Le Smoky Mountains sono alcune delle caratteristiche naturali più incredibili del mondo, specialmente in autunno. Le ampie distese di foreste colorate nei toni del rosso, giallo e arancione sono mozzafiato, non importa quante volte le vedi. Il Great Smoky Mountains National Park è uno dei parchi nazionali più visitati degli Stati Uniti e l’autunno è il momento perfetto per vederlo. Oggi scopriremo le migliori strade panoramiche della zona per vedere il fogliame autunnale. Ecco cinque incredibili viaggi di fogliame autunnale vicino al Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose!
Le strade più panoramiche per vedere il fogliame autunnale vicino al Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose
La stagione delle foglie autunnali è ben avviata, soprattutto in montagna. Quest’anno (2022), i colori raggiungeranno il picco negli Smokies verso la fine di ottobre. Se finisci per venire un po’ più tardi, verso l’inizio di novembre, ad esempio, puoi ancora assistere a dei colori sorprendenti, ma le cose avranno iniziato a diventare marroni. Più le cose sono fredde e ad alta quota, prima i colori iniziano a cambiare.
La strada panoramica di Blue Ridge
La strada panoramica di Blue Ridge avevo essere nella nostra lista. È una delle strade più famose e panoramiche degli Stati Uniti, per non parlare della regione degli Appalachi. Tecnicamente, la Blue Ridge Parkway termina appena fuori dal parco, ma è abbastanza vicina da permetterti di salirci sopra per un po’ e ammirare panorami mozzafiato. Il posto migliore per entrare nella Parkway vicino agli Smokies è vicino a Newfound Gap Road South, proprio di fronte al fiume Oconaluftee. La fine (o l’inizio) della Parkway è appena a sud di Ravensford ea nord di Cherokee. Entro poche miglia, raggiungerai lo Sherrill Cove Tunnel e il 104 Mountains to Sea Trail. Ancora di più, la Parkway è totalmente gratuita e offre alcune delle migliori viste sul fogliame autunnale dell’intero paese.
©Ken Thomas, dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons – Licenza
Gap Road ritrovata
La bisezione del parco stesso è l’autostrada 441, altrimenti nota come Newfound Gap Road. Se il nome suona familiare, è perché 441 è anche il punto di terminazione meridionale della Blue Ridge Parkway appena a nord della città di Cherokee. Newfound Gap Road inizia a un’altitudine di 1.289 piedi a Gatlinburg, nel Tennessee, sale a 5.046 piedi a Newfound Gap e termina nell’ora meridionale di Cherokee, nella Carolina del Nord a 1.991 piedi. Questa vista panoramica è una delle uniche strade “vere e proprie” che attraversano lo stesso Great Smokies National Park e comprende Campbell Overlook, The Chimney Tops Overlook, Morton Overlook e Oconoluftee Overlook.
©National Park Service (non firmato), di dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons – Licenza
Clingmans Dome Road
Clingmans Dome è probabilmente l’attrazione più visitata all’interno del parco. È un’enorme cupola ad alta quota che offre spettacolari viste a 360 gradi dell’area circostante. Se visiti il parco, Clingmans Dome è facilmente uno dei “must-see”. Anche se la cupola è di per sé carina, la strada che ci vuole per arrivarci è altrettanto meravigliosa! Chiamato Clingmans Dome Road, questo tratto di marciapiede inizia da Newfound Gap Road, proprio vicino al confine tra Tennessee e Carolina del Nord. La strada è chiusa da dicembre a marzo, ma ciò non dovrebbe influire su nessuno che desideri ammirare le vedute del fogliame autunnale prima di allora.
©Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose di Gatlinburg, TN, dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons – Licenza
Piccola strada della gola del fiume
Un’altra strada che attraversa il parco è Little River Gorge Road. Questa strada segue perfettamente il Little River attraverso la parte superiore del parco fino a quando non si divide e si dirige verso l’Elkmont Campground e lo storico Appalachian Club. Ci sono un paio di posti dove salire su questa strada, incluso un incrocio a Little Greenbriar Road e un altro a Townsend Entrance Road. La Townsend Entrance Road sarebbe il viaggio più lungo e offre viste che includono le White Oak Flats Falls, il Little Gorge River, The Sinks e un totale molto di più. Potresti seguire la Little River Gorge Road fino all’autostrada 441 (Newfound Gap Parkway) sul lato più orientale del parco.
© Brian Stansberry, CC BY 3.0
Anello panoramico di Cades Cove
Uno dei migliori circuiti del parco è il Cade’s Cove Scenic Loop. Cade’s può creare un po’ di confusione perché ci sono così tante strade a senso unico, ma una volta entrati le cose si spiegano da sole poiché puoi andare solo in una direzione. Il modo migliore per farlo è utilizzare il GPS e scaricare le mappe in caso di perdita della connessione. Ci sono aree pic-nic, ruscelli, trailheads, maneggi, campeggi e molto altro ancora. Può essere un po’ affollato, ma i panorami e le attrazioni ne valgono la pena.
©Dallas Epperson, CC BY-SA 3.0