Quando guardi i pesci nelle acque aperte dell’oceano o addirittura fissi un acquario, la prima cosa che ti viene in mente quando vedi un pesce è ammirare la bellezza dei loro motivi distintivi e dei colori vivaci. Ma sapevi che l’anatomia di un pesce è composta da altri elementi più significativi? Ad esempio, le squame di pesce sono una parte essenziale dell’anatomia di un pesce. Non solo forniscono protezione da altri predatori, ma svolgono anche un ruolo cruciale nel loro movimento e nella loro sopravvivenza complessiva.
Le squame di pesce sono classificate in quattro tipi di categorie, vale a dire placoide, cosmoide, ganoide e cicloide/ctenoide. Ogni tipo di bilancia ha qualità distinte che le rendono adatte a situazioni e stili di vita specifici. Questo articolo si concentrerà su vari tipi di squame di pesce e spiegherà perché la sopravvivenza dei pesci dipende da loro. Inoltre, esaminiamo come si sono evolute queste squame e come svolgono un’importante funzione nelle specie ittiche moderne. Quindi saltiamo dentro per scoprire l’intrigante mondo delle squame di pesce!
Scale placoidi
Le razze hanno scaglie placoidi, essenziali per la loro sopravvivenza.
©Natia Tsuleiskiri/Shutterstock.com
I pesci cartilaginei come squali, razze e chimere hanno squame placoidi, che sono un tipo di squame di pesce. Questo tipo di squame va anche sotto il nome di denticolo dermico. Le squame placoidi differiscono da altri tipi di squame di pesce per l’aspetto e la funzione a causa della loro sottile struttura simile a una spina dorsale.
Il posizionamento e la disposizione di queste squame sulla pelle sono essenziali per la sopravvivenza di squali e razze. Ad esempio, le scaglie di squalo sono disposte in file lungo la pelle. Le scale sono rivolte all’indietro per ridurre la resistenza durante il nuoto. Pertanto, consentendo allo squalo di nuotare velocemente ea suo agio nell’acqua, tutto grazie a questa insolita configurazione.
Inoltre, le squame placoidi forniscono un meccanismo di difesa contro i predatori che si nascondono nei profondi mari blu. In realtà, queste scaglie sono costituite da dentina, una sostanza complessa simile allo smalto che ricorda il materiale dei denti umani. Piccole sporgenze appuntite coprono la superficie della squama, rendendo difficile per i predatori ingoiare uno squalo o una pastinaca interi.
Queste squame aiutano anche a rilevare le prede. Questo perché sono costituiti da cellule sensoriali che percepiscono i cambiamenti nella pressione e nel movimento dell’acqua. Squali e razze possono usarlo per trovare la preda, anche in acque fangose o in condizioni di scarsa illuminazione.
Sebbene le scaglie placoidi offrano vantaggi, ci sono anche alcuni svantaggi. Può essere difficile per i parassiti attaccarsi alla pelle di squali e razze a causa della consistenza ruvida delle loro squame. Pertanto, a causa della superficie irregolare della sua pelle, diventa difficile per gli animali eliminare le vecchie cellule della pelle. Senza essere in grado di eliminare le vecchie cellule della pelle, questo favorisce la crescita di batteri e alghe. A causa di ciò, il pesce può contrarre infezioni della pelle o altri problemi di salute.
Scaglie cosmoidi
I polmonati hanno squame cosmoidi che aiutano a mimetizzarsi, comunicare e termoregolare.
©sciencepics/Shutterstock.com
Le squame del cosmoide si riferiscono a un nucleo interno osseo circondato da una sostanza simile allo smalto chiamata cosmine. La combinazione di osso e smalto produce squame estremamente robuste e resistenti al deterioramento.
Sapevi che una famiglia di specie ittiche estinte conosciute come Sarcopterigi conteneva scaglie di pelle cosmoide? Questi pesci sono stati identificati dall’esistenza di pinne molli e lobate, che erano strutturalmente simili al gruppo di vertebrati a quattro arti chiamato tetrapodi. Celacanti, pesci polmonati e alcune specie di pesci estinte, tra cui il noto tiktaalik dell’era devoniana, fanno tutti parte del variegato gruppo di pesci noto come Sarcopterigi.
Sarcopterigi la storia evolutiva rifletteva la struttura distintiva e l’uso delle scale cosmoidi. Pertanto, i ricercatori hanno ipotizzato che questi pesci siano gli antenati dei tetrapodi. Si suppone che la transizione dalla vita acquatica a quella terrestre sia stata notevolmente aiutata dalle loro pinne lobate. Inoltre, l’evoluzione delle scaglie cosmoidi potrebbe aver permesso a questi pesci di sopravvivere nelle condizioni difficili e imprevedibili dei primi habitat acquatici.
I disegni e le trame unici delle scaglie cosmoidi sono un’altra caratteristica degna di nota. Lo strato esterno di cosmomine mostra varie creste, scanalature e protuberanze che generano una serie di effetti tattili e visivi. Questi modelli potrebbero aver aiutato nel camuffamento, nella comunicazione e nella termoregolazione.
Scaglie ganoidi
I pesci Bowfin hanno squame ganoidi che aiutano nella termoregolazione.
©IrinaK/Shutterstock.com
Ginglymodi è un sottordine di pesci che comprende alcune famiglie viventi, tra cui i bowfin (Amiidae), Ragazzi (Lepisosteidi), e bichir (Polypteridae), così come alcuni estinti come il Dapediidae E Picnodontidi, possiedono squame ganoidi. “Ganoid“deriva dalla parola greca”pastori”, che significa luminosità o lucentezza.
Questo perché le squame ganoidi hanno una copertura di smalto sulla loro superficie, che conferisce loro un aspetto luminoso e metallico. Inoltre, le squame ganoidi sono distintive perché sono costituite da ganoina. In contrasto con il materiale osseo più comune che si trova nelle classifiche della maggior parte degli altri pesci, questo componente simile allo smalto è unico.
Le scaglie ganoidi hanno una forma romboidale e una superficie piatta e lucente per la presenza dello strato di ganoina. Uno dei principali vantaggi delle squame ganoidi è la loro incredibile durata e resistenza a forature e tagli, che offre loro un’ottima difesa contro i predatori. Infatti, spesso un sottile strato di pelle o muco li ricopre per proteggerli da abrasioni e altri tipi di lesioni.
Inoltre, le squame ganoidi proteggono anche i pesci dagli sbalzi di temperatura, favorendo la termoregolazione. Alcuni pesci con squame ganoidi, come il bowfin, sembrano prosperare in ambienti poveri di ossigeno, come paludi e stagni stagnanti, dove altri pesci morirebbero.
Scale cicloidi e ctenoidi
Squame cicloidi e ctenoidi possono essere trovate su pesci come pesciolini.
©iStock.com/grimxlink
I termini cicloide e ctenoide derivano da parole greche che ne descrivono la forma e l’aspetto. Sapevi che la parola cicloide significa cerchio? E ctenoide è l’abbreviazione di pettine, che definisce come appaiono le squame del pesce. Squame cicloidi e ctenoidi possono essere trovate in una vasta gamma di pesci, dai pesciolini ai pesci di grossa taglia. Entrambi i tipi di scaglie si trovano in un’ampia varietà di famiglie di pesci ossei, tra cui il pesce persico (Percidi), pesce luna (Centrarchidi) e salmone (Salmonidi).
Queste squame sono composte da sottili strati di ossa sovrapposte che sono organizzate in file lungo il corpo del pesce. L’aspetto e la struttura delle scaglie cicloidi e ctenoidi differiscono, sebbene entrambi forniscano compiti comparabili come protezione, termoregolazione e riduzione della resistenza durante il nuoto.
Le scaglie cicloidi sono di forma arrotondata o ovale e hanno bordi lisci. Mancano delle protuberanze ossee viste sulle squame ctenoidi e sono piuttosto sottili. Molti tipi diversi di pesci, come trote e carpe, hanno scaglie cicloidi. Poiché potrebbero differire tra le specie in termini di forma, dimensione e colore, queste squame di pesce vengono spesso utilizzate per l’identificazione.
Scaglie cicloidi
D’altra parte, le scaglie ctenoidi hanno un bordo a pettine con piccole sporgenze ossee lungo il bordo posteriore note come ctenii. Il pesce è ulteriormente protetto da questi bordi che sporgono perché danno alle squame una sensazione ruvida e le fanno incastrare. I pesci di molti tipi, come il pesce persico e il branzino, hanno squame ctenoidi.
Le scaglie cicloidi e ctenoidi difendono i pesci dai predatori e dalle abrasioni ma aiutano anche nella termoregolazione. Le squame proteggono il pesce dagli sbalzi di temperatura perché l’acqua è intrappolata tra la pelle. Pertanto, le proprietà tampone termico di questo strato d’acqua aiutano a regolare la temperatura corporea del pesce.
Le scaglie cicloidi e ctenoidi svolgono un ruolo significativo nell’abbassare la resistenza e migliorare la velocità e la manovrabilità del pesce durante il nuoto. Inoltre, il pesce può muoversi nell’acqua in modo più efficace grazie alla superficie liscia e aerodinamica generata dalle squame. Il design a pettine delle squame ctenoidi può anche aiutare a creare un flusso turbolento sul corpo del pesce, migliorandone la capacità di movimento nel nuoto.
Ogni tipo di squama svolge una funzione specifica e si è evoluta nel tempo per soddisfare le esigenze di varie specie ittiche. Comprendendo il significato delle squame dei pesci, possiamo apprezzare meglio queste affascinanti specie e gli straordinari adattamenti che hanno sviluppato per sopravvivere nei loro habitat acquatici.
