Ci sono oltre un milione di acri di foresta nazionale nel Mississippi. La stragrande maggioranza di questa terra è costituita da pini a foglia corta, pini a foglia lunga, querce e alberi di hickory. Questi alberi nativi si adattano meglio ai suoli del Mississippi rispetto agli alberi di altre aree. I terreni acidi e ricchi di minerali del Mississippi rendono difficile il buon funzionamento di molti alberi ornamentali.
Gli alberi originari del Mississippi si adattano meglio al clima dello stato. Possono resistere meglio alle occasionali inondazioni, siccità, gelate, ondate di caldo e forti venti che si alzano dal Golfo del Messico.
Gli alberi nativi sono anche fondamentali per la fauna selvatica, fornendo cibo, riparo e spazio per nidificare a molte specie di farfalle, uccelli e animali. L’uso di alberi autoctoni nel paesaggio domestico può aumentare la quantità di vita animale nel cortile.
Gli alberi nativi non hanno bisogno di tante cure. Sono abituati al suolo e al clima qui, quindi non hanno bisogno di tanto fertilizzante, controllo di insetti e malattie o irrigazione come alcune piante esotiche. Ecco alcuni dei nostri alberi preferiti originari del Mississippi.
1. Pino Loblolly
I pini loblolly sono il secondo albero più comune negli Stati Uniti.
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Il pino loblolly (tronco di pino) è il tipo di albero più comune del Mississippi. Cresce da 80 a 100 piedi di altezza e due piedi di larghezza, anche se a volte può crescere fino a cinque piedi di larghezza. I loblollies sono spesso piantati su terreni abbandonati o erosi per aiutare a prevenire le inondazioni. Sebbene il legno non sia molto resistente, l’albero è ancora utilizzato nell’industria della pasta di legno e della carta.
Il pino loblolly è una specie molto importante negli ecosistemi del Mississippi. Fornisce cibo e riparo a molti animali, come uccelli, roditori e piccoli mammiferi. L’albero produce grandi coni contenenti noci commestibili apprezzate da molte specie selvatiche. Oltre a fornire sostentamento a questi animali, li protegge anche dagli elementi e dai predatori. Gli aghi di pino loblolly creano densi strati di fogliame che possono fornire riparo dal vento o dalla pioggia. Con la sua alta statura, questo albero funge anche da casa per uccelli nidificanti come i gufi, che in genere nidificano in alto sugli alberi, lontano dai predatori terrestri. Questo maestoso sempreverde è diventato un simbolo iconico delle foreste del Mississippi e dovrebbe essere apprezzato per tutto ciò che fa per sostenere la nostra fauna locale!
2. Pino tagliato
Il pino tagliato può crescere in condizioni paludose.
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Taglia i pini (Pinus elliottii) sono alberi ad alto fusto con chioma stretta e regolare di rami orizzontali. Crescono in zone basse come stagni, campi e paludi.
I pini tagliati producono grandi aghi verdi e grappoli di semi a forma di cono, che sono eccellenti fonti di cibo per la fauna locale come scoiattoli grigi e volpe, tacchini selvatici e altri uccelli. I semi di questi pini contengono elevate quantità di grassi e proteine che forniscono il nutrimento necessario agli animali nel loro habitat.
3. Pino a foglia lunga
I pini a foglia lunga possono raggiungere l’incredibile altezza di 100 piedi di altezza.
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Il pino a foglia lunga (pino pino) è uno dei più maestosi di tutti i pini nativi del Mississippi, raggiungendo spesso altezze di oltre 100 piedi. Un tempo copriva gran parte dell’area della pianura costiera dello stato, ora ha un habitat ridotto. Può essere trovato nelle pinete umide o secche e può essere riconosciuto dai suoi lunghi aghi e dai boccioli invernali argentati. I giovani alberi attraversano una “fase erbosa”, dove c’è poca crescita fuori terra fino a quando le radici non si stabilizzano saldamente. Grazie alla sua tolleranza alle condizioni di siccità, è una specie arborea ideale da scegliere quando si pianta in siti esposti o in aree con bassi livelli di umidità.
4. Quercia bianca
La quercia bianca ha un baldacchino sorprendente che può raggiungere i 100 piedi di larghezza.
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Quercia bianca (Quercus alba) è originario dei boschi degli Stati Uniti orientali, compreso il Mississippi. Può raggiungere un’altezza di oltre 100 piedi con un baldacchino sorprendente che può raggiungere i 100 piedi di larghezza in condizioni di sole. Si trova spesso in crescita vicino a tulipani e frassini bianchi, che condividono tipi di terreno e preferenze climatiche simili. Questo albero cresce lentamente ma è un ottimo albero da ombra grazie alle sue grandi dimensioni.
Inoltre, è un generoso portatore di ghiande che lo rende un’importante fonte di cibo per molte specie di animali selvatici, come cervi, scoiattoli, uccelli, orsi e altri animali. La quercia bianca ha un legno forte, che lo rende ottimo per la realizzazione di mobili o pavimenti, dove resistenza e durata sono qualità desiderate.
5. Gomma dolce
L’American sweetgum è un popolare albero ornamentale grazie alle sue foglie a forma di stella.
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Gomma da masticare americana (Liquidambar styraciflua) è originario del Mississippi e cresce meglio nelle regioni temperate calde del Nord America orientale. È diventato un popolare albero ornamentale grazie alle sue foglie a forma di stella, ai vivaci colori autunnali e ai frutti unici. Le dure palline appuntite, note come “dolci gommose”, sono le preferite dalla fauna locale, come scoiattoli e uccelli che si nutrono dei semi al loro interno. Gli alberi di Sweetgum possono crescere fino a 80 piedi di altezza con una diffusione di 40 piedi, rendendolo un albero da ombra ideale per spazi più ampi. Inoltre, se piantati insieme, forniscono attraenti schermi per la privacy lungo i confini della proprietà o le strade.
6. Pino a foglia corta
Apprezzati per il legname, i pini a foglia corta prendono il nome dalla parola latina per ricci.
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Pini a foglia corta (pino echinacea) sono una specie di albero sempreverde originario del Mississippi e degli Stati Uniti sudorientali. Questi alberi crescono tra i 65 ei 100 piedi di altezza e hanno aghi in mazzi di due o tre, che sono tipicamente lunghi quattro o cinque pollici e di colore giallo-verde pallido. I coni sui pini a foglia corta sono lunghi quasi tre pollici, di forma oblunga, di colore grigio-brunastro e hanno scaglie che si sovrappongono l’una all’altra come tegole. Si aprono per rilasciare i loro semi quando maturano e possono rimanere intatti per anni prima di rompersi naturalmente. Questa specie di pino preferisce terreni sabbiosi o rocciosi con molta esposizione al sole, ma è resistente alla siccità una volta stabilita. Funziona bene anche in condizioni ventose, rendendolo perfetto per l’uso come frangivento o zona cuscinetto per gli habitat della fauna selvatica.
7. Gomme nere
Conosciuto anche come il tupelo nero, l’albero della gomma nera ha una corteccia scura e traballante che solca con l’invecchiamento.
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gomma nera (Nyssa sylvatica), noto anche come tupelo nero, è un albero deciduo originario del Mississippi. Può crescere fino a 82 piedi di altezza con un tronco dritto e una corteccia squamosa scura che solca con l’età, conferendogli un aspetto simile a una pelle di alligatore.
Questo albero predilige gli habitat delle zone umide e i suoi fiori forniscono nettare agli insetti, mentre i frutti sono fonte di cibo per uccelli e mammiferi. I tronchi cavi degli alberi di gomma nera sono anche ottimi punti di nidificazione per le api e molti altri animali. Inoltre, questi alberi hanno una durata di vita incredibilmente lunga: possono vivere fino a 650 anni!
8. Quercia d’acqua
Fiorente nelle regioni umide, la quercia d’acqua è originaria degli Stati Uniti meridionali.
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Quercia d’acqua (Quercus nera) è un grande albero a foglie decidue che cresce fino a 40-80 piedi di altezza, spesso con un diametro del tronco di due piedi. La corteccia è grigio scuro e solcata da creste poco profonde. Questa specie può essere trovata in tutto lo stato del Mississippi sia nelle zone paludose che in quelle asciutte, ma preferisce i terreni più umidi.
È un’importante fonte di cibo per la fauna selvatica autoctona. I cervi dalla coda bianca dipendono dai loro germogli e ramoscelli durante l’inverno. Altri animali, come tacchini selvatici, scoiattoli grigi orientali, procioni, anatre e quaglie bobwhite, si nutrono delle sue ghiande durante tutto l’anno. La quercia d’acqua è anche diventata popolare tra i proprietari di case grazie al suo rapido tasso di crescita e alla capacità di prosperare in condizioni umide, rendendola una scelta eccellente per i paesaggi vicino a ruscelli o stagni.
9. Quercia rossa meridionale
Le foglie che si trovano sulle querce rosse meridionali sono appuntite in modo univoco.
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Quercia rossa del sud (Quercia falciata) è un magnifico albero che fiorisce in tutto il Mississippi. Questa popolare specie autoctona presenta un bel fogliame rosso autunnale ed è spesso indicata come quercia spagnola. Le ghiande sono una fonte fondamentale di nutrimento per la fauna selvatica, inclusi cervi, scoiattoli, tacchini, uccelli canori e quaglie. Come con molti altri alberi originari del Mississippi, resiste forte agli elementi grazie al suo profondo apparato radicale, che può raggiungere oltre sei piedi sotto il livello del suolo!
10. Pioppo giallo
Il pioppo giallo è noto per i suoi bellissimi fiori a forma di coppa.
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Il pioppo giallo (Liriodendro tulipifera) è un albero deciduo che può crescere fino a 100 piedi di altezza e quattro piedi di diametro. È noto per i suoi bellissimi fiori a forma di coppa, che siedono in posizione verticale come i tulipani. Sono anche abbastanza profumati e hanno un odore unico che attira impollinatori come api e farfalle. Il nettare prodotto da questi fiori fornisce sostentamento a molte specie di uccelli, tra cui colibrì, cince, cardinali, rigogoli e altro ancora.
Il pioppo giallo è anche un’importante pianta ospite per i bruchi delle falene da seta giganti e le code di rondine della tigre orientale. Questo perché fornisce loro cibo fino a raggiungere l’età adulta. Ospita anche 28 tipi di altri tipi di farfalle!
11. Magnolia (albero dello stato del Mississippi)
La maestosa magnolia meridionale è stata l’albero statale del Mississippi dal 1938.
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La magnolia meridionale (Magnolia grandiflora) è un simbolo iconico del Mississippi. La sua presenza adorna la bandiera dello stato ed è stata designata come albero ufficiale dello stato del Mississippi dal 1938. La magnolia è anche associata a molti altri simboli nel Mississippi: il suo fiore è il fiore dello stato e il soprannome dello stato è “lo stato della magnolia”.
L’albero può raggiungere un’altezza di 80 piedi, con una chioma che si estende per 40 piedi. Le sue foglie sono lucide e spesse, fornendo un bellissimo contrasto con i suoi fiori bianchi, che contengono centri viola o gialli ed emanano una fragranza speziata.
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