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Situata nel sud-est, la Virginia si estende su miglia quadrate 42,774 ed è delimitata da altri sette stati e dall’Oceano Atlantico. La Virginia è famosa per la splendida Chesapeake Bay e la Shenandoah Valley. Tuttavia, è anche noto per i suoi animali e i serpenti sono particolarmente abbondanti nello stato. Esistono 32 specie diverse, di cui tre velenose. Sebbene i serpenti possano avere un’ampia varietà di colori e motivi, molti di loro sono marroni, il che li aiuta a mimetizzarsi con l’ambiente circostante. È una buona idea sapere dove vivono ed essere in grado di identificarli. Allora, scopriamo i serpenti marroni in Virginia!
1. Copperhead orientale (Agkistrodon contortrix)
Hanno corpi da marrone chiaro a rosato che sono ricoperti da segni a forma di clessidra marrone più scuro che spesso hanno centri di colore più chiaro.
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Inizieremo con il primo dei tre serpenti velenosi nello stato: la testa di rame orientale. Le teste di rame sono in genere lunghe da 20 a 37 pollici. Hanno corpi da marrone chiaro a rosato che sono ricoperti da segni a forma di clessidra marrone più scuro che spesso hanno centri di colore più chiaro. I Copperhead sono diffusi in tutta la Virginia e vivono principalmente in foreste miste e boschi dove ci sono molte rocce e tronchi da usare come rifugi. Sono vipere dei pozzi ma in realtà hanno alcuni dei veleni più miti. Tendono anche a utilizzare prima un “morso di avvertimento”, per cui mordono senza iniettare alcun veleno.
2. Serpente verme orientale (Carphophis amoenus amoenus)
Questi serpenti hanno corpi marroni lucidi con scaglie lisce. Sono molto piccoli e raggiungono una lunghezza massima di appena 13 pollici.
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Da un serpente velenoso passiamo ora a un innocuo serpente marrone in Virginia: il serpente verme orientale. Il serpente verme orientale è una sottospecie del serpente verme e preda prevalentemente sui lombrichi. Sebbene non mordano, a volte producono un muschio maleodorante quando vengono maneggiati. Questi serpenti hanno corpi marroni lucidi con scaglie lisce. Sono molto piccoli e raggiungono una lunghezza massima di appena 13 pollici. I serpenti vermi orientali vivono nei boschi e sono principalmente scavatori, trascorrono la maggior parte della loro vita nascosti sotto tronchi e rocce o sepolti nella lettiera delle foglie. Possono essere trovati in tutta la Virginia, ad eccezione di alcune contee nella regione dell’estremo sud-ovest.
3. Serpente di pino (Pituophis melanoleuco)
I serpenti del pino settentrionale vivono solo nelle contee di Augusta, Bath, Botetourt e Craig, dove preferiscono le regioni sabbiose e le foreste secche.
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Uno dei serpenti più grandi della lista è il serpente di pino che è lungo da 48 a 90 pollici ed è marrone chiaro con segni neri. I serpenti di pino non sono velenosi. Tuttavia, imitano i serpenti velenosi appiattendo il collo e sibilando, mentre fanno vibrare la coda. Lo faranno quando vengono disturbati, prima di colpire alla fine la minaccia. I serpenti di pino predano principalmente roditori e sono noti per entrare nelle tane e fare più uccisioni. Esistono tre sottospecie di serpenti di pino e il serpente di pino settentrionale è la specie che si trova in Virginia. Tuttavia, vivono solo nelle contee di Augusta, Bath, Botetourt e Craig, dove preferiscono le regioni sabbiose e le foreste secche.
4. Serpente incoronato sudorientale (Tantilla incoronata)
I serpenti coronati del sud-est sono di colore marrone chiaro con teste nere e di solito hanno una fascia gialla.
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Uno dei serpenti marroni più piccoli della Virginia è il serpente incoronato sud-orientale che è lungo solo da 8 a 10 pollici. I serpenti incoronati del sud-est sono di colore marrone chiaro con teste nere e di solito hanno una fascia gialla o crema tra la testa e il collo. Sono serpenti riservati e preferiscono vivere in habitat boschivi con abbondanza di terreno sciolto e sabbioso e lettiera in cui nascondersi. Sono endemici della regione sud-orientale degli Stati Uniti, ma si trovano principalmente solo nella regione meridionale della Virginia. Sebbene siano piccoli e non rappresentino una minaccia per l’uomo, i serpenti coronati del sud-est sono leggermente velenosi per le loro prede. Possiedono un piccolo set di zanne posteriori con le quali iniettano il veleno nella loro preda. Tuttavia, predano solo piccoli animali come millepiedi, ragni e vermi.
5. Bocca di cotone (Agkistrodon piscivorus)
I Cottonmouth sono altamente velenosi e contengono veleno citotossico che distrugge i tessuti, portando a cicatrici estese e persino all’amputazione.
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Il prossimo serpente velenoso è il cottonmouth, che è una vipera semi-acquatica. I Cottonmouth sono in genere lunghi da 30 a 43 pollici e hanno corpi marrone scuro che sono ricoperti da una serie di segni di banda incrociata dal marrone scuro al nero. Tuttavia, la loro caratteristica più distintiva è il rivestimento bianco all’interno della bocca, che sembra cotone, da cui il loro nome. I Cottonmouth possono vivere in qualsiasi habitat di acqua dolce, ma si trovano solo nell’estremo angolo sud-orientale della Virginia. La maggior parte delle popolazioni nello stato vive a sud del fiume James e sono più abbondanti nelle aree di Chesapeake e Virginia Beach. Sono altamente velenosi e contengono veleno citotossico che distrugge i tessuti, portando a cicatrici estese e talvolta persino all’amputazione.
6. Serpente d’acqua settentrionale (Nerodia sipedone)
I serpenti d’acqua del nord sono lunghi 56 pollici e sono di colore marrone scuro con una serie di segni e macchie nerastre a fascia incrociata.
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Il serpente d’acqua settentrionale è uno dei numerosi serpenti d’acqua della Virginia e si trova in tutto lo stato praticamente in ogni habitat delle zone umide d’acqua dolce. I serpenti d’acqua del nord sono lunghi 56 pollici e sono di colore marrone scuro con una serie di segni e macchie nerastre a fascia incrociata. Hanno un aspetto molto simile al cottonmouth, che a volte li porta a essere uccisi da persone che li hanno erroneamente identificati come un serpente velenoso. I serpenti d’acqua del nord non sono velenosi, ma possono essere molto aggressivi se vengono disturbati e colpiscono regolarmente le minacce. La loro saliva contiene un leggero anticoagulante, il che significa che qualsiasi ferita che infliggono sanguinerà molto.
7. Serpente ruvido della terra (Haldea striatula)
I serpenti di terra ruvida preferiscono le aree in cui possono scavare nel terreno o nella lettiera delle foglie.
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Il prossimo serpente marrone in Virginia è il serpente di terra ruvido, che è molto simile al serpente di terra liscio ma ha scaglie dorsali carenate (increspate). Sono lunghi da 7 a 10 pollici e hanno corpi marroni sottili. I serpenti di terra ruvida si trovano in luoghi sparsi nella regione sud-orientale dello stato e vivono nelle aree urbane e nelle regioni forestali. Tuttavia, preferiscono le aree in cui possono scavare nel terreno o nella lettiera. Sono completamente innocui per l’uomo e mangiano solo piccole prede come i lombrichi. Quando vengono minacciati, rilasciano un muschio dall’odore forte e defecano per cercare di rendersi meno appetitosi per i predatori.
8. Serpente d’acqua marrone (pilota di taxi di Nerodia)
I serpenti d’acqua marroni vivono principalmente in ruscelli e paludi e si trovano solo nella regione sud-orientale dello stato.
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Un altro serpente d’acqua è il serpente d’acqua marrone, che è lungo da 30 a 60 pollici. I serpenti d’acqua marroni sono marroni con circa 25 segni marrone scuro o neri lungo la schiena. Sono noti per avere una testa molto più stretta del collo, nonostante il loro grande corpo. I serpenti d’acqua marroni vivono principalmente in ruscelli e paludi e si trovano solo nella regione sud-orientale della Virginia. Principalmente predano il pesce gatto giovanile e non sono velenosi. Tuttavia, vengono spesso scambiati per il cottonmouth e possono reagire in modo aggressivo quando vengono minacciati.
9. Serpente a sonagli di legno (orribile serpente a sonagli)
I serpenti a sonagli di legno sono uno dei serpenti più pericolosi del Nord America e hanno grandi zanne e un’alta resa di veleno neurotossico.
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Un altro serpente marrone velenoso in Virginia è il serpente a sonagli di legno, che si trova principalmente nella regione occidentale dello stato, con l’eccezione di una popolazione nell’estremo angolo sud-orientale. Possono essere trovati principalmente nelle foreste montuose dove le femmine possono essere viste crogiolarsi su sporgenze rocciose note come “baking knolls”. I serpenti a sonagli di legno sono grandi serpenti con lunghezze comprese tra 36 e 60 pollici. Hanno corpi marroni pesanti con segni di banda incrociata marrone scuro o neri. I serpenti a sonagli di legno sono uno dei serpenti più pericolosi del Nord America e hanno grandi zanne e un’alta resa di veleno neurotossico. Tuttavia, hanno un temperamento relativamente mite e fanno molte finte prima di colpire effettivamente.
10. Re Serpente Talpa Settentrionale (Lampropeltis rombomaculata)
I serpenti talpa settentrionali non sono velenosi e predano prevalentemente roditori.
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Conosciuto anche come serpente reale marrone, il serpente reale talpa settentrionale è lungo da 30 a 40 pollici ed è tipicamente marrone chiaro con macchie scure o bruno-rossastre. Vivono principalmente vicino ai margini della foresta e si trovano nella maggior parte delle regioni orientali e centrali della Virginia. Tuttavia, sono assenti dalle contee della costa orientale. I serpenti talpa settentrionali non sono velenosi e predano prevalentemente roditori. Tuttavia, quando sono minacciati, spesso fanno vibrare la coda che può imitare il suono di un serpente a sonagli.
11. Serpente marrone di Dekay (Storeria dekayi)
Questi serpenti sono lunghi solo da 9 a 13 pollici e hanno corpi sottili e marrone chiaro con una debole striscia lungo la schiena.
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L’ultimo serpente marrone in Virginia è un’altra varietà piccola e innocua: il serpente marrone di Dekay. Questi serpenti sono lunghi solo da 9 a 13 pollici e hanno corpi sottili e marrone chiaro con una debole striscia lungo la schiena e piccole macchie nere su entrambi i lati. I serpenti marroni di Dekay sono diffusi in gran parte dello stato, ma sono più abbondanti nella regione orientale. Preferiscono vivere nelle zone umide e negli habitat terrestri, ma sono riservati e amano rimanere nascosti nella lettiera delle foglie o sotto rocce e tronchi. Sono per lo più notturni e predano piccoli animali come lombrichi e lumache.
