Pensi di conoscere i serpenti?
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Ci sono quasi 4.000 tipi di serpenti sulla Terra e, nonostante ciò che la maggior parte della gente pensa, pochissimi sono pericolosi. I serpenti sono utili perché mangiano ratti e topi che non appartengono alla casa. Questi sono gli stessi roditori che trasmettono la malattia di Lyme attraverso le zecche.
Inoltre, i serpenti sono una parte essenziale della catena alimentare perché si nutrono di parassiti come le cavallette difficili da catturare, grazie alle loro strategie di caccia all’agguato. Se hai mai visto un gruppo di cavallette distruggere un campo di piante in crescita, capirai sicuramente quanto può essere utile un serpente!
Ecco perché dovresti imparare di quali serpenti aver paura, poiché la maggior parte preferirà aiutarti in casa piuttosto che farti del male! Di seguito sono riportati i serpenti comuni che mangiano topi e altri fastidiosi roditori.
Serpente di ratto nero
Il serpente di ratto nero non velenoso ha un corpo lungo e nero e una pancia bianca.
©Andrew F. Kazmierski/Shutterstock.com
Il serpente di ratto nero non velenoso ha un corpo lungo e nero e una pancia bianca. Se ne stai cercando uno, le montagne e il litorale di Chesapeake Bay sono i posti migliori dove cercare. In origine, il serpente di ratto nero proveniva dall’Ohio, dalla Carolina del Sud e dal Kentucky. I serpenti di ratto nero sono di colore grigio chiaro con macchie nere che corrono lungo la schiena.
Le persone spesso chiamano questo serpente un “serpente pilota” a causa della falsa convinzione che conduca i serpenti velenosi in luoghi caldi dove dormire in inverno.
Quali sono i predatori di un serpente di ratto nero?
Volpi, gufi e falchi sono i principali predatori di serpenti neri. Per allontanare i predatori, avvolge il corpo e fa un rumore simile a un serpente a sonagli con la coda mentre si muove tra le foglie morte. Per impedire ai predatori di mangiarli, possono anche produrre una sostanza maleodorante quando vengono raccolti o maneggiati. Si dice che i serpenti di ratto neri siano una delle specie di serpenti di ratto più aggressive.
Cosa mangia un serpente di ratto nero?
I piccoli roditori, inclusi topi, ratti, talpe e scoiattoli, sono le principali fonti di cibo per i serpenti neri. Sono stati anche osservati mangiare rane, lucertole e uova di uccelli.
Uccidono la loro preda per costrizione, che è quando il serpente avvolge il suo corpo attorno alla vittima e resiste finché la vittima non muore per soffocamento. La preda viene inghiottita intera e digerita lentamente per diversi giorni.
Serpente Copperhead settentrionale
Il serpente testa di rame settentrionale ha bande incrociate rossastre o marroni che sono larghe sui lati e strette al centro.
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Il corpo di questo splendido serpente bicolore color rame è ricoperto da straordinari motivi a clessidra.
Il serpente testa di rame settentrionale ha bande incrociate rossastre o marroni che sono larghe sui lati e strette al centro. Le squame sono carenate e il ventre è rosato con segni più scuri. La testa a forma di vanga o triangolare di questo serpente velenoso è una caratteristica distintiva.
Un’altra caratteristica distintiva è una “fossa” tra gli occhi e le narici su ciascun lato della testa. In genere, le teste di rame sono lunghe tra 24 e 37 pollici. Le giovani teste di rame hanno punte della coda giallo brillante, che le rendono facili da individuare.
Come si moltiplicano i Copperhead?
I Copperhead trascorrono il resto dell’anno nelle tane e sono attivi da aprile a ottobre. Altri serpenti spesso coesistono in queste tane. I Copperhead inizieranno a cercare partner subito dopo aver lasciato le loro tane. Quando questo serpente ha quattro anni, diventa sessualmente maturo.
Poiché è ovoviviparo, le uova rimangono all’interno della madre fino alla schiusa. Le femmine possono tipicamente produrre 2-10 serpentini. Poiché gli adulti non si prendono cura dei loro piccoli dopo la nascita, sono lasciati a se stessi.
Dove vivono i Copperhead e cosa mangiano?
I Copperhead preferiscono i terreni ripidi rispetto ai luoghi bassi. Si trovano principalmente ai margini dei prati, sui pendii astragali, sui pendii rocciosi e lungo le creste basaltiche. Paludi, ruscelli e acquitrini spesso circondano i campi. Le tane si trovano generalmente in ambienti profondi, umidi e boscosi vicino alle zone umide.
Quando aspettano la loro vittima, le teste di rame giacciono immobili nella lettiera di foglie. Mangiano principalmente topi e altri piccoli roditori, sebbene possano anche mangiare insetti, piccoli uccelli e altri rettili e anfibi.
Serpente Gopher
I serpenti gopher sono tipicamente solitari.
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