5 incredibili tartarughe nel Maine

A prima vista, il Maine sembra essere troppo freddo e rigido per la maggior parte delle specie di tartarughe per vivere e prosperare. Tuttavia, il Pine Tree State, giustamente chiamato, ospita in realtà una manciata di rettili sgusciati piuttosto diversi. In effetti, ci sono una decina di specie diverse nello stato, dai piccoli cursori dello stagno alle gigantesche tartarughe azzannatrici! Di seguito, daremo un’occhiata più da vicino a cinque delle tartarughe più incredibili del Maine che dovresti assolutamente conoscere, sia che tu viva lì o che tu abbia intenzione di visitarla.

1. Tartaruga maculata (Clemmy è caduto)

La bella tartaruga maculata semi-acquatica è sicuramente uno dei rettili più colorati e dall’aspetto unico del Maine! Sia il suo carapace grigio scuro che la sua pelle sono ricoperti da minuscole macchie gialle, che lo fanno risaltare nonostante le sue piccole dimensioni con una lunghezza media di soli 2-4 pollici. Anche la parte inferiore del suo guscio, il piastrone, è piuttosto singolare, con un colore che va dal giallo pallido all’arancio brillante con grandi macchie marroni che crescono e si scuriscono con l’età.

Nel Maine, la tartaruga maculata è attualmente classificata come minacciata principalmente a causa della perdita dell’habitat. Sebbene il loro numero sia diminuito, vivono principalmente in habitat di acqua dolce poco profondi e lenti come ruscelli, stagni, paludi, paludi e persino canali di scolo lungo i bordi delle strade. La loro estensione geografica copre la maggior parte della costa orientale degli Stati Uniti, estendendosi fino al confine meridionale del Maine e estendendosi anche a ovest nell’area dei Grandi Laghi.

È interessante notare che il numero esatto di macchie sul guscio della tartaruga maculata varia in modo significativo da individuo a individuo. Alcune tartarughe hanno solo alcuni di questi adorabili pois sui loro gusci, mentre altre possono averne un centinaio o più! Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i lati sinistri dei loro gusci tendono ad avere più macchie rispetto ai lati destri, anche se non sono sicuri del perché!

2. Tartaruga di Blanding (Emydoidea blandingii)

Prende il nome dal naturalista americano Dr. William Blanding, la tartaruga di Blanding è un altro dei rettili più vivaci del Maine. Mentre la metà superiore del suo corpo e l’alto guscio a forma di cupola sono per lo più marrone scuro, la maggior parte del mento e della gola sono di un solido giallo brillante! È molto più grande della suddetta tartaruga maculata, con una lunghezza media da 7 a 9 pollici.

Purtroppo, questo straordinario rettile è attualmente in pericolo nel Maine. Ha anche un temperamento molto timido e solitario. Di conseguenza, è molto raro vederlo in natura da vicino nello stato del pino. Tuttavia, le tartarughe di Blanding vivono in piccole quantità lungo il confine meridionale dello stato in una varietà di habitat di acqua dolce. Sono molto acquatici e preferiscono paludi, stagni e paludi con una fitta vegetazione e molti punti di crogiolarsi come rocce e tronchi. L’areale geografico della specie copre principalmente l’area dei Grandi Laghi. Tuttavia, si estende anche nella costa nord-orientale degli Stati Uniti e persino nel sud del Canada.

In particolare, la tartaruga di Blanding è anche molto particolare per il suo piastrone incernierato simile a quello della tartaruga scatola. Tuttavia, i cardini sul fondo del suo guscio non si chiudono così strettamente come il guscio di una tartaruga scatola. Ciò ha portato alcuni erpetologi a soprannominarla una “tartaruga semi-scatola”.

3. Tartaruga di legno (Glyptemys inciso)

Da lontano, la tartaruga di legno sembra piuttosto insignificante. Per quanto riguarda le tartarughe del Maine, è di dimensioni medie, che vanno da circa 5 a 8 pollici di lunghezza. Da vicino, invece, le origini del suo nome scientifico, inciso, diventa molto chiaro! Il suo carapace marrone scuro piuttosto piatto, scosceso e irregolare ha molti scudi rialzati a forma di piramide con molte piccole linee e scanalature. Questo gli conferisce un aspetto distinto scolpito e aspetto robusto.

Sebbene la tartaruga di legno sia piuttosto rara nel Maine, per fortuna non è minacciata o in pericolo come alcune delle altre specie in questo elenco. I suoi habitat preferiti includono fiumi e torrenti dal movimento lento con fondali molli, fangosi o sabbiosi in cui può scavare durante l’inverno. La sua area geografica copre praticamente tutto il Maine e, per estensione, la maggior parte della costa nord-orientale degli Stati Uniti, che si estende dalla Virginia settentrionale fino al Canada meridionale.

Oltre ad avere un guscio dall’aspetto piuttosto funky, la tartaruga di legno è nota per essere molto intelligente! In particolare, è molto abile nel rintracciare le prede rispetto ad altre specie di tartarughe. Può viaggiare per centinaia di piedi ogni giorno da e verso il suo raggio d’azione senza mai perdersi. Alcuni studi hanno persino paragonato le sue capacità di homing a quelle di un topo comune!

4. Tartaruga muschiata orientale (Sternotherus profumato)

Conosciuta anche amorevolmente come la tartaruga puzzolente, la caratteristica più importante della tartaruga muschiata orientale non è il suo aspetto ma piuttosto il suo meccanismo di difesa unico. Grazie alle ghiandole odorose lungo i bordi del suo guscio, è in grado di spruzzare un muschio maleodorante per scoraggiare i predatori. Nonostante le sue piccole dimensioni, lunghe solo da 2 a 5 pollici, racchiude un pugno puzzolente! Per fortuna, la tartaruga è facilmente identificabile dalle sottili strisce gialle che scendono su entrambi i lati del suo muso triangolare e appuntito.

Questo rettile robusto e altamente acquatico ha una vasta area geografica e può prosperare in vari habitat di acqua dolce. Vive in tutta la metà orientale degli Stati Uniti e può essere trovato a nord fino al sud del Maine. Trascorre la maggior parte del suo tempo in ruscelli, ruscelli e stagni poco profondi e lenti con molta vegetazione acquatica.

Stranamente, la tartaruga muschiata orientale in realtà non è un nuotatore molto forte, nonostante sia molto acquatica. Questo handicap non lo rallenta, però, poiché preferisce semplicemente camminare lungo i fondali morbidi e fangosi dei suoi numerosi habitat in cerca di prede come vermi e lumache. Può rimanere sott’acqua per lunghi periodi di tempo con l’aiuto di tante piccole protuberanze sulla lingua che gli permettono di respirare mentre è sommerso.

Se ti capita di avvistare una tartaruga muschiata orientale in natura, ammirala da lontano e avvicinati con cautela! Se riesci a evitare il suo muschio puzzolente, potrebbe decidere di morderti semplicemente con l’aiuto del suo collo ingannevolmente lungo per le sue dimensioni. Sebbene questa tartaruga sia minuscola, è sorprendentemente feroce.

5. Tartaruga dipinta (Crisemide picta)

Concluderemo questo elenco di fantastiche tartarughe con la tartaruga dipinta, una specie composta da tre sottospecie totali. Queste tre sottospecie (orientale, centrale e occidentale) variano leggermente per dimensioni, colore e segni e due di esse risiedono nel Maine: le varietà orientale e centrale. Sebbene sembrino molto simili, la sottospecie delle terre centrali ha un’ombra marrone scuro a forma di U sul lato inferiore del guscio, che manca alla varietà orientale.

Entrambe le tartarughe dipinte del Maine hanno dimensioni simili. Ognuno di loro ha una lunghezza media di circa 5-7 pollici. Tuttavia, la varietà midland può raggiungere fino a 10 pollici di lunghezza. A parte la caratteristica ombra del piastrone della regione centrale, entrambe le specie hanno un carapace bruno-verdastro scuro lucido con segni arancioni o rossastri lungo i bordi. La loro pelle è similmente bruno-verdastra con grandi macchie gialle su entrambi i lati della testa e sottili strisce gialle e arancioni lungo il viso e la gola.

Le due sottospecie di tartarughe dipinte del Maine condividono anche un’area geografica simile che copre gran parte della costa orientale degli Stati Uniti dalla Carolina del Sud fino al Canada meridionale. Anche i loro habitat preferiti condividono molte sovrapposizioni. Generalmente, trascorrono la maggior parte del loro tempo in ruscelli, ruscelli, paludi e stagni poco profondi e lenti con un’ampia vegetazione e fondali morbidi e fangosi. Tuttavia, possono anche tollerare l’acqua salmastra.

Collettivamente, le tre sottospecie della tartaruga dipinta la rendono una delle specie di tartaruga più diffuse e abbondanti del Nord America! Sono incredibilmente resistenti e possono vivere più di 50 anni in natura.