Il Kentucky, noto anche come Bluegrass State, ha un livello di biodiversità incredibilmente ricco, soprattutto per quanto riguarda i suoi rettili dal guscio! In totale, il Kentucky ospita 14 diverse specie di tartarughe. Se sei interessato a saperne di più su di loro, sei fortunato poiché di seguito tratteremo 10 delle specie Testudine più sorprendenti dello stato!
1. Tartaruga mappa comune (Concetti geografici)
Piccola ma meravigliosamente audace, la comune tartaruga della mappa è ricoperta di vorticosi segni gialli, verdi e marroni.
RLS Foto/Shutterstock.com
Conosciuto anche come la tartaruga della mappa settentrionale, questo piccolo rettile prende il nome comune dai segni decorati sul suo guscio che ricordano le linee di contorno su una mappa.
Oltre al suo carapace ben modellato, la vivace tartaruga mappa ha una pelle a strisce gialle e verdi brillante. Tuttavia, mentre i suoi segni sono audaci all’inizio della vita della tartaruga, tendono a sbiadire con l’età. Va da circa 4 a 11 pollici di lunghezza, con le femmine che sono in media più grandi e più lunghe dei maschi.
Puoi trovare tartarughe cartografiche in tutto il Kentucky centrale e occidentale e in gran parte del sud-est americano. I loro habitat preferiti sono piccoli specchi d’acqua che si muovono lentamente come stagni, laghi e ruscelli. Essendo una specie semiacquatica, non è mai lontana dall’acqua e spesso si crogiola su tronchi e rocce rovesciati. Per sopravvivere ai freddi inverni del Kentucky, va in letargo una volta all’anno.
2. Tartaruga di fango orientale (Kinosternon subrubrum)
Le tartarughe di fango orientali sono per lo più marroni ma spesso hanno segni gialli sui loro piastroni.
Liz Weber/Shutterstock.com
La tartaruga di fango orientale è anche conosciuta come la tartaruga di fango comune. Ha due sottospecie: il Mississippi e le varietà orientali.
Questa specie è facilmente identificabile dal suo guscio arrotondato e ovale e dai segni gialli sul mento e sulla gola. Simile alla tartaruga scatola, il piastrone della tartaruga di fango orientale, o la parte inferiore del suo guscio, ha cardini che possono essere chiusi per la difesa. Il carapace, la parte superiore del guscio, è tipicamente marrone scuro, mentre il piastrone è solitamente giallastro. La tartaruga varia in media da 7 a 10 pollici di lunghezza.
Puoi trovare la tartaruga di fango orientale in gran parte della metà orientale degli Stati Uniti e in gran parte del Kentucky occidentale. È abbastanza resistente e può tollerare molti habitat, comprese le zone con acqua salmastra. Tuttavia, preferisce stagni poco profondi e fangosi con molta copertura vegetale. Spesso si crogiola su detriti come tronchi e cumuli di roccia.
Come suggerisce il nome, la tartaruga di fango orientale è semi-acquatica e migra stagionalmente nelle regioni più calde in inverno.
3. Tartaruga dal guscio molle spinoso (Apalone spinifera)
Il muso spinoso del softshell è lungo e stretto e funziona perfettamente come boccaglio.
iStock.com/Brian Reinke
Il guscio molle spinoso è una tartaruga dall’aspetto bizzarro che deve essere vista per crederci! Dal muso lungo e sottile al guscio piatto e liscio, il guscio molle spinoso ricorda qualcosa della fantascienza di una tartaruga. Il suo nome comune si riferisce alle sporgenze a forma di spina dorsale sull’estremità posteriore del suo carapace.
Come suggerisce il nome, il piatto spinoso del softshell è completamente piatto e liscio senza squame o scudi individuali. È di colore da marrone grigiastro a verde oliva con la pelle di colore simile e ha un muso sottile simile a un boccaglio. Il carapace della tartaruga ha spesso piccole macchie scure che possono scurirsi o sbiadire con l’età. È semi-acquatico e ha piedi palmati con artigli.
In media, varia da 7 a 20 pollici di lunghezza, con le femmine molto più lunghe e più grandi dei maschi. I maschi vanno da 5 a 10 pollici, mentre le femmine di solito raggiungono da 10 a 20 pollici di lunghezza.
Questa particolare specie abita gran parte degli Stati Uniti a parte il quartiere nord-ovest del paese e può essere trovata in gran parte del Kentucky. Il guscio molle spinoso può vivere praticamente in tutti i corpi d’acqua dolce come specie abbastanza resistente. Tuttavia, predilige acque poco profonde e lente, con molta vegetazione e fondale sabbioso. Migra stagionalmente nelle regioni più calde in inverno.
4. Tartaruga azzannatrice comune (Chelydra serpentina)
Le tartarughe azzannatrici comuni hanno il collo lungo e gli artigli forti e affilati.
iStock.com/looderoo
Fedele al suo nome, la tartaruga azzannatrice comune è una delle specie di tartarughe più diffuse del Nord America. La parte “serpentina” del suo nome scientifico si riferisce al suo collo lungo, flessibile, simile a un serpente, che di solito è nascosto nel suo guscio quando non caccia la preda.
Essendo una delle più grandi tartarughe d’acqua dolce del mondo, la comune tartaruga azzannatrice è una forza da non sottovalutare! Il suo becco affilato e prominente, i piedi artigliati e palmati e il guscio duro e scosceso lo rendono facile da identificare. In termini di dimensioni, varia in media da 10 a 18 pollici di lunghezza e pesa da 20 a 80 libbre! Il suo carapace varia di colore dal marrone grigiastro al verde oliva e persino sfumature di arancione opaco, mentre la sua pelle è solitamente grigio brunastra.
La tartaruga azzannatrice comune abita gran parte del Midwest americano e della sua metà orientale. Questa tartaruga può essere trovata in tutto il Kentucky ed è estremamente resistente, quindi può prosperare in molti habitat. Può tollerare l’acqua salmastra, ma preferisce stagni poco profondi e fangosi e torrenti lenti.
Nelle regioni più fredde, la tartaruga azzannatrice va in letargo sott’acqua in inverno. Può respirare sott’acqua attraverso la respirazione polmonare, scambiando gas e assorbendo ossigeno attraverso le membrane della gola e della bocca.
5. Tartaruga softshell liscia (Apalone Mutica)
Il carapace del softshell liscio non ha scudi ed è morbido e coriaceo al tatto.
Peter Paplanus / CC BY 2.0 – Licenza
Il guscio molle liscio sembra abbastanza simile al guscio molle spinoso a prima vista, poiché le due specie sono abbastanza strettamente correlate. Tuttavia, manca delle spine del carapace del guscio molle spinoso e ha narici notevolmente più arrotondate. Tuttavia, ha ancora il muso lungo da snorkel e il guscio piatto!
Di colore tipicamente marrone o bruno-grigiastro, il guscio molle liscio di solito ha segni scuri sul suo carapace. Le femmine hanno macchie marroni più grandi, mentre i maschi tendono ad avere macchie marroni o nere molto più piccole sui loro gusci. La specie varia da 5 a 14 pollici di lunghezza, con le femmine molto più lunghe dei maschi. I maschi hanno anche code più spesse ma artigli più corti sulle zampe posteriori. Entrambi i sessi sono altamente acquatici e hanno i piedi palmati.
L’area geografica del softshell liscio non è così diffusa come la varietà spinosa. Abita aree sporadiche del Midwest americano e si trova lungo i confini settentrionali e occidentali del Kentucky. Può prosperare in vari habitat, ma si trova più spesso in corsi d’acqua veloci e lenti, zone umide, stagni e laghi, preferendo specchi d’acqua con fondali fangosi o sabbiosi e molta vegetazione.
Nelle regioni più fresche, il softshell liscio va in letargo tipicamente durante i mesi invernali.
6. Tartaruga azzannatrice alligatore (Macrochelys temminckii)
Il carapace della tartaruga azzannatrice alligatore è estremamente strutturato con creste a forma di piramide.
Ultimo Vongjintanaruks/Shutterstock.com
Sebbene l’alligatore e le tartarughe azzannatrici comuni abbiano nomi comuni e aspetti generali simili, le due specie non sono molto strettamente correlate. Insieme allo snapper comune, la tartaruga alligatore è una delle più grandi tartarughe d’acqua dolce del mondo.
Grazie al suo guscio estremamente strutturato e scosceso, al becco prominente e appuntito e alla testa larga e pesante, questa specie sembra una versione più scura e spigolosa della comune tartaruga azzannatrice. È tipicamente di colore marrone grigiastro o verde oliva solido con un piastrone di colore più chiaro. Ha piedi palmati lunghi e artigliati e una lunghezza media di 15-30 pollici. È anche piuttosto pesante, con un peso compreso tra 20 e 170 libbre, con i maschi che sono in media più grandi delle femmine.
Inoltre, come la comune tartaruga azzannatrice, lo snapper alligatore vive in gran parte del Midwest e del sud-est americano. Sia esso che la comune tartaruga azzannatrice possono essere trovati nel Kentucky occidentale. Essendo una specie semiacquatica, predilige specchi d’acqua con molta copertura vegetale e detriti.
Oltre al suo morso estremamente doloroso, la tartaruga alligatore è forse più famosa per la sua lingua “vermiforme” o simile a un verme per attirare i pesci direttamente nella sua bocca!
7. Tartaruga dalle orecchie rosse (La scrittura elegante della trachemia)
Le tartarughe dalle orecchie rosse hanno segni rosso vivo appena dietro gli occhi.
xbrchx/Shutterstock.com
Il cursore dalle orecchie rosse prende il nome dai vivaci segni rossi vicino alle orecchie su entrambi i lati della testa. Questa specie ben nota è in realtà una sottospecie della tartaruga del laghetto, Trachemys scripta. È una delle specie di tartarughe più comuni nel commercio di animali domestici grazie alla sua ampia area geografica, alle piccole dimensioni e alla natura non aggressiva.
Il tipico cursore dalle orecchie rosse varia in media da circa 6 a 10 pollici di lunghezza, ma possono raggiungere fino a 15 pollici di lunghezza. Le femmine della specie sono più grandi dei maschi ed entrambi i sessi subiscono un leggero cambiamento di colore con l’età. Hanno la pelle a strisce verdi e gialle con un carapace per lo più da marrone grigiastro a verde oliva. La parte inferiore del guscio della tartaruga, il piastrone, è giallastra con macchie verde scuro o marroni. È semi-acquatico e ha piedi palmati e artigliati.
Gli slider dalle orecchie rosse sono distribuiti negli Stati Uniti, principalmente in alcune parti del Midwest, del sud-est e persino della costa occidentale. È una delle tartarughe più comuni del Kentucky. La sua gamma si estende a sud della Florida e del Messico e fino al Canada meridionale! I suoi habitat preferiti sono specchi d’acqua piccoli, lenti o immobili come stagni, ruscelli e paludi. Non è mai lontano dall’acqua e spesso si crogiola su tronchi e rocce.
In inverno, questa specie di solito bruma quando le temperature scendono sotto i 50F.
8. Tartaruga della mappa di Ouachita (Graptemys ouachitensis)
La tartaruga della mappa di Ouachita ha la pelle a strisce gialle.
Immagini creative di Stephanie/Shutterstock.com
La tartaruga della mappa di Ouachita è strettamente correlata alla suddetta tartaruga della mappa comune. Entrambe le tartarughe vivono nel Kentucky e sono classificate nello stesso genere: Graptemys.
Questa specie è più facilmente identificabile dalle creste rialzate simili a spine al centro del suo carapace. Il suo guscio è solitamente marrone grigiastro o verde oliva con segni gialli e verdastri. La parte inferiore della conchiglia, il piastrone, è giallastra o biancastra con piccole macchie scure e irregolari. La sua buccia è grigio-brunastra con striature gialle sottili e vibranti. La tartaruga media della mappa di Ouachita varia da 4 a 10 pollici di lunghezza, con i maschi molto più piccoli delle femmine. Spesso ha anche segni gialli sulla testa intorno agli occhi.
Le tartarughe della mappa di Ouachita sono comuni in gran parte del Midwest meridionale, con la loro area geografica che si estende fino alla Louisiana e al Mississippi. Può essere trovato principalmente nel Kentucky occidentale e settentrionale. In quanto altamente…
