La Florida ha un clima incredibilmente caldo. È grazie a questo clima che così tante specie di rettili la chiamano casa. Sapevi che la Florida ospita 46 specie di serpenti autoctoni? Non importa se odi i serpenti: sono incredibilmente importanti per l’ecosistema della Florida e di tutto il mondo. Grazie ai serpenti, molte popolazioni di roditori, che trasmettono malattie agli esseri umani, vengono tenute a bada. Inoltre, molte lucertole sono anche un ottimo pasto per molti uccelli, alligatori, serpenti e persino alcuni mammiferi. Tuttavia, non tutti i serpenti che vivono in Florida sono buoni per l’ambiente. Alcuni serpenti invasivi in Florida sono più un problema che un vantaggio.
Non tutti i serpenti che vivono in Florida sono buoni per l’ambiente. Diversi serpenti esotici invasivi sono dannosi per l’ecosistema dello stato.
Il pitone birmano è una delle specie invasive più note nell’ambiente della Florida, ma sapevi che ce ne sono altre? Molti altri serpenti esotici invasivi sono piuttosto dannosi per l’ecosistema naturale della Florida. Ti interessa saperne di più? Scopri di più sulle specie esotiche che non sono pitoni birmani e sul tipo di devastazione che provocano nell’ambiente.
1. Boa constrictor
I boa constrictor vivono in una vasta gamma di habitat in Florida, tra cui amache, terreni rocciosi e paludi.
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Dagli anni ’70, i boa constrictor sono diventati piuttosto numerosi in Florida. In realtà sono nativi dell’America Latina. Sebbene siano stati introdotti in varie regioni della Florida, sono insediati solo nella Charles Deering Estate a Miami.
Quando ti imbatti in un boa constrictor, puoi supporre che sia lungo tra 10 e 116 pollici. Per chi non lo sapesse, questo è uno dei serpenti più grandi del mondo e ha un corpo robusto per mantenerlo in movimento. Li riconoscerai immediatamente perché hanno delle “selle” lungo il corpo e il loro colore diventa rossastro verso la coda. Questo serpente è solitamente di colore marrone grigiastro, marrone chiaro, marrone chiaro o crema.
Uno dei modi più comuni in cui i boa constrictor riescono a liberarsi in natura è attraverso i negozi di animali. Spesso vengono venduti come animali domestici; a volte, riescono a scappare o vengono liberati dai loro proprietari. A volte, tonnellate di boa constrictor vengono liberate tutte insieme. Questo di solito accade quando si verificano danni da uragano, come l’uragano Andrew nel 1992 che ha danneggiato molte strutture.
I ricercatori hanno notato che ci sono prove che i boa constrictor si nutrono di tonnellate di diversi roditori, che includono sia scoiattoli che opossum in Florida. Poiché sono una delle specie più potenti di serpenti costrittori, possono anche nutrirsi di animali più grandi come uccelli, lucertole e vari mammiferi. Come risultato delle loro abitudini alimentari, diverse specie di vertebrati sono a rischio di essere influenzate negativamente da questi serpenti.
2. Anaconda
Alcuni ritengono che gli anaconde siano tra le creature più pericolose del pianeta.
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È stato segnalato che sono state avvistate delle anaconde che vivono nelle Everglades della Florida, il che ha scioccato molte persone. Per quanto riguarda gli animali pericolosi, le anaconde sono tra i più pericolosi al mondo. Si ritiene che sia l’anaconda verde che quella gialla siano arrivate nelle Everglades e ora vivano insieme ai pitoni birmani e a molte altre specie di serpenti. Per quanto riguarda il luogo in cui vivono, si trovano principalmente in specchi d’acqua. Questo perché riescono a mimetizzarsi bene nell’acqua. I ricercatori ritengono anche che sia per questo che l’anaconda è rimasta nascosta per così tanti anni nello stato.
L’anaconda è stata avvistata per la prima volta in Florida nel 2003 nei pressi del Trail Lakes Campground. Tuttavia, nessuno sa da quanto tempo questa specie viva nello stato. Inoltre, i ricercatori non sono sicuri di quante anaconde vivano nelle Everglades. Tuttavia, le femmine di anaconda possono produrre fino a 80 cuccioli all’anno. Molti animali sono stati introdotti nel sud della Florida anche in modo involontario. Ecco perché i ricercatori non sono sicuri di come siano arrivati nelle Everglades.
Questo serpente è anche di dimensioni gigantesche. Può crescere fino a 30 piedi di lunghezza! Inoltre, l’anaconda verde è anche considerato il serpente più pesante del mondo. Questo serpente può talvolta pesare anche più di 400 libbre.
Oltre ad avere una colorazione verde oliva lungo i fianchi, questo serpente invasivo della Florida ha anche delle macchie scure lungo la schiena. Anche se non sono velenose, possono essere piuttosto mortali. Ecco perché molte persone trovano preoccupante che le anaconde abbiano fatto delle Everglades la loro casa.
3. Pitone delle rocce africano
Il pitone africano delle rocce è una specie di serpente costrittore di grandi dimensioni e non velenoso.
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Il pitone africano delle rocce è una specie grande e non velenosa tra i serpenti costrittori. Può crescere fino a 20 piedi di lunghezza nel suo areale nativo, ma la sua dimensione media in Florida è di circa 10 piedi. I pitoni dell’Africa settentrionale possono essere trovati in habitat semi-aridi e paludosi nel loro areale nativo. I canali e le aree agricole sono gli ambienti migliori in cui prosperare. Poiché sono una specie nativa africana, non dovrebbero vagare liberamente nell’ecosistema della Florida.
Queste specie sono considerate invasive in Florida a causa del loro impatto sulla fauna selvatica nativa. Le prime segnalazioni in Florida risalgono ai primi anni 2000. Ci sono state segnalazioni nelle contee di Sarasota e Miami-Dade. In Florida, non è protetto se non dalle leggi anti-crudeltà. Ciò significa che i proprietari terrieri hanno il diritto di ucciderlo sulla loro proprietà in modo umano. Per identificarne uno, cerca un serpente grande e robusto con macchie scure bordate di bianco e nero e per lo più continue e irregolari. Ci sono spesso segni a forma di C sulla parte anteriore del corpo che si trasformano in barre verticali sui lati del corpo.
Per motivi di sicurezza, i pitoni delle rocce africani di solito restano ben nascosti nella vegetazione fitta. Quando sono alle strette, tuttavia, sia i giovani che gli adulti colpiscono rapidamente. I loro morsi e le loro costrizioni sono comuni quando si contorcono e sono sotto pressione. Tuttavia, questi serpenti non sono aggressivi; colpiscono solo quando si difendono. Tuttavia, sono più propensi dei pitoni birmani a mordere se si sentono minacciati.
4. Serpente del latte
I serpenti del latte dell’America Centrale non sono velenosi e possono raggiungere una lunghezza di oltre 180 centimetri.
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Un altro serpente invasivo in Florida è quasi diventato un grosso problema quando è stato scoperto nelle Everglades. Gli escursionisti che si facevano strada lungo il Mahogany Hammock Trail nell’Everglades National Park sono rimasti sorpresi quando si sono imbattuti in un serpente del latte centroamericano. Hanno immediatamente avvisato lo staff dell’avvistamento. Per fortuna, il serpente è stato catturato dallo staff del parco e dai biologi dell’US Geological Survey Fort Collins Science Center.
Un altro grande colpo di fortuna è che si trattava di un solo serpente. Questo è stato un grande sollievo per il parco e per l’ecosistema generale delle Everglades che è stato devastato da altri serpenti invasivi in Florida. Questo è un esempio eccellente di quanto facilmente una specie esotica possa passare inosservata in un habitat non nativo e continuare a prosperare se non viene fermata.
Nei loro habitat nativi, i serpenti del latte sono noti per apparire rossi, gialli e con bande nere. Molte persone pensano che siano serpenti corallo dello stesso colore. Ecco perché spesso vengono confusi tra loro. I serpenti del latte centroamericani, tuttavia, non sono velenosi. Possono anche crescere fino a quasi 70 pollici di lunghezza. Poiché non sono velenosi, vengono spesso tenuti come serpenti domestici.
Nessuno sa con certezza come questo serpente sia arrivato nelle Everglades. Tuttavia, l’ipotesi più diffusa tra i ricercatori è che sia stato rilasciato involontariamente in natura. Il serpente del latte è un carnivoro, come altri serpenti, e mangia sia mammiferi che uccelli. Se il serpente si trova in un ambiente più agricolo, si nutre di lucertole, altri serpenti, uova di serpente, topi, ratti e persino uova di uccelli.
A volte mangiano persino il loro doppelganger mortale, il serpente corallo. Il loro modo di catturare le prede è quello di stringerle. Avvolgono strettamente i loro corpi attorno alla preda fino a impedire un flusso sanguigno sufficiente al cuore. Quindi possono facilmente ingoiare la preda intera!
Altri rettili trovati in Florida
L’Orientale
lucertola di vetro
a differenza del serpente, ha i fori per le orecchie e sbatte le palpebre.
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I ricchi e vari ecosistemi della Florida ospitano un’affascinante gamma di specie di serpenti. La Florida è nota per il suo ambiente paludoso, perfetto per molti tipi diversi di rettili. Uno dei motivi per cui la Florida ha così tanti anfibi è dovuto al commercio illegale di animali domestici e al rilascio di animali esotici in natura.
Detto questo, ecco alcuni altri rettili che si trovano comunemente in Florida:
- Coccodrillo americano
- alligatore americano
- Geco di barriera
- Scinco talpa settentrionale
- Lucertola di vetro orientale
