Se stai andando in campeggio, ti aspetti sicuramente di sentire vari insetti che emettono suoni durante la notte. Probabilmente ti divertirai anche ad ascoltarli!
Tuttavia, se stai cercando di dormire bene la notte prima di una lunga giornata di lavoro, gli insetti che cantano in giro per casa, molto probabilmente chiamando le femmine per l’accoppiamento, potrebbero darti sui nervi. Anche se stabilire quali insetti emettono i suoni che senti non risolverà il problema, almeno acquisirai familiarità con la loro popolazione. Chissà, forse se impari di più su di loro, ti abituerai più velocemente alle loro chiamate!
1. Katydidi
I katydidi producono suoni per stridulazione, ovvero sfregando insieme due parti del corpo.
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| Katididi |
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| Classificazione scientifica |
Tettigoniidi (famiglia) |
| Distribuzione |
In tutto il mondo, tranne che in Antartide. La maggior parte dei katydidi vive nelle regioni tropicali del mondo; sono abbondanti nella foresta pluviale del bacino amazzonico. |
| Caratteristica unica |
Aspetto simile a una foglia |
| Suoni |
Sono in grado di produrre suoni molto forti attraverso la stridulazione. |
I Katydidi fanno parte del Tettigoniidi famiglia di insetti. Il loro nome comune e il nome scientifico indicano i suoni che producono, poiché sono considerate parole onomatopeiche. Il nome “katydid” indica il canto a tre pulsazioni degli insetti – “ka-ty-did”. Alcune specie emettono suoni simili a “katy-did, katy did’t”. I katydidi producono suoni per stridulazione, ovvero sfregando insieme due parti del corpo. Alcuni katydidi possono cantare così forte che ascoltarli da distanza ravvicinata può diventare insopportabile.
Questi insetti possono essere molto piccoli, misurando circa 0,2 pollici di lunghezza, o piuttosto grandi, raggiungendo i 5,1 pollici. Tuttavia, le specie piccole sono considerate più agili e veloci. I Katydidi vivono sugli alberi. Sono insetti notturni, motivo per cui i suoni che senti di notte potrebbero provenire da loro.
I tettogoniidi sono famosi per il loro aspetto simile a una foglia e i loro corpi imitano persino le venature che vedi sulle foglie! Tuttavia, non tutte le 8.000 specie di katydid sono verdi e non tutte presentano aspetti simili a foglie.
2. Grilli degli alberi
I grilli degli alberi vivono in arbusti e alberi.
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| Grilli degli alberi |
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| Classificazione scientifica |
Oecanthinae (sottofamiglia) |
| Distribuzione |
In tutto il mondo, tranne che in Antartide |
| Caratteristica unica |
Può creare un “megafono” utilizzando le foglie degli alberi per amplificare le loro chiamate |
| Suoni |
Emette lunghi suoni cinguettanti (trilli). |
I grilli degli alberi sono piccoli insetti con due paia di ali. Hanno corpi lunghi e magri il cui colore si adatta al loro habitat, il che significa che sono bravi a mimetizzarsi. Inoltre, i grilli degli alberi sono ottimi saltatori grazie alle loro zampe grandi e potenti! Sono anche sensibili al tatto e all’odore a causa delle antenne sulla testa.
I grilli degli alberi vivono in arbusti e alberi. Sono insetti notturni e si nutrono di materia vegetale. I grilli degli alberi maschi comunicano strofinando insieme le creste delle loro ali. Emettono lunghi suoni cinguettanti e talvolta continuano a cinguettare per un lungo periodo. I grilli femmine non possono produrre suoni di richiamo.
Oltre a disturbarti di notte, i suoni del grillo degli alberi svolgono un ruolo essenziale nell’accoppiamento. I maschi hanno uno speciale richiamo di accoppiamento prodotto a frequenze specifiche. Se il grillo maschio dell’albero non può produrre suoni forti, usa le foglie degli alberi per creare una struttura a “megafono”, amplificando così i loro richiami di accoppiamento.
Le femmine, a loro volta, hanno organi uditivi che le aiutano a captare un’ampia gamma di frequenze – infatti, sono tra gli unici insetti che possono ricevere una tale gamma di frequenze! Si ritiene che le femmine scelgano spesso i richiami a una gamma di frequenze inferiore perché sono emessi da maschi più grandi, che possono produrre una maggiore quantità di sperma.
3. Grilli da campo
I grilli campestri sono lunghi 0,59 – 1,22 pollici e hanno corpi scuri.
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| Grilli da campo |
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| Classificazione scientifica |
Grillo (genere) |
| Distribuzione |
In tutto il mondo. Abitano prati, campi e pascoli |
| Caratteristica unica |
Hanno grandi zampe posteriori che usano per saltare |
| Suoni |
Suoni cinguettanti pulsati emessi a intervalli di circa un secondo. |
I grilli campestri formano il Grillo genere. Sono lunghi 0,59 – 1,22 pollici e hanno corpi scuri. Con lunghe antenne e zampe multiple, i grilli campestri creano insetti dall’aspetto molto sgradevole! Oltre a questo, sono cantanti rumorosi e possono facilmente disturbare il tuo sonno notturno.
Sebbene dipenda fortemente dalla specie, i grilli campestri generalmente preferiscono luoghi asciutti e soleggiati, dove vivono in prati, campi e pascoli. Alcuni grilli campestri possono volare, mentre altri sono incapaci di volare, anche se possiedono le ali.
Uno studio sul dimorfismo delle ali da cricket mostra che questo dipende dalla lunghezza delle loro ali. I grilli campestri con ali lunghe possono volare, mentre quelli con ali corte sono incapaci di volare.
La maggior parte delle specie emette un breve cinguettio pulsato prodotto a intervalli di circa un secondo. Tuttavia, a un orecchio inesperto, le loro chiamate suoneranno ininterrotte. Come altri insetti, i grilli degli alberi usano un canto di richiamo per attirare le femmine. Producono anche “canzoni di corteggiamento” e “canzoni di rivalità”.
4. Cicale
Le cicale formano il Cicadoidea superfamiglia di insetti.
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| Cicale |
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| Classificazione scientifica |
Cicadoidea (superfamiglia) |
| Distribuzione |
3.000 specie distribuite in tutto il mondo, che vivono principalmente in aree tropicali con alberi decidui |
| Caratteristiche uniche |
Ali uniche che respingono l’acqua e uccidono i batteri; occhi prominenti; i maschi possono disattivare le loro “orecchie” mentre cantano. |
| Suoni |
Ronzii, lamenti acuti e ticchettii ritmici |
Le cicale formano il Cicadoidea superfamiglia di insetti. Si distinguono per i grandi occhi prominenti, le antenne corte, le ali anteriori membranose uniche e i tre piccoli ocelli in cima alla testa. Le loro bellissime ali possono essere ialine (con un aspetto vitreo), pigmentate o torbide. Le ali anteriori hanno un rivestimento superidrofobico, il che significa che possono respingere l’acqua. Inoltre, le loro ali sono l’unico biomateriale noto per uccidere i batteri perché le punte di dimensioni nanometriche sulle ali fanno a pezzi i batteri.
Un’altra capacità unica della cicala è la termoregolazione. Le cicale del deserto sono tra gli unici insetti al mondo in grado di utilizzare il raffreddamento evaporativo per controllare la temperatura corporea. La maggior parte delle cicale è lunga circa 1-2 pollici. La specie più grande, chiamata cicala dell’imperatrice, o Megapomponia imperialemisura 2,8 pollici di lunghezza e ha un’apertura alare di 7-8 pollici.
Oltre a tutte le caratteristiche uniche sopra elencate, le cicale hanno canti distintivi. Possono produrre suoni ronzanti, ticchettii ritmici e lamenti acuti. La maggior parte delle specie produce i suoni utilizzando il timballo, una struttura esoscheletrica ondulata situata nella regione addominale anteriore.
Sebbene solo i maschi possano produrre suoni, entrambi i sessi hanno timpani che li aiutano a rilevare le canzoni. Quando i maschi emettono suoni, disattivano il loro timpano per evitare di danneggiare le loro “orecchie”.
