I bruchi trovati in Oklahoma ci affascinano da tempo con la loro meravigliosa trasformazione in maestose farfalle e falene. Questi fragili insetti affascinano i nostri cuori con la loro intricata biologia e comportamenti affascinanti. Intraprendi con noi un viaggio straordinario nell’affascinante mondo dei bruchi, dove scopriremo la loro squisita anatomia, la disposizione unica delle gambe e gli schemi accattivanti dei loro comportamenti che hanno incantato l’umanità nel corso dei secoli. Unisciti a noi e lascia che la nostalgia ti porti nel loro regno magico! Approfondire la classificazione dei bruchi non solo ci aiuta a identificarli, ma offre anche preziose informazioni sulle loro preferenze alimentari e sui luoghi che chiamano casa.
Biologia e classificazione di Caterpillar
I bruchi di zolfo senza nuvole si trovano nelle radure, nei giardini e negli spazi aperti dell’Oklahoma.
©DrWD40/ tramite Getty Images
I bruchi hanno corpi segmentati con parti distinte come la testa, il torace e l’addome, ciascuno dei quali serve a scopi unici. La testa contiene organi di senso per percepire l’ambiente e trovare il cibo. Il torace controlla il movimento e l’addome gestisce la digestione, la riproduzione e le funzioni fisiologiche.
I bruchi hanno diverse disposizioni delle gambe, comprese le zampe sull’addome per arrampicarsi e afferrare. Alcune specie utilizzano meccanismi di difesa come le spine per scoraggiare i predatori. Molti bruchi si mimetizzano con l’ambiente imitando le foglie. Ma un’altra grande domanda comune è: come possiamo sapere se diventerà falene o farfalle?
Una falena o una farfalla?
Le farfalle e le falene sono creature affascinanti che appartengono all’ordine degli insetti Lepidotteri, nome derivato dal termine greco “a squame”. Questi straordinari organismi condividono tratti comuni, tra cui quattro delicate ali ornate da minuscole scaglie. Tuttavia, è importante notare che esistono caratteristiche distintive che distinguono questi due gruppi tassonomici.
Farfalle e falene mostrano notevoli variazioni nel posizionamento delle loro ali.
Farfalle e falene hanno affascinanti distinzioni nel posizionamento delle ali. Quando sono a riposo, le farfalle piegano elegantemente le ali verticalmente sulla schiena, mentre le falene scelgono di tenere le ali piatte o distese orizzontalmente. Anche le antenne offrono contrasti intriganti: le farfalle possiedono antenne sottili e allungate con punte a forma di mazza, mentre le falene mostrano antenne piumate con un aspetto più spesso, a pettine. Le farfalle utilizzano tonalità vivaci per attirare i compagni e scoraggiare i predatori, mentre le falene in genere mostrano toni più tenui per mimetizzarsi perfettamente durante le ore notturne. Mentre le farfalle sono attive principalmente durante il giorno, librandosi in volo alla luce del sole, le falene abbracciano con grazia la notte come proprio dominio. È importante riconoscere che esistono delle eccezioni, come la falena Luna, che sfida le convenzioni con le sue dimensioni maestose e i colori sorprendenti, ma rimane attiva durante il giorno.
Bruchi a coda di rondine trovati in Oklahoma
L’Oklahoma ospita una ricca varietà di bruchi, con un totale di 133 specie all’interno dei suoi confini. Questi bruchi appartengono a famiglie diverse, tra cui Noctuidae (falene civetta), Erebidi (falene tigre), Lasiocampidae (bruchi da tenda) e Saturniidae (falene del baco da seta). Tra questi spiccano otto distinte specie di bruchi che appartengono allo straordinario gruppo di farfalle “a coda di rondine”. Continua a leggere e tratteremo il gruppo di bruchi a “coda di rondine” trovato in Oklahoma.
La coda di rondine di Spicebush è solo una delle bellissime specie di farfalle a coda di rondine che popolano l’Oklahoma.
©Kevin Collison/Shutterstock.com
Le farfalle a coda di rondine derivano il loro nome dall’aspetto simile a un uccello delle loro uniche ali posteriori. Quando sono a riposo, la forma biforcuta delle loro ali diventa notevolmente evidente, distinguendoli dalle altre specie. Questa famiglia comprende oltre 500 specie in tutto il mondo, rinomate per le loro dimensioni considerevoli e i colori vivaci. Alcune specie portano la coda anche sulle ali posteriori. Mentre anche altre farfalle, come la monarca, la viceré e la virgola, possiedono la coda, è la coda forcuta che gode della posizione più avanzata. Quindi, vengono comunemente chiamate farfalle “a coda di rondine”. Oltre alle loro code accattivanti, queste farfalle ci affascinano con i loro disegni intricati e gli eccezionali voli a lunga distanza.
1. Bruco a coda di rondine nero (Papilio polisseni)
Alcuni appassionati di farfalle scelgono addirittura di allevare bruchi a coda di rondine neri in cattività con l’unico scopo di assistere alla loro incantevole metamorfosi in magnifiche farfalle a coda di rondine nere.
©Graphicato/Shutterstock.com
Il bruco nero a coda di rondine, che si trova in Oklahoma, misura circa 2 pollici di lunghezza quando è maturo. Questa straordinaria creatura possiede un ingegnoso meccanismo di difesa: la capacità di secernere un liquido sgradevole, scoraggiando efficacemente qualsiasi appetito che i suoi predatori potrebbero avere per esso. Man mano che avanza nel suo ciclo di vita, l’aspetto del bruco subisce una trasformazione accattivante. Inizialmente adornato con un corpo nero e vivaci strisce gialle, alla fine passa a una splendida tonalità di verde, ornata da delicate macchie gialle. Il bruco si mimetizza abilmente fissando la sua crisalide a una foglia, fondendosi perfettamente con l’ambiente circostante attraverso una combinazione di toni verdi e marroni.
2. Bruco a coda di rondine della tigre orientale (Papilio Glauco)
La “coda di rondine della tigre”, giustamente chiamata, è una specie iconica di farfalla che non si trova solo in Oklahoma, ma in tutti gli Stati Uniti.
©Jay Ondreicka/Shutterstock.com
Il bruco a coda di rondine della tigre orientale è un altro bruco a coda di rondine trovato in tutto l’Oklahoma. In genere raggiunge lunghezze fino a 2 pollici quando è completamente cresciuto. I bruchi della coda forcuta della tigre orientale si nutrono di una varietà di piante, principalmente foglie di ciliegio, melo, betulla, salice e tulipano. Quando raggiungono l’età adulta diventano una bellissima farfalla gialla e nera con un’apertura alare fino a 5 pollici. Le uova vengono deposte sulla pagina inferiore delle foglie e si schiudono entro una settimana o due. Man mano che crescono, i bruchi cambiano la pelle più volte fino a raggiungere la piena maturità. Quindi formano una crisalide e si trasformano in adulti in due o tre settimane. Gli adulti si nutrono del nettare di fiori come zinnie, flox e verga d’oro.
3. Bruco gigante a coda di rondine (Papilio cresfonte)
Una creatura affascinante, il gigantesco bruco a coda di rondine ha molto da offrire in termini di intrigo e meraviglia, ricordandoci che il mondo degli insetti è un luogo vario e affascinante.
©iStock.com/ViniSouza128
Il bruco gigante a coda di rondine in Oklahoma non è il tuo insetto medio. È tra i più grandi bruchi di farfalle del Nord America! Questo bruco unico è lungo circa 3 pollici quando raggiunge la maturità. Ma ciò che lo distingue davvero sono le sue false zampe, o progambe, e la secrezione appiccicosa che secerne per scoraggiare i predatori. La sua capacità di mimetizzarsi con l’ambiente circostante è davvero notevole. Ha evoluto motivi e colori per assomigliare agli escrementi di un uccello in modo così convincente che evita di essere mangiato! Quando si sente minacciato, questo bruco inarca la schiena ed espone falsi ocelli. L’illusione risultante lo fa sembrare molto più grande, come farebbe, ad esempio, un cobra.
4. Bruco a coda di rondine (Batto Filonor)
I bruchi a coda di rondine di Pipevine sono neri con punte arancioni.
©Fotografia varia/Shutterstock.com
Il bruco a coda di rondine pipevine è un bruco straordinario trovato in Oklahoma. Questo grande e colorato bruco ha un corpo corazzato in modo intricato con punte nere e arancioni che lo fanno risaltare rispetto all’ambiente circostante. Ma c’è molto di più in questa creatura di quanto sembri. Questo bruco si è evoluto fino a diventare un maestro del travestimento, nascondendosi facilmente tra le piante della famiglia delle pipevine, comprese piante come la pipa olandese, la radice di serpente della Virginia e la falsa ruta. La sua colorazione e forma uniche lo aiutano a mimetizzarsi con il fogliame delle piante ospiti, rendendolo estremamente difficile da individuare per i predatori. Se mai sarai abbastanza fortunato da imbatterti in una di queste affascinanti creature, prenditi un momento per apprezzare l’intricata rete di selezione naturale che le ha dato vita.
5. Bruco a coda di rondine di Spicebush (Papilio Troilo)
Queste affascinanti creature si mimetizzano facilmente nell’ambiente circostante.
©iStock.com/JasonOndreicka
Il bruco a coda di rondine di Spicebush è una creatura affascinante che può essere trovata nella metà orientale dell’Oklahoma e in molte altre parti degli Stati Uniti. Da un lato, è difficile non notare questi bruchi a causa dei loro corpi verdi unici e paffuti, con macchie gialle e nere che scendono lungo il loro corpo. Tuttavia, nonostante il loro aspetto sorprendente, queste creature si mimetizzano perfettamente con il loro ambiente: spesso si trovano sulla parte inferiore delle foglie, dove banchettano con il fogliame della pianta delle spezie. Anche se può sembrare un insetto come tanti, il bruco a coda di rondine svolge un ruolo importante nell’ecosistema come fonte di cibo per uccelli e altri animali. Osservare queste creature nel loro habitat naturale è un’esperienza davvero maestosa.
6. Bruco zebrato a coda di rondine (Protographium marcello)
Il bruco della farfalla zebra a coda di rondine ha gli occhi neri con le pupille gialle.
©Kevin Collison/Shutterstock.com
Il bruco zebrato a coda di rondine in Oklahoma subisce un ciclo di vita affascinante. Inizia come un uovo, delicatamente posto sul fogliame rigoglioso di una pianta ospite, come un albero di agrumi o un cespuglio di lillà. Dopo la schiusa, il minuscolo bruco non perde tempo e consuma avidamente le foglie nutrienti del suo ospite. Man mano che matura, il bruco muta con grazia, cambiando la pelle più volte. Caratterizzato dalle sue distintive strisce nere e gialle, il bruco zebrato a coda di rondine possiede esclusive proiezioni a forma di corno sul suo corpo. Chiamati osmeterium, fungono da meccanismo di difesa contro potenziali predatori rilasciando un cattivo sapore.
7. Bruco a coda di rondine a due code (Papilio multicaudata)
Quando i bruchi a coda di rondine a due code mangiano le foglie, le piegano e le legano con la seta.
©Whitney Cranshaw, Colorado State University, Bugwood.org / CC BY 3.0 US – Licenza
Il bruco a coda di rondine a due code non è estraneo alle praterie e ai prati dell’Oklahoma occidentale. Misura circa 2 pollici…
