11 squali ritrovati alle Maldive: è sicuro nuotare?

Le Maldive, conosciute per le sue acque cristalline e le meravigliose isole, ospitano molte specie di squali. Anche se la sola menzione degli squali potrebbe farti venire i brividi lungo la schiena, è un esercizio divertente conoscere i tipi che popolano queste acque tropicali. Potrebbe infatti interessarti sapere che molte specie sono abbastanza innocue e abituate alla vista dell’uomo.

Questo articolo approfondisce i fatti sugli squali alle Maldive e offre spunti su come nuotare in sicurezza in loro presenza. Se ti stai preparando per un’avventura maldiviana o sei semplicemente curioso, abbiamo le risposte per te!

1. Squalo pinna nera del reef (Carcharhinus melanopterus)

Gli squali pinna nera del reef sono tra gli squali più frequentemente avvistati alle Maldive. In molti resort delle Maldive, non è raro vedere giovani squali pinna nera nuotare in giro.

Il nome di questi squali deriva dai distinti segni neri sui bordi delle pinne. Questi squali hanno un muso corto e arrotondato e denti che ricordano una lama di sega. La loro colorazione li aiuta a rimanere nascosti, con la parte superiore del corpo scura che si fonde con l’oscuro fondale oceanico e la parte inferiore pallida che riflette la luce dall’alto.

In genere, questi squali non sono molto grandi. La maggior parte misura tra 3 e 6 piedi di lunghezza. La loro dieta consiste principalmente di pesce, ma consumano anche crostacei e vari molluschi.

Questi squali frequentano le zone costiere poco profonde delle Maldive. Il loro habitat si estende dalle regioni tropicali dell’Oceano Indiano al Pacifico centrale, principalmente vicino alle barriere coralline e agli atolli.

Tieni presente che gli squali pinna nera del reef possono mostrare segni di aggressività, soprattutto in prossimità del cibo!

2. Squalo grigio del reef (Carcharhinus amblyrhynchos)

Durante le spedizioni di immersioni tra gli squali alle Maldive, è abbastanza comune incontrare lo squalo grigio del reef. Di solito vengono avvistati nelle regioni poco profonde vicino alle spiagge.

Questa specie presenta la forma classica e aerodinamica che la maggior parte delle persone associa agli squali, tra cui una pinna anale e cinque aperture branchiali. Il suo muso lungo e arrotondato posiziona la bocca sotto gli occhi. Gli occhi di questo squalo sono notevolmente rotondi. Il lato superiore presenta una tonalità grigia con un tocco di bronzo, mentre il lato inferiore è di una tonalità più chiara, che va dal pallido al bianco.

Possono crescere fino a una lunghezza di 8,3 piedi ma generalmente sono più piccoli intorno a 4-5 piedi. La loro dieta principale consiste in pesci della barriera corallina, ma apprezzano anche una varietà di calamari, polpi, gamberetti e aragoste.

Gli squali grigi del reef vengono spesso visti navigare intorno a formazioni coralline poco profonde, sporgenze sottomarine e canali, specialmente nelle parti centrali e meridionali delle Maldive. Sono noti per essere protettivi del loro territorio.

Si consiglia ai subacquei di mantenere una distanza rispettosa ed evitare di curvarli o toccarli. Questi squali possono essere aggressivi nei confronti degli umani!

3. Squalo pinna bianca del reef (Triaenodon obesus)

Lo squalo pinna bianca del reef è uno dei tre migliori squali che probabilmente vedrai alle Maldive, insieme agli squali pinna nera e grigi del reef.

Gli squali pinna bianca del reef sono facili da identificare. Sono magri con un naso corto e piatto, una testa larga con una cresta evidente sopra gli occhi e occhi unici di forma ovale sui lati. Le loro bocche si curvano verso il basso, conferendo loro una sorta di sguardo serio.

Sebbene possano crescere fino a 7 piedi, la maggior parte di loro è lunga circa 5 piedi. Durante la notte, questi squali si danno da fare alla ricerca di cibo, dando la caccia alle creature che si nascondono nelle fessure della barriera corallina. I loro piatti preferiti includono polpi, piccole creature marine e vari pesci della barriera corallina come anguille e dentici.

Li troverai principalmente in acque limpide vicino alla costa, nuotando intorno alle barriere coralline, a volte profonde fino a 100 piedi.

Di solito, gli squali pinna bianca del reef sono calmi intorno alle persone. Potrebbero nuotare vicini per curiosità, ma sono per lo più innocui. Tuttavia, i pescatori dovrebbero fare attenzione, poiché questi squali potrebbero tentare di afferrare la loro preda.

4. Squalo nutrice (Ginglymostoma cirratum)

Alle Maldive, gli squali nutrice di solito si nascondono durante le ore diurne e diventano cacciatori attivi quando è buio.

Questi squali hanno una tonalità marrone sabbia, spesso con piccoli segni scuri. I loro corpi sono piatti e le loro teste sono larghe e rotonde. Hanno anche due barbigli simili a antenne vicino alle narici, che usano per cercare il cibo. Le loro bocche sono piene di denti piccoli e frastagliati che li aiutano a mangiare creature dal guscio duro.

Le femmine degli squali nutrice sono un po’ più grandi dei maschi, in genere misurano tra i 7,5 e i 9 piedi. La loro dieta consiste principalmente di creature che si trovano sul fondo dell’oceano, come razze, granchi e aragoste, ma mangiano anche calamari e ricci.

Puoi trovare gli squali nutrice in molte parti dell’area indo-pacifica, compresi luoghi come l’India e l’Indonesia. Alle Maldive preferiscono le acque poco profonde intorno alle barriere coralline, soprattutto tra i 9 e i 40 metri di profondità durante i periodi di bassa marea.

Rispetto ad altri squali, gli squali nutrice sono considerati meno pericolosi. Sono pacifici e si muovono lentamente. Di solito non rappresentano una minaccia per l’uomo. Tuttavia è bene ricordare che qualsiasi squalo può diventare pericoloso se si sente messo alle strette o infastidito.

5. Squalo tigre (Galeocerdo cuvier)

Ultimamente, l’isola di Fuvahmulah è diventata un punto caldo per chi è interessato a immergersi con gli squali tigre.

Lo squalo tigre ha una testa larga, una bocca che si estende oltre il muso corto e un corpo affusolato. La sua coda è tipicamente lunga e appuntita e i suoi denti hanno una forma curva unica con lati frastagliati e una piccola tacca.

Questo squalo è tra le specie più grandi e generalmente cresce fino a 18 piedi. Hanno una dieta diversificata, sgranocchiano pesci, altri squali, delfini, tartarughe e persino uccelli. A volte ingoiano anche cose che non devono essere mangiate, come la plastica e le targhe.

Situata nel sud delle Maldive, Fuvahmulah ospita gli squali tigre. Riconosciuta dall’UNESCO come riserva della biosfera, quest’isola è spesso chiamata il centro degli squali dell’Asia. La sua posizione, circondata dalle profonde acque dell’Oceano Indiano, attira durante tutto l’anno una variegata vita marina, tra cui numerosi squali.

Anche se gli squali tigre sono secondi solo allo squalo bianco in termini di pericolo, non c’è traccia di incidenti legati agli squali alle Maldive. Detto questo, questi squali potrebbero avvicinarsi ai subacquei per curiosità.

6. Squalo zebra (Stegostoma tigrinum)

Non così comune come gli squali pinna nera e bianca del reef, puoi ancora incontrare lo squalo zebra alle Maldive.

Quando sono giovani, gli squali zebra sfoggiano corpi scuri con strisce chiare. Ma man mano che invecchiano, il loro aspetto cambia, con i loro corpi che diventano chiari con macchie scure, portando alcuni a chiamarli anche squali leopardo. Ma tieni presente che gli squali leopardo sono una specie completamente diversa!

Alcuni squali zebra possono crescere fino a 12 piedi. Tuttavia, la maggior parte misura circa 7,5 piedi o meno. Amano sgranocchiare piccole creature marine come molluschi, crostacei e piccoli pesci. I loro corpi agili permettono loro di dimenarsi negli spazi ristretti della barriera corallina per trovare il cibo.

Troverai questi squali che nuotano nelle calde acque intorno alle Maldive, spesso vicino a barriere coralline, zone sabbiose e detriti sottomarini. Di solito stanno vicino al fondo dell’oceano, a volte fino a 200 piedi di profondità.

Gli squali zebra sono calmi e si muovono lentamente. Generalmente non rappresentano una minaccia per i nuotatori. Ma ci sono stati casi in cui i subacquei che li tiravano per la coda o cercavano di cavalcarli sono stati morsi. È sempre meglio osservare senza disturbare.

7. Squalo balena (Rhincodon tipo)

Le Maldive vantano una vasta gamma di vita marina e tra i suoi abitanti più maestosi c’è lo squalo balena.

A differenza di molti altri squali, l’ampia bocca dello squalo balena è posizionata proprio davanti alla testa. Sono facilmente riconoscibili per le loro teste larghe e piatte, il naso arrotondato, gli occhi piccoli e le cinque fessure branchiali prominenti, insieme a due pinne dorsali e due pettorali.

Queste magnifiche creature sono contrassegnate come in via di estinzione. Possono allungarsi oltre i 40 piedi e avere una gamma dietetica piuttosto ampia. Ma, con grande sollievo di altre forme di vita marina – e anche di noi – il loro spuntino preferito è il minuscolo plancton.

Questi squali sono spesso visti in una varietà di ambienti marini alle Maldive, dalle acque profonde alle lagune poco profonde e alle aree ricche di coralli.

Un fatto rassicurante per gli appassionati di mare: gli squali balena sono anime gentili. Non sono aggressivi e sono abbastanza indifferenti alla presenza umana, permettendo ai subacquei di nuotare accanto a loro senza preoccuparsi.

8. Grande squalo bianco (Carcharodon carcharias)

Tra gli squali migratori che visitano le Maldive, il grande squalo bianco è in cima alla lista.

Il nome “grande bianco” deriva dal loro ventre pallido, mentre le parti superiori vanno dal marrone al grigio. Questo aspetto bicolore, noto come controombreggiatura, aiuta molte specie marine a mimetizzarsi nell’oceano. I grandi bianchi hanno una forma aerodinamica e la loro coda forte può spingerli a velocità fino a 35 miglia all’ora.

I grandi bianchi più giovani spesso banchettano con pesci, razze e piccole creature marine. Man mano che crescono, la loro dieta si espande fino a includere foche, delfini, uccelli marini, tartarughe e persino altri squali.

Puoi trovare questi squali vicino alla costa così come in acque più profonde e aperte.

Essendo in cima alla catena alimentare, difficilmente esiste vita marina che possa sfidare un grande squalo bianco in forza e potenza. Sebbene generalmente non prendano di mira gli esseri umani, identificare erroneamente una persona come preda è la ragione principale di qualsiasi comportamento aggressivo.

9. Squalo setoso (Carcharhinus falciformis)

Gli squali setosi sono…