Cosa significa se una creatura è bioluminescente? La bioluminescenza è la luce prodotta da un organismo mediante una reazione chimica. Sulla terra, gli organismi viventi che si illuminano sono pochi e rari. Ci sono lucciole, alcuni funghi e lucciole. Tuttavia, sotto il mare, gli studi hanno dimostrato che oltre il 50% delle creature delle profondità marine crea la propria luce.
La maggior parte delle creature bioluminescenti degli abissi sono solitamente di colore blu. Questo perché questa è la luce che viaggia meglio attraverso l’acqua. Tuttavia questi colori possono variare dal verde al giallo, fino al quasi viola. Inoltre, può esserci anche il rosso. Poiché la maggior parte dell’oceano è completamente buia, queste creature usano la loro luce in molti modi diversi per trarre vantaggio.
Tuttavia, ci sono molti usi diversi per una luce bioluminescente nell’oscurità dell’oceano. Alcune creature lo usano come meccanismo di difesa. Nel frattempo, altri rilasceranno un liquido luminoso o addirittura rimuoveranno una parte luminosa di se stessi come distrazione. Mentre altri lo usano per trovare un compagno. La loro luce può essere utilizzata per segnalare a un potenziale partner che è pronto. Eppure altre creature lo usano come mimetismo. La loro luce può essere utilizzata come dispositivo di occultamento. Infine, queste luci possono essere utilizzate semplicemente per trovare cibo. Alcuni pesci usano la luce come esca per catturare la preda.
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1. Calamari Bobtail
I calamari bobtail hawaiani sono troppo piccoli per essere pericolosi.
©RobJ808/Shutterstock.com
I calamari hawaiani Bobtail usano la loro bioluminescenza per nascondersi dai loro predatori. Vivono negli oceani del Pacifico, in particolare nel Mar Rosso. Questi calamari vivono nelle acque poco profonde delle Isole Hawaii. Durante il giorno si seppelliscono in zone fangose o sabbiose ed escono di notte per nutrirsi. Questo calamaro ha anche una relazione simbiotica con batteri bioluminescenti. I batteri aiutano a nascondere i calamari rendendoli praticamente invisibili. Questi calamari non nascono con questi batteri, secernono un muco attorno ai loro organi luminosi per catturarli.
2. Pettinare le meduse
Pettine
Medusa
sono comuni nell’Oceano Atlantico.
©Kondratuk Aleksei/Shutterstock.com
Queste particolari meduse vivono a 23.000 piedi sotto il mare. Il loro corpo brilla di un colore arcobaleno blu che li protegge dai predatori. Una gelatina a pettine ha un corpo di forma ovale con otto minuscole piastre a pettine che muovono la gelatina nell’acqua. Inoltre, mentre nuota, il pettine rompe la luce per produrre un effetto arcobaleno. Alcune gelatine possono espandere il loro stomaco per contenere prede che sono quasi la metà delle loro dimensioni.
3. Gamberetti di acque profonde
Queste piccole creature sputano secrezioni blu per proteggersi.
©Flickr – Licenza
I gamberetti degli abissi sono semitrasparenti e una delle più piccole creature bioluminescenti del mare. Possono essere trovati nel Golfo del Messico, nell’Oceano Atlantico settentrionale, in Spagna, Vietnam, Filippine e Taiwan. Questi gamberetti in realtà hanno due modi in cui sono bioluminescenti. Possono emettere luce da tutto il corpo, compresi gli occhi, l’addome e gli arti. Possono anche emettere secrezioni blu dalla bocca come forma di difesa contro i predatori.
4. Rana pescatrice
La rana pescatrice ha un’esca luminosa sulla testa.
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Questi pesci possono essere trovati negli oceani antartici e nelle profondità dell’Atlantico. La rana pescatrice vive nella completa oscurità, a circa 6.600 piedi. Hanno anche bocche enormi con denti aguzzi e possono ingoiare prede il doppio delle loro dimensioni. Tuttavia, solo la femmina della rana pescatrice può mostrare la bioluminescenza. Fanno penzolare un’esca bianco-bluastra dalla fronte nella speranza di attirare la loro preda.
5. Calamaro lucciola
Il calamaro lucciola produce una luce blu che gli scienziati ritengono possa essere utilizzata per comunicare, mimetizzarsi o attirare cibo.
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Conosciuti anche come Sparkling Enope Squid, queste creature si trovano principalmente nell’Oceano Pacifico occidentale. Questa specie di calamaro cresce solo fino a tre pollici e ha speciali organi che producono luce chiamati fotofori. Emettendo una luce blu intenso bioluminescente, questi organi si trovano in tutto il corpo del calamaro. Le luci possono anche lampeggiare all’unisono, alternarsi o formare qualsiasi schema. Questo aiuta i calamari lucciola su molti livelli diversi. È possibile utilizzare diversi modelli di luce per comunicare con possibili compagni. Mentre un modello diverso può far apparire il calamaro più grande, spaventando i predatori.
6. Pesce drago di acque profonde
Una specie di
pesce drago
dagli abissi!
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Il pesce drago del mare profondo può essere trovato in tutto il mondo in tutti gli oceani da tropicali a temperati. Con una lunghezza di soli sei pollici, questa creatura ha denti estremamente grandi rispetto alle sue dimensioni corporee. Come la rana pescatrice, ha un barbo attaccato ad esso. Solo il loro è attaccato al mento. Oltre al barbo dotato di un fotoforo che produce luce, c’è anche bioluminescenza lungo il lato del suo corpo. Questi possono essere usati per attirare la preda, attirare un compagno o persino spaventare i predatori.
