L’India è una terra di culture vivaci e ricche tradizioni, dai vivaci mercati all’intricata architettura. Scopri una storia che abbraccia millenni, un paesaggio diversificato con una fauna selvatica ancora più diversificata e culture ricche piene di tradizione e arte. Sede di un arazzo di lingue, religioni e cucine, l’India è un mosaico di diversità.
Riassumere la vastità dell’India in 30 fatti è una sfida, ma il nostro obiettivo è darti uno sguardo su questo incredibile paese attraverso alcuni spunti affascinanti.
Geografia
Costituendo il 2,4% del territorio mondiale, l’India ha una geografia tra le più singolari al mondo. Dalle regioni umide e tropicali del sud alle foreste alpine del nord, i diversi paesaggi del paese offrono un contrasto sorprendente che riflette la sua ricca bellezza naturale.
1. L’India è il settimo paese più grande del mondo.
Con una superficie di 1.269.210 miglia quadrate, l’India detiene il titolo di settimo paese più grande a livello globale e il secondo più grande dell’Asia.
2. Il paese ospita la catena montuosa più alta del mondo: l’Himalaya.
Kangchenjunga è la montagna più alta dell’India.
©Sundar Photo/Shutterstock.com
Inquadrando il confine nord-orientale dell’India, l’Himalaya presenta alcune delle vette più alte della Terra. L’Himalaya si estende su cinque paesi: Nepal, Cina, Bhutan, Pakistan e India.
3. Il luogo più umido della Terra è in India.
A Meghalaya cadono 467 pollici di pioggia all’anno, più o meno l’altezza di un edificio di quattro piani. A causa del rapido decadimento del legno in questo ambiente, la gente di Meghalaya ha creato incredibili ponti viventi. Per secoli hanno addestrato ad arte le radici e i rami degli alberi per creare queste strutture uniche e resistenti.
4. L’India ha 28 stati e 8 territori sindacali.
Questa diversità mette in mostra la miscela che definisce l’India, una nazione unita nella sua ricca varietà di tradizioni.
©dikobraziy/ tramite Getty Images
Gli stati indiani sono molto diversi tra loro, ognuno con le proprie culture, costumi, cibi e persino lingue.
5. L’India è un subcontinente a sé stante.
Adagiato sulla placca indiana, il subcontinente indiano è una penisola situata tra il Mar Arabico e il Golfo del Bengala. Spostandosi gradualmente verso nord nella placca eurasiatica, questo movimento ha dato origine al maestoso Himalaya.
Culture
Dai festival vivaci alle meraviglie architettoniche, l’India rappresenta l’apice della cultura. L’assoluta diversità di pratiche e rituali in tutto il paese riflette la profondità e la vitalità di questo mosaico culturale.
6. L’India ha 22 lingue ufficiali
La lingua più parlata è l’hindi, che è anche la lingua più antica sopravvissuta al mondo. Inoltre, ogni stato ha la libertà di scegliere la propria lingua ufficiale da un pool di 22 lingue.
7. Ci sono 121 lingue parlate in India.
E sono proprio quelli con almeno 10.000 parlanti. Sono tantissime lingue! Tuttavia, il 97% del paese parla una delle 22 lingue ufficiali.
8. È il secondo paese più anglofono al mondo.
Con 265 milioni di persone che parlano inglese, l’India è dietro agli Stati Uniti di soli 41 milioni di persone, un divario destinato a ridursi significativamente. Si prevede che la popolazione anglofona in India quadruplicherà nel prossimo decennio.
9. L’India ospita il maggior numero di vegetariani al mondo.
L’India ha uno dei tassi di consumo di carne più bassi al mondo, il 38% della sua popolazione si identifica orgogliosamente come vegetariana. Al centro di questa scelta alimentare c’è l’Induismo, la religione predominante nel Paese, che sostiene un messaggio di non violenza verso tutti gli esseri viventi.
10. L’India è il più grande produttore di spezie a livello globale.
Zafferano
viene prodotta anche in India, che è la spezia più costosa del mondo.
©iStock.com/monticelllo
L’India costituisce il 43% della produzione annuale di spezie mondiale, con varietà importanti tra cui pepe nero, peperoncino, cumino, curcuma e cardamomo.
Animali
La fauna selvatica dell’India è davvero notevole, con i suoi paesaggi diversificati che ospitano una vasta gamma di piante e animali. Dall’imponente leone asiatico nella foresta di Gir al misterioso leopardo delle nevi nelle regioni dell’Himalaya, c’è qualcosa che tutti possono apprezzare nella bellezza naturale dell’India.
11. Quattro dei 36 hotspot di biodiversità del mondo si trovano in India.
Gli hotspot della biodiversità sono regioni che contengono molta diversità di specie. L’India rivendica con orgoglio 4 dei 34 hotspot riconosciuti. Questi includono l’Himalaya, i Ghati occidentali, la regione dell’Indo-Birmania e il Sundaland.
12. L’India detiene l’8% di tutte le specie registrate.
Con oltre 45.000 specie di piante e 91.000 specie di animali, l’India, che copre solo il 2,4% del territorio terrestre, detiene un notevole 8% della biodiversità del pianeta. Questa diversità è il risultato degli ecosistemi unici creati dalle diverse caratteristiche fisiche del paese.
13. L’India ospita il 70% delle tigri selvatiche del mondo.
In particolare,
tigri bianche
esistono esclusivamente in India.
©Christine e David Schmitt / Creative Commons
In natura, le tigri vagano in 12 paesi diversi, ma il 70% di tutte le tigri selvatiche si trovano in India.
14. Il paese è l’unico habitat dei leoni asiatici.
Un tempo diffusa in più stati dell’India, questa specie di leoni ora rimane solo nel Parco Nazionale di Gir. Classificati come in via di estinzione, rimangono solo 674 individui. Fortunatamente, gli sforzi dedicati alla conservazione hanno portato a una ripresa della popolazione a partire dal 2015.
15. L’India ha tre specie di coccodrilli.
Il gaviale dal muso slanciato, soprannominato il coccodrillo mangiatore di pesce, vive nei fiumi d’acqua dolce dell’India. Al contrario, il rapinatore, un altro coccodrillo d’acqua dolce, ha il muso più largo tra tutte le specie di coccodrillo. Negli oceani dell’India meridionale si trova il coccodrillo d’acqua salata, il più grande rettile sulla Terra.
16. L’uccello nazionale dell’India è il pavone.
Conosciuto per la sua danza aggraziata durante la stagione degli amori, il pavone è un simbolo di bellezza ed eleganza nella cultura indiana.
©Mazur Viaggi/Shutterstock.com
Il pavone è rinomato per il suo piumaggio vibrante, che mostra un’affascinante gamma di blu e verdi iridescenti.
Punti di riferimento
Con una storia che abbraccia diversi millenni, l’India ha numerosi luoghi interessanti. Esplora i monumenti della nazione, dalle città moderne agli antichi templi.
17. Il Lago Lonar si è formato da uno schianto di meteoriti 52.000 anni fa.
Questo lago extraterrestre si trova all’interno dei Trappi del Deccan, un’enorme formazione basaltica. È un cerchio quasi perfetto e il terzo cratere meteorico più grande sulla Terra. Il lago è diventato rosa a causa di una crescita eccessiva di batteri che prosperano nell’acqua salata.
18. L’India ospita la più antica città abitata ininterrottamente, Varanasi.
Abitata fin dall’XI secolo a.C., Varanasi è la capitale spirituale dell’India. I pellegrini indù vengono da tutti gli angoli del mondo per bagnarsi nel fiume Gange.
19. Scopri di più su Skeleton Lake.
Tutti gli scheletri hanno una cosa in comune: il trauma al cranio.
©Chokniti Khongchum/Shutterstock.com
Skeleton Lake è avvolto nel mistero. Il suo nome è appropriato, dalle migliaia di scheletri che popolano l’acqua. Remoto tra le montagne dell’Himalaya, non sappiamo come le diverse centinaia di scheletri siano finiti nel lago. I loro resti non arrivarono lì contemporaneamente, datati dal 1800 a.C. all’800 d.C. e di origine variabile dagli antichi popoli del Mediterraneo all’Asia orientale.
20. Visita l’ufficio postale galleggiante di Srinagar.
Galleggiante sulle acque del lago Dal a Srinagar, l’ufficio postale galleggiante è un’attrazione unica nel suo genere. Un ufficio postale funzionante per la gente di Srinagar, molti turisti vengono per inviare cartoline speciali e vedere questa posta speciale. Utilizza anche un sigillo postale unico con l’iconica barca Shikara.
21. Il Tempio d’Oro di Amritsar è il luogo più visitato al mondo.
Accogliendo 100.000 visitatori giornalieri, questo bellissimo tempio ha un significato per i sikh. Venerato come luogo sacro, il tempio dispone di un langar, una cucina comune, che serve innumerevoli pasti ogni giorno. La pratica unica di far sedere i visitatori per terra a mangiare favorisce un senso di uguaglianza tra tutti.
22. L’India ha 6 megalopoli.
Le megalopoli sono definite da una popolazione di 10 milioni di abitanti, nemmeno New York rientra nel taglio. Le megalopoli dell’India includono Mumbai (12,5 milioni), Bangalore (13,6 milioni), Chennai (11,7 milioni), Hyderabad (10,8 milioni), Calcutta (15,3 milioni) e Delhi, che si distingue con la sorprendente cifra di 35 milioni di abitanti.
23. Il Taj Mahal è in realtà una tomba.
L’imperatore Shah Jahan costruì il Taj Mahal in memoria della sua moglie preferita, Mumtaz Mahal, dopo la sua morte di parto.
©YURY TARANIK/Shutterstock.com
Oggi il Taj Mahal è il luogo di riposo dei due innamorati.
Storia
Una nazione caratterizzata da antiche civiltà, culture diverse e profondi contributi filosofici, l’India ha un’incredibile cronologia. Dai tempi antichi alle influenze moderne, scopri come si è evoluta l’India.
24. L’India ospita la religione più antica del mondo.
Con radici e costumi che risalgono a oltre 4.000 anni fa e testi scritturali completi risalenti a più di 3.000 anni fa, l’Induismo è la religione vivente più antica del mondo.
25. Il sistema numerico mondiale viene dall’India.
Il termine “numeri arabi” è emerso quando questi numeri furono introdotti in Europa dai mercanti arabi.
©Beniit/Shutterstock.com
Il sistema numerico che usiamo comunemente, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, ha origine come numeri indù.
26. Ogni notte, India e Pakistan si sfidano a ballare al confine.
Pakistan e India hanno una storia di tensioni e conflitti. La cerimonia di confine Attari-Wagah è uno spettacolo intenso al loro unico valico di frontiera. Ognuno di loro ottiene i suoi soldati più alti – devono eclissare l’altro lato – ed entrare in una danza di colpi e calci alti. Questa battaglia sincronizzata del ritmo si conclude bruscamente con uno sguardo feroce.
27. Un’antica università fu fondata in India nel 700 a.C.
Fondata nel 700 a.C., Takshashila era un’antica università. Aveva oltre 10.500 studenti provenienti da tutto il mondo e insegnava oltre 60 materie che spaziavano dalla medicina e dal commercio alla musica e alla danza. Fondata oltre 2.700 anni fa, questa rinomata istituzione durò per secoli.
28. L’India era il paese più ricco del mondo prima della colonizzazione britannica nel XVII secolo.
Prima di diventare “il gioiello più brillante della corona britannica”, l’India possedeva il 14% dell’oro mondiale.
©Runrun2/Shutterstock.com
2.000 anni fa, l’India aveva così tanta ricchezza che quasi…
