Pensi di conoscere i serpenti?
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Il Missouri è noto per avere ampie pianure aperte, ampi corsi d’acqua e un’ampia sezione del fiume Mississippi. Ospita anche quasi 40 diverse specie di serpenti. Sono molti serpenti, ma solo cinque di quei serpenti sono velenosi. Gli altri tipi di serpenti di solito non ti daranno fastidio finché non li infastidirai.
Tuttavia, non è mai una buona idea schernire, molestare o cercare di maneggiare un serpente in natura. Anche i serpenti non velenosi possono colpire o mordere se sono infastiditi o se si sentono minacciati.
Immergiamoci nei serpenti nel Missouri in modo da poter capire meglio i serpenti dello stato “Show-Me”.
Panoramica dei serpenti nel Missouri
I serpenti sono tipi di rettili nella tassonomia di Linneo che includono oltre 3.600 specie distribuite in tutti i continenti meno l’Antartide. Gli Stati Uniti ospitano circa 50 diverse specie di serpenti e 47 di loro si trovano effettivamente nel Missouri. La maggior parte dei serpenti nel Missouri si trova in tutti gli stati. Tutti e cinque i serpenti velenosi del Missouri sono conosciuti come vipere, il che significa che hanno una fossa profonda tra gli occhi e la narice. Queste fosse in realtà fungono da organi di rilevamento degli infrarossi che aiutano i serpenti a trovare le fonti di calore nelle loro prede.
I serpenti si riproducono sessualmente e circa la metà dei serpenti nel Missouri depone le uova mentre gli altri partoriscono vivi. Le specie che depongono le uova danno alla luce piccoli che sviluppano uno speciale dente d’uovo che cresce sulla punta della sua faccia per aiutarli a rompere i gusci.
Inoltre, solo circa 725 specie di serpenti in totale sono velenose e la maggior parte non attacca le persone.
Serpenti comuni nel Missouri
Il tipo di serpenti in cui ti imbatti nel Missouri dipenderà in gran parte da dove ti trovi nello stato. Esistono aree geografiche distinte dello stato che hanno ciascuna diversi tipi di serpenti. Ad esempio, i serpenti che vivono in quasi tutto lo stato del Missouri includono:
- Serpente di verme occidentale
- Corridore dal ventre giallo
- Serpente dal collo ad anello
- Serpente Hognose Mangiato
- Re serpente della prateria
- Re Serpente Maculato
- Serpente del latte
- Serpente d’acqua settentrionale
- Serpente di ratto occidentale
- Serpente bruno delle Midland
- Serpente a nastro
- Giarrettiera orientale
- Serpente terrestre liscio
- Copperhead (Velenoso)
- Serpente a sonagli timer (velenoso)
Tutti gli altri serpenti nello stato hanno presenze geografiche più limitate che potrebbero non trovarsi negli Ozarks, lungo il Mississippi o mancare nelle praterie di tutto lo stato. Ora che abbiamo stabilito alcuni dei serpenti più comuni che si estendono in quasi tutto il Missouri, tuffiamoci in alcuni serpenti non velenosi che troverai nello stato.
Serpente d’acqua Diamondback
©Laurie L. Snidow/Shutterstock.com
Il serpente d’acqua diamondback vive principalmente vicino ai fiumi e ai laghi che punteggiano l’intero stato del Missouri. Se peschi o navighi o trascorri molto tempo sul fiume Mississippi, a un certo punto vedrai quasi sicuramente un serpente d’acqua dal dorso di diamante. Questi serpenti non sono grandi, ma i modelli di colorazione possono imitare i modelli di colore di un velenoso serpente Cottonmouth.
Non avvicinarti a un serpente d’acqua dal dorso di diamante a meno che tu non sia certo che non sia un cottonmouth. I serpenti d’acqua Diamondback non attaccano gli umani, ma possono secernere un odore terribile cercando di spaventarti. Potrebbero anche fingere di essere morti se li spaventi. I serpenti d’acqua Diamondback possono crescere fino a quattro piedi di lunghezza e non si trovano negli Ozarks.
Serpente giarrettiera delle pianure
Serpente giarrettiera
©Joe Farah/Shutterstock.com
Il serpente giarrettiera delle pianure è un serpente molto colorato e dovresti essere in grado di vederlo facilmente anche nell’erba alta. Questi serpenti hanno un colore del corpo primario grigio-verde opaco, ma hanno anche vivaci strisce gialle o arancioni che percorrono l’intera lunghezza del loro corpo. L’habitat naturale del serpente giarrettiera delle pianure è praterie e prati, il che significa che il Missouri è un luogo perfetto per vivere questi serpenti.
Se stai andando a cavallo, a piedi o in bicicletta attraverso le praterie, tieni d’occhio un lampo di giallo o arancione quando passa un serpente giarrettiera delle pianure. I serpenti si trovano più spesso nell’angolo nord-occidentale dello stato, ma sono comuni anche nella grande regione di St. Louis.
Serpente Toro
I serpenti toro sono spesso chiamati serpenti gopher e sono comuni negli Stati Uniti.
©Markparker1983/Shutterstock.com
I serpenti toro (serpenti gopher) sono alcuni dei serpenti più grandi di tutti gli Stati Uniti e sono spesso lunghi circa sei piedi. Costringono la loro preda in modo da avere corpi larghi e pesanti che possono schiacciare topi, ratti e altri roditori. Mangiano anche uccelli, perché i serpenti toro possono strisciare sugli alberi e tra i rami. Assicurati di tenere d’occhio i serpenti sopra di te sugli alberi quando ti godi le attività all’aperto nel Missouri.
I serpenti toro non sono velenosi, ma sono forti e potenti e si sa persino che mangiano serpenti a sonagli velenosi. È meglio se non ti avvicini ai serpenti toro anche se non sono velenosi. I serpenti toro sono comuni nelle praterie del Missouri, ma sono meno comuni negli Ozarks e nella parte meridionale dello stato.
Serpente frusta orientale
I serpenti della frusta orientale vivono in gran parte del Missouri meridionale
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
I serpenti orientali possono sembrare molto spaventosi, ma in realtà non sono velenosi e non ti faranno del male a meno che tu non lo stia inimicando. Di solito sono neri o marrone molto scuro per mimetizzarsi con l’ambiente circostante e possono essere estremamente lunghi.
Sono anche molto veloci. La maggior parte delle volte quando ti rendi conto che c’è un serpente vicino a te se n’è andato se è un frustino orientale! A volte questi serpenti vibrano la coda per emettere un suono simile a un sonaglio che cerca di spaventare qualcosa che pensano sia una minaccia.
I coachwhips si trovano nella maggior parte della metà meridionale dello stato, ma sono assenti dalla parte sud-orientale del Missouri.
Serpente di fango occidentale
I serpenti di fango possono raggiungere più di 5 piedi di lunghezza.
©Nathan A Shepard/Shutterstock.com
Abbiamo appena descritto come le fruste sono assenti dall’angolo sud-orientale del Missouri, quindi introduciamo una specie di serpente che è solo trovato nella parte sud-orientale dello stato.
I serpenti di fango occidentali sono notturni, quindi la maggior parte delle volte non li vedrai. Poiché preferiscono essere attivi dopo il tramonto, questi serpenti hanno sviluppato un colore del corpo nero come la pece, ma hanno una serie di segni arancione o rosso brillante che dovresti essere in grado di vedere anche di notte. Se stai cacciando la mattina presto o parti per un’escursione subito dopo l’alba potresti vedere alcuni serpenti di fango occidentali che si stanno preparando per andare sottoterra per il resto della giornata.
Serpenti velenosi nel Missouri
Ci sono tre tipi di serpenti a sonagli nel Missouri, oltre a un paio di altri serpenti velenosi. Anche se il Missouri non ha molte razze di serpenti velenosi, ce ne sono abbastanza che chiunque trascorra molto tempo all’aria aperta dovrebbe sapere come identificare questi serpenti velenosi e fare sempre attenzione ogni volta che incontri serpenti in natura in modo che tu possa evitare un morso potenzialmente molto serio:
Copperhead orientale
I Copperheads sono responsabili di più morsi velenosi di qualsiasi serpente in America
©iStock.com/David Kenny
Il copperhead orientale ha un veleno leggermente meno potente di altri serpenti in questo elenco, quindi è molto probabile che se vieni morso da un copperhead non ti ammalerai pericolosamente. Tuttavia, devi comunque consultare immediatamente un medico se vieni mai morso da una testa di rame. Questi serpenti hanno un colore marrone ramato molto particolare sulla testa e una colorazione rosso-rosata sul ventre.
Questo dovrebbe rendere un po’ più facile identificarli. Sono relativamente piccoli e raggiungono una lunghezza massima di circa tre piedi. La lunghezza media di un Copperhead è poco più di due piedi.
I serpenti si trovano in quasi tutto il Missouri, con solo una piccola parte dello stato al di fuori del loro raggio d’azione lungo il confine con l’Iowa.
Cottonmouth
Vista laterale di un serpente Cottonmouth, pronto a colpire. Il serpente ha una grande testa a forma di vanga.
©KF2017/Shutterstock.com
Un serpente cottonmouth può avere diverse variazioni di colore che possono creare confusione perché lo fanno sembrare altre razze di serpenti. Tuttavia, il cottonmouth ha una caratteristica distintiva che vedrai solo su un cottonmouth ed è una bocca bianca.
Quando il Cottonmouth alza la testa vedrai bianco intorno alla bocca e ci saranno due barre nere sotto la bocca. Se apre la bocca vedrai che anche l’interno della bocca è bianco.
Ma se un cottonmouth ti sta aprendo la bocca, allora devi prendere immediatamente manovre evasive. Muoviti molto lentamente e con attenzione e torna indietro passo dopo passo finché non sei fuori dalla portata del serpente. Se aspetti in silenzio e rimani fermo, il serpente probabilmente se ne andrà piuttosto che attaccarti.
I Cottonmouth si trovano solo nelle regioni sud-est e Ozark del Missouri. Preferiscono essere vicini agli ambienti acquatici, vivere in paludi e paludi.
Serpente a sonagli di legno
I serpenti a sonagli di legno sono i serpenti più velenosi degli Stati Uniti
©bradenjalexander/Shutterstock.com
I serpenti a sonagli di legno sono i più grandi serpenti velenosi del Missouri con una lunghezza di quasi sei piedi. Il loro habitat naturale è costituito da aree rocciose o boscose, quindi potresti incontrarne uno se fai escursioni nei boschi o caccia. La maggior parte dei serpenti di Timbers sono marroni o grigi con una striscia marrone chiaro che corre lungo il corpo e talvolta anche segni grigi o neri. Generalmente non attaccano gli umani, ma se senti un crepitio o vedi un lampo arancione, la cosa più intelligente da fare è tornare indietro e scegliere una strada diversa.
Serpente a sonagli pigmeo occidentale
I serpenti a sonagli pigmei sono generalmente le specie più piccole di serpenti velenosi nello stato.
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I serpenti a sonagli pigmei occidentali sono il tipo più piccolo di serpente a sonagli e di solito sono lunghi meno di due piedi. Come tutti i serpenti a sonagli, hanno un potente veleno e emettono un sonaglio come avvertimento prima di attaccare. Tuttavia, hai una probabilità molto bassa di incontrarne uno perché a loro piace scavare e nascondersi sotto rocce e cespugli. Cercano di evitare gli umani.
Questi serpenti si trovano solo negli Ozarks e si trovano nelle contee al confine con il Missouri, ma evitano le praterie e le contee al confine con il Mississippi.
Serpente a sonagli Massasauga orientale
I Massasaugas si trovano vicino al Mississippi ma non sono estremamente rari.
©fivespots/Shutterstock.com
Il serpente a sonagli massasauga si trova solo nella parte settentrionale del Missouri ed è molto raro che gli umani entrino in contatto con loro. Questi serpenti sono grigi con segni marrone scuro e si fondono molto bene con l’ambiente circostante. I Massasaugas hanno un veleno estremamente potente, ma se vieni morso e ti rivolgi subito a un medico dovresti essere…
