10 incredibili fatti sull’alligatore Gar

I gar di alligatore sono pesci affascinanti che prendono il nome dalla loro somiglianza con gli alligatori. Tuttavia, per fortuna non sono così pericolosi. I gar di alligatore sono piuttosto grandi e le persone li considerano pericolosi a causa delle loro dimensioni. Ma questo gar, il secondo pesce d’acqua dolce più grande del Nord America e un fossile vivente, aiuta in realtà a mantenere le popolazioni ittiche. Continua a leggere per scoprire fatti ancora più incredibili sull’alligatore!

1. Il più grande di tutti i Gar

I gar di alligatore sono le specie più grandi di pesci gar. Questi pesci di solito pesano fino a 300 libbre e raggiungono i 10 piedi di lunghezza, assicurandosi che siano alcuni dei più grandi pesci d’acqua dolce del Nord America. I maschi di alligatore sono spesso più grandi delle femmine. Il più grande gar di alligatore documentato è stato catturato nel lago Chotard del Mississippi nel 2011 e pesava ben 327 libbre.

2. Si chiama Alligator Gar perché sembra un Alligator

Gli alligatori hanno corpi lunghi e sottili, muso e una fila di denti aguzzi. I gar di alligatore hanno le stesse caratteristiche degli alligatori ma hanno anche pinne pettorali, pelviche, dorsali e anali. I gar di alligatore hanno varie variazioni di colore, come grigio, verde e marrone. Hanno anche macchie scure sulla schiena che sfumano in bianche o gialle quando raggiungono la parte inferiore dello stomaco. I gar di alligatore hanno anche una vescica che funziona come un polmone, permettendo loro di sopravvivere in acqua a basso contenuto di ossigeno. Possono anche tollerare piccole quantità di acqua salata ma non vivono in mare aperto.

3. Gli alligatori vivono negli Stati Uniti meridionali e nel Messico orientale

I gar di alligatore vivono in laghi, fiumi, estuari, paludi, bayou e bacini idrici nelle regioni meridionali degli Stati Uniti e nel Messico orientale. Vivevano in Iowa e Nebraska, ma le loro popolazioni si estinsero a causa della pesca eccessiva. Nonostante siano cacciati estensivamente in Iowa e Nebraska, i gar di alligatore sono la cosa meno preoccupante, secondo la Lista Rossa IUCN. La maggior parte delle loro minacce, oltre alla caccia eccessiva, sono l’inquinamento e i cambiamenti dell’habitat, ma ciò non ha danneggiato in modo significativo il loro numero

4. L’Alligator Gar è un feroce predatore

Un altro incredibile fatto di alligatori gar è come sono cacciatori così abili. Questi gar sono predatori intelligenti e agguati che aspettano la loro preda. Si sdraieranno sul fondo di un fiume o di un lago o nuoteranno lentamente qualche metro sotto il loro bersaglio prima di attaccare. Gli alligatori gar attaccano la loro preda lanciandosi in avanti con un movimento ampio e afferrando la loro preda usando le loro enormi mascelle. Si sono evoluti in feroci predatori con una vista eccellente e possono percepire le sostanze chimiche dalle loro prede. Ma questi gar non esauriscono in modo significativo gli stock ittici. Invece, aiutano a mantenere popolazioni ittiche sane.

5. Alligator Gar non mangia solo pesce

Questi gar carnivori mangiano pesci più piccoli come carpe e alosa. Tuttavia, mangeranno anche quasi tutte le creature che possono entrare nelle loro bocche. Oltre ai pesci, l’alligatore mangia tartarughe, uccelli e persino piccoli mammiferi.

6. L’alligatore Gar depone migliaia di uova

Uno dei fatti più incredibili sull’alligatore è che le femmine possono trasportare e deporre migliaia di uova! La stagione riproduttiva va generalmente da maggio a luglio. Alcune femmine di gar non si riproducono annualmente e si riproducono solo se l’acqua invade gli argini per creare pianure alluvionali. La femmina di gar deporrà quindi fino a 30.000 uova all’anno sulle rocce e sulla vegetazione vicino alle sponde della sorgente d’acqua.

Le uova si schiuderanno dopo sei-otto giorni e assorbiranno tutto il tuorlo finché non ne rimarrà nessuno. Molti dei giovani moriranno per predazione, ma quelli che sopravvivranno cresceranno rapidamente nei primi due anni. I gar di alligatore raggiungono la maturità sessuale a circa 11 anni e possono vivere fino a oltre 50 anni in natura.

7. Alligator Gar non è l’unica specie di Gar

Altre specie di gar sono il gar dal naso corto, il gar maculato e il gar dal naso lungo. Il gar dal naso corto ha un muso corto e largo e non è grande come il gar alligatore. Il gar maculato sembra simile al gar dal naso corto ma ha delle macchie nere sulla testa e sulle pinne. Il luccio dal naso lungo ha il muso più lungo e sottile di tutte le diverse specie di luccio.

8. Molti pescatori catturano l’alligatore Gar da mangiare

Catturare l’alligatore non è facile in quanto questi pesci sono feroci e combatteranno bene perché sono pesci selvaggi. Eppure ciò non impedisce ai pescatori di catturarli. Oltre a fornire ai pescatori una buona caccia, la loro carne è adatta anche al consumo, rendendo la pesca ricreativa per questo pesce una sfida interessante. I gar di alligatore hanno una polpa bianca e soda e un sapore delicato. Le persone cucinano l’alligatore friggendolo o facendolo cuocere al barbecue.

9. Gli Alligator Gars potrebbero ferire gravemente gli esseri umani

Questi pesci predatori in natura sono più passivi di quelli in cattività. Ma il fatto è che un alligatore in cattività può diventare aggressivo in un acquario con spazio o cibo insufficienti. I gar di alligatore hanno anche bocche giganti con denti aguzzi che si sono evolute per mangiare prede come tartarughe e serpenti. Sarebbe straziante se un alligatore gar mordesse una persona. Tuttavia, i rapporti aneddotici forniscono alcune prove di alligatori gar che attaccano le persone, sebbene non esistano casi documentati.

10. Il fossile vivente

L’ultimo incredibile fatto che abbiamo per te oggi è che sono conosciuti come “fossili viventi”. Lo stesso Charles Darwin descrisse i gar di alligatori come “fossili viventi” a causa della loro anatomia primitiva e del fatto che sembrano quasi esattamente gli stessi dei loro antenati migliaia di anni fa. I loro parenti sono esistiti per la prima volta circa 157 milioni di anni fa e sono stati trovati in tutto il mondo.