12 animali che vivono e viaggiano in branco

Gli esseri umani sono noti per essere una specie sociale, ma sapevi che ci sono anche molti altri animali che vivono e viaggiano in branco. Lo fanno per molte ragioni: la sicurezza numerica è importante! Ma sapevate che formano anche legami sociali tra loro? Proprio come gli esseri umani stringono relazioni con i loro amici e familiari.

Dai lupi alle formiche, diamo un’occhiata a 12 di questi animali e vediamo come traggono vantaggio dal vivere e viaggiare in gruppo.

1. Lupi

Naturalmente, abbiamo dovuto iniziare con i lupi: questi sono probabilmente gli animali più iconici che vivono e viaggiano in branco. Queste famose creature sociali vivono, viaggiano e cacciano in branchi composti da due a 30 membri. Un branco di lupi è strutturato con una complessa gerarchia sociale, con i lupi alfa che guidano il branco. E sebbene ogni lupo abbia la propria personalità e il proprio ruolo all’interno del branco, sono tutti fieramente leali l’uno verso l’altro, al punto che se un membro del branco muore o scompare, i lupi rimanenti lo cercheranno finché non sarà morto. riuniti.

Vivere in branco offre compagnia e protezione dai predatori. Tuttavia, la cooperazione e il lavoro di squadra del branco brillano davvero durante una caccia. Ogni lupo ha un ruolo importante da svolgere durante la caccia, che si tratti dei lupi più giovani che osservano e imparano a distanza, dei lupi veloci che radunano e confondono la preda, o dei lupi lenti ma potenti che alla fine attaccano l’animale.

2. Delfini

Un branco o “baccello” di delfini può variare da pochi a centinaia di individui. Come i lupi, i delfini traggono vantaggio dalla vita in gruppo; hanno maggiore successo nella caccia al cibo e nel respingere i predatori. I delfini lavorano insieme nel loro branco per circondare e radunare i pesci, spesso nuotando in fila e sbattendo la coda contro la superficie dell’acqua. Ciò provoca vibrazioni che spaventano i pesci e li spingono a spostarsi verso acque poco profonde dove i delfini possono facilmente catturarli per il cibo!

Questo comportamento cooperativo mostra quanto siano intelligenti i delfini quando viaggiano in branco. Ma, ovviamente, ciò richiede anche straordinarie capacità comunicative. Per comunicare, i delfini utilizzano una varietà di rumori, inclusi fischi, clic e cigolii che possono viaggiare fino a due miglia! Questi rumori li aiutano a rimanere in contatto tra loro mentre cercano il cibo o nuotano insieme. Hanno anche un’incredibile capacità di riconoscersi a vicenda utilizzando le proprie firme vocali individuali.

3. Orche

Conosciute anche come orche assassine, le orche possono pesare da 6 a 8 tonnellate e crescere fino a 25 piedi di lunghezza. Nonostante le loro grandi dimensioni, le orche sono creature molto sociali che vivono e viaggiano in branchi fino a 40 individui chiamati “baccelli”. Poiché sono animali così grandi, le orche hanno bisogno di molto cibo per sopravvivere. Viaggiano in gruppo in modo da poter condividere la generosità (e il lavoro) della caccia e della raccolta del cibo.

Inoltre, vivere in questi gruppi generazionali consente alle orche di condividere informazioni importanti tra loro. Ad esempio, è noto che le orche trasmettono informazioni su dove trovare cibo. Sono stati anche osservati mentre aiutavano membri malati o feriti del loro gruppo. Le orche comunicano tra loro utilizzando una varietà di vocalizzazioni, inclusi clic, fischi e urla.

4. Leoni

Potrebbero essere considerati i “Re della giungla”, ma anche i leoni conoscono i vantaggi di vivere e viaggiare in branco. I leoni sono creature sociali, che vivono in branchi chiamati “orgoglio” che in genere consistono di 15-20 individui ma potrebbero averne fino a 40. Sebbene sia i leoni maschi che quelli femminili svolgano un ruolo importante nel branco, di solito è dominato da leonesse imparentate. Le leonesse superano di gran lunga in numero i leoni maschi non imparentati e si occupano della caccia per la maggior parte del tempo.

Naturalmente, vivere in gruppo non è sempre facile, nemmeno per i leoni. Ad esempio, i membri del branco competono tra loro per il cibo e i compagni, a volte portando a combattimenti e persino alla morte. Tuttavia, i vantaggi di vivere in un branco di solito superano gli svantaggi quando si tratta di sopravvivere e riprodursi.

5. Suricati

Vivendo in branchi da tre a 25 individui, i suricati sono piccole creature sociali che vivono nelle regioni desertiche dell’Africa meridionale in tane sotterranee. Questi animali mostrano comportamenti cooperativi e dimostrano come anche le creature più piccole possano esibire comportamenti complessi.

I branchi di suricati, chiamati anche “mob”, sono strutturati in una gerarchia sociale, sebbene i membri spesso facciano a turno per completare determinati lavori, come prendersi cura dei piccoli del gruppo. Questi piccoli animali sono estremamente vigili e, a turno, fungono da sentinelle per il gruppo per tenere gli occhi aperti in caso di pericolo. Le sentinelle avviseranno il gruppo utilizzando un’ampia varietà di suoni vocali e latrati diversi.

6. Cani selvatici africani

Originari dell’Africa sub-sahariana, i cani selvatici africani sono talvolta chiamati cani dipinti africani o cani da caccia del mantello. Non importa come li chiami, una cosa è certa: questi animali sanno come vivere in armonia con i loro compagni di branco. L’intero branco di cani selvatici lavora insieme per abbattere la preda. Questa non è un’impresa da poco, poiché è noto che i cani selvatici africani predano animali significativamente più grandi di loro, come l’antilope e la zebra. Una volta abbattuta la preda, i cani mangeranno a sazietà prima di proseguire.

Poiché fanno molto affidamento sul lavoro di squadra, i cani selvatici africani hanno un sistema di comunicazione molto sofisticato. In effetti, questi cani dipinti sono alcuni dei canidi più socievoli sulla terra! Usano numerose vocalizzazioni per comunicare saluti, pericolo, TEMPO DI GIOCO (sì, quest’ultimo era tutto maiuscolo perché è molto importante) e altro ancora.

7. Formiche dell’esercito

Queste formiche non sono come la fastidiosa varietà che invade il tuo cestino da picnic; sono formiche armate e viaggiano in gruppi enormi che ammontano a milioni. Le formiche dell’esercito sono predatori aggressivi che mangiano praticamente qualsiasi cosa sul loro cammino, compresi altri insetti e piccoli vertebrati. Quando una colonia di formiche armate deve trasferirsi in una nuova posizione, le formiche uniscono i loro corpi per formare un ponte vivente. Questo ponte consente all’intera colonia di attraversare in sicurezza eventuali ostacoli sul loro cammino, come fiumi o burroni.

Un branco di formiche dell’esercito comprende tre tipi di formiche: soldati, operaie e regina. I soldati proteggono la regina e il branco. I lavoratori sono responsabili della raccolta del cibo per la colonia e l’unico compito della regina è deporre le uova. Questa divisione del lavoro garantisce che il gruppo funzioni senza intoppi e che ognuno abbia uno scopo specifico.

8. Scimpanzé

Conosciuti per i loro stretti legami sociali, gli scimpanzé vivono in gruppi sociali che contengono tra i 15 e i 150 scimpanzé. I branchi di scimpanzé hanno una struttura rigida e patriarcale dominata dai maschi del gruppo. Gli scimpanzé maschi spesso stringono alleanze e coalizioni con altri maschi per aumentare il loro rango. Tuttavia, questa gerarchia è spesso instabile e i tradimenti sono comuni.

All’interno del gruppo più grande, gli scimpanzé sono anche organizzati in “sottogruppi” più piccoli con compiti specifici, sebbene questi gruppi possano essere temporanei e cambiare nel tempo. Quando gli scimpanzé viaggiano in branco, possono coprire più terreno e trovare più fonti di cibo di quanto potrebbero fare da soli. Tuttavia, a volte la concorrenza per il cibo può essere feroce. Se non c’è abbastanza cibo in giro, le tensioni possono divampare e scoppiare scontri tra i membri del gruppo.

9. Manguste fasciate

A differenza di molte altre specie di manguste, le manguste fasciate vivono insieme in branchi da sette a quaranta individui con una struttura sociale complessa. L’aggressività in questi branchi è sorprendentemente bassa e le loro gerarchie non sono molto rigide. Tuttavia, un branco di manguste può essere territoriale e l’aggressione tra gruppi diversi può essere violenta e persino portare alla morte.

Sebbene gli individui foraggino in modo indipendente, i branchi di manguste restano uniti durante la ricerca di cibo. Comunicano costantemente tra loro, utilizzando segnali olfattivi e grugniti bassi per effettuare il check-in. Se il gruppo incontra una minaccia, le manguste si uniranno nel loro branco per combatterla. Inoltre, i membri del gruppo lavorano insieme per prendersi cura dei piccoli del gruppo, spesso facendo da babysitter quando i membri del branco vengono mandati a cercare cibo.

10. Iene maculate

Vivendo nell’Africa subsahariana, la iena maculata si è evoluta per lavorare insieme in branco e ha una struttura sociale estremamente complessa. Un aspetto piuttosto unico dei gruppi di iene è che la loro gerarchia è matriarcale e guidata dalle femmine più grandi. Tuttavia, a differenza degli altri animali presenti in questa lista, le iene maculate sono molto più competitive che cooperative. Ad esempio, le femmine di iena si prendono cura solo dei loro piccoli biologici invece di formare gruppi di vivai per sostenere il branco.

Un branco di iene, chiamato “clan”, è composto da un massimo di 80 individui. Le iene maculate utilizzano più sensi per comunicare e capirsi. Possono anche dire di quali compagni di clan possono fidarsi e con quali dovrebbero stare attenti. La rete sociale delle iene maculate è spesso determinata dall’ambiente (come quanto piove o quanti animali ci sono da mangiare) e dalle preferenze individuali all’interno del branco, ad esempio se vogliono stare con femmine o altri familiari…