L’idea principale alla base dell’Endangered Species Act negli Stati Uniti è proteggere gli animali sotto la sua cura dall’estinzione. Sfortunatamente, quando una specie è minacciata e necessita di protezione ai sensi dell’Endangered Species Act, il servizio statunitense per la pesca e la fauna selvatica impiega circa 12 anni per mettere in atto misure di salvaguardia. A causa di questo e di altri ritardi nel ripristino degli habitat in tutto il mondo, alcuni animali in via di estinzione hanno recentemente cessato di esistere. Inoltre, alcune specie che sono state a lungo considerate probabilmente estinte sono state recentemente dichiarate dopo decenni di ricerca di individui sopravvissuti.
Circa 50 specie in via di estinzione sono state dichiarate estinte in attesa di protezione. Le interruzioni degli ecosistemi del pianeta stanno avendo un effetto a cascata sul mondo naturale. Gli scienziati descrivono il declino delle specie sul pianeta come il 6th estinzione di massa.
Nel mondo industrializzato di oggi, circa il 25% delle specie animali è minacciato di estinzione. Gli studi dimostrano che gli animali si stanno estinguendo circa 10.000 volte più velocemente rispetto a prima dell’esistenza degli esseri umani.
Alcuni hanno suggerito che i cambiamenti negli ecosistemi stessero causando l’estinzione delle piante autoctone allo stesso livello delle specie invasive, ma uno studio ha dimostrato che non è così. Le specie invasive rappresentano una minaccia molto più grande per l’estinzione di nuove specie. Il cambiamento climatico, la perdita di habitat e le specie invasive stanno contribuendo al rapido declino della vita animale in tutto il mondo.
Ci sono storie di successo, tuttavia. Animali come alci e tacchini selvatici stanno andando molto bene grazie agli sforzi di conservazione. Tuttavia, ciò non significa che stiano scomparendo meno animali di quelli che stiamo salvando dall’estinzione.
Per questo articolo, recenti saranno definite come estinzioni nel 21° secolo per evitare ambiguità. Quali sono 6 animali in via di estinzione recentemente dichiarati estinti?
6 animali in via di estinzione recentemente dichiarati estinti
Questi sono 6 animali che sono stati dichiarati estinti di recente:
- Pipistrelli dell’Isola di Natale
- Stambecchi dei Pirenei
- I Po’ouili
- Splendide rane velenose
- Picchi dal becco d’avorio
- Bramble Cay Melomys
1. I pipistrelli dell’isola di Natale in via di estinzione sono recentemente estinti
Viene mostrato un pipistrello comune che è simile al pipistrello endemico dell’isola di Natale che è estinto.
©iStock.com/ACM1988
Christmas Island si trova a sud dell’Indonesia nell’Oceano Indiano ed è di proprietà dell’Australia. Questi piccoli pipistrelli una volta erano comuni ma sono stati spostati nell’elenco in via di estinzione. Purtroppo, l’ultimo individuo è stato visto nel 2009. È stato dichiarato estinto nel 2017. Si aggiungono quindi all’elenco delle specie in via di estinzione dichiarate estinte.
La deforestazione non è il problema con questi pipistrelli perché le foreste di quest’isola sono ancora per lo più intatte. Si ritiene che specie invasive come il serpente lupo orientale, i gatti e i ratti siano responsabili della scomparsa di questi pipistrelli.
2. Gli stambecchi dei Pirenei sono dichiarati estinti
Lo stambecco dei Pirenei si è estinto quando l’ultimo individuo è morto nel 2000.
©Alexandre Boudet/Shutterstock.com
Lo stambecco spagnolo ha affrontato la perdita di 2 sottospecie fino all’estinzione, incluso lo stambecco dei Pirenei. Nel 2000, questo stambecco è stato dichiarato estinto dopo che l’ultima femmina conosciuta è stata trovata morta il 6 gennaioth.
Nessuno è sicuro del motivo per cui si sono estinti, ma molto probabilmente è stata una combinazione di competizione con specie invasive, malattie e bracconaggio che li ha colpiti.
Erano uno spettacolo comune in Spagna e Francia prima del 19th secolo. Nel 1900, la popolazione si era ridotta a circa 100 individui.
Poiché gli scienziati sono stati in grado di recuperare il corpo dell’ultimo individuo conosciuto, sono stati in grado di preservare le cellule che hanno usato per cercare di clonare lo stambecco dei Pirenei. Il bambino risultante è morto pochi minuti dopo la nascita.
I ricercatori stanno continuando a esplorare la clonazione come metodo per reintrodurre animali in via di estinzione recentemente dichiarati estinti.
3. I Po’ouili sono recentemente estinti
Le zanzare sono senza dubbio le specie invasive più mortali del pianeta.
©iStock.com/panom
I Po’ouili erano uccelli della foresta endemici di East Maui. È stato scoperto per la prima volta nel 1973 ed è stato elencato come l’uccello della foresta più a rischio di estinzione delle Hawaii prima che scomparisse, portandolo ad essere la nostra prossima specie in via di estinzione dichiarata estinta.
C’erano circa 150 di questi uccelli in natura nel 1981. Nel 2003, ce n’erano solo 3. L’ultimo avvistamento confermato è stato nel 2004.
Si ritiene che questi uccelli si siano estinti per ragioni familiari. Malattie, predatori invasivi e perdita di habitat sono i colpevoli più probabili. È stato dichiarato estinto nel 2021.
Una delle specie invasive che provoca il caos sulle popolazioni animali straniere è la zanzara a causa della sua capacità di diffondere rapidamente malattie. Gli effetti delle zanzare sulla vita endemica in tutto il mondo sono incommensurabili. Quando le zanzare sono invasive, devastano gli ecosistemi.
Ai Po’ouili piaceva mangiare lumache, insetti e ragni.
4. Le splendide rane velenose in via di estinzione sono state recentemente estinte
Un’epidemia di funghi ha ucciso le splendide rane velenose.
©Agustin Herrera C/Shutterstock.com
L’ultima di queste rane è stata avvistata nel 1992 e sono state dichiarate estinte nel 2020. Vivevano nella Cordillera Central occidentale a Panama e amavano particolarmente le foreste umide e le pianure umide.
Nel 1996 ci fu un’epidemia di funghi. L’epidemia del fungo Chytrid è stata devastante. Si ritiene che questo evento sia ciò che ha spazzato via le rane.
Il fungo Chytrid è un fungo della pelle che causa malattie nelle rane. Si nutre della cheratina che fa parte della pelle di una rana. Poiché le rane usano la loro pelle per respirare, questo le soffoca. Questo fungo causa anche problemi neurologici.
Erano un animale domestico popolare, quindi alcune di queste rane potrebbero esistere in cattività. Tuttavia, non ci sono esemplari ufficiali negli zoo o presso i ricercatori.
5. Gli sfuggenti picchi dal becco d’avorio vengono dichiarati estinti
I picchi dal becco d’avorio erano i picchi più grandi del Nord America.
Sono stati dichiarati estinti nel 2021 anche se l’ultimo avvistamento ufficiale è stato nel 1944 da una persona in Louisiana. Gli ornitologi, o esperti di uccelli, si sono impegnati in un’accesa conversazione sul fatto che questo uccello esista ancora. Alcuni hanno affermato di averlo visto, ma questi rapporti sono dubbi.
Viveva negli Stati Uniti meridionali nei boschi, ma questi boschi sono scomparsi rapidamente a causa dell’industria del disboscamento. Era il picchio più grande del Nord America. Il loro principale commestibile erano le larve di coleottero che trovavano sugli alberi strappando la corteccia.
Anche i picchi dal becco d’avorio amavano le paludi del sud. All’inizio era una piccola popolazione, ma il bracconaggio e la raccolta per collezioni private hanno indubbiamente contribuito a portarli all’estinzione.
La sua estinzione ufficiale ha fatto scalpore nella comunità degli uccelli.
6. I Melomys di Bramble Cay sono appena estinti
La causa ufficiale dell’estinzione del melomys di Bramble Cay è il cambiamento climatico.
©Stato del Queensland // CC 3.0 – Licenza
Con l’innalzamento del livello del mare, la vegetazione sulla piccola isola di Bramble Cay diventa più in pericolo. Ciò porta alla perdita dell’habitat vitale per gli animali terrestri dell’isola.
L’isola corallina ai margini della Grande Barriera Corallina chiamata Bramble Cay ha ospitato l’ultimo avvistamento noto di questo roditore nel 2009. È stato dichiarato estinto dalla comunità internazionale nel maggio del 2015. Il governo australiano ha confermato la sua estinzione nel 2019.
Il governo dello stato del Queensland ha dichiarato che la causa ufficiale dell’estinzione è il cambiamento climatico. Questo è il primo mammifero che riceve questo deprimente riconoscimento nella regione. La scomparsa della popolazione dei melomys di Bramble Cay è stata aiutata da mareggiate più frequenti.
