5 tipi di rane acquatiche (la maggior parte sono artigliate!)

Mentre fondamentalmente tutte le rane sono semi-acquatiche in una certa misura, alcune specie trascorrono quasi tutta la loro vita sott’acqua! Sebbene siano piuttosto rare, ci sono diverse varietà notevoli di rane quasi completamente acquatiche. La maggior parte dei tipi di rane d’acqua fa parte della famiglia Pipidae, che è nativa delle zone calde e umide del Sud America e dell’Africa meridionale. Diamo un’occhiata approfondita alle rane d’acqua qui sotto!

1. Rana artigliata africana (Xenopus laevis)

La rana artigliata africana, così chiamata per i corti artigli sulle sue muscolose zampe posteriori, non esce quasi mai dall’acqua!

È interessante notare che queste rane d’acqua sono senza lingua e senza denti. Fanno affidamento su una pompa iobranchiale per tirare il cibo giù per la gola dopo aver ficcato in bocca con le mani tutto ciò che trovano da mangiare. Inoltre, sono completamente carnivore e mangeranno praticamente qualsiasi cosa piccola e abbastanza debole che incroci il loro cammino. A volte partecipano persino al cannibalismo, spesso nutrendosi delle proprie uova e di quelle di altre rane, girini e persino ranocchiette.

La loro estrema indifferenza verso il cibo si estende anche alle loro – ehm – abitudini riproduttive. Le rane artigliate africane maschio non sono particolarmente selettive quando si tratta delle loro partner, spesso afferrando altri maschi o persino rane di specie completamente diverse!

Anche le rane artigliate africane sono state molto popolari nel commercio di animali domestici per decenni. Sono animali domestici che richiedono poche cure, in grado di vivere fino a 20 anni o più in condizioni ottimali.

2. Rospo del Suriname (Pipa pipa)

La maggior parte delle persone conosce il rospo del Suriname per il suo bizzarro metodo di riproduzione. In realtà, ci sono diverse specie di rospi del Suriname all’interno del genere Pipa, ma il rospo comune del Suriname (a volte noto anche come rospo dalle dita a stella) è il più popolare. Queste rane insolitamente piatte e dagli occhietti luccicanti vivono in tutta l’America centrale e meridionale, in paludi e foreste subtropicali e tropicali.

Ma torniamo alla pretesa di fama del rospo del Suriname: il modo in cui partorisce. Quando un maschio trova una femmina consenziente, lei rilascia le sue uova affinché lui le fecondi. Una volta che il maschio le feconda con il suo sperma, le spinge sul dorso della femmina in modo che aderiscano alla sua pelle. Nel tempo, lei fa crescere uno strato di pelle sopra le uova, essenzialmente covandole sul suo dorso! Quando è il momento della schiusa, le uova usciranno dalle uova e scoppieranno fuori dalla pelle sul dorso della femmina.

È interessante notare che questo processo non danneggia in alcun modo la femmina. Dopo che la sua covata si schiude e fuoriesce dalla sua schiena, inizierà a rigenerare la pelle. In questo modo, quando arriverà la successiva stagione degli amori, potrà covare una nuova covata di piccoli rospi del Suriname.

I rospi del Suriname conducono vite piuttosto solitarie e tranquille. Si nutrono di vari invertebrati acquatici, come vermi e piccoli crostacei, così come di piccoli pesci ossei. È interessante notare che sia i maschi che le femmine della specie hanno organi sensoriali nelle dita. Usano questi organi per cercare cibo!

Sfortunatamente, i rospi del Suriname non sono tipi di rane acquatiche molto popolari nel commercio di animali domestici. Richiedono molta privacy, principalmente sotto forma di decorazioni e piante per acquari. Inoltre, preferiscono condizioni di scarsa illuminazione, il che li rende difficili da osservare. Anche l’acqua nei loro recinti deve essere cambiata spesso, poiché i rospi secernono molta ammoniaca dalla loro pelle.

3. Rana artigliata occidentale (Xenopus tropicalis)

Spesso scambiate per rane artigliate africane, le rane artigliate occidentali (note anche come rane artigliate tropicali) sono un altro membro della famiglia acquatica dei Pipidae. Sono forse più note per essere molto utili negli studi genetici e nel sequenziamento del genoma grazie alla loro insolita composizione genetica. Altri vantaggi del loro utilizzo nella ricerca sono che sono resistenti, si riproducono facilmente e rapidamente in cattività e occupano pochissimo spazio.

Di piccole dimensioni, solo circa 1,5-2 pollici, queste piccole rane d’acqua vivono in tutte le foreste pluviali dell’Africa occidentale. Le loro zampe anteriori sono piccole e deboli, ma quelle posteriori sono molto muscolose per nuotare. Preferiscono nascondersi in paludi calde e umide, acquitrini e letti di fiumi e torrenti. La specie è per lo più carnivora, di solito si nutre di insetti come vermi, larve e talvolta anche girini di altre rane.

4. Rana nana artigliata dello Zaire (Hymenochirus boettgeri)

Torniamo ancora una volta alla famiglia Pipidae per presentare la rana nana artigliata dello Zaire, a volte nota anche come rana nana artigliata del Congo. Sono piccole ma resistenti rane d’acqua che vivono in tutta l’Africa centrale e occidentale in fiumi e torrenti a corso lento. In media, sono lunghe circa 1,5-2 pollici e hanno zampe posteriori lunghe e forti con arti anteriori corti e tozzi. Fedeli al loro nome, le zampe posteriori della rana hanno artigli corti, che usano per autodifesa.

Come altre rane artigliate, la nana dello Zaire è comune nel commercio di animali domestici per la sua durata di vita decentemente lunga e la sua natura resiliente e docile. Non possono essere maneggiate molto, poiché come la maggior parte delle rane acquatiche, la loro pelle si secca molto rapidamente. Tuttavia, possono essere una gioia da osservare in cattività, poiché sono nuotatrici forti e naturalmente curiose e attive.

È divertente notare che i maschi tendono ad avere la testa ingrossata a causa del timpano esterno, di dimensioni maggiori.

5. Rana verde della pozzanghera (Occidoziga lima)

Concludiamo questa lista con la rana verde delle pozzanghere, un membro della famiglia Dicroglossidae. A volte sono anche chiamate rane galleggianti indonesiane. Come altri anuri acquatici, trascorrono quasi tutta la loro vita in acqua, venendo in superficie solo brevemente per respirare. Originarie di paesi asiatici come Cina, India, Thailandia e Cambogia, le rane verdi delle pozzanghere risiedono principalmente in paludi subtropicali poco profonde, acquitrini e fiumi e torrenti lenti.

Questo tipo di rana acquatica, come le altre in questa lista, è anche molto piccola, solo circa 1,5 pollici. Sono ottimi animali domestici, in quanto sono resistenti e attivi e non particolarmente schizzinosi nel mangiare. A causa della loro natura pacifica, è comune per i proprietari di animali domestici ospitarli insieme a pesci e altre rane d’acqua. Come carnivori, le rane verdi delle pozze si nutrono principalmente di piccoli insetti come grilli, vermi e mosche.

Sebbene siano docili e poco costose da curare, le rane verdi delle pozzanghere sono molto timide e riservate. Richiedono molta privacy sotto forma di fitta vegetazione e rocce in cattività. Come altre rane acquatiche, la loro pelle è sensibile e si secca rapidamente, quindi non dovrebbero essere maneggiate direttamente.

Riepilogo dei 5 tipi di rane acquatiche (la maggior parte sono artigliate!)