32 Paesi in cui i criceti vivono allo stato brado . . Sì, criceti!

Quando pensi agli animali selvatici, probabilmente i criceti sono lontani dalla tua mente. Ma, come tutti gli animali domestici, hanno iniziato allo stato selvatico e la maggior parte vive ancora nella natura selvaggia. Esistono 20 specie di criceti in tutto il mondo, di cui solo 5 sono addomesticate. Il loro areale comprende gran parte dell’Europa, del Medio Oriente e dell’Asia centrale e orientale. Di seguito, senza ordine particolare, sono riportati alcuni dei paesi in cui potresti avere la fortuna di avvistare un vero criceto selvatico vivo!

1. Belgio

I criceti europei sono piccoli roditori dal pelo rosso-marrone o grigio con il ventre nero, grigio o bianco. A loro piacciono i giardini, le siepi e i terreni agricoli bassi con terreno argilloso o loess, proprio il tipo di habitat che trovano in Belgio.

2. Francia

In Francia, la popolazione di criceti selvatici si è ridotta drasticamente, scendendo del 94% rispetto ai livelli storici. Una delle minacce per i criceti selvatici è la dieta a base di mais, abbondantemente disponibile nelle zone rurali. Troppo mais fa impazzire le madri dei criceti e uccide i loro bambini.

3. Germania

L’economia tedesca è robusta e altamente sviluppata. Qui i criceti selvatici godono di uno status protetto, ma l’intenso livello di urbanizzazione minaccia la loro sopravvivenza. La costruzione di infrastrutture rimuove terreni agricoli e spazi selvaggi e crea ampie aree pavimentate e sviluppate che non possono attraversare facilmente.

4. Repubblica Ceca

I criceti europei, come quelli che si trovano nella Repubblica Ceca e nei paesi vicini, sono le specie di criceti più grandi. Possono raggiungere una lunghezza di 8-14 pollici (20-35 cm) e avere una coda di 1,6-2,4 pollici (4-6 cm).

5. Austria

I criceti selvatici di Vienna, in Austria, hanno l’abitudine di mangiare la cera delle candele come fonte di grasso. La gente li ha visti nei cimiteri mentre rubavano candele dai memoriali e cercavano di ficcarle nelle loro tane!

6. Slovacchia

I criceti selvatici della Slovacchia possono vivere fino a 8 anni. Danno alla luce 3-15 cuccioli per figliata, che possono riprodursi in soli 43 giorni. Nonostante questo rapido tasso di crescita, sono una specie in pericolo a causa della perdita di habitat e degli sforzi di sterminio.

7. Ungheria

Essendo una specie in grave pericolo di estinzione, i criceti europei sono protetti nella maggior parte dell’Unione europea. Tuttavia, anche se in Ungheria sono quasi estinti, il paese consente agli agricoltori di sterminarli. Ciò è particolarmente spiacevole perché i criceti ungheresi hanno una propria linea genetica distinta.

8. Serbia

Se un giorno ti ritroverai a viaggiare in Serbia, potresti benissimo incontrare una popolazione di criceti selvatici. Mantieni le distanze, però. A differenza dei criceti nani o siriani che le persone tengono come docili animali domestici, i criceti europei mordono ferocemente le persone quando ne hanno la possibilità.

9.Romania

Gli agricoltori rumeni considerano i criceti selvatici una minaccia perché mangiano i raccolti, diffondono malattie e scavano tane che possono causare la rottura di una gamba del bestiame. Tradizionalmente, le pelli di criceto selvatico venivano utilizzate anche per l’abbigliamento e l’artigianato realizzato con la pelliccia.

10.Bulgaria

La Bulgaria ha abbondanti aree rurali e selvagge adatte ai criceti selvatici. Scavano complessi sistemi di tane con grandi camere di stoccaggio sotterranee. Conservano in media 4,4-6,6 libbre di cibo (2-3 kg) per il letargo invernale.

11. Siria

Più docili dei criceti europei, i criceti siriani sono animali domestici popolari in tutto il mondo. Adorabilmente, il loro soprannome in arabo (أبو جراب) significa “signore bisacce” a causa della loro abitudine di conservare grandi quantità di cibo nelle tasche delle guance.

12. Cina

I criceti cinesi assomigliano più ai topi degli altri e talvolta vengono confusi con loro. In natura sono solitamente marroni con una striscia nera lungo il dorso, alcune macchioline nere e grigie e un ventre bianco sporco.

13. Russia

I criceti nani russi hanno una striscia scura lungo la schiena ma diventano completamente bianchi in inverno. Questo aiuta a mimetizzarli nella neve invernale dai predatori, in particolare dalle donnole. In cattività, tuttavia, la luce artificiale impedisce che avvenga questo cambio stagionale del mantello.

14. Ucraina

L’Ucraina è principalmente un paese agricolo con vasti tratti di ricchi terreni agricoli. I criceti selvatici in Ucraina stanno diminuendo, poiché sono vittime degli stessi metodi utilizzati dagli agricoltori per sterminare ratti, topi e altri roditori. Inoltre, gli habitat dei criceti selvatici nella parte orientale del paese sono stati violentemente distrutti durante l’invasione russa dell’Ucraina iniziata nel 2022.

15. Polonia

Nel 1970 in Polonia c’erano circa 1.000 criceti selvatici, ma oggi quel numero è sceso del 90% arrivando a soli 100. Sono divisi in due popolazioni separate che sono troppo isolate per incrociarsi, il che limita la biodiversità e le prospettive di sopravvivenza della specie.

16. Afghanistan

Il criceto nano grigio è una specie trovata in Afghanistan. Vive nelle montagne del Pamir ad altitudini di 3.300-14.100 piedi (1.000-4.300 m). I biologi pensano che abbia avuto origine in aree aride e semidesertiche, ma che poi si sia diffuso nelle fattorie, nei giardini e talvolta negli edifici.

17. Iran

I criceti possono vivere in varie condizioni, inclusi i margini dei deserti, le valli fluviali, le aree montuose e pedemontane rocciose e i terreni agricoli. L’Iran, un grande paese di montagne e deserti, offre tutte queste condizioni ai criceti.

18. Azerbaigian

L’Azerbaigian ospita una popolazione di criceti turchi. Sono strettamente imparentati con il criceto siriano, ma di solito non vengono tenuti come animali domestici perché tendono ad essere aggressivi. Il loro colore è marrone chiaro e marrone scuro.

19. Kazakistan

Le steppe erbose e prive di alberi del Kazakistan attirano i criceti selvatici, che evitano la vegetazione fitta come quella che si trova nelle foreste. Mangiano radici, semi, piante verdi e insetti. Possono scavare tunnel in profondità nel sottosuolo, con camere fino a 150 cm (59 pollici) sotto la superficie.

20. Iraq

L’Iraq ha diversi biomi, tra cui montagne, deserti semi-aridi e valli fluviali paludose. Per questo motivo, il paese supporta una vasta gamma di fauna selvatica. Gatti delle sabbie, volpi, puzzole, la piccola mangusta indiana e una serie di serpenti e rapaci sono alcuni dei predatori che inseguono i criceti.

21. Grecia

Un tempo i criceti selvatici erano abbondanti in Grecia, ma non così tanto negli ultimi decenni. Il caldo clima mediterraneo è l’ideale per loro, ma in inverno la temperatura può diventare piuttosto fresca, soprattutto in montagna. I criceti selvatici di solito vanno in letargo da ottobre a marzo, svegliandosi una volta alla settimana per nutrirsi del cibo che hanno immagazzinato sottoterra.

22. Giordania

La caratteristica predominante della Giordania è la valle del fiume Giordano, una parte del sistema della Great Rift Valley che si estende fino all’Africa meridionale. Questa profonda gola ospita una ricca fauna selvatica, compresi i criceti selvatici e le creature che li predano.

23. Israele

Tutti i criceti siriani tenuti oggi dai proprietari di animali domestici discendono da una madre single e dai suoi cuccioli portati a Gerusalemme nel 1930 per essere allevati come animali da ricerca. Alcuni fuggirono nella natura e si svilupparono in una popolazione di criceti dorati selvatici. La Zoological Society di Londra ne acquistò alcuni e alla fine li presentò al pubblico come animali domestici negli anni ’40.

24. Pakistan

Il Pakistan ospita criceti selvatici che assomigliano a topi. A volte vengono addirittura chiamati “topi dalla coda a spazzola”, sebbene non siano la stessa specie. A loro piacciono le regioni rocciose e semi-aride dove i biomi montani e desertici si sovrappongono.

25. Turchia

Il criceto turco è anche conosciuto come criceto di Brandt, criceto azero o avurtlak. Di solito le persone non tengono questa specie aggressiva come animale domestico, ma…