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Con un’estensione di 550 miglia attraverso gli Stati Uniti orientali, le Blue Ridge Mountains offrono una vacanza bellissima e avventurosa per gli amanti della vita all’aria aperta in tutto il mondo. Tuttavia, i visitatori di questa regione sono spesso preoccupati per quali tipi di serpenti potrebbero essere in agguato lungo i sentieri panoramici delle montagne.
Mentre ci sono almeno 20 specie di serpenti che vivono nelle Blue Ridge Mountains, solo due di loro sono velenose. Tuttavia, entrambi sono timidi e raramente incontrati dagli umani. Questi serpenti, insieme a molte altre specie innocue, sono parte integrante dell’ecosistema e aiutano il paesaggio a fiorire e prosperare. Impariamo di più su alcuni di questi residenti rettiliani osservando 10 serpenti nelle Blue Ridge Mountains.
1. Serpente a sonagli in legno
I serpenti a sonagli di legno si trovano nelle Blue Ridge Mountains e sono il serpente più velenoso degli Stati Uniti
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Uno dei serpenti più grandi delle Blue Ridge Mountains è il serpente a sonagli Timber o Canebrake. I serpenti a sonagli di legno possono crescere fino a 72 pollici di lunghezza con corpi spessi e pesanti. A causa delle loro grandi dimensioni, questi serpenti a sonagli possono iniettare molto veleno quando mordono. Tuttavia, i serpenti a sonagli di legno sono timidi e solitari e mordono solo come ultima risorsa. La maggior parte dei serpenti a sonagli di legno ti darà il giusto avvertimento facendo tintinnare rumorosamente la coda.
I serpenti a sonagli di legno vivono comunemente lungo i bordi di foreste e boschi, pendii rocciosi e affioramenti e talvolta nei campi. Se ti capita di imbatterti in un serpente a sonagli di legno, lascialo alla larga e lascialo stare.
2. Serpente testa di rame
I serpenti Copperhead sono uno degli unici due serpenti velenosi nelle Blue Ridge Mountains.
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L’altro serpente velenoso nelle Blue Ridge Mountains è il Copperhead Snake. I serpenti Copperhead vivono spesso in aree rocciose, regioni boscose o campi e sono molto più comuni in questa regione rispetto ai serpenti a sonagli di legno. Sebbene siano velenosi, i loro morsi sono raramente fatali. I serpenti Copperhead sono serpenti relativamente grandi, lunghi 36-48 pollici con teste rosso rame e motivi a forma di clessidra sul dorso e sui lati. Hanno anche una coda dalla punta gialla che usano per attirare la preda prima di colpire.
3. Serpente d’acqua settentrionale
I serpenti d’acqua del nord sono talvolta confusi con la velenosa testa di rame settentrionale. Le teste di rame, tuttavia, si trovano raramente nell’acqua.
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Le Blue Ridge Mountains ospitano un altro serpente apparentemente scoraggiante, il serpente d’acqua settentrionale. Questo serpente, tuttavia, non è velenoso, ma può mordere. In effetti, i serpenti d’acqua del nord sono piuttosto capricciosi e mordono ripetutamente se sono minacciati o agitati. Sebbene non siano velenosi, la loro saliva contiene un anticoagulante, che può causare sanguinamento extra.
I serpenti d’acqua del nord vivono in laghi, ruscelli e zone umide lungo le Blue Ridge Mountains, nutrendosi di rane, pesci e gamberi. Durante il giorno, potresti vedere questi grandi serpenti crogiolarsi al sole su rocce o tronchi. I serpenti d’acqua del nord crescono 24-54 pollici di lunghezza con corpi grigi, marroni, marrone chiaro, bruno-rossastro o nero-brunastro modellati con macchie o bande scure.
4. Serpente reale nero
Le tossine dei serpenti velenosi non infastidiscono i serpenti reali, quindi spesso cacciano e mangiano i loro parenti velenosi.
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Come il loro nome, i serpenti reali neri hanno corpi neri lucidi o marrone scuro che crescono da 36 a 48 pollici di lunghezza. Le loro pance sono bianche e nere, crema o gialle, con macchie screziate e motivi a scacchiera. I serpenti reali neri non sono velenosi ma possono cacciare e consumare altri serpenti velenosi. Vivono spesso lungo torrenti, ruscelli e paludi d’acqua dolce, nonché nei campi e nelle foreste di latifoglie. Se minacciati, i serpenti reali neri possono vibrare la coda e rilasciare un muschio maleodorante.
5. Serpente del latte orientale
I serpenti del latte orientali sono animali molto utili, soprattutto per gli agricoltori, poiché danno la caccia ai piccoli roditori che si trovano spesso nei fabbricati agricoli e nei fienili.
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I colori e i motivi dei serpenti del latte orientali servono come misura difensiva imitando i serpenti corallo velenosi in modo che i predatori li lascino in pace. Fortunatamente, tuttavia, i serpenti corallo non vivono nelle Blue Ridge Mountains. I serpenti del latte orientali, d’altra parte, non sono velenosi e completamente innocui per l’uomo.
Misurando 24-36 pollici di lunghezza con corpi grigi, marroni o marrone chiaro, i serpenti del latte orientali avranno macchie o motivi a fasce lungo la schiena. I serpenti del latte macchiati hanno macchie rossastre o bruno-rossastre con contorni neri. I serpenti del latte fasciati hanno bande rosse, gialle e nere che corrono lungo la lunghezza dei loro corpi. Le bande rosse e gialle sono separate dal nero, che è un modo utile per sapere che questo serpente non è un serpente corallo velenoso. Inoltre, i serpenti del latte orientali hanno pance bianche o crema con macchie nere a scacchiera.
6. Serpente giarrettiera orientale
I serpenti giarrettiera non hanno le zanne e non sono velenosi. Tuttavia, hanno alcune file di piccoli denti e possono mordere.
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Il serpente giarrettiera orientale è molto comune nelle Blue Ridge Mountains e vive in una varietà di habitat diversi, da prati e paludi a foreste e persino cortili suburbani. Questi serpenti sono in genere lunghi circa 48 pollici con corpi di colore grigio, verde oliva, marrone, nero o rossastro. Ogni variazione di colore, invece, ha tre lunghe strisce di colore chiaro che corrono lungo il corpo snello del serpente, come lunghe “giarrettiere”. I serpenti giarrettiera orientali non sono velenosi e innocui per l’uomo. Mangiano insetti, lombrichi, pesci, salamandre e rane.
7. Serpente di ratto orientale
Raggiungendo una lunghezza fino a 8 piedi, i serpenti di ratto neri sono uno dei serpenti più lunghi del Nord America.
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Un altro serpente innocuo nelle Blue Ridge Mountains è il serpente di ratto orientale (o serpente di ratto nero). Questi serpenti possono essere trovati in terreni agricoli pianeggianti, nonché in aree rocciose o boscose e lungo i pendii delle colline. I serpenti ratto orientali sono grandi serpenti che crescono tra 42-72 pollici di lunghezza. I loro corpi sono generalmente neri o grigio scuro, con mento, gola e ventre bianchi o color crema. I serpenti ratto orientali mangiano una grande varietà di cibo, tra cui rane, roditori, giovani uccelli e uova. Sono costrittori non velenosi che possono arrampicarsi e nuotare con facilità. Quando minacciati, i serpenti ratto orientali rilasciano un muschio maleodorante che ha un sapore velenoso.
8. Corridore nero del nord
Il corridore nero del nord ha un corpo cilindrico nero solido con ventre bluastro e mento bianco.
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Con i loro lunghi corpi neri e il mento bianco crema, i corridori neri del nord sembrano molto simili ai serpenti di ratto orientali. Tuttavia, questi serpenti hanno pance grigio-blu o panna/bianco. Inoltre, i corridori neri del nord hanno corpi arrotondati che sono come un cilindro allungato, di solito lungo 33-65 pollici. Questi serpenti preferiscono vivere in aree forestali aperte, prati e campi.
Come il loro nome, i corridori neri del nord sono cacciatori veloci e attivi, mangiando rospi, rane, insetti, piccoli mammiferi e piccoli uccelli. Tuttavia, sono più comunemente visti riposare e crogiolarsi al sole. I corridori neri del nord evitano gli umani quando possibile, ma se minacciati, possono vibrare la coda, rilasciare un muschio maleodorante o provare a mordere. Tuttavia, questi serpenti non sono velenosi e il loro morso non è molto forte.
9. Serpente Hognose orientale
I serpenti Hognose sono noti per le loro tattiche difensive estreme. Sebbene questi serpenti vivano nelle Blue Ridge Mountains, non sono comunemente visti.
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Un serpente piuttosto unico nelle Blue Ridge Mountains è il serpente hognose orientale. Tuttavia, questi serpenti sono timidi ed evitano gli umani, quindi probabilmente non ne vedrai uno. Con una media di circa 28 pollici, i serpenti hognose orientali hanno corpi tozzi e una bocca molto ampia che consente loro di consumare facilmente i rospi. Questi serpenti possono essere neri, marroni, grigi, verdi, arancioni, rossi o anche una combinazione di diversi colori. Alcuni serpenti hognose sono di colore solido, mentre altri hanno bande o motivi macchiati lungo la schiena.
Se sembra in pericolo, un serpente dal naso di maiale orientale si allungherà e appiattirà il collo come un cobra. Sibilerà anche forte e fingerà un colpo. Inoltre, potrebbe persino mettere in scena uno spettacolo drammatico di “morire” prima di “fare il morto”.
10. Serpente dal collo ad anello settentrionale
Vista ravvicinata della testa di un serpente Ringneck settentrionale. I Serpenti Ringneck giocheranno morti se minacciati.
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Uno dei serpenti più piccoli delle Blue Ridge Mountains è il serpente ringneck settentrionale. Con corpi piccoli e snelli, questi serpenti crescono solo di circa 10-15 pollici di lunghezza. I loro corpi sono di colore grigio solido o nero-bluastro, con piccole squame lucide. Come il loro nome, tuttavia, c’è un motivo ad “anello” giallo o rossastro intorno al collo che corrisponde al colore del loro ventre.
È difficile dire con certezza quanti di questi serpenti vivano nelle Blue Ridge Mountains, poiché sono estremamente riservati e raramente visti. Sono maestri nel nascondersi nei boschi, lungo i campi e persino nei cortili suburbani.
