Gli aironi sono graziosi uccelli acquatici che vivono in tutto il Nord America. Sono emozionanti da osservare nei loro habitat umidi mentre si muovono con cautela tra la vegetazione e le acque poco profonde. Ma a volte può essere difficile distinguerli. Scopri 12 tipi di aironi e impara a identificarli in base all’aspetto, all’habitat, alla posizione del nido e ai richiami.
L’airone azzurro maggiore e l’airone verde sono solo alcune delle numerose specie di aironi esistenti!
Airone azzurro maggiore
Sono gli aironi nordamericani più grandi, con zampe lunghe, colli ricurvi e becchi a forma di pugnale. L’airone azzurro maggiore vive in paludi, acquitrini e secche.
©Fotografia di Joseph Scott/Shutterstock.com
Habitat: L’airone azzurro è un residente annuale nella maggior parte degli Stati Uniti. Le popolazioni che si riproducono nelle aree settentrionali migrano in Messico per l’inverno. Puoi trovare questi uccelli in paludi, acquitrini e secche.
Aspetto: Sono gli aironi nordamericani più grandi, con zampe lunghe, colli curvi e becchi a forma di pugnale. Sono grigio-bluastri con becchi gialli e strisce nere sugli occhi.
Dieta: Pesci, rane, tartarughe, serpenti, insetti, roditori e uccelli
Chiamate: Gracidii e gracidii duri
Nido: Una piattaforma di bastoni posizionata sugli alberi sopra l’acqua
Airone azzurro minore
Il piccolo airone azzurro vive lungo la costa in paludi e acquitrini. Gli adulti sono grigio-blu scuro con la testa marrone e i giovani sono tutti bianchi.
©iStock.com/Florence e Joseph McGinn
Habitat: Il piccolo airone azzurro ha popolazioni sparse negli Stati Uniti, dove vive tutto l’anno nel sud-est lungo la costa e si riproduce occasionalmente in acque dolci nell’entroterra. Abitano paludi, acquitrini, risaie, stagni e rive.
Aspetto: Questi piccoli aironi hanno colli sottili, zampe lunghe e becchi dritti. Gli adulti sono grigio-blu scuro con teste color castagna e i giovani sono tutti bianchi.
Dieta: Pesci, crostacei, lucertole, rane, serpenti, tartarughe e ragni
Chiamate: Rauchi strilli, gracidii e urla (solitamente silenziosi)
Nido: Una piattaforma di bastoni posizionata su arbusti o alberi
Tarabuso americano
Il tarabuso americano vive in vaste paludi d’acqua dolce vicino alla costa del Golfo durante l’inverno. Le popolazioni riproduttive del nord migrano verso gli Stati Uniti meridionali e il Messico durante l’inverno.
©iStock.com/Marianne Pfeil
Habitat: Le popolazioni riproduttive del nord migrano verso gli Stati Uniti meridionali e il Messico durante l’inverno. Vivono in paludi d’acqua dolce e laghi di canneti con abbondanza di tife e carici.
Aspetto: I tarabusi americani sono aironi di medie dimensioni con colli spessi, zampe corte e portamento incurvato. Il loro piumaggio è striato marrone, camoscio e bianco.
Dieta: Pesci, rane, insetti acquatici, granchi e serpenti giarrettiera
Chiamate: Forti suoni di pompaggio
Nido: Una piattaforma erbosa in una fitta palude
Airone notturno dalla corona nera
L’airone notturno dalla corona nera o airone notturno dal cappuccio nero ha piume bianche sul petto e ali grigio-nere. Vivono in paludi, acquitrini e rive.
©Nycticorax nycticorax/Shutterstock.com
Habitat: Questi aironi vivono in molti habitat acquatici, come paludi, acquitrini, rive, fiumi e stagni. Le popolazioni lungo le coste vivono lì in modo permanente e gruppi riproduttivi possono essere trovati in tutto il resto del paese.
Aspetto: Aironi piccoli e spessi con teste piatte e becchi pesanti. Gli adulti sono grigio chiaro con dorso e corona neri e zampe gialle.
Dieta: Pesci, crostacei, insetti acquatici, serpenti, rane, roditori e carogne
Chiamate: Abbai e gracidii forti
Nido: Una piattaforma di bastoni nella vegetazione palustre
Airone verde
Gli aironi verdi hanno il dorso e le ali verdi, anche se il colore può variare dal nero e grigio al verde o al blu. Vivono in paludi, acquitrini e rive di corsi d’acqua.
©Don Mammoser/Shutterstock.com
Habitat: Puoi trovare l’airone verde negli Stati Uniti orientali e lungo la costa occidentale. Cercali in paludi, acquitrini, laghi, stagni e rive di corsi d’acqua.
Aspetto: Sono aironi bassi e tozzi con colli spessi e ali larghe. Questi uccelli sono difficili da individuare perché il loro piumaggio sembra tutto scuro da lontano. Ma hanno dorsi e cappelli verde scuro con petto e colli color castagna.
Dieta: Piccoli pesci, insetti acquatici, crostacei, rane, serpenti e piccoli roditori
Chiamate: “Cielo!” acuto
Nido: Una piattaforma di bastoni in arbusti o alberi
Airone guardabuoi
Gli aironi guardabuoi sono piccoli aironi compatti con zampe corte e colli spessi. Abitano paludi, campi allagati e fattorie.
©Richard A McMillin/Shutterstock.com
Habitat: Gli aironi guardabuoi sono fortemente migratori, si spostano nella maggior parte degli Stati Uniti e si riproducono nel sud-est. Li puoi trovare nelle paludi, nei campi allagati, nelle fattorie e ai bordi delle strade.
Aspetto: Sono aironi piccoli e compatti, con zampe corte e colli spessi. Sono tutti bianchi, fatta eccezione per le piume dorate sulla testa, le zampe gialle e il becco giallo.
Dieta: Insetti, rane, ragni e uccellini appena nati
Chiamate: Gracidii rauchi
Nido: Ciotola di bastoni poco profonda in alberi o arbusti
Airone bianco maggiore
Gli aironi bianchi sono tutti bianchi con il becco giallo e le zampe nere. Li puoi trovare nelle paludi e nelle distese fangose degli Stati Uniti.
©WildMedia/Shutterstock.com
Habitat: Gli aironi bianchi sono sparsi negli Stati Uniti, con le popolazioni più numerose nel sud-est. Abitano paludi, stagni, rive e piane di fango.
Aspetto: Questi uccelli sono alti con colli e zampe eccezionalmente lunghi. Sono tutti bianchi con becchi gialli e zampe nere.
Dieta: Pesci, crostacei, rane, serpenti e insetti acquatici
Chiamate: Gracidii gutturali e forti strilli
Nido: Una piattaforma di bastoni su alberi o arbusti vicino all’acqua
Ibis lucido
L’ibis lucido vive nel sud-est degli Stati Uniti lungo la costa. Lo puoi trovare nelle paludi, nelle risaie e negli acquitrini.
©iStock.com/Dmitry Potashkin
Habitat: L’ibis lucido vive lungo la costa orientale degli Stati Uniti, dove abita paludi, risaie e acquitrini. Vivrà sia in acqua dolce che salata.
Aspetto: Questi uccelli di medie dimensioni sono compatti, con colli e zampe lunghe. La maggior parte del loro corpo è di un intenso color marrone e le loro ali sono di un verde metallizzato, bronzo e viola.
Dieta: Insetti, serpenti, lumache, granchi, rane e pesci
Chiamate: Grugniti bassi e belati
Nido: Una piattaforma di bastoni su alberi bassi sopra l’acqua
Airone niveo
L’airone delle nevi vive sulla costa del Golfo e su altre coste meridionali tutto l’anno. Vivono in stagni, paludi, rive e acquitrini.
©iStock.com/Rejean Bedard
Habitat: Un altro uccello delle coste meridionali, l’airone delle nevi, abita paludi, stagni, acquitrini e rive. A volte lo troverete a cercare cibo nei campi asciutti.
Aspetto: Questi aironi di medie dimensioni hanno zampe sottili, becchi sottili e teste piccole. Hanno piumaggio completamente bianco, zampe nere, becchi neri e piedi gialli.
Dieta: Pesci, insetti e crostacei
Chiamate: Gracidii aspri e gracidii soffocati
Nido: Una piattaforma di bastoni sugli alberi o sugli arbusti
Tarabusino minore
Il tarabusino è un airone molto piccolo che si trova nella parte orientale degli Stati Uniti durante la stagione riproduttiva.
©iStock.com/Carol Hamilton
Habitat: Il tarabusino si riproduce nella metà orientale degli Stati Uniti, con alcune popolazioni che vivono tutto l’anno nella Florida meridionale. Li troverete principalmente nelle paludi d’acqua dolce e negli stagni di canneti, ma occasionalmente li troverete anche in acqua salmastra.
Aspetto: Sono aironi molto piccoli con lunghe dita e becchi a forma di pugnale. Gli adulti sono grigio-marroni nella parte superiore e color camoscio o marroni nella parte inferiore con strisce bianche da corsa e zampe gialle.
Dieta: Pesci, insetti, sanguisughe, rane e serpenti
Chiamate: Dolci tubature e risate
Nido: Una piattaforma ben nascosta realizzata con erbe palustri
Airone notturno dalla corona gialla
L’airone notturno dalla corona gialla nidifica nel sud-est e vive nelle paludi di cipressi, nelle mangrovie e nei bayou.
©iStock.com/neil bowman
Habitat: L’airone notturno dalla corona gialla si riproduce nel sud-est e vive tutto l’anno in Florida. Lo puoi trovare nelle paludi di cipressi, nelle mangrovie, nei bayou e nei corsi d’acqua.
Aspetto: Questi piccoli aironi sono tozzi, con colli spessi e zampe corte. Hanno un piumaggio grigio striato con facce nere e bianche e zampe giallo-arancio.
Dieta: Crostacei, rane, insetti e pesci
Chiamate: Gracchi forti e acuti
Nido: Una piattaforma di bastoni sugli alberi sopra il terreno
Airone tricolore
L’airone tricolore si trova nelle lagune costiere, fino al ventre. Mangia un’abbondanza di piccoli pesci.
©iStock.com/MattCuda
Habitat: Gli aironi tricolori vivono nelle paludi di acqua salata, negli estuari costieri, nelle mangrovie e nelle lagune. Vivono tutto l’anno lungo la costa orientale degli Stati Uniti e nel Golfo del Messico.
Aspetto: Sono aironi snelli, di medie dimensioni, con becchi lunghi e colli sottili e curvi. Sono un mix di grigio-bluastro e lavanda nella parte superiore e bianco in quella inferiore. Gli uccelli nidificanti hanno zampe rosa e gli uccelli non nidificanti hanno zampe gialle.
Dieta: Pesciolini
Chiamate: Richiami nasali e schiocchi gracchianti
Nido: Una piattaforma di ramoscelli sparsi su isole con vegetazione fitta
Cosa significa spiritualmente vedere un airone?
Gli aironi simboleggiano armonia, equilibrio e buona fortuna.
©Brian Lasenby/Shutterstock.com
Avvistare un airone, un uccello così splendidamente elegante, è un’occasione speciale e molte persone credono che gli avvistamenti di uccelli abbiano un simbolismo. Gli aironi sono uccelli portafortuna. Se vedi molti aironi, l’abbondanza è a portata di mano. Questi graziosi uccelli simboleggiano anche equilibrio e autonomia. Praticano l’immobilità e questo è un promemoria per essere fermi e consapevoli. A volte il passo successivo nella vita è aspettare. L’osservatore di aironi deve essere ricordato di avere fiducia in se stesso, cercare l’equilibrio spirituale in un mondo caotico e aspettarsi che accadano cose belle. I Cherokee credono che l’airone simboleggi l’armonia. Prosperano nel loro habitat. La loro pazienza, nell’attesa di afferrare un pesce quando è il momento giusto, è una pratica consapevole. Gli umani possono imparare molto dall’airone.
Riepilogo di 12 tipi di uccelli aironi
Tutti questi aironi trascorrono almeno parte del loro tempo nel Nord America, vicino alle coste, alle paludi, agli stagni e alle zone umide.
| # |
Airone |
Aspetto |
| 1 |
Airone azzurro maggiore |
Grande, grigio-bluastro con becco giallo, zampe lunghe |
| 2 |
Airone azzurro minore |
Piccolo, grigio-blu scuro con testa marrone, becco dritto, zampe lunghe |
| 3 |
Tarabuso americano |
Colli medi e spessi, zampe corte, postura curva, marrone striato, camoscio e bianco |
| 4 |
Airone notturno dalla corona nera |
Piccolo, spesso con testa piatta, grigio chiaro con dorso e corona neri, zampe gialle |
| 5 |
Airone verde |
Basso, tozzo con colli spessi, dorsi verdi e berretti con petto e colli castani |
| 6 |
Airone guardabuoi |
Piccolo, compatto con colli spessi, tutto bianco con piume dorate e becchi gialli, zampe corte gialle |
| 7 |
Airone bianco maggiore |
Alto, eccezionalmente… |
