L’Africa ospita oltre 2.500 diverse specie di uccelli. Gli uccelli africani sono disponibili in una varietà praticamente illimitata di dimensioni, forme e colori, che vanno da minuscoli uccelli solari dai colori vivaci e tenaci piccoli gruccioni alle minacciose cicogne marabù.
Mentre coloro a cui piace la natura si concentrano spesso prima di tutto sugli animali dei safari africani, i suoi magnifici uccelli non dovrebbero essere trascurati. Questo elenco è una risorsa eccellente per conoscere molti degli affascinanti uccelli dell’Africa, sia che tu stia pianificando un safari africano o che tu sia solo curioso.
Faraona con elmetto
Le faraone erano ambite per la loro carne, uova e piume fin dall’epoca romana.
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Grande all’incirca come un pollo, la faraona con l’elmo (Numida meleagris) è un uccello africano che vive sulla terra con una testa che non contiene piume! Hanno un corpo rotondo ricoperto di piume bianche e nere a chiazze. Sono uccelli gregari che si radunano in grandi stormi e spesso seguono gruppi di mammiferi più grandi, come zebre, impala e scimmie, alla ricerca di cibo, come insetti e semi.
Inoltre, sono essenziali per mantenere il controllo su mosche, pulci e locuste. Questi uccelli sono disponibili in sei specie diverse, tutte presenti nell’Africa sub-sahariana in ambienti prevalentemente aperti come prati e boschi, dove sono facili da individuare!
Possono essere piuttosto rumorosi quando sono in gruppo e divertenti da guardare mentre si arrampicano freneticamente. Le faraone erano ambite per la loro carne, uova e piume fin dall’epoca romana. Ora sono entrambi allevati come animali domestici e cacciati per il cibo.
Uccello tessitore dalla testa nera
Esistono circa 60 diversi tipi di uccelli tessitori, la maggior parte dei quali si trova nell’Africa subsahariana.
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La famiglia di uccelli tessitori Ploceidae è rinomata per le loro incredibili capacità di nidificazione. L’uccello tessitore maschio costruisce un complesso nido di erbe, petali e ramoscelli nel tentativo di attirare un compagno nella speranza che una femmina lo trovi attraente. Le femmine vanno solo dai maschi che possono costruire i nidi più belli.
Tieni d’occhio gli uccelli tessitori sulle rive dei fiumi e dei laghi poiché spesso costruiscono i loro nidi vicino all’acqua, dove sarà più difficile l’accesso per i predatori. Esistono circa 60 diversi tipi di uccelli tessitori, la maggior parte dei quali si trova nell’Africa subsahariana.
Alcune specie si trovano anche in Australia e nell’Asia tropicale. Anche se variano in tonalità dal marrone screziato e nero al rosso vivo al giallo, tutti questi uccelli hanno becchi corti e conici che sono ideali per nutrirsi e costruire nidi.
Gru coronata grigia
Le gru coronate grigie sono a rischio di estinzione.
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Tanzania, Kenya e Sudafrica sono solo alcuni dei paesi dell’Africa orientale e meridionale dove è possibile vedere le gru dalla corona grigia. Inoltre, funge da uccello nazionale dell’Uganda ed è raffigurato al centro della bandiera della nazione.
La gru crestata, conosciuta anche come la gru coronata grigia (Isole Baleari), raggiunge un’altezza di circa tre piedi e un’apertura alare di quasi sette piedi. Il vivace marsupio rosso, la faccia bianca, gli occhi azzurri e la sorprendente corona di piume d’oro li rendono uno degli uccelli africani più chiari da identificare.
Uno dei soli due tipi di gru che possono appollaiarsi sugli alberi è la gru coronata grigia. Le gru coronate grigie eseguono una complessa danza di corteggiamento che include inchinarsi, rimbalzare, espandere le ali e saltellare. Tuttavia, non lo eseguono solo nella stagione degli amori; potresti vedere questa performance in qualsiasi momento dell’anno, quindi preparati con la tua fotocamera!
A causa del degrado locale e delle molestie da parte di alcuni agricoltori che le considerano un fastidio, le gru coronate grigie sono a rischio di estinzione.
Cicogna becco a scarpa
La cicogna dal becco a scarpa, Balaeniceps rex, nota anche come testa di balena o cicogna dal becco a scarpa, è un uccello molto grande simile a una cicogna.
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Questo inquietante uccello africano simile a un dinosauro cattura la mente perché assomiglia ai dinosauri, da cui si sono evoluti gli uccelli. In Africa rimangono solo da 5.000 a 8.000 di questi incredibili uccelli. Possono essere trovati nelle paludi d’acqua dolce in paesi come l’Uganda, il Ruanda, il Sud Sudan, la Tanzania occidentale e lo Zambia settentrionale nell’Africa centrale e orientale.
Il becco a scarpa, spesso noto come cicogna dal becco a scarpa, è un uccello solitario che abita in zone paludose paludose dove può rimanere fermo per lunghi periodi di tempo mentre caccia pesci, anfibi e serpenti d’acqua.
Il becco a scarpa (Balaeniceps rex) è enorme, alto fino a un metro e mezzo e con un’apertura alare di quasi otto metri. Il suo grosso becco, che alcuni hanno paragonato a una scarpa e che può arrivare fino a un piede di lunghezza e nove pollici di larghezza, ha dato origine al soprannome. Nonostante siano in gran parte silenziosi, usano questo enorme becco per interagire con altri uccelli emettendo rumori forti, spaventosi e rumorosi.
Struzzo comune
Lo struzzo è l’uccello o il mammifero più veloce su due zampe e può correre a velocità superiori a 40 miglia all’ora.
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Gli struzzi sono diffusi in tutta l’Africa, dall’Africa orientale e meridionale al Nord Africa, tra cui Tunisia, Egitto e Marocco. A causa delle loro dimensioni, preferiscono le praterie e le regioni della savana come il Serengeti e il Maasai Mara, dove sono estremamente semplici da trovare.
Se vuoi avvicinarti, puoi anche visitare gli allevamenti di struzzi in Sudafrica. L’uccello più grande attualmente in vita è lo struzzo (Struthio camelus). L’uccello o il mammifero più veloce su due zampe, anche se troppo grande per volare, può correre a oltre 40 miglia all’ora e coprire fino a 17 piedi in una sola falcata.
Oltre ad essere armi potenti, le loro lunghe gambe hanno la capacità di calciare a morte un essere umano o un potenziale predatore come un leone. Producono uova giganti di dimensioni paragonabili a due dozzine di uova di gallina e sono le più grandi di qualsiasi uccello esistente.
Gli struzzi sono uccelli africani che possono essere avvistati in inverno in coppia o da soli. Tuttavia, durante la stagione riproduttiva, si riuniscono in gruppi composti da un maschio a capo di un harem di un massimo di sette femmine.
Fenicottero
Quando i fenicotteri migrano, in genere lo fanno di notte, preferendo volare con un cielo senza nuvole e venti favorevoli.
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Dovrai fare una visita extra per vedere questi magnifici uccelli africani perché i fenicotteri tendono a concentrarsi in siti di riproduzione designati vicino a laghi salati. Ma se riesci ad arrivare in uno di questi luoghi, verrai accolto dalla vista mozzafiato di un folto gruppo di fenicotteri.
Gli habitat di riproduzione includono il lago tanzaniano Natron, i laghi kenioti Nakuru, Bogoria, Elmenteita e la diga sudafricana di Kamfers. I fenicotteri più grandi e più piccoli, due delle sei specie di fenicotteri, si trovano in tutta l’Africa.
Quando si nutrono, i fenicotteri raccolgono il letame dal fondo del lago e filtrano minuscoli crostacei e plancton con i loro becchi dotati in modo unico. Sono rosa perché sono rosa i piccoli molluschi che consumano.
Cicogna dal becco a sella
La cicogna dal becco da sella vive da sola o in coppia, a differenza delle cicogne di marabù, che stabiliscono colonie.
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La cicogna dal becco da sella è un altro uccello dall’aspetto intrigante che puoi incontrare durante la tua spedizione africana. Questa cicogna, che è alta quasi un metro e mezzo e più alta del gigantesco marabù ma non così pesante, è la cicogna più alta del mondo.
Il suo becco colorato, che ha strisce rosse brillanti e uno scudo frontale giallo brillante, o “sella”, gli dà il nome. Inoltre, vedrai che ha una particolare macchia rossa e gialla sul petto. Questa è chiamata “zona di covata”, una regione di pelle esposta che è densamente popolata di capillari sanguigni e viene utilizzata durante la stagione degli amori per assicurarsi che il calore corporeo possa essere trasmesso con facilità tra la madre e l’uovo.
Questi uccelli vivono da soli o in coppia, a differenza delle cicogne di marabù, che stabiliscono colonie. Possono essere trovati in tutta l’Africa sub-sahariana, specialmente in Gambia, Senegal e Ciad a ovest e Kenya, Tanzania e Uganda a est. Possono anche essere trovati in Sud Africa, dove si pensa che questi uccelli siano in pericolo.
Corey Otarda
I colori principali dell’otarda Kori sono il marrone con il grigio con raffinati motivi in bianco e nero.
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L’otarda di Kori (Ardeotis Coro), uno degli uccelli volanti più grandi e pesanti dell’Africa, trascorre gran parte del tempo seduto a terra. Vola solo per evitare i predatori e atterra il più velocemente possibile. Sono significativamente diversi dall’agile fenicottero in quanto possono crescere fino a un’altezza di tre piedi e pesare fino a 40 libbre nei maschi. Si dice che le otarde kori maschi siano gli uccelli volanti più pesanti del mondo.
Questi uccelli possono essere trovati in tutta l’Africa orientale e meridionale, in particolare in Botswana, Namibia e Tanzania. Spesso accompagnano branchi di zebre o antilopi alla ricerca di creature che sono state spaventate dai loro zoccoli. Si trovano principalmente nelle praterie aperte e nelle savane.
Di tanto in tanto sembrano avere un “bagno di polvere” perché, a differenza di altri uccelli africani, mancano di una ghiandola che secerne l’olio per mantenere le loro piume libere dai parassiti. La carne delle otarde kori viene cacciata in diverse regioni dell’Africa.
Segretario Uccello
Scienziati nel Regno Unito hanno scoperto che il Segretario Bird, originario dell’Africa sub-sahariana, può sferrare calci precisi e potenti con una forza cinque volte superiore al proprio peso corporeo, sufficiente per uccidere serpenti velenosi in meno di un batter d’occhio.
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Uno degli uccelli africani con le apparenze più sorprendenti è l’uccello segretario (Arciere serpente). Questo rapace in gran parte terrestre, alto quasi 4 piedi, è facilmente identificabile dalle sue lunghe zampe rosa, dalla faccia rossa nuda e dal becco giallo appuntito e ricurvo.
Si ritiene che il nome abbia avuto origine dalla convinzione che questo uccello assomigli in qualche modo a un impiegato o segretario del XIX secolo. Dai un’occhiata a quelli che sembrano pantaloni neri al ginocchio. Hanno anche un mantello scuro e le piume sulla loro testa assomigliano a penne! Le ampie pianure e la boscaglia della regione sub-sahariana, dalla Somalia e verso sud fino al Sud Africa, sono i luoghi in cui si vede più frequentemente l’uccello segretario.
L’uccello segretario è una delle uniche due specie di rapaci che si nutrono a terra piuttosto che dall’aria. L’altro è il caracara sudamericano. Sono ben noti per aver calpestato a morte le loro vittime con i loro piedi muscolosi e artigli affilati mentre si nutrono di piccoli roditori, rane e rettili.
Cicogna dal becco giallo
Le cicogne dal becco giallo possiedono intelligenza e sono…
