Le estati calde e umide e gli inverni miti della Georgia la rendono la casa perfetta per una vasta gamma di specie di rettili, in particolare le tartarughe residenti! In totale, circa 30 specie diverse di tartarughe vivono nello stato più popoloso d’America. Le tartarughe in Georgia sono sorprendentemente diverse, che vanno da piccole tartarughe semi-acquatiche d’acqua dolce a tartarughe marine e tartarughe incredibilmente grandi.
Diamo un’occhiata a 10 delle tartarughe uniche e affascinanti della Georgia di seguito!
1. Tartaruga dipinta (Crisemys picta)
Le tartarughe dipinte possono avere segni gialli, arancioni o rossi sui loro piastroni.
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Una delle tartarughe comuni della Georgia settentrionale è la tartaruga dipinta. Questa tartaruga d’acqua dolce semi-acquatica ha un carapace marrone scuro con segni arancioni, gialli o rossi sul piastrone, a seconda della sottospecie. La sua pelle può essere di varie tonalità di verde scuro con sottili strisce gialle o arancioni lungo la testa, il collo e gli arti.
È una specie abbastanza piccola con una lunghezza media di soli 5-8 pollici, ma la sua gamma geografica è impressionante! Le tre sottospecie occupano collettivamente gran parte degli Stati Uniti settentrionali, del Midwest e dell’est. In Georgia, invece, la tartaruga dipinta orientale regna sovrana.
Le tartarughe dipinte preferiscono habitat acquatici poco profondi come stagni, paludi e zone umide. Quando non sono alla ricerca di prede, trascorrono gran parte del loro tempo crogiolandosi su tronchi e rocce.
2. Tartaruga azzannatrice comune (Chelydra serpentina)
Gli artigli di una tartaruga la rendono agile sulla terra e in acqua.
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Di tutte le specie di tartarughe azzannatrici, la tartaruga azzannatrice comune è la più diffusa in tutta la Georgia e negli Stati Uniti in generale. È anche una delle specie di tartarughe d’acqua dolce più pesanti!
Grande, resistente e sorprendentemente veloce, la comune tartaruga azzannatrice varia in genere da 8 a 20 pollici di lunghezza e può pesare ovunque da 10 a 40 libbre. Le sue mascelle affilate a forma di becco, i piedi palmati, il guscio impenetrabile e le dita artigliate lo rendono un temibile predatore.
Sebbene sia principalmente una specie d’acqua dolce, lo snapper comune è abbastanza resistente da tollerare di vivere in acque salmastre. Agile sulla terra e sull’acqua, la tartaruga azzannatrice comune è un nuotatore particolarmente abile, che preda sapientemente principalmente piccoli pesci, anfibi e invertebrati acquatici.
3. Tartaruga muschiata comune (Sternotherus profumato)
La comune tartaruga muschiata si è guadagnata una reputazione puzzolente per le sue secrezioni di ghiandole dall’odore sgradevole, che usa come meccanismo di difesa.
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Conosciute anche come tartarughe “puzzolenti” a causa delle loro ghiandole sudoripare maleodoranti, le tartarughe muschiate comuni sono originarie della maggior parte della Georgia e degli Stati Uniti sudorientali. Con una lunghezza media di soli 3-5 pollici, è una delle tartarughe più piccole della Georgia.
A prima vista, la comune tartaruga muschiata ricorda altre tartarughe semi-acquatiche e tartarughe di stagno. Tuttavia, questa specie è facilmente identificabile grazie a un paio di strisce sottili, giallo pallido o bianche lungo i lati della sua faccia. Inoltre, il suo guscio è alto e arrotondato e il suo collo è piuttosto lungo per le sue piccole dimensioni.
4. Tartaruga a scatola orientale (Terrapene carolina carolina)
Le tartarughe scatola orientali possono avere segni gialli e arancioni variabili sul guscio e sulla pelle.
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Come sottospecie della tartaruga scatola comune, la tartaruga scatola orientale può essere trovata in tutta la Georgia e nella maggior parte degli Stati Uniti orientali. È altamente terrestre ma vive tipicamente lungo corsi d’acqua e fiumi, sempre vicino a uno specchio d’acqua.
In media, queste tartarughe sono lunghe da 4 a 6 pollici. Il guscio e la pelle della tartaruga sono di colore marrone chiaro o marrone con segni gialli e arancioni luminosi. In particolare, le tartarughe scatola maturano particolarmente lentamente, anche per le tartarughe. Possono vivere per oltre 100 anni, ma la maggior parte degli individui ha una media di 25-40 anni in natura.
5. Tartaruga azzannatrice alligatore (Macrochelys temminckii)
La tartaruga azzannatrice alligatore è facilmente identificabile dal suo guscio scosceso e pesantemente strutturato e dal becco affilato.
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La tartaruga azzannatrice alligatore è persino più grande della tartaruga azzannatrice comune, detenendo il titolo della specie di tartaruga d’acqua dolce più pesante degli Stati Uniti. Incredibilmente, questi rettili dall’aspetto preistorico con conchiglie massicce e robuste possono pesare fino a 200 libbre!
La specie è altamente acquatica, appena sommersa, trascorrendo la maggior parte del suo tempo sott’acqua. Quasi interamente carnivore, le tartarughe azzannatrici alligatore cacciano usando le loro lingue simili a vermi e bocche scure simili a caverne per attirare e tendere imboscate a pesci, anfibi e altre prede acquatiche.
Le tartarughe azzannatrici alligatore possono essere trovate nella Georgia meridionale e in gran parte degli Stati Uniti meridionali. Vivono principalmente in fiumi e torrenti fangosi e lenti, spesso accumulando nel tempo uno spesso strato di alghe sui loro gusci.
6. Dispositivo di scorrimento dello stagno (Trachemia scritta)
La tartaruga dal ventre giallo è la tartaruga del laghetto più comune in Georgia.
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In realtà ci sono tre sottospecie uniche della tartaruga del laghetto e in Georgia, la tartaruga dal ventre giallo è la più comune. Questo gruppo contiene anche il popolare cursore dalle orecchie rosse e il meno noto cursore Cumberland.
Complessivamente, le tre sottospecie dello slider dello stagno sono tra le tartarughe più diffuse nel sud-est americano! In genere, preferiscono gli habitat delle zone umide basse come paludi e paludi.
I cursori dello stagno sono abbastanza piccoli e molto acquatici, con una lunghezza compresa tra 5 e 10 pollici. Il carapace della conchiglia è verde scuro, mentre la parte inferiore, il piastrone, è tipicamente gialla o biancastra. La pelle della tartaruga varia dal verde scuro al grigio ed è accentuata da sottili strisce gialle e altri segni gialli irregolari.
7. Tartaruga dal guscio molle spinoso (Apalone spinifera)
La tartaruga dal guscio molle spinoso prende il nome dalle minuscole sporgenze a forma di spina dorsale del suo carapace.
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Il guscio molle spinoso è facilmente la specie dall’aspetto più bizzarro di questa lista!
Come suggerisce il nome, gli scudi piatti, coriacei e screziati di questa tartaruga sono guadagnati dal guscio. Questo, combinato con il suo muso lungo simile a un boccaglio, lo distingue da tutte le altre tartarughe semiacquatiche della Georgia. In media, varia da circa 10 a 18 pollici di lunghezza.
Puoi trovare questa tartaruga in gran parte della Georgia e degli Stati Uniti orientali. In termini di habitat, predilige fiumi e torrenti fangosi, bassi e lenti. I suoi piedi sono palmati e artigliati, il che lo rende abbastanza agile in acqua e sulla terraferma. È prevalentemente carnivoro, si nutre principalmente di piccoli invertebrati acquatici.
8. Tartaruga del fiume orientale (Pseudemys pulito e ordinato)
La cooter del fiume orientale è altamente acquatica, ma si trova spesso a crogiolarsi al sole su tronchi e rocce.
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La tartaruga di fiume ha due sottospecie: la varietà orientale e quella di Suwannee. Il cooter del fiume orientale è originario della maggior parte della Georgia e del sud-est americano, mentre il cooter di Suwannee risiede principalmente in Florida.
Entrambe le sottospecie del cooter di fiume preferiscono stare vicino a specchi d’acqua poco profondi e lenti come ruscelli e stagni. Tuttavia, nonostante siano altamente acquatici, trascorrono gran parte del loro tempo crogiolandosi su tronchi e rocce per asciugare i loro gusci.
Con una lunghezza di circa 8-14 pollici, le cooter del fiume orientale sono di dimensioni medie per quanto riguarda le tartarughe d’acqua dolce. Simili ad alcune tartarughe scorrevoli, hanno la pelle verde scuro con diverse strisce gialle sottili lungo i lati del viso e degli arti.
9. Tartaruga Gopher (Gofero Polifemo)
La tartaruga gopher è l’unica specie di tartaruga completamente terrestre della Georgia.
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La tartaruga gopher detiene il primato unico di essere l’unica specie di tartaruga che vive nel sud-est americano! È originario della Georgia meridionale, della Florida settentrionale e di parti dell’Alabama meridionale, del Mississippi e della Carolina del Sud.
Come tutte le tartarughe, questa specie è completamente terrestre, con un guscio grande e voluminoso (lungo da 10 a 15 pollici) e un corpo pesante. I suoi piedi sono larghi e cuneiformi per scavare e, in misura minore, arrampicarsi. Le tartarughe Gopher preferiscono le pianure costiere calde e sabbiose, dove possono scavare tane grandi e complesse.
La tartaruga gopher è in pericolo a livello federale a causa della significativa perdita di habitat negli ultimi anni. Crescono e invecchiano molto lentamente, ma possono vivere per oltre 50 anni.
10. Tartaruga maculata (Clemmy è caduto)
La tartaruga maculata ha un carapace unico a macchie nere e gialle.
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La tartaruga maculata dal nome appropriato è davvero un rettile straordinario! Ha un guscio elegante, piatto, nero-grigiastro scuro con minuscoli pois giallo brillante. La sua pelle condivide anche la stessa divertente colorazione e motivo.
Come molte altre specie semi-acquatiche, la tartaruga maculata è piccola, lunga solo da 3 a 5 pollici. Cresce e matura lentamente e ha una durata di circa 35-40 anni. Le tartarughe maculate maschi sono in media leggermente più lunghe delle femmine.
Le tartarughe maculate preferiscono le zone umide basse e poco profonde e gli habitat delle pianure costiere con abbondante copertura vegetale. Vivono negli Stati Uniti orientali e nella Georgia meridionale, in particolare nelle zone costiere.
