Quasi tutti gli ambienti della Terra ospitano insetti, che oggi costituiscono più della metà di tutti gli esseri viventi conosciuti. Hanno subito numerosi cicli di evoluzione, a seconda delle risorse a disposizione. Gli insetti sono più numerosi di tutti gli altri animali, con oltre un milione di specie attualmente conosciute e ancora di più che si ritiene esistano.
Circa 100.000 diverse specie di insetti sono originarie degli Stati Uniti e il Texas ne ospita più di un terzo. Se parliamo di tutte le specie di insetti del Texas, ci vorranno un giorno o tre per leggerle. Ecco quanto sono numerosi! Quindi, per il bene di questo articolo, discuteremo i 15 insetti più comuni trovati in Texas e altri fatti interessanti.
15 insetti comuni in Texas
1. Zanzare
Le zanzare sono altamente concentrate nelle calde regioni tropicali vicino all’equatore.
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Al di fuori dell’Antartide, le zanzare possono essere trovate in quasi tutti gli ecosistemi, ma le calde regioni tropicali vicino all’equatore hanno le concentrazioni più elevate. A causa del clima del Texas, l’insetto è anche attratto dallo stato.
Occasionalmente portano malattie mortali come la malaria, la febbre gialla, la febbre dengue e la Zika, che causano molti decessi annuali. Tuttavia, ci sono molte specie diverse di zanzare nella famiglia e solo alcune di esse si nutrono di sangue umano. La maggior parte delle specie sono minuscole, meno di un pollice, e oscure. A volte, sentire il loro ronzio è più probabile che vedere la zanzara stessa.
2. Termiti
Le termiti causano danni gravi e duraturi alle case in tutto il Texas.
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Le due termiti principali che si trovano in Texas sono le termiti sotterranee di Formosa e le termiti di Southeastern Drywood. Questi insetti causano danni gravi e duraturi alle case in tutto lo stato. L’area metropolitana di Dallas-Fort Worth, San Antonio, Corpus Christi, Houston, Amarillo, Midland e il resto del Texas sono tutti afflitti dalle termiti. Purtroppo, l’elevata umidità e i livelli di umidità del Texas rendono anche facile per le termiti infestare le case. I danni alla proprietà causati da questi parassiti distruttivi costano all’economia statunitense miliardi di dollari ogni anno.
3. Scarafaggi
Gli scarafaggi possono sopravvivere senza testa per più di una settimana.
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Il Texas è il luogo perfetto per la riproduzione degli scarafaggi a causa della sua atmosfera calda e umida e dell’elevata popolazione umana. Gli scarafaggi possono sopravvivere senza cibo per un mese e solo per circa una settimana senza acqua. Ancora più intrigante, possono sopravvivere per più di una settimana senza la testa. Solo circa 30 delle 4.500 specie di scarafaggi nel mondo sono considerate parassiti. Lo scarafaggio americano, che può crescere fino a 1,6 pollici di lunghezza e fino a 0,28 pollici (7 millimetri) di altezza, è la specie più grande di scarafaggio comune.
4. Coleotteri
Scarafaggi come lo scarabeo bue sono presenti in Texas.
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Come qualsiasi altro gatto inquietante, i coleotteri possono essere classificati come parassiti. Sono, tuttavia, una notevole e diversificata collezione di insetti belli e importanti per l’ambiente e l’ecosistema. Non sorprende che il Texas brulica di insetti, in particolare coleotteri, date le dimensioni dello stato e la varietà di specie di insetti. In Texas si possono trovare solo poche specie diverse di coleotteri, tra cui il cervo volante, lo scarabeo fogliare, lo scarabeo stercorario, lo scarabeo giugno, lo scarabeo bue, lo scarabeo macinato e lo scarabeo dell’olio.
5. Mosche
È stato documentato che le mosche sono impollinatori primari per molte specie di piante.
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Questi insetti svolgono numerosi compiti ecologici cruciali nonostante abbiano spesso una relazione negativa con le persone come irritazione o potenziale vettore di malattia. Dopo le api, le mosche sono i secondi impollinatori più diffusi e aiutano a prevenire la presenza di carcasse di animali nell’ambiente. Contribuiscono anche ad ampliare i confini della conoscenza umana perché sono spesso studiati geneticamente. Potrebbero esistere fino a un milione di specie, ma finora sono state nominate più di 125.000 specie. Quelli ovvi includono casa, cavallo e moscerini, ma molte persone potrebbero non essere consapevoli del fatto che lo stesso ordine include anche zanzare, moscerini e moscerini.
6. Forbicine
Le forbicine sono comuni in tutto il Texas.
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In casa e in giardino, le forbicine sono le più facili da identificare. Sono comuni in tutto il Texas e possono essere fastidiosi quando entrano nelle case. Sul retro dei loro corpi da marrone a nero, un po’ appiattiti, ci sono distintivi “pizzicatori” o strutture simili a pinze negli adulti e nelle ninfe. Hanno tre serie di gambe ben sviluppate e possono raggiungere lunghezze fino a un pollice. Il Texas ospita circa 10 specie, ma solo alcune sono diffuse.
7. Afidi
Gli afidi mancano di un forte esoscheletro.
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Gli afidi sono insetti dal corpo molle con un’ampia varietà di forme corporee e sono membri dell’ordine degli emitteri. Circa 5.000 specie di afidi appartenenti a 24 sottofamiglie compongono la famiglia Aphididae. A causa della loro rapida riproduzione, gli afidi possono essere fastidiosi parassiti. Gli afidi si trovano principalmente nel sud-est e nel sud-ovest degli Stati Uniti, anche se occasionalmente possono essere trovati altrove. Gli afidi sono insetti incredibilmente piccoli, che misurano appena da 1/16 a 1/8 di pollice (da 1,5 a 3 mm). Hanno un corpo morbido perché mancano di un forte esoscheletro e gli afidi assomigliano a frutti a forma di pera a causa della loro testa stretta e dell’ampio addome.
8. Formiche
Ci sono più di 12.000 specie di formiche.
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Il numero di specie conosciute di formiche è superiore a 12.000, ma si ritiene che il numero effettivo sia più vicino a 14.000 specie. Si ritiene che le formiche si siano evolute da organismi simili a vespe dopo che i fiori sono emersi per la prima volta sulla Terra 100 milioni di anni fa. A seconda della specie, le formiche sono di varie dimensioni e colori. Alcune specie di formiche hanno anche le ali, quindi possono volare, aumentando le dimensioni del loro dominio. Sono insetti molto socievoli con un sofisticato sistema sociale in cui ogni formica svolge una funzione specifica.
9. Vespe
Le giacche gialle vengono spesso scambiate per api a causa del loro colore.
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Le api vengono occasionalmente scambiate per vespe perché molte specie di vespe, in particolare giacche gialle, hanno segni gialli e neri. Il Texas ospita un’ampia varietà di specie e sottospecie di vespe, alcune delle quali sono dannose per l’ambiente mentre altre sono utili. La stragrande maggioranza delle vespe sono insetti pacifici e solitari, nonostante l’idea sbagliata comune che siano insetti aggressivi che risiedono in enormi colonie.
10. Api
Le api mellifere sono insetti impollinatori.
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La vita sulla Terra sarebbe piuttosto impegnativa senza questi insetti, come ogni apicoltore sa. Molti di loro impollinano piante che producono cibo per le persone e altri animali. Tuttavia, non tutti producono miele. Le api sono l’esempio perfetto di industria e duro lavoro poiché viaggiano di fiore in fiore, costruiscono e mantengono i loro nidi e si prendono cura dei loro piccoli. Il calabrone, l’ape muratrice, l’ape mellifera e l’ape carpentiere sono alcune delle specie di api più diffuse del Texas. Mentre alcune di queste api scelgono di trascorrere il loro tempo da sole, altre convivono in un alveare.
11. Farfalle
La regina Alexandra è la farfalla più grande con un’apertura alare di circa 11 pollici.
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Fatta eccezione per l’Antartide, tutti i continenti ospitano farfalle. Nonostante siano divise in 126 famiglie e 46 sottofamiglie, le farfalle attraversano tutte lo stesso ciclo di vita. Circa il 10% delle 180.000 specie conosciute di farfalle e falene sono ancora vive oggi, con il Perù che ha la maggiore diversità. Il personale del Museo di Storia Naturale di Londra si prende cura della farfalla più grande, conosciuta come l’ala degli uccelli della regina Alexandra. Le sue ali coprono circa 10,7 pollici. La farfalla blu pigmea occidentale, che si trova in California, Messico e America centrale, è la più piccola e ha ali larghe circa 0,5 pollici.
12. Pulci
La pulce del gatto è la principale fonte di problemi con le pulci in Texas e questa pulce si nutre di fauna selvatica, canini e gatti.
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Le pulci sono generalmente considerate parassiti poiché sono ampiamente conosciute come sanguisughe pruriginose. Una pulce consuma sangue umano, sangue animale, escrementi e piante morte o detriti di animali. Sono ben riconosciuti come ematofagi, nel senso che preferiscono mangiare il sangue piuttosto che altri tipi di cibo. La pulce del gatto è la principale fonte di problemi con le pulci in Texas e questa pulce si nutre di fauna selvatica, canini e gatti. Altre specie di pulci, tra cui la pulce di ratto, la pulce di cane e la pulce umana, si trovano meno frequentemente sugli animali domestici e nelle case.
13. Cavallette
Le cavallette hanno due mascelle che consentono loro di macinare il cibo.
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Il Texas ospita circa 40 tipi di cavallette. Le cavallette sono un membro del phylum Arthropoda, che contiene anche ragni, scorpioni e i loro parenti. È impossibile elencare tutte le oltre 11.000 specie e varietà di cavallette in questo articolo, ma uno dei loro tratti distintivi è la capacità di fare lunghi salti. Una cavalletta “normale” può saltare dieci e venti volte la sua altezza e lunghezza. Saltano per evitare i predatori o per spostarsi da un luogo all’altro.
14. Cicale
Le cicale in Texas hanno cicli di vita brevi, che durano al massimo cinque anni.
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Il fatto che un cantante di insetti con una storia di vita incredibile preannunci l’estate del Texas incuriosirà molte persone. In Nord America sono frequenti gli avvistamenti di cicale; Il Texas ha almeno alcuni tipi diversi. Le cicale sono note per la loro capacità di produrre rumore, che di solito impiegano per l’autodifesa o, più frequentemente, per scopi di accoppiamento. Le cicale del Texas hanno cicli di vita brevi, che durano un anno o tra due e cinque anni, al contrario dei lunghi cicli di vita delle cicale del Midwest, che possono arrivare da 13 a 17 anni.
15. Veri bug
Gli insetti puzzolenti sono veri insetti.
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I veri insetti hanno spesso quattro ali piegate piatte sul corpo. Lo scutello è un triangolo visibile frequentemente presente al centro della schiena e non è coperto dalle basi delle ali. Possono essere scoperti in acqua o su piante e animali. Alcuni veri insetti danneggiano gravemente le piante quando si nutrono. Dal momento che predano altri insetti, alcuni sono vantaggiosi. Cimici, cimici puzzolenti, cimici d’acqua, afidi, cicale e sì, quelle fastidiose cimici dei letti sono esempi di veri insetti. Considerando che hanno un esoscheletro, corpi segmentati e sei gambe, condividono molte parti con altri insetti.
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