# 15 Cose per cui è noto il fiume Mississippi

Di tutte le cose per cui il fiume Mississippi è noto, il suo ruolo vitale nell’industrializzazione degli Stati Uniti è in cima alla lista. Essendo uno dei corsi d’acqua commerciali più importanti del mondo, il fiume è stato essenziale per la crescita della nazione durante la rivoluzione industriale. Tuttavia, la sua importanza è cresciuta solo con l’evoluzione della produzione. Il fiume Mississippi rimane uno dei principali sistemi fluviali del mondo in termini di dimensioni, produttività biologica e diversità di habitat.

Sebbene dibattuta dagli studiosi di tutto il mondo, la rivoluzione industriale si è svolta generalmente dal 1760 al 1840 circa. Durante questo periodo la cultura americana ha visto un cambiamento drammatico dalla creazione manuale di beni all’uso delle macchine. Il fiume Mississippi trasportava quasi tutti i beni commerciali immaginabili: dalle pellicce ai prodotti agricoli al cotone, allo zucchero e al tabacco.

In ogni caso, i commerci effettuati attraverso il Mississippi hanno portato a forme di cultura uniche, rendendo il fiume uno dei corsi d’acqua più importanti e trasformativi della Terra. Tuttavia, il magnifico fiume è conosciuto per molto altro! Guardando prima e dopo la rivoluzione industriale, ecco 15 cose per cui il fiume Mississippi è noto:

1. Le avventure di Huckleberry Finn di Mark Twain

Scritta nel 1884, la storia epica di Mark Twain su Huckleberry Finn pone notoriamente il fiume Mississippi al centro della sua narrazione. Poiché il fiume scorre per circa 2.300 miglia dal Minnesota settentrionale al Golfo del Messico, funge sia da fonte di problemi che da via di fuga. Mentre Le avventure di Huckleberry Finn è diventato controverso nel corso degli anni, il suo collegamento con il fiume non verrà mai perso. E per molti, Huck e Jim sono le prime due persone che vengono in mente quando sentono le parole “Fiume Mississippi”.

2. Inondazioni del fiume Mississippi: la grande alluvione del 1927

Molti anni dopo il romanzo di Twain, nell’aprile di quell’anno si verificò “Il grande diluvio del 1927”. Lo straripamento della valle del fiume Mississippi ha lasciato più di 60.000 km quadrati di terreno sommerso. L’intensa alluvione ha causato 250 vittime e centinaia di migliaia di sfollati. Inoltre, il modo in cui l’amministrazione allora in carica gestì l’alluvione portò a un drastico cambiamento nella lealtà politica. La comunità dell’epoca spostò il proprio sostegno al Partito Democratico e molti dei cambiamenti sociali e politici derivanti direttamente dall’alluvione si verificano ancora oggi!

3. Il terzo bacino fluviale più grande del pianeta

La vastità del fiume Mississippi è strabiliante. A partire dal lago Itasca, il fiume attraversa il centro degli Stati Uniti continentali per 2.350 miglia. Superato solo dai bacini del Rio delle Amazzoni e del Congo, il fiume Mississippi comprende più di 1,2 milioni di miglia quadrate! Nel suo punto più largo, l’incredibile fiume copre una larghezza di undici miglia. Le sue immense dimensioni sono facilmente una delle cose principali per cui è noto il fiume Mississippi.

4. Il fiume Mississippi scorreva all’indietro tre volte!

Nel 2005, durante l’uragano Katrina, il fiume Mississippi raggiunse un’altezza di 4 metri sopra la media e l’acqua defluì temporaneamente all’indietro per quella che molti pensavano fosse la prima volta. La stessa cosa è accaduta nell’agosto 2012, quando l’uragano Isaac ha innalzato le acque a circa 3 metri sopra la media. Il fiume scorreva all’indietro per 24 ore intere, scioccando le persone in tutto il paese. Tuttavia, questa era in realtà la terza volta che accadeva! La prima volta che il fiume Mississippi defluì all’indietro fu nel 1811-1812. A causare il fenomeno è stato un terremoto nella zona sismica di Nuova Madrid.

5. Due persone hanno nuotato notoriamente lungo il fiume

Due persone sono nei libri di storia per aver nuotato l’intero tratto del fiume Mississippi. Per prima cosa, un nuotatore di fondo sloveno di nome Martin Strel ha nuotato nel fiume nel 2002. Gli ci sono voluti 68 giorni per compiere l’impresa straordinaria. Ancora una volta, nel 2015, un veterano della marina americana di nome Chris Ring ha deciso di affrontare la stessa missione. Divenne il primo americano a nuotare per l’intera lunghezza del fiume e completò il viaggio in 181 giorni.

6. Il fiume Mississippi scorre attraverso dieci stati

Uno dei fatti più noti che circondano il fiume è la sua incredibile lunghezza, che attraversa dieci stati. Il fiume Mississippi scorre da nord a sud attraverso Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana.

7. Ci sono due capitali di stato lungo il Mississippi

Osservando i dieci stati attraverso i quali scorre il fiume Mississippi, diventa evidente che lungo il percorso deve esserci almeno una capitale dello stato. In effetti, il fiume Mississippi ha due capitali di stato all’interno di questi dieci stati. Le due capitali degli stati che risiedono lungo il fiume Mississippi sono St. Paul, Minnesota e Baton Rouge, Louisiana, una a ciascuna estremità del fiume.

8. Lo sci nautico è stato inventato sul fiume Mississippi

Nel 1922, il diciottenne Ralph Samuelson trasformò l’arte dello sci sulla neve in acqua. Lo ha fatto sul lago Winnibigoshish del fiume Mississippi. Sfortunatamente, Samuelson non brevettò mai la sua idea e tre anni dopo un inventore di New York di nome Fred Waller fece proprio questo. Tuttavia, essere la patria originale dello sci nautico è una delle tante cose per cui il fiume Mississippi è noto.

9. Ospita il 25% di tutte le specie ittiche del Nord America

Oltre ad essere noto per una vasta gamma di animali, il fiume Mississippi ospita un impressionante 25% di tutte le specie ittiche del Nord America! Delle 260 specie di pesci che prosperano nel fiume, circa la metà vive sotto l’unica grande cascata: le cascate di Sant’Antonio. Alcune specie di pesci nel fiume Mississippi includono lucci, storioni, pesci gatto, carpe e lucci.

10. La Great River Road confina con la maggior parte del fiume

Costruita inizialmente nel 1938, la Great River Road fu costruita come un modo per percorrere la stragrande maggioranza del fiume. Un intero viaggio lungo la Great River Road metterà più di 3.000 miglia sul tuo motore e impiegherà circa 36 ore! Gran parte della carreggiata è una National Scenic Byway designata a livello federale.

11. Crociere

La crociera sul fiume Mississippi è suddivisa in due crociere separate: la crociera sul fiume Mississippi superiore e la crociera sul fiume Mississippi superiore. La prima porta i turisti da St. Louis, Missouri, a St. Paul, Minnesota, mentre la crociera sul fiume Mississippi inferiore porta i passeggeri attraverso Memphis, Tennessee, e giù fino a New Orleans, Louisiana. Inoltre, ci sono molte altre crociere attraverso gli affluenti del fiume, come i fiumi Tennessee e Ohio.

12. Il “padre delle acque”

Il fiume Mississippi è noto per il suo nome. Il popolo Anishinabe chiamava anche gli indiani Ojibwe, originariamente chiamato il fiume Messipi (Mee-zee-see-bee). Messipi si traduce in “Grande fiume”. Tuttavia, gli indiani Dakota chiamarono il fiume Hahawakpa, che significa “Fiume delle Cascate”. Il nome originale di Messipi fu ampliato e insieme assunse il significato di “Padre delle Acque”.

13. Gamma di profondità

Quando le persone guidano lungo il fiume Mississippi, la maggior parte si chiede quanto sia profondo. Sorprendentemente, il fiume è poco profondo, appena un metro nel suo punto di origine! Segui il fiume per circa 2.300 miglia fino a New Orleans, in Louisiana, e la profondità massima del fiume raggiunge quasi 200 piedi. Questa parte del fiume Mississippi scorre dal Governor Nicholls Wharf fino ad Algiers Point.

14. Il maggior numero di connessioni in Nord America

A causa delle sue dimensioni e lunghezza, potrebbe non sorprenderti apprendere che una delle cose per cui il fiume Mississippi è noto sono i suoi collegamenti con altri fiumi. Lungo il suo percorso verso il Golfo del Messico, il fiume Mississippi realizza numerosi collegamenti, comprese le estensioni dalle Montagne Rocciose ai Monti Appalachi.

15. L’acqua impiega tre mesi per percorrere l’intera lunghezza del fiume

Ogni secondo, il fiume Mississippi scarica più di 4 milioni di litri d’acqua nel Golfo del Messico. Tuttavia, il fiume scorre a velocità variabili lungo il suo percorso nord/sud a causa delle alterazioni provocate dall’uomo e dei meandri naturali. Alla sua velocità media, l’acqua che scorre dal Lago Itasca impiega tre mesi per raggiungere il Golfo del Messico.

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