10 uccelli che possono parlare

Punti chiave:

• I pappagalli e alcuni uccelli canori sono in grado di imitare il parlato dopo molta pratica. Uno dei motivi di questa capacità potrebbe essere il riconoscimento del gregge.
• Il grigio africano è uno dei migliori parlanti di uccelli al mondo, avendo la capacità di imparare circa 100 parole.
• Il pappagallo quacchero è molto intelligente e dolce. Questo uccello verde brillante e grigio può imparare rapidamente le parole. Se ne vuoi uno come animale domestico, però, potresti essere limitato perché diversi stati li considerano parassiti agricoli.
• Il corvo può imitare il discorso, come dimostrato nella poesia di Edgar Allan Poe. È anche uno dei pochi uccelli che possono utilizzare strumenti per trovare cibo.

Gli uccelli sono tra gli animali più intelligenti e loquaci di tutto il mondo. La loro mimica balbettante, loquace e sciolta ha ispirato varie storie, sia umoristiche che oscure, provenienti da tutte le culture umane. Il vero mimetismo è un fenomeno raro. Tuttavia, è in gran parte limitato ai pappagalli e solo a pochi uccelli canori. Questo rende i pappagalli cavie ideali per studiare l’evoluzione del linguaggio negli uccelli che possono parlare.

Gli scienziati hanno scoperto che i pappagalli possono riconoscere modelli astratti in modi che la maggior parte degli uccelli canori e altri tipi di uccelli non possono. Sia i pappagalli che gli uccelli canori possono condividere un sistema di canto centrale simile nel cervello, ma i pappagalli hanno poi sviluppato capacità di apprendimento vocale più profonde (ci sono alcune eccezioni, ovviamente; alcuni uccelli canori come storni e gazze possono anche imitare il linguaggio).

Ci sono molte teorie sul motivo per cui la mimica vocale e il linguaggio si sono evoluti negli uccelli. Potrebbe avere qualcosa a che fare con il riconoscimento del gregge nelle complesse società di uccelli. La capacità di sviluppare un dialetto locale può aiutare gli uccelli a distinguere gli amici dagli estranei. Un’altra possibilità è che alcuni uccelli possano ingannare i predatori imitando i suoni di animali più pericolosi.

Proprio come qualsiasi essere umano, tuttavia, gli uccelli sono bravi solo quanto la loro pratica (o addestramento). Per padroneggiare l’arte della vocalizzazione, devono lavorare quasi quotidianamente con un conduttore, iniziando con parole semplici e ripetendole costantemente e spesso. Aiuta anche quando l’uccello può associare il suo discorso con un’azione o un oggetto che gli piace.

Un’altra cosa importante da tenere a mente è che alcune specie sono molto più naturali rispetto ad altre. Alcuni uccelli possono imitare solo poche parole, mentre altri possono trasmettere intere frasi. Questo elenco includerà i primi 10 uccelli parlanti più talentuosi dell’intero regno animale. Non tutti questi uccelli sono buoni animali domestici, ma la maggior parte sì.

Grigio Africano

Originario dell’Africa equatoriale (una regione che si estende tra la Costa d’Avorio a ovest e il Kenya a est), il pappagallo grigio, come viene formalmente chiamato, è ampiamente considerato uno degli uccelli più parlanti del mondo intero. Con le loro voci dolcissime e piacevoli, possono accumulare un vocabolario di più di cento parole (e forse, in alcuni casi, più di mille), a volte anche unendo parole già esistenti per descrivere un nuovo oggetto. Alcuni studi hanno paragonato la loro capacità cognitiva come equivalente, almeno per certi aspetti, alla mente di un bambino umano di quattro o sei anni.

Mentre molti pappagalli sfoggiano tutti i tipi di colori vivaci, questa specie è ricoperta da varie sfumature di piume grigie, combinate con bordi bianchi sulla testa e sul corpo e piume rosse sulla coda. Sono alcuni degli uccelli più popolari nel commercio di animali esotici, ma l’IUCN attualmente li considera in via di estinzione in natura a causa del bracconaggio e della perdita di habitat.

Pappagallini

Conosciuto anche come parrocchetto comune, parrocchetto conchiglia o semplicemente pappagallino in breve, questo nativo australiano mangiatore di semi è un membro della famiglia dei pappagalli. Il pappagallino ondulato è avvolto da piume gialle, blu, verdi e bianche con macchie nere lungo il dorso, la nuca e le ali. A giudicare dalla pura competenza verbale, questo uccello che sa parlare è probabilmente al vertice della classe degli uccelli.

Parrocchetti e pappagalli vogliono adattarsi allo stormo per poter sopravvivere in natura perché lo stormo li aiuterà a respingere i predatori mentre trovano cibo. Questo è il motivo per cui imparano a parlare così velocemente. Se sono solo l’uno intorno all’altro il primo anno di vita, si imiteranno a vicenda. Tuttavia, se sono il nuovo membro di una famiglia umana, anche i parrocchetti cercheranno di adattarsi a quel “gregge”, motivo per cui inizieranno a imitare.

Un pappagallino ondulato di nome Puck una volta stabilì un record mondiale per il più grande vocabolario di uccelli con circa 1.728 parole, ma anche un membro medio di questa specie può imparare centinaia di parole e pronunciarle con coerenza e chiarezza. Non è un peccato confondere la loro mimica con il discorso di una persona reale. Sono anche animali molto socievoli e amano praticare le parole con il loro proprietario. Questa competenza li ha resi piuttosto famosi. Uno di questi uccelli è apparso in “The Tonight Show” con Johnny Carson.

Pappagallo amazzone

Trovato in gran parte dell’America meridionale e centrale, il pappagallo amazzone è un gruppo di uccelli, composto da 30 specie distinte, tutte avvolte da piume verdi o rosse. La maggior parte dei pappagalli amazzonici è abbastanza abile nel parlare. La chiave delle loro vocalizzazioni potrebbe essere la loro natura altamente sociale. Questi sono uccelli gregari che si riuniscono in grandi stormi per il foraggiamento, il posatoio e la nidificazione.

Le prove suggeriscono che questi pappagalli hanno una lunga storia di sedurre le persone con i loro talenti vocali. Sono stati trovati pappagalli mummificati risalenti a secoli prima dell’arrivo degli europei. Mentre il bracconaggio è ora vietato in molti paesi, continuano a essere scambiati e usati come animali domestici. Sono così popolari che molti uccelli sono fuggiti dalla cattività e hanno stabilito stormi selvatici in tutto il mondo.

Parrocchetto dagli anelli di rosa

Conosciuto anche come parrocchetto dal collo ad anello, questi uccelli di taglia media, identificabili dal piumaggio verde chiaro, dal becco arancione e dall’anello rosa intorno al collo, sono molto comuni in tutta l’India e in alcune parti dell’Africa. Mentre altri uccelli sono molto sensibili all’urbanizzazione e alla deforestazione, il parrocchetto dagli anelli di rosa si è apparentemente adattato abbastanza bene a vivere vicino alle persone e ha imparato a imitare il linguaggio umano. In termini di competenza verbale, dovrebbero essere molto bravi a ricordare frasi più lunghe. Una storia afferma che questi uccelli passerebbero il tempo vicino ai giardini e imparerebbero a imitare le preghiere quotidiane dei leader religiosi indiani. Si pensa che possano imparare fino a poche centinaia di parole alla volta.

Pappagallo quacchero

Conosciuto anche come il parrocchetto monaco, questo piccolo uccello verde brillante con un petto grigiastro è originario dell’Argentina e dei paesi circostanti del Sud America. Sebbene non siano i più capaci oratori, sono molto socievoli, intelligenti e veloci nell’afferrare il vocabolario umano, il che li rende popolari tra i principianti o i proprietari di uccelli inesperti. Poiché a volte possono fuggire in natura e diventare parassiti agricoli, molti stati e paesi hanno vietato la vendita e la proprietà di questa specie. A seconda di dove vivi, la proprietà potrebbe essere fuori discussione.

Eclettico Pappagallo

Originaria dell’Australia e della Nuova Guinea, questa specie presenta uno dei casi più interessanti e radicali di dimorfismo sessuale dell’intero mondo degli uccelli. I maschi hanno piumaggio verde brillante con sfumature rosse e arancioni, mentre le femmine sono rosso vivo con alcune piume blu. A volte vengono scambiati completamente per specie diverse. Mentre sono abbastanza rilassati, calmi e non troppo rumorosi, fanno strilli e fischi in natura per comunicare tra loro. In cattività, possono imparare un vocabolario piuttosto esteso di forse più di cento parole.

Collina Myna

La maggior parte delle persone probabilmente non ha mai sentito parlare della collina myna, tanto meno conosciuta della loro straordinaria capacità di imitare il linguaggio umano. Membro della famiglia degli storni, questo gruppo di uccelli canori di colore nero è originario dell’Asia meridionale (anche se successivamente introdotto anche in Florida). In natura, emettono una varietà di strilli e fischi diversi per comunicare tra loro. Gli uccelli più giovani sembrano imparare i richiami di avvertimento degli uccelli più anziani imitando i loro suoni. Quando viene posto in cattività, il comune myna delle colline può imitare il parlato, così come altri suoni, con sufficiente chiarezza da corrispondere al tono di una voce umana. Alcune persone affermano di poter persino competere con il grigio africano nella pura capacità di parlare.

Cacatua

Comune in tutta la regione del Pacifico asiatico, la famiglia dei cacatua è rappresentata da circa 44 specie, tutte abili nel mimetismo vocale in una certa misura. Sono identificabili dalle loro dimensioni abbastanza grandi, dalle loro creste prominenti e dai loro becchi ricurvi. Il loro piumaggio tende ad essere abbastanza semplice: bianco, grigio e nero, a volte accentuato con rosso e giallo, sono colori comuni. I cacatua non sono così apprezzati come gli altri uccelli parlanti, almeno per la capacità vocale. Il loro vocabolario è limitato a sole 20-30 parole e la loro voce è considerata forte e aspra. Tuttavia, possono ancora abbagliare e affascinare le persone con il loro mimetismo. Sono anche uccelli molto curiosi e socievoli.

Ara

Questo grande gruppo di pappagalli colorati, sgargianti e belli del Nuovo Mondo comprende 19 diverse specie di ara. Sono spesso identificati dai loro enormi becchi adunchi, penne della coda eccezionalmente lunghe e macchie facciali relativamente nude. I loro rumori forti sono parte integrante della loro personalità. L’ara blu e gialla è particolarmente nota per i suoi talenti vocali – può imparare circa 20 parole – ma tutti possono imitare il discorso a vari livelli. Tuttavia, il loro modo di parlare tende a suonare un po’ aspro e poco chiaro.

Corvi (e altri Corvidi)

Immortalati dal famoso poema di Edgar Allen Poe, i corvi (insieme a corvi, corvi e gazze strettamente imparentati) possono imitare molti suoni, tra cui…