Fin dalla preistoria, più della metà degli animali che prima coesistevano con l’uomo sono scomparsi dalla terra. Come i dinosauri, gli anfibi sono attualmente seriamente minacciati di estinzione. La popolazione delle rane è in declino ovunque, dalle Montagne Rocciose degli Stati Uniti battute dal vento alle foreste pluviali incontaminate del Sud America; dai freddi altopiani andini alle foreste tropicali dell’Australia; anche nell’Europa temperata. Questo pone la domanda: quali tipi di rane si sono estinti?
Le rane hanno una pelle umida e porosa che consente loro di respirare e assorbire l’acqua. A causa della fragilità della loro pelle, sono estremamente vulnerabili agli agenti patogeni e alle tossine che possono essere assorbite direttamente. Gli scienziati ritengono che siano utili indicatori della qualità del pianeta e dei cambiamenti naturali del mondo. Nonostante la sorprendente diversità di queste creature senza coda, molte specie, purtroppo, vivono in ambienti che stanno diventando sempre più ostili. Con questo in mente, il calo della loro popolazione può anche significare ciò che accadrà per gli esseri umani. Questo articolo esaminerà 26 tipi estinti di rane e altri fatti interessanti.
Tipi estinti di rane
1. Rana arbustiva dello Sri Lanka (Pseudophilautus Pardus)
Alcune specie della rana arbustiva dello Sri Lanka esistono ancora ma sono in grave pericolo.
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Esistono diverse specie di rane arbustive (genere Pseudophilautus) da A (Pseudophilautus adspersus) a Z (Pseudophilautus zimmeri) che si sono recentemente estinte. Queste specie erano precedentemente originarie dello Sri Lanka e del sud dell’India e sono probabilmente estinte a causa dell’urbanizzazione e delle malattie. Alcune specie della rana arbustiva dello Sri Lanka esistono ancora ma sono in grave pericolo, proprio come il rospo arlecchino.
La forma latinizzata della parola greca pardos, che significa “leopardo”, è usata come nome particolare di questa specie, pardus, a causa della sua colorazione leopardata. La lunghezza dal muso allo sfiato dell’olotipo è di 32 mm (1,3 pollici). Le dita dei piedi sono palmate, il corpo è voluminoso e il timpano ha la forma di un ovale. Il dorso contiene numerosi punti marrone scuro, alcuni dei quali si uniscono per formare macchie più grandi, ed è marrone giallastro mentre la parte inferiore ha un colore coerente.
2. Rana cova gastrica meridionale (Rheobatrachus silus)
L’ultima specie di rana cova gastrica morì nel 1983.
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Le rane da cova gastrica sono un genere di rane terrestri estinte originarie del Queensland nell’Australia orientale e sono anche conosciute come la rana ornitorinco. Sono stati trovati nel 1972 e l’ultimo dei loro membri che vivevano in cattività è morto nel 1983. La rana da cova gastrica meridionale era una specie di taglia media con colorazione blanda, grandi occhi sporgenti strettamente uniti e un muso corto e smussato. Le dita dei piedi erano completamente palmate, mentre le dita erano lunghe, sottili, affilate e non palmate. Per quanto riguarda il corpo, le braccia e le gambe erano grandi e le femmine erano più grandi dei maschi.
Questa rana australiana era unica perché ingoiava le sue uova appena fecondate e i girini maturavano nella sicurezza dello stomaco della madre prima di uscire dal suo esofago. Per evitare che i suoi piccoli venissero bruciati a morte dalle secrezioni acide dello stomaco, la madre rana che cova lo stomaco ha evitato di mangiare durante questo periodo.
3. Rana leopardo della Vegas Valley (Lithobates fisheri)
La Las Vegas Valley e Tule Springs nella contea di Clark, nel Nevada meridionale, un tempo ospitavano la rana leopardo della Vegas Valley, che viveva a un’altitudine compresa tra 370 e 760 metri (da 1.210 a 2.490 piedi). Si presumeva che fosse l’unica rana nativa negli Stati Uniti che si estinse nell’era moderna.
Un dramma televisivo ambientato a Las Vegas sarebbe orgoglioso del colpo di scena che circonda l’estinzione della rana leopardo della Vegas Valley. Gli ultimi esemplari conosciuti furono raccolti in Nevada all’inizio degli anni ’40 e la mancanza di avvistamenti da allora portò i naturalisti a dichiararlo estinto. Poi è accaduto un miracolo: dopo aver studiato il DNA di campioni conservati di rane leopardo della Vegas Valley, i ricercatori hanno scoperto che il loro corredo genetico era lo stesso di quello della rana leopardo Chiricahua ancora esistente. Dopo essere risorto dai morti, la rana leopardo della Vegas Valley ha semplicemente assunto una nuova identità.
4. La rana aerodinamica di Gunther (Nannophrys guentheri)
La rana aerodinamica del Günther aveva una ragnatela corta ma molto prominente alla base, mentre le punte delle dita erano appuntite.
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Da quando gli esemplari iniziali furono raccolti nel 1882, la rana aerodinamica di Günther, una specie di rana dello Sri Lanka, non è stata vista nella natura selvaggia. Anche se è insignificante, la rana aerodinamica di Günther funge da metafora adatta per i numerosi anfibi a rischio di estinzione in tutto il mondo, ma sono troppo insignificanti per essere etichettati come “dorati”. Tuttavia, sono ancora un elemento significativo dell’ecosistema del nostro pianeta.
Dietro le coane (all’interno delle narici) c’erano due dentature nebulose di vomerini, e la sua testa era piuttosto piccola e non ossuta. Le dita dei piedi avevano una ragnatela corta ma molto prominente alla base, mentre le punte delle dita erano appuntite. La regione superiore di questa rana era marrone e marmorizzata con un colore più scuro. Piccoli punti chiari potevano essere visti sul labbro superiore, sui lati del corpo e sugli arti. La parte inferiore della rana era costantemente pallida e i maschi avevano due sacche vocali interne.
5. Rana del giorno glorioso del monte (Taudactylus diurnus)
Il Queensland sud-orientale ospitava questa specie estinta di rana conosciuta come la rana del giorno glorioso del Monte, spesso indicata come la rana del torrente del Monte Glorioso o la rana del giorno del sud. Dal momento che non era stato osservato in natura dal 1979, è stato dichiarato estinto.
La dimensione delle rane diurne Mount Glorious variava da 22,0 a 30,6 mm. I maschi misuravano tipicamente da 22,0 a 27,2 mm di lunghezza e le femmine erano significativamente più grandi, misurando da 23,3 a 30,6 mm. La pelle dorsale era per lo più liscia con una consistenza granulosa e aveva un tono grigio o marrone con striature o macchie scure. Con sporadiche macchie grigie, la pelle dell’addome era di colore bianco crema o grigio-bluastro.
6. Splendida rana velenosa (Oophaga speciosa)
La splendida rana velenosa è stata considerata estinta nel 2020.
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La splendida rana velenosa è una specie estinta di rana dardo velenoso originaria di Panama, dove è stata trovata solo in una minuscola area geografica lungo la Cordillera Central occidentale, adiacente al Costa Rica. I suoi habitat nativi erano le pianure umide e le foreste montane. La specie un tempo era molto diffusa, ma poiché non era chiaro come stesse andando la sua popolazione, è stata considerata estinta nel 2020.
7. Rana foglia spinosa-ginocchio (Phrynomedusa fimbriata)
La raganella dal ginocchio spinoso è un tipo presumibilmente estinto di raganella ed era originaria del Brasile, dove l’esemplare solitario noto è stato trovato vicino a Paranapiacaba a San Paolo. Nonostante sia stata scoperta solo una volta nel 1898, la specie potrebbe esistere ancora oggi, ma nelle spedizioni successive non è stata trovata alcuna prova di individui viventi.
L’olotipo di questa specie, una femmina matura che misura 46 mm (1,8 pollici) dal muso allo sfiato, è l’unico esemplare disponibile. Era dorsalmente blu pallido e ventralmente giallo rossastro al momento della classificazione delle specie.
8. Craugastor Myllomyllon
Il Craugastor myllomyllon della famiglia Craugastoridae si è estinto. Era unico in Guatemala e se ne conosce solo un esemplare.
L’olotipo è una femmina giovanile con una lunghezza del muso di 30 mm (1,2 pollici). I dischi delle dita sono un po’ più grandi di quelli delle dita e le dita hanno chiglie laterali e dischi leggermente espansi.
9. Rana rapinatrice Corquin (Craugastor anciano)
Corquin Robber Frog era una specie di rana della famiglia Craugastoridae e la Cordillera de Celaque in Honduras ospitava questa specie. I suoi habitat nativi erano foreste premontane e basse montane con alti livelli di umidità e risiedeva sul terreno lungo lunghi corsi d’acqua. Si ritiene che questa specie eccezionalmente rara sia ora estinta. Sebbene anche il degrado dell’habitat possa aver avuto un ruolo, la chitridiomicosi è una potenziale causa.
10. Rana della Sierra de Omoa (Craugastor omoaensis)
La Sierra de Omoa Streamside Frog è uno dei 13 anfibi e rettili unici della Sierra de Omoa ed endemici dell’Honduras. I suoi habitat nativi includono fiumi sporadici e foreste montane umide subtropicali o tropicali. Senza avvistamenti dal 2004, la specie è stata dichiarata estinta nel 2019.
Un elenco completo di tipi estinti di rana
Le rane sono minacciate e la perdita dell’habitat è il fattore principale di questo declino. Le specie di rane stanno diminuendo per lo stesso motivo per cui la maggior parte delle altre specie animali si estingue: la mancanza di un ambiente sano.
Di seguito troverai un elenco completo delle specie di rane già estinte.
- Rana rapinatrice Corquin (anziano Craugastor)
- Craugastor myllomyllon
- Rana lungo il torrente Sierra de Omoa (Craugastor di Omoa)
- Rana leopardo della Vegas Valley (Lithobates fisheri)
- La rana snella di Gunther (Nannophrys guentheri)
- Splendida rana velenosa(Oophaga speciosa)
- Rana foglia spinosa-ginocchio (Phrynomedusa fimbriata)
- Rana del nido di bolle dello Sri Lanka (Pseudophilautus adsperus)
- Pseudophilautus dimbullae
- Pseudofilauto super
- Pseudophilautus extirpo
- Pseudophilautus halyi
- Rana bianca dal nido di bolle (Pseudophilautus leucorhinchus)
- Pseudophilautus maia
- Pseudophilautus malcomsmithi
- Pseudophilautus nano
- Rana dal naso aguzzo (Pseudophilautus nasutus)
- Pseudophilautus oxyrhynchus
- Pseudophilautus pantera
- Pseudophilautus rugoso
- Pseudophilautus temporalis
- Rana a cespuglio variabile (Variabile pseudofilato)
- Pseudophilautus zal
- Pseudophilautus zimmeri
- Rana da cova gastrica meridionale (Rheobatrachus silus)
- Rana del giorno glorioso del monte (Taudactylus diurnus)
