L’Australia è una terra nota per la sua natura spietata. Dai suoi animali al suo terreno, offre poco in termini di topografia facilmente accessibile. Non dovrebbe sorprendere che l’Australia sia la classica patria dei vulcani.
La differenza tra i vulcani in Australia e quelli in altri luoghi è che questi non sono stati attivi in circa 4.000-5.000 anni. Ciò è dovuto al modo in cui si sono formati i vulcani australiani.
L’Australia non ha ciò che è noto come confini della placca. I vulcani lì si formano da placche tettoniche che si sfregano insieme e producono rughe e montagne, conosciute anche come i vulcani che hanno accesso al magma sotto la crosta terrestre.
Dal momento che l’Australia non ha confini di placche, riteniamo che i loro vulcani provengano da quando il continente si stava ancora formando e viaggiasse su un punto caldo. Un punto caldo è un’area specifica nel mantello terrestre in cui il magma ha un potenziale accesso alla superficie.
Il mantello è l’interno della terra prima di arrivare al centro riscaldato e costituisce il movimento delle placche tettoniche. Quindi, mentre il continente viaggiava per milioni di anni, a un certo punto si trovava su un punto caldo e formava i vulcani.
Questo è rilevante più avanti nella discussione sui vulcani attivi più avanti in questo articolo.
Quanti vulcani ci sono in Australia?
Vulcano inattivo sulla costa sud-occidentale di Victoria, Australia, Tower Hill, mostrato in questo dipinto di Eugene von Guerard del 1855.
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Ci sono una miriade di vulcani situati in Australia, ben 150 noti per essere esatti. Questi vulcani sono tutti principalmente dormienti, e questo perché non ci sono più punti caldi attivi in Australia.
Negli ultimi 60 milioni di anni, l’Australia ha avuto pesanti indicazioni di attività vulcanica che si estendeva in tutto il continente. Come accennato in precedenza, i vulcani che sembrano dormienti o estinti sono stati creati quando l’Australia si è spostata attraverso il punto caldo.
Si pensa che il calore del punto caldo si sia sciolto attraverso il mantello terrestre e le placche tettoniche per formare i vulcani. Il motivo per cui i vulcani sono in tutto il continente è dovuto al modo in cui l’Australia si è spostata ulteriormente nel tempo.
L’età dei vulcani, dal più vecchio al più giovane in tutto il continente, supporta questa teoria. Nessun vulcano è stato attivo da quando i coloni europei hanno rivendicato l’Australia, ma gli aborigeni di questo continente l’hanno visto nella loro storia.
Esistono tre modi diversi per classificare i vulcani.
- Attivo: vulcani che sono eruttati negli ultimi 6.000 anni e il potenziale per eruttare di nuovo in futuro con accesso continuo al magma.
- dormiente: vulcani che potrebbero aver avuto attività negli ultimi 6.000 anni e potrebbero eruttare in futuro anche se non mostrano i segni ora perché accedono ancora al magma.
- Estinto: vulcani che non mostrano segni di essere di nuovo attivi e non hanno avuto attività, anche se non è un qualificatore significativo, e non hanno accesso al magma.
Quanti vulcani attivi ci sono in Australia?
Ci sono solo due vulcani attivi in Australia, Heard Island e McDonald Islands.
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È interessante per un posto avere così tanti vulcani ma così pochi attivi, e l’Australia presenta davvero questa situazione unica.
Ci sono due vulcani attivi in Australia, Heard Island e McDonald Islands.
Isola ascoltata
Il vulcano Heard Island, noto anche come Big Ben, e il suo punto più alto si trova a circa 17.000 miglia sul livello del mare. Questo vulcano dell’isola non è molto accessibile alle persone. Ha spesso piccole eruzioni di vapore e lava ed è pericoloso trovarsi nelle vicinanze.
Immagini satellitari prese da screenshot dal software NASA World Wind – Licenza
Il vulcano Heard Island, noto anche come Big Ben, e il suo punto più alto si trova a circa 17.000 miglia sul livello del mare. Essendo un’isola, questo vulcano non è molto accessibile alle persone. Ha spesso piccole eruzioni di vapore e lava ed è pericoloso essere vicino a prescindere.
Stranamente, questo vulcano si trova in una zona fredda ricoperta di ghiaccio. C’è una colata lavica che viaggia sui ghiacciai. È quasi come una competizione tra i due lati della terra: l’interno riscaldato e l’esterno più freddo di questo sito.
L’ultima volta che il Big Ben è scoppiato è stato nel 2016, ma ha rilasciato lava e fumo dal 2012 e continua a farlo. L’attività vulcanica non è sempre costituita da eruzioni violente e può essere il continuo rilascio di gas e sostanze dalla terra.
Il vulcano Heard Island è uno strato-vulcano. Questi tipi di vulcani si sviluppano nel tempo dopo anni e anni di eruzioni e accumuli. Gli strati-vulcani sono costituiti da strati di cenere e lava e formano un vulcano strato dopo strato. Gli stratovulcani attivi stanno ancora crescendo e cambiando.
Isole McDonald
Questo vulcano attivo è in realtà composto da tre diversi vulcani, quindi perché è “isole”. A 140 miglia sul livello del mare, questi vulcani non sono di statura così significativa come il Big Ben. Tuttavia, sono ancora attivi e vitali da menzionare.
Raggruppati insieme, sono esplosi per la prima volta nel 1992 con un eccellente periodo di silenzio di 75.000 prima. Da allora, sono scoppiati ogni pochi anni circa.
Il modo in cui funzionano le eruzioni, producono lava che alla fine si raffredda e si indurisce in rocce che costruiscono l’isola sempre di più, quindi forse un giorno cresceranno di statura. Non sono nemmeno lontani dal Big Ben, ed è facile capire perché l’altro vulcano potrebbe essere più preoccupante in questo momento.
McDonald Islands è un vulcano complesso. Un vulcano complesso è ovviamente più complicato, e questo perché tendono ad avere più di una singola bocca. Uno sfiato è un punto in cui magma e gas vengono rilasciati sulla terra.
Un vulcano complesso sposta le sue bocche nel tempo a causa della natura incoerente e irregolare della lava e del funzionamento interno della terra. A volte i vulcani complessi hanno cupole di lava.
Le cupole di lava tendono a formarsi quando la lava è troppo spessa per viaggiare, quindi si raggruppa insieme e alla fine si raffredda e si indurisce in una cupola.
Esiste una città costruita in un vulcano?
Una città chiamata Toowoomba è costruita sul fianco di un vulcano in una catena montuosa con lo stesso nome.
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Situata nel Queensland, in Australia, c’è davvero una città vulcanica che si trova lì. Chiamata Toowoomba, precedentemente nota come The Swamp, questa città si è formata sul lato di un vulcano.
Toowoomba si trova proprio ai margini del vulcano, nella catena montuosa con lo stesso nome della città. Si forma in una valle che è come una paletta o una ciotola e ha una popolazione di circa 169.000 persone.
Per evitare le inondazioni, che sarebbero un rischio in una città a forma di ciotola, usano le trincee per estrarre l’acqua dopo i temporali e riportarla ai ruscelli.
Ovviamente, i vulcani in questo intervallo non sono attivi, poiché ci sono solo due vulcani attivi in Australia e si trovano in isole remote. Questa città è un’opera d’arte straordinaria e un esempio di come l’umanità possa avere la sua casa ovunque.
Vulcano Tweed
Vulcano Tweed estinto in lontananza.
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Un altro famoso vulcano sarebbe stato il vulcano Tweed situato nel New South Wales, una parte dell’Australia. È un vulcano spento, il che significa che non ha avuto un’eruzione da molto tempo e non può più.
Sono passati più di 23 milioni di anni da quando ha rilasciato magma dalla terra e ha cambiato per sempre il paesaggio.
Questo particolare vulcano è un vulcano a scudo, che è un vulcano che cresce verso l’esterno invece che verso l’alto, e la lava scorre e si raffredda verso l’esterno a forma di scudo. Gli strati di lava costituiscono la base potenziale per la sua crescita in un tipo di vulcano più grande o diverso.
Il vulcano Tweed ha una caldera, una ciotola poco profonda al centro del vulcano. Si forma quando violente eruzioni fanno ricadere su se stesso materiale vulcanico e formano il cratere.
Dove sono i vulcani attivi più vicini all’Australia?
I vulcani attivi più vicini si trovano in Nuova Zelanda e Papua Nuova Guinea.
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Ti starai chiedendo dove sono i vulcani attivi più vicini all’Australia se solo due di loro sono attivi. I più vicini si trovano in Nuova Zelanda e Papua Nuova Guinea.
I vulcani in queste aree sono effettivamente attivi e rappresentano una minaccia per gli habitat e i mezzi di sussistenza. La zona vulcanica di Taupo in Nuova Zelanda è molto attiva. La Papua Nuova Guinea ospita 15 vulcani attivi conosciuti e ne ha altri 22 dormienti.
Anche se ci sono vulcani in tutta l’Australia, non sono attivi e non devono essere preoccupati. Può essere divertente perché l’Australia è così nota per essere inospitale sia per la terra che per gli animali che pensi che avrebbe più minacce vulcaniche.
La natura storica dei vulcani che cambiano le terre australiane non dovrebbe essere trascurata. La lava ha preso il terreno e lo ha reso nuovo, rendendolo molto di quello che è oggi, sia bello che pericoloso.
Le eruzioni più significative e volatili si verificano solo dopo lunghi periodi senza alcuna attività vulcanica. Almeno l’Australia non dovrà preoccuparsene perché i loro due vulcani attivi sono stati regolarmente attivi.
