Gli aironi sono uccelli alti e carismatici che offrono grazia senza sforzo agli habitat acquatici in tutto lo stato del Texas. Gli appassionati di birdwatching capiscono che gli aironi portano messaggi di progresso e autodeterminazione quando incrociano il tuo cammino, rendendoli creature straordinarie per coloro che credono nella fortuna. Ci sono 12 tipi di aironi in Texas. Scopri dove si trovano nello stato, come identificarli e i loro habitat.
1. Airone azzurro maggiore
Il grande airone blu vive tutto l’anno in Texas, abitando paludi e paludi.
Brian Lasenby/Shutterstock.com
L’airone azzurro maggiore è l’airone più grande e comune del Nord America, con gambe lunghe, collo a forma di “S” e aspetto cespuglioso. Il loro colore generale è grigio-bluastro, con un’ampia striscia nera sugli occhi. Questo airone ha una popolazione abbondante e diffusa in Texas, con concentrazioni significative nel Texas centrale e orientale intorno alla costa.
Il grande airone blu è associato all’acqua ma vive in vari habitat, come paludi, paludi, estuari, prati, spiagge e habitat artificiali come i bacini artificiali. Vive tutto l’anno in Texas; puoi spesso vederlo in piedi in silenzio in specchi d’acqua o volare sopra la testa con lenti battiti d’ali. I loro habitat e la loro dieta sono molto variabili e possono adattarsi rapidamente per prosperare in qualsiasi posizione geografica. Mangiano principalmente pesce ma consumano anche salamandre, tartarughe, rane, serpenti e altri uccelli.
2. Nitticora dalla corona nera
La nitticora dalla corona nera o la nitticora dal mantello nero ha piume bianche sul petto insieme ad ali nere grigiastre.
Nycticorax nycticorax/Shutterstock.com
Questo airone è grigio chiaro con berretto e dorso neri. Sembra più aggressivo del grande airone azzurro e quasi passivo nel modo in cui si erge curvo vicino al bordo dell’acqua. Come suggerisce il nome, questi uccelli diventano attivi al tramonto e iniziano a nutrirsi al buio; sentirai spesso i loro richiami ad alto volume mentre volano in alto nell’oscurità.
Puoi trovare l’airone notturno dalla corona nera in Texas tutto l’anno, principalmente vicino alla costa del Golfo. Tuttavia, c’è la possibilità di vederli nel Panhandle durante la stagione riproduttiva. Si posano sugli alberi vicino ad habitat acquatici come paludi, spiagge, fiumi e paludi. Questa nitticora si nutre di pesci, insetti, rane, calamari, carogne, roditori e occasionalmente può mangiare uova e uccelli, creando problemi all’interno delle colonie.
3. Airone verde
Gli aironi verdi hanno il collo marrone castano decorato da una linea bianca verticale.
Gerry Matthews/Shutterstock.com
L’airone verde ha un dorso iridescente verde-bluastro e piume in stile mohawk sulla corona con un collo bruno-rossastro. È un airone relativamente piccolo che predilige habitat solitari intorno a piccoli stagni e laghi con fitta vegetazione. Puoi trovare questo uccello tutto l’anno lungo la costa del Golfo e parti del Texas centrale e orientale durante la stagione riproduttiva.
È un uccello alquanto nervoso, visto spesso agitare la coda quando viene individuato dagli umani. Potresti sentirlo prima di vederlo mentre sfreccia davanti a te, facendo il suo acuto “skyow!” chiamata. Raramente si vede l’airone verde in grandi gruppi, solo piccole coppie o gruppi isolati durante la stagione della nidificazione. Come altri aironi, si nutrono principalmente di pesce, crostacei, insetti acquatici e rane.
4. Airone bianco maggiore
L’airone bianco maggiore vive vicino alla costa del Golfo e nella metà orientale del Texas.
WildMedia/Shutterstock.com
L’airone bianco maggiore è un airone bianco come la neve alto con cerchi verde brillante intorno agli occhi. Gli piace guadare in acque tranquille negli stati del sud, specialmente vicino alla costa. Troverai questo maestoso uccello tutto l’anno vicino alla costa del Golfo e nella metà orientale dello stato durante la stagione riproduttiva. A volte, in inverno, potresti assistere all’airone bianco maggiore vicino al confine con il Messico.
Questi uccelli si nutrono vicino ai bordi di laghi, paludi e lagune costiere, mangiando principalmente pesce. Può essere in branchi vicino al bordo dell’acqua o da solo vicino al bestiame nei campi. Tuttavia, può anche avventurarsi in aree aperte dove caccia roditori, cavallette e piccoli uccelli.
5. Airone guardabuoi
L’airone guardabuoi nidifica nel sud e nell’est del Texas.
Richard A McMillin/Shutterstock.com
L’airone guardabuoi è fortemente migratore ed ha un areale incredibile. Abita la costa del Golfo tutto l’anno, ma puoi anche vederlo nelle parti meridionali e orientali dello stato durante la stagione riproduttiva. È anche comune che migrino attraverso il resto dello stato, principalmente le regioni occidentali e il Panhandle.
Questo uccello è tutto bianco tranne che per le macchie gialle sul petto, sulla schiena e sulla corona. A differenza della maggior parte degli aironi e delle garzette, questa specie preferisce cercare insetti in campo aperto. Seguirà il bestiame o altri animali al pascolo e aspetterà che portino alla vista gli insetti, in particolare cavallette e grilli. Troverai spesso l’airone guardabuoi nelle fattorie, nei pascoli o in qualsiasi aperta campagna con animali al pascolo nelle vicinanze.
6. Garzetta delle nevi
L’airone bianconeve vive sulla costa del Golfo tutto l’anno.
iStock.com/Rejean Bedard
Questo piccolo e delicato airone è tutto bianco, fatta eccezione per una macchia di giallo brillante sotto gli occhi. Il suo aspetto aggraziato è goffamente interrotto dai suoi squittii aspri e dai gracidi conati di vomito. I suoi piedi gialli danzano sopra l’acqua mentre cerca attivamente la sua preda nelle zone poco profonde.
Questo airone vive tutto l’anno nella regione della costa del Golfo e nella metà orientale dello stato vicino al confine con la Louisiana durante la stagione riproduttiva. Vive in habitat di acqua dolce e salata, comprese paludi, paludi, baie e coste. Cammina o corre in acque poco profonde, depredando pesci, insetti, crostacei, rane, serpenti, lucertole e roditori.
7. Tarabuso americano
Il tarabuso americano vive in vaste paludi d’acqua dolce vicino alla costa del Golfo durante l’inverno.
iStock.com/Marianne Pfeil
Il tarabuso americano ha diverse sfumature di marrone striato con il bianco sul ventre e il giallo sotto gli occhi. È un uccello migratore con solo pochi punti sulla costa occidentale e rimane tutto l’anno. In Texas, troverai questo airone vicino alla costa del Golfo in inverno e nel resto dello stato durante la sua migrazione.
Questo grande uccello è solitario e preferisce vivere in vaste paludi d’acqua dolce, tranne durante l’inverno quando si stabilisce occasionalmente nell’acqua salata delle zone umide costiere. La sua dieta consiste in pesce gatto, anguille, rane, granchi, serpenti e insetti. Si ferma e aspetta la sua preda vicino al bordo dell’acqua, poi improvvisamente getta il becco nell’acqua per catturare la sua cena acquatica.
8. Meno tarabuso
Puoi trovare il tarabuso nel Texas orientale durante la stagione riproduttiva.
iStock.com/Carol Hamilton
Il tarabuso è uno degli aironi più piccoli del mondo ed è facilmente trascurabile nella fitta vegetazione della sua dimora paludosa. È di colore da marrone chiaro a medio con dorso e corona neri, ventre bianco e becco giallo.
Sebbene questa specie non risieda in Texas tutto l’anno, puoi trovarli nella regione della costa del Golfo e nella metà orientale dello stato durante la stagione riproduttiva. Migrano anche attraverso il Panhandle, il Central e il Texas occidentale. Tuttavia, potrebbe essere difficile individuarli mentre volano di notte. Abitano principalmente paludi fresche con vegetazione alta e fitta, dove si aggrappano alle canne e infilano il becco nell’acqua. Mangiano una dieta simile agli altri aironi, solo in una forma più diminutiva: pesciolini, girini e piccoli serpenti.
9. Nitticora dalla corona gialla
L’airone notturno dalla corona gialla abita tutto l’anno nella punta meridionale del Texas.
iStock.com/neil arciere
La nitticora dalla corona gialla è tutta nera o grigia ad eccezione delle strisce bianche ai lati del muso e dei ciuffi di pelo giallo chiaro sulla fronte. Questo uccello solitario abita tutto l’anno la punta meridionale del Texas e la metà orientale dello stato vicino alla Louisiana durante la stagione riproduttiva.
Preferisce abitare nelle paludi di cipressi, nelle mangrovie, nei bayou e nelle acque di marea poco profonde, dove cerca cibo camminando lentamente in acque poco profonde. È un mangiatore più esigente rispetto ad altri aironi e si nutre pesantemente di crostacei, come granchi e gamberi. Soprannominato il “mangiatore di granchi”, è stato introdotto alle Bermuda per domare la loro popolazione di granchi di terra.
10. Piccolo airone blu
L’airone azzurro vive lungo la costa in paludi e paludi.
iStock.com/Firenze e Joseph McGinn
L’airone azzurro somiglia più a un garzetta che al grande airone azzurro. Questo piccolo airone è in generale blu scuro con un becco blu più chiaro e zampe di colore verdastro. Puoi trovare questa specie tutto l’anno lungo la costa del Texas e l’estremo oriente vicino alla Louisiana durante la stagione riproduttiva.
Il piccolo airone blu è in genere silenzioso e striderà solo quando allarmato. Nidifica negli alberi o nei boschetti vicino a paludi, stagni, risaie, paludi e coste, dove si nutre lentamente in acque poco profonde o sulle spiagge. Mangia una dieta variabile di pesci, crostacei, insetti, rane, lucertole, serpenti e ragni.
11. Airone tricolore
Puoi trovare l’airone tricolore fino alla pancia nelle lagune costiere.
iStock.com/MattCuda
L’airone tricolore è grigio-bluastro scuro nella parte superiore e grigio chiaro o bianco nella parte inferiore con zampe gialle e becco aranciato. Puoi trovare questo airone tutto l’anno lungo la costa del Texas vicino a paludi, paludi e coste; è spesso fino al ventre nelle acque delle lagune costiere. Questo uccello snello ha estremità lunghe ed è tipicamente socievole quando nidifica ma solitario quando si nutre. Mantiene piccoli territori di alimentazione mentre cammina lentamente attraverso acque poco profonde, mangiando principalmente pesce, crostacei e insetti.
12. Garzetta rossastra
Puoi trovare la garzetta rossastra sulle isole ricoperte di cespugli al largo della costa del Texas.
iStock.com/Donyanedomam
La garzetta rossastra ha gambe lunghe e collo lungo con piumaggio multicolore. La testa e il collo sono bruno-rossastri, mentre la metà inferiore è grigio scuro. Tuttavia, questo uccello ha due morph di colore; l’altro morph è tutto bianco. Anche il suo becco è multicolore, con il blu intorno agli occhi che passa al viola, al rosa e al nero.
Troverai questo airone lungo le zone costiere del Texas tutto l’anno. Questa specie preferisce l’acqua salata più di qualsiasi altro airone e spesso è possibile avvistarlo su isole ricoperte di cespugli nello stato di Lone Star. Abita anche le piane di marea costiere, le saline e le lagune. Questo insolito uccello è attivo quando si nutre, correndo attraverso acque poco profonde e saltando in aria per pugnalare il pesce, la sua principale fonte di cibo.
