L’aquila calva è un noto simbolo americano di forza d’animo, coraggio e indipendenza. Ad esempio, è stato scelto per servire come emblema del nostro paese nel 1782 ed è attualmente incluso in una varietà di articoli ufficiali degli Stati Uniti, come quarti, passaporti e la banconota da un dollaro. L’aquila calva è un uccello trovato in Nord America. La loro gamma si estende dal confine messicano negli Stati Uniti e in Canada. Possono essere avvistati tutto l’anno in Alaska, sulle Montagne Rocciose e lungo il fiume Mississippi. Il resto degli Stati Uniti vede le aquile calve solo durante l’inverno quando migrano.
L’enorme aquila calva predatrice ha un becco giallo adunco, corpo marrone e ali marroni. Le loro teste e code sono bianche. Hanno piedi dorati con artigli neri penetranti. Eccellenti cacciatori, questi animali carnivori in genere divorano pesci e altri uccelli. Secondo gli studi, le aquile calve cacciano e mangiano 400 specie diverse, anche alcune creature enormi come il vitello di cervo! Sono cacciatori opportunisti che mangiano cibo vivo e morto.
Questi uccelli sono piuttosto grandi! Le aquile calve hanno una straordinaria apertura alare da 6,5 a 7,5 piedi e possono raggiungere una lunghezza da 2,5 a 3,5 piedi. Le aquile calve femmine sono circa il 25% più grandi dei maschi. Ad esempio, le aquile calve maschi in genere pesano 9 libbre, mentre le femmine tendono a pesare circa 12 libbre. Le aquile calve sono indiscutibilmente grandi, ma esistono diversi uccelli che superano in dimensioni questi temibili predatori. Diamo un’occhiata da vicino a cinque enormi predatori più grandi dell’aquila calva di oggi! Per un confronto equo, ci concentreremo sugli uccelli rapaci. Andiamo!
L’aquila di mare di Steller
| Aquila di mare di Steller |
Dimensione |
| Peso massimo: |
20 sterline |
| Apertura alare massima: |
8 piedi |
Peso e apertura alare di Stellar Sea Eagle
L’aquila di mare di Steller (Haliaeetus pelagicus) è un uccello predatore notturno molto consistente della famiglia Accipitridae. Questo maestoso rapace prende il nome dal naturalista tedesco Georg Wilhelm Steller. Questa aquila è anche chiamata aquila dalle spalle bianche o aquila del Pacifico. È in media l’aquila più pesante del mondo. Può crescere fino a una lunghezza di 3,5 piedi e ha un’apertura alare di quasi 8 piedi, con un peso fino a 20 libbre.
L’aquila di mare di Steller caccia in un territorio simile a quello dell’aquila calva. Preferisce vivere vicino al mare aperto per un facile accesso ai pesci. Il becco e gli artigli sono gialli, mentre le ali e la coda sono bianche con macchie marrone scuro. Questo magnifico e temibile cacciatore, che preda principalmente di uccelli acquatici e pesci, si trova nell’Asia nord-orientale costiera.
L’aquila di mare di Steller può raggiungere una lunghezza di 3,5 piedi e ha un’apertura alare di quasi 8 piedi, con un peso fino a 20 libbre.
Condor della California
| Condor della California |
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| Peso massimo: |
24 sterline |
| Apertura alare massima: |
9,8 piedi |
Peso e apertura alare del Condor della California
Il condor della California, senza dubbio il più grande uccello volante del Nord America, può librarsi sulle sue enormi ali fino a 55 mph catturando le correnti del vento a metà volo. Questo uccello può pesare fino a 24 libbre e ha un’apertura alare di circa 10 piedi! In natura, questo enorme rapace può vivere fino a 50 anni. Ai condor della California piace nidificare in cavità di sequoie, fessure rocciose o grotte rupestri. Invece di costruire un nido, questo uccello preferisce trovare luoghi di nidificazione preesistenti. Raramente affina anche il suo nido usando ramoscelli o altri materiali.
Il robusto condor della California può sopportare da una a due settimane senza cibo, se necessario. Altre strategie di autoconservazione includono arruffare le piume del collo per tenersi al caldo e fare pipì su una o entrambe le gambe per rimanere freschi.
I condor californiani possono pesare fino a 24 libbre e avere un’apertura alare di circa 10 piedi!
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Grifone himalayano
| Grifone himalayano |
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| Peso massimo: |
28 sterline |
| Apertura alare massima: |
9,2 piedi |
Peso e apertura alare del grifone himalayano
Il grifone himalayano, probabilmente chiamato per le sue proporzioni quasi leggendarie, ha un aspetto sorprendente, accentuato da un leggero cappuccio di piume morbide e lanuginose. Sebbene le penne della testa siano insolite per gli uccelli carogne, aiutano a distinguere il grifone himalayano. Negli uccelli adulti, questa caratteristica corona di piume è di un giallo pallido o crema; nei giovani uccelli, è un bianco più luminoso. Mantenendo spesso colonie sciolte, anche il grifone himalayano volerà in stormi. Questo uccello può pesare fino a 28 libbre e ha ali che possono estendersi per oltre 9 piedi di lunghezza! Questi grandi uccelli schiudono uova solitarie e costruiscono nidi relativamente compatti.
Anche se raramente attacca le persone e di solito rimane da solo, il grifone himalayano è tecnicamente un mangiatore di uomini. Raccogliendo i resti umani sepolti sulle rupi, questi enormi uccelli svolgono spesso un ruolo cruciale nelle sepolture del cielo tibetano.
L’avvoltoio grifone himalayano ha un aspetto sorprendente, accentuato da un leggero cappuccio di morbide piume lanuginose.
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Avvoltoio nero eurasiatico
| Avvoltoio nero eurasiatico |
Dimensione |
| Peso massimo: |
21 sterline |
| Apertura alare massima: |
10,2 piedi |
Peso e apertura alare dell’avvoltoio nero euroasiatico
L’avvoltoio nero eurasiatico è un enorme membro della famiglia degli Accipitridae, che comprende anche poiane, albanelle e nibbi. Questo uccello è spesso indicato come un incrocio tra un avvoltoio e un’aquila, dato il suo bagliore severo e la testa in gran parte priva di piume. Questo uccello può pesare fino a 21 libbre e ha ali che possono estendersi per oltre 10 piedi di lunghezza! Un collare sfocato di piume che cambia colore con l’età incornicia la testa dell’uccello e serve come mezzo per stimare l’età potenziale di ogni esemplare. Le ali larghe e smussate che mantengono in alto questo leviatano conferiscono all’avvoltoio nero eurasiatico il suo profilo sorprendente. Il sangue dell’avvoltoio nero eurasiatico ha una specie di emoglobina che ha subito un particolare adattamento per consentirgli di assorbire più ossigeno ad altitudini più elevate.
Le ali larghe e smussate che mantengono in alto questo leviatano conferiscono all’avvoltoio nero eurasiatico il suo profilo sorprendente.
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