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Il West Virginia è il 35° stato degli Stati Uniti. È soprannominato lo Stato della Montagna ed è un’ottima destinazione per chi ama le escursioni e fare bellissime passeggiate nella natura. Il West Virginia ha montagne antiche e meravigliose, fiumi lussureggianti, bellissime grotte e fitte foreste. Ma c’erano dei dinosauri che vivevano nel West Virginia?
Molto prima che il West Virginia diventasse uno stato, gli animali preistorici chiamavano la terra a casa. Tuttavia, gli scienziati non hanno mai trovato fossili di dinosauro nel West Virginia. Mentre i dinosauri probabilmente non hanno mai vagato in questo stato, altri animali antichi e ora estinti lo hanno fatto. Continua a leggere per saperne di più!
Dimetrodonte
Il Dimetrodon aveva spine allungate che si estendevano dal suo vertebrato.
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Prova di dimetrodonti sono stati trovati in West Virginia. Contrariamente alle credenze popolari, dimetrodon non sono dinosauri. Invece, sono classificati come sinapsidi non mammiferi e sono un genere con oltre una dozzina di specie. Vissero circa 295-272 milioni di anni fa durante il Cisuraliano. Questo unico animale estinto aveva vele della colonna vertebrale neurale con spine allungate che sporgevano dalle vertebre. Dimetrodonte aveva grandi denti di diverse dimensioni e un cranio ricurvo. Sebbene gli scienziati abbiano trovato tracce nel West Virginia, la maggior parte dimetrodon gli scheletri provengono dai letti rossi del Texas e dell’Oklahoma. È interessante notare che i loro fossili sono stati registrati fino alla Germania.
Edafosauro
Questo grande animale è uno dei primi erbivori vertebrati terrestri a quattro zampe conosciuti.
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IL Edafosauro è un genere di sinapsidi edafosauridi estinti. Il loro nome significa “lucertola da marciapiede” e questo animale preistorico aveva densi grappoli di denti. Probabilmente hanno vissuto in Nord America e in Europa tra 303,4 e 272,5 milioni di anni fa. Questo grande animale è uno dei primi erbivori vertebrati terrestri a quattro zampe conosciuti. Secondo i fossili, questo animale probabilmente pesava più di 600 libbre e misurava da 1,6 a 11,5 piedi di lunghezza. Gli archeologi li hanno trovati per la prima volta nei letti rossi del Texas, ma in seguito li hanno scoperti in West Virginia, New Mexico, Oklahoma e Ohio.
Eryops
Questi enormi anfibi erano probabilmente il più grande animale terrestre del loro tempo, con un peso compreso tra 225 e 489 libbre.
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Eryops tracce sono state scoperte in West Virginia. Questo animale preistorico era un temnospondile anfibio. Nel genere esiste una sola specie, la Eryops megacefalo. Gli scienziati stimano che questi animali fossero lunghi circa 4,9-6,6 piedi. Erano probabilmente i più grandi animali terrestri del loro tempo, con un peso compreso tra 225 e 489 libbre. Vissero nel primo Permiano e nel tardo Carbonifero. La maggior parte dei fossili sono ossa e denti del cranio, sebbene gli archeologi abbiano scoperto scheletri interi nella contea di Archer, in Texas e nel New Mexico.
Diploceraspis
Non si sa molto del Dipliceraspis. È un genere di anfibio lepospondilico. È molto simile al suo parente, il Diplocaulus, ma è molto più piccolo. Questo anfibio è cresciuto poco più di 46 cm. I fossili sono stati trovati in Nord America, tra cui West Virginia, Nebraska e Oklahoma. Ha vissuto durante il periodo Permiano.
Greerpeton
Ultimo ma non meno importante, il Greerpeton è uno degli esemplari preistorici più comuni nel West Virginia. È un genere estinto di tetrapodi colosteidi. Greerpeton risalgono al primo periodo carbonifero. Questi animali preistorici vissero da 335 a 331 milioni di anni fa. Gli esperti ritengono che questo animale fosse acquatico e avesse un corpo allungato per nuotare. Gli adulti potrebbero raggiungere fino a 4,9 piedi di lunghezza. Greerpeton ha 40 vertebre e un cranio piatto che a volte misura fino a 7,1 pollici di lunghezza.
Dove vedere i fossili in West Virginia
Un altro ottimo posto per vedere i fossili nel West Virginia è il New River Gorge National Park.
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Mentre puoi fare una gita al Museo WVGES, ci sono anche aree naturali nel West Virginia dove puoi vedere, apprezzare e cacciare fossili. Un luogo di caccia di fossili comune e popolare nello stato è il Lost River. Questa è una cava lungo la strada vicino a Wardensville. È una barriera corallina devoniana di 390 milioni di anni che era arroccata nel mare di Kaskaskia. Alcuni dei fossili più comuni che puoi trovare in questo punto includono il phacops trilobite Rana e il brachiopode. Tratta questi fragili fossili con cura. Se trovi un fossile con uno scisto di colore arancione, significa che è mal conservato e può rompersi facilmente.
Un altro ottimo posto per vedere i fossili nel West Virginia è il New River Gorge National Park. Tuttavia, poiché si tratta di un parco nazionale, potresti non essere in grado di portare a casa i fossili. Chiedi sempre prima di portare un fossile fuori dal parco. Questa bellissima località ha molti fossili dell’era devoniana. Puoi anche visitare Yellow Springs nella contea di Hampshire, dove è possibile scoprire Odontocephalus, Phacops e Brachiopods. Un altro popolare luogo di caccia ai fossili è Berkeley Springs, dove i ricercatori hanno trovato numerosi fossili nella cava di sabbia di vetro della Pennsylvania, inclusi coralli e frammenti di piante.
