Ti sei mai chiesto come ha iniziato a formarsi il fiume Mississippi? In realtà è una lunga storia, che risale a milioni di anni fa. Settanta milioni di anni fa, per l’esattezza. Tuttavia, mentre il fiume si è formato per milioni di anni, il fiume Mississippi come lo conosciamo può essere fatto risalire a un’epoca più recente, circa 14.000 anni fa.
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La formazione del fiume Mississippi
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Per saperne di più su come si è formato il fiume Mississippi 14.000 anni fa, dovrai sapere esattamente cosa è successo in questo momento. Vedete, ogni fiume ha ciò che è noto come sorgenti. Questo è un lago o un altro specchio d’acqua che si forma e poi alla fine alimenta il fiume. Per il fiume Mississippi, puoi trovare le sue sorgenti sul lago Itasca, formatosi 14.000 anni fa.
Lago Itasca e la calotta glaciale Laurentide
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Più a nord, il lago Itasca è stato formato dall’attività glaciale circa 14.000 anni fa, portando alla formazione del fiume Mississippi. Durante questo periodo, l’attività glaciale era comune. Tuttavia, questo ghiacciaio era diverso da tutti gli altri.
La calotta glaciale Laurentide è il corpo glaciale responsabile del Lago Itasca. È anche incredibilmente affascinante. La calotta glaciale Laurentide era una grande lastra di ghiaccio che copriva milioni di miglia quadrate. Dalla copertura della maggior parte del Canada alla maggior parte delle parti più settentrionali degli Stati Uniti, era una delle più grandi calotte glaciali dell’epoca. Con lo spostamento e il cambiamento della temperatura, è cambiata anche la calotta glaciale di Laurentide, che ha portato a una nuova topografia per il Nord America. In effetti, la calotta glaciale Laurentide è responsabile di molti dei corpi idrici che conosci oggi, inclusi i Grandi Laghi.
14.000 anni fa, la calotta glaciale di Laurentide si spostò a nord, cambiando la terra e lasciando dietro di sé l’acqua mentre parti di essa si scioglievano. L’acqua alla fine riempì i crateri lasciati sulla scia del ghiacciaio per formare quello che oggi conosciamo come Lago Itasca.
Mentre ci volle del tempo, il Lago Itasca iniziò a funzionare come qualsiasi altro lago. Ha formato relazioni con altri laghi vicini, come Elk Lake. La pioggia cadrebbe e riempirebbe le aree vuote lasciate dai ghiacciai in ritirata. Così, con tutti questi fattori che si uniscono, il fiume Mississippi è nato attraverso la formazione di un bacino fluviale sano e sorgenti create dalla calotta glaciale Laurentide.
Il fiume Mississippi sta ancora cambiando oggi?
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Come molte parti della natura, il fiume Mississippi è in continua evoluzione. Mentre il fiume scorre, sposta i sedimenti e il suolo da un’area a una nuova area. Questo funziona per creare una forma sinuosa distinta che cambia nel tempo.
Anche l’influenza umana ha cambiato il fiume Mississippi. Dall’esteso sistema di argini costruito nel sud del fiume alle dighe trovate lungo tutto il suo corso, il fiume Mississippi è in costante mutamento. Sebbene siano necessari alcuni cambiamenti per aiutare le nostre comunità a crescere e prosperare, è importante che la nostra influenza sul Mississippi sia regolamentata. Dopotutto, ha avuto 14.000 anni per diventare lo straordinario fiume che è, e dovremmo proteggerlo!