Essendo una delle 13 colonie originali, la Virginia è uno stato con una ricca storia. È anche ricco di biodiversità e ospita più di 20 specie di tartarughe uniche! Di seguito, daremo uno sguardo approfondito a 10 delle tartarughe più incredibili della Virginia, oltre a dove puoi trovarle, come identificarle e molto altro.
1. Tartaruga di pollo orientale (Deirochelys reticularia reticularia)
Conosciuta per il suo collo flessibile, la tartaruga di pollo orientale è rara in Virginia.
Personale di Virginia State Parks / CC BY 2.0 – Licenza
La tartaruga di pollo orientale è una delle tre sottospecie di tartaruga di pollo, mentre le altre due sono le varietà Florida e occidentali. È la più diffusa e abbondante di tutte e tre le sottospecie e ha un’area geografica molto ampia che abbraccia gran parte del sud-est americano.
Uno dei tratti più importanti della tartaruga di pollo orientale è il suo collo lungo e flessibile per le sue piccole dimensioni. È lungo in media solo da 4 a 9 pollici, con le femmine più lunghe dei maschi, ma i maschi hanno code più lunghe e più spesse. Il suo carapace è tipicamente bruno-verdastro con una tessitura molto sottile marrone chiaro o giallastra o un motivo a rete e un bordo giallo attorno ai bordi. La parte inferiore del guscio, il piastrone, è giallastra e talvolta presenta macchie bruno-rossastre più scure.
La tartaruga di pollo orientale vive principalmente negli stati del sud-est come Georgia, Louisiana, Mississippi e Alabama. Sfortunatamente, è in pericolo di estinzione e molto raro in Virginia, ma a volte può essere trovato nell’angolo orientale dello stato. Essendo una specie semiacquatica, può vivere in una varietà di habitat d’acqua dolce, ma preferisce fiumi e torrenti poco profondi e lenti.
2. Cooter della pianura costiera (Pseudemys floridana)
Le femmine delle pianure costiere sono più grandi dei maschi.
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Conosciuto anche come il cooter della Florida, il cooter della pianura costiera vive principalmente lungo l’area della pianura costiera degli Stati Uniti sudorientali.
Questa specie è abbastanza grande per quanto le tartarughe d’acqua dolce vanno in media da 9 a 13 pollici di lunghezza. Le femmine sono più lunghe e più grandi dei maschi. Il suo carapace varia dal verde oliva scuro al marrone scuro e presenta una sottile tessitura gialla. In particolare, l’estremità posteriore del carapace è alquanto appuntita e presenta bordi seghettati lungo i lati. Il suo piastrone va dal giallo pallido all’arancione e la sua pelle è marrone verdastro scuro con striature gialle.
Le pianure costiere possono essere trovate dal sud-est della Virginia fino alla regione di Panhandle della Florida e fino all’estremo ovest dell’Alabama meridionale. Può prosperare in vari habitat d’acqua dolce fermi o lenti come laghi, stagni e ruscelli con fondali morbidi, fangosi o sabbiosi e molta vegetazione acquatica.
3. Tartaruga muschiata orientale (Sternotherus profumato)
Le tartarughe muschiate orientali rilasciano un cattivo odore come meccanismo di difesa.
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La tartaruga muschiata orientale è comunemente conosciuta come la tartaruga “puzzolente” per il cattivo odore che può rilasciare dalle ghiandole odorose lungo i lati del suo guscio. È un meccanismo di difesa puzzolente, ma funziona!
A parte le sue ghiandole odorose, la tartaruga muschiata orientale ha poche difese. Ha una lunghezza media di soli 4-5 pollici e ha un collo lungo e piedi grandi per le sue dimensioni. Il suo carapace arrotondato a forma di cupola è di colore marrone grigiastro da chiaro a scuro e talvolta presenta piccoli segni marrone scuro o neri screziati. La sua pelle è anche marrone grigiastro scuro con sottili strisce gialle lungo i lati della testa e del collo. Anche il piastrone della tartaruga è molto piccolo per le sue dimensioni e di solito è di un solido colore giallastro o biancastro.
Puoi trovare questa tartaruga unica in gran parte della Virginia, anche se probabilmente è meglio ammirarla da una distanza di sicurezza! La sua area geografica copre la maggior parte della metà orientale degli Stati Uniti dalla Florida fino al Maine e parti del Canada meridionale. È altamente acquatico e preferisce habitat d’acqua dolce poco profondi e lenti con fondali fangosi.
4. Tartaruga a scatola orientale (Terrapene carolina carolina)
Nonostante siano terrestri, le tartarughe scatola orientali vivono vicino all’acqua.
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La tartaruga scatola orientale è una delle tre sottospecie di tartaruga scatola comune (le altre due sono le varietà della costa del Golfo e della Florida). Come tutte le tartarughe scatola, invecchia molto lentamente e può vivere per oltre 100 anni!
In genere, le tartarughe a scatola orientale sono lunghe circa 4-6 pollici. Hanno un carapace alto, arrotondato, a forma di cupola che varia di colore, ma di solito è marrone scuro con segni gialli, arancioni o screziati. Anche il colore della sua pelle varia, ma di solito è similmente marrone scuro con segni da gialli a rossi ovunque, in particolare intorno agli arti e al collo. I maschi hanno gli occhi rossi, mentre gli occhi delle femmine sono generalmente marroni.
La tartaruga scatola orientale è per lo più terrestre, ma rimane sempre vicino all’acqua. Preferisce habitat aperti e boscosi vicino a laghi d’acqua dolce, stagni e ruscelli. Vive in gran parte degli Stati Uniti orientali dalla Florida settentrionale fino all’area del New England e nella maggior parte della Virginia.
5. Dispositivo di scorrimento dalle orecchie rosse (La scrittura elegante della trachemia)
I cursori dalle orecchie rosse vivono principalmente nella Virginia settentrionale e orientale.
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Il cursore dalle orecchie rosse è noto per la sua natura resistente e la sua popolarità nel commercio di animali esotici. In natura, sono animali abbastanza socievoli e spesso si crogiolano in grandi gruppi in cima a tronchi e rocce.
In media, il tipico cursore dalle orecchie rosse è lungo da 5 a 8 pollici. Ha la pelle verde scuro con striature gialle e macchie rosso vivo su entrambi i lati della testa dietro le orecchie. Il suo carapace varia di colore ma di solito è verde scuro o marrone verdastro e talvolta presenta piccoli segni giallastri. Si scurisce di colore con l’età. Il piastrone della tartaruga è giallastro chiaro con piccole macchie verdi irregolari.
L’area geografica di questa specie copre parte del Midwest americano e gran parte del sud-est dall’area della costa del Golfo a est fino alla Florida e fino al Michigan e al Wisconsin. Vive principalmente nella Virginia settentrionale e orientale e può prosperare in vari habitat d’acqua dolce e calda come stagni, laghi e ruscelli a lento movimento.
6. Tartaruga di legno (Glyptemys inciso)
Il nome della tartaruga di legno deriva dal suo guscio robusto.
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La tartaruga di legno prende il nome dal suo guscio robusto, scolpito, un po’ piatto che sembra e si sente come il legno! È strettamente imparentato con la tartaruga di palude, che è dello stesso genere, Glyptemys.
Il carapace marrone scuro di questa tartaruga unica ha scudi leggermente rialzati a forma di piramide con segni concentrici simili ad anelli su ogni singolo scudo. È lungo in media da 5 a 8 pollici circa. Il piastrone della tartaruga è giallastro con segni marrone scuro. Allo stesso modo, la sua pelle è marrone scuro con una parte inferiore gialla o arancione, in particolare sotto la gola, il mento e intorno agli arti. I maschi sono più grandi delle femmine e hanno artigli più lunghi.
Le tartarughe di legno vivono principalmente in gran parte del nord-est americano dalla Virginia settentrionale attraverso il Maine e il Canada meridionale. Possono anche essere trovati nell’estremo ovest dell’area dei Grandi Laghi. I loro habitat preferiti sono le foreste boscose vicino a laghi, ruscelli e stagni poco profondi, a movimento lento o fermi con fondali morbidi e sabbiosi.
7. Cooter dal ventre rosso settentrionale (Pseudemys rubriventris)
La femmina del ventre rosso settentrionale è più grande del maschio.
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Il cooter dal ventre rosso settentrionale è abbastanza grande per una tartaruga d’acqua dolce, con femmine particolarmente grandi che a volte raggiungono oltre 15 pollici di lunghezza! Il nome scientifico della specie, dal ventre rossosi traduce essenzialmente in “pancia rossa”.
In media, tuttavia, la maggior parte delle tartarughe di questa specie sono lunghe da 10 a 12 pollici. Le femmine sono sia più grandi che più lunghe dei maschi. Il carapace della tartaruga è bruno-rossastro scuro con segni simili a linee marrone chiaro e giallo scuro su ogni scudo. Ha una cresta leggermente rialzata, o chiglia, che corre lungo il suo centro. I bordi del carapace sono spesso arancioni o rossastri, mentre il piastrone varia dal giallo scuro al rosso brillante. La sua pelle è marrone verdastro scuro con strisce gialle lungo i lati della testa e degli arti.
L’area geografica della cooter dal ventre rosso settentrionale è limitata alla costa nord-orientale americana dal nord della Carolina del Nord fino al sud di New York. Può essere trovato in tutta la Virginia orientale e settentrionale, dove preferisce stagni d’acqua dolce, laghi e fiumi con molta vegetazione acquatica e fondali morbidi, fangosi o sabbiosi.
8. Tartaruga dipinta orientale (Chrysemys picta picta)
Le tartarughe dipinte orientali sono molto comuni in Virginia.
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La tartaruga dipinta orientale è una delle tre sottospecie di tartaruga dipinta, mentre le altre due sono le varietà midland e occidentali. Nel complesso, sono le specie di tartarughe più diffuse in Nord America!
La tipica tartaruga dipinta orientale è lunga da 5 a 7 pollici, con le femmine leggermente più lunghe dei maschi. Ha un carapace da verde scuro a quasi nero che spesso ha una striscia chiara che scende al centro, segni rossi e bordi arancioni o rossastri. Il suo piastrone è giallastro pallido, mentre la sua pelle è verde scuro con strisce gialle lungo la testa, il collo e gli arti.
Puoi trovare questa tartaruga in gran parte della Virginia. È altamente acquatico e può tollerare habitat sia di acqua dolce che salmastra, anche se preferisce acque ferme o di lento movimento con fondali morbidi, fangosi o sabbiosi. La sua area geografica copre la maggior parte della costa orientale degli Stati Uniti dalla Georgia fino al Maine e al Canada meridionale. In inverno va in letargo scavando in detto fango molle.
9. Cursore Cumberland (Trachemys ha scritto troostius)
Il cursore Cumberland ha un piastrone giallo pallido con macchie scure.
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Lo slider Cumberland è una sottospecie della tartaruga dello stagno. È anche conosciuta come la tartaruga di Troost, poiché prende il nome dal naturalista olandese-americano Gerard Troost.
Come la maggior parte dei cursori dello stagno, questa tartaruga è lunga in media da 5 a 8 pollici. Ha un carapace da verde oliva a marrone con segni gialli e un bordo giallo. Il suo piastrone è giallo pallido con macchie più scure, mentre la sua pelle è verde oliva con striature gialle audaci e spesse. Può essere differenziato da altre specie simili dai segni a strisce da gialli ad arancioni dietro ciascun occhio.
Di tutte le sottospecie di cursore di stagno, il cursore di Cumberland ha una delle gamme geografiche più limitate. Vive principalmente nel Tennessee orientale, nella Georgia settentrionale, nella Carolina del Nord occidentale e nella Virginia meridionale. Predilige gli habitat d’acqua dolce con fondali fangosi e luoghi abbondanti e facilmente accessibili per crogiolarsi nelle vicinanze.
10. Tartaruga di fango orientale (Kinosternon subrubrum subrubrum)
Le tartarughe di fango orientali vivono in stagni d’acqua dolce nella Virginia orientale.
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Infine, chiuderemo questa lista con la tartaruga di fango orientale, nota anche come il fango comune…
