Ci sono circa 350 specie conosciute di squali nel mondo e la maggior parte di loro non è pericolosa. Tuttavia, Hawaii è il 4th posto più pericoloso al mondo per gli attacchi di squali. Con Maui che vede 2,3 milioni di visitatori annuali, non sorprende che gli squali vengano avvistati al largo delle acque dell’isola.
Questo non significa che ci siano molti attacchi. Alle Hawaii, solo 4 persone all’anno vengono morse gravemente e gli incidenti mortali sono rari dato il numero di persone che si aggirano nell’acqua. I surfisti vedono spesso gli squali nell’acqua seguiti dai subacquei.
Gli squali sono solitamente i migliori predatori, quindi sono essenziali per il mantenimento delle barriere coralline tenendo i membri più deboli fuori dagli stock di popolazione ittica. A causa della pesca eccessiva, le popolazioni di squali sono diminuite, il che ha un effetto domino sulla salute della barriera corallina.
Per questo motivo, tutta la pesca degli squali è illegale alle Hawaii.
Sia che tu stia cercando di fare immersioni in gabbia con gli squali o che tu sia qui perché sei curioso, ora daremo un’occhiata a 10 squali a Maui.
10 squali a Maui
Complessivamente, ci sono circa 40 squali che abiteranno le acque delle Hawaii durante tutto l’anno. Alcuni sono più comuni di altri e il loro habitat varia, con alcune specie di squali che preferiscono acque più basse che possono metterle in contatto con gli umani. Qui esploreremo 10 degli squali più comuni o intriganti che troverai nelle acque vicino a Maui:
- Squali tagliabiscotti
- Martelli smerlati
- Squali martello lisci
- Squali grigi del reef
- Squali di banco di sabbia
- Squali tigre
- Squalo pinna nera del reef
- Squalo pinna bianca del reef
- Squalo delle Galapagos
- Squalo dal naso grosso
1. Squali tagliabiscotti
Squalo tagliabiscotti (Isistius brasiliensis)
©NOAA Observer Project / pubblico dominio – Licenza
Gli squali tagliabiscotti sono anche conosciuti come squali sigaro. Scavano prede più grandi come faresti con uno stampino per biscotti, estraendo un tappo di tessuto quasi rotondo dalla loro vittima. Sono anche marroni e lunghi come un sigaro.
Morderanno oggetti inanimati come sottomarini, ed è stato dimostrato che cenano sui corpi di persone che sono annegate. Sebbene non siano visti come altamente pericolosi perché tendono a vivere nelle profondità dell’oceano, sono stati registrati attacchi agli umani.
Il suo morso è forte ed efficace, quindi è meglio evitarli se sei uno dei pochi che ne vede uno. La maggior parte dei morsi registrati si sono verificati con nuotatori a lunga distanza, quindi se hai intenzione di nuotare in un canale aperto o nell’oceano, tienilo a mente.
Crescono solo per essere sotto un piede e mezzo, quindi sono piccoli squali. I morsi di squalo tagliabiscotti sono così onnipresenti tra gli animali che quasi tutti i delfini spinner alle Hawaii hanno un segno di morso.
2. Squalo martello smerlato
Gli squali martello smerlati cacciano vicino alla costa hawaiana durante il giorno.
©Ian Scott/Shutterstock.com
Gli squali martello smerlati vengono a riva quando è il momento di partorire. Di solito sono lunghi meno di 7 piedi anche se possono diventare sostanzialmente più grandi. Hanno una rientranza proprio nel mezzo del loro “martello”.
Vivono in calde acque costiere e sono spesso avvistati al largo delle coste hawaiane perché cacciano vicino alla costa durante il giorno. Sono opportunisti e mangeranno qualsiasi cosa appetitosa incontrino.
Mentre ci sono una manciata di casi registrati di questo squalo che attacca gli esseri umani, non ci sono vittime registrate. Sono considerati sicuri se ti stai immergendo e ti imbatti in qualcuno.
3. Squalo martello liscio
Diversi tipi di squali martello si comportano in modo simile.
© EDGAR PHOTOSAPIENS/Shutterstock.com
Gli squali martello lisci sono generalmente lunghi meno di 8 piedi. A differenza dei loro cugini smerlati, il loro “martello” è liscio fino in fondo. Ci sono alcuni attacchi a persone registrati, ma quasi tutti non sono vicini alle isole hawaiane.
A parte la differenziazione nell’aspetto, lo squalo martello liscio si comporta più o meno allo stesso modo dello squalo martello smerlato.
4. Squalo grigio del reef
Gli squali grigi della barriera corallina sono spesso visti durante le immersioni intorno alle barriere coralline.
© William Eburn / Creative Commons
Il più grande squalo grigio della barriera corallina mai segnalato alle Hawaii era lungo poco più di 6 piedi. È considerato aggressivo, ma attaccherà un essere umano solo se si sente messo alle strette o minacciato.
Questa specie viene spesso confusa con lo squalo pinna nera anche se questo squalo ha un aspetto diverso. Entrambi hanno segni neri, ma la frangia sull’intera pinna caudale di questo squalo sembra essere stata intinta nell’inchiostro. Non è solo ribaltato.
Questo squalo è comunemente visto durante le immersioni intorno alle barriere coralline. Ti si avvicinerà mentre ti immergi, ma ancora una volta attaccherà solo se si sente minacciato. Aumentano gli incontri minacciosi più spesso quando sono soli.
Incontrerai anche questi squali nelle lagune. Tende a percorrere la lunghezza di qualunque barriera corallina si trovi ogni giorno in cerca di cibo. Mentre lo squalo può essere trovato nelle acque al largo di Maui, è più comune nelle isole hawaiane nordoccidentali.
5. Squalo banco di sabbia
Gli squali sandbar sono uno degli squali più comunemente visti alle Hawaii.
©Vladimir Wrangel/Shutterstock.com
Gli squali del banco di sabbia sono generalmente lunghi meno di 6 piedi. Questo squalo è grigio o marrone chiaro senza segni identificativi. Questo squalo si trova in tutte le Hawaii ed è uno degli squali più visti nell’acqua.
Come suggerisce il nome, questo squalo ama le zone costiere con fondali sabbiosi. Ama anche frequentare i porti, gli estuari e le foci dei fiumi. Mangiano pesce e invertebrati.
È di colore bruno-grigiastro con un ventre biancastro e le sue pinne sono tutte più allungate rispetto agli altri squali.
6. Squalo tigre
Gli squali tigre nuotano da un’isola all’altra in cerca di cibo.
©kaschibo/Shutterstock.com
Gli squali tigre vengono avvistati quando sono più giovani. Queste macchie si trasformano in strisce man mano che invecchiano che alla fine svaniscono completamente. Conosciuto anche come il “bidone della spazzatura del mare”, questi squali mangeranno qualsiasi cosa, inclusi oggetti non commestibili come i coprimozzi delle auto. Cenano persino a base di vitelli di balena megattera.
Gli squali tigre sono squali requiem aggressivi. Stanno molto in superficie alla ricerca di qualcosa da divorare. Gli squali tigre sono gli squali più pericolosi delle isole hawaiane perché scambiano gli umani per altre prede che mangiano prontamente.
Nuotano da un’isola all’altra in cerca di prede. Tuttavia, Maui è noto per avere il maggior numero di squali tigre di qualsiasi isola hawaiana. A loro piace particolarmente passare il tempo vicino alle foci dei fiumi dopo una grande tempesta in modo da poter cenare su ciò che è stato spazzato via in mare dall’elevato livello dell’acqua.
7. Squalo pinna nera
Gli squali pinna nera sono avvistati lungo la costa delle Hawaii.
©Bastian Bodyl/Shutterstock.com
A meno di 8 piedi di lunghezza, questi squali marrone chiaro sono comunemente visti lungo la costa e il bordo delle barriere coralline. Vivono tra la superficie e 100 piedi di profondità nell’oceano, e la loro caratteristica più identificabile è la coda inferiore a punta e la prima pinna dorsale. Lo squalo pinna nera del reef è uno degli squali più comuni trovati al largo della costa delle Hawaii.
8. Squalo pinna bianca
Gli squali pinna bianca del reef alle Hawaii si aggirano nelle grotte sottomarine.
©Joe Morris 917/Shutterstock.com
Questo squalo caccia in gruppo di notte e cresce fino a 5 piedi di lunghezza. I tubi di lava sottomarina sono il loro posto preferito dove rilassarsi. La loro testa è leggermente appiattita nella parte superiore ed entrambe le pinne dorsali hanno punte bianche.
A questo squalo piace rilassarsi nelle caverne a una profondità di circa 25-130 piedi. Queste grotte sono solitamente vicino alle barriere coralline. Singoli squali pinna bianca della barriera corallina sono stati trovati per anni a vivere vicino alle stesse barriere coralline, quindi potresti trovarli vicino allo stesso habitat se ti immergi più volte vicino alla stessa barriera corallina!
9. Squalo delle Galapagos
Gli squali delle Galapagos sono opportunisti e amano infastidire i subacquei.
©Tomas Kotouc/Shutterstock.com
Gli squali delle Galapagos possono crescere fino a 12 piedi di lunghezza, anche se il più grande visto alle Hawaii era poco meno di 10 piedi. Questo squalo è bruno-grigiastro sopra con una parte inferiore bianca. Da giovani, predano pesci più piccoli, ma diventano più opportunisti man mano che invecchiano e diventano più grandi.
Come lo squalo tigre, sono stati osservati mangiare spazzatura. C’è una fatalità registrata per il morso di questo squalo, ma non era alle Hawaii. Quando i subacquei sono in acqua, questi squali ne sono attratti. Gli sforzi per scoraggiarli li eccitano solo di più, quindi i viaggi subacquei possono essere annullati su questi squali.
Attacca anche durante le spedizioni di pesca quando il cibo è nell’acqua cercando di mangiare ciò che è stato catturato. Se questi squali sono in giro, considera di uscire immediatamente dall’acqua.
10. Squalo dal naso grosso
Gli squali dal naso grosso vivono in acque profonde vicino alle Hawaii.
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Questo è un altro squalo di taglia media che arriva a circa 6 piedi di lunghezza. È uno squalo grigio che bazzica in acque profonde mangiando pesci e cefalopodi laggiù. Arriverà fino a 90 piedi e viaggerà fino a 1.200 piedi di profondità.
Sebbene possano essere pericolosi per motivi come gli altri in questo elenco, gli squali dal naso grosso non escono molto spesso nelle secche. È noto che i giovani si trovano in acque poco profonde, sebbene rappresentino una piccola minaccia.
Quale spiaggia di Maui ha il maggior numero di attacchi di squali?
Come notato in precedenza, gli attacchi di squali sono generalmente rari al largo della costa hawaiana. Makena Point, che si trova a sud di Wailea e presenta Maluka Beach, è noto per avere il maggior numero di avvistamenti di squali al largo della costa di Maui. Gli squali tigre sono più comuni al largo della costa meridionale e occidentale dell’isola. Ad esempio, gli scienziati che studiano il movimento degli squali tigre li hanno trovati nelle acque vicino a Makena Point nell’80% dei giorni in cui hanno osservato l’area.
