10 incredibili fatti sulla cicogna dal becco a scarpa

Potrebbero non essere famosi come i condor o le aquile calve, ma le cicogne dal becco a scarpa sono ancora uno degli uccelli più impressionanti e temibili del pianeta. Alcuni dei fatti più incredibili sulle cicogne dal becco a scarpa hanno a che fare con il loro metodo unico di caccia e come i loro becchi si sono evoluti per uccidere e trasportare.

Qui impareremo di più su questi incredibili uccelli predatori dall’aspetto preistorico. Scopriremo quanto diventano grandi, come allevano i loro pulcini e da dove prendono il loro nome.

Continua a leggere per scoprire alcuni fatti incredibili sulla cicogna dal becco a scarpa!

1. Le cicogne becco a scarpa rischiano di estinguersi

Conosciuto anche come la cicogna dalla testa di balena, i becchi a scarpa sono attualmente elencati come vulnerabili all’estinzione. Nonostante il loro nome, le cicogne dal becco a scarpa non sono più considerate cicogne; in realtà sono nella loro stessa famiglia di uccelli. Questo perché hanno le caratteristiche di cicogne, aironi e persino pellicani. Le loro principali minacce sono la perdita e la frammentazione dell’habitat, nonché il bracconaggio e l’inquinamento. Ci sono circa 3.500-5.000 cicogne dal becco a scarpa che vivono allo stato brado oggi.

2. Le cicogne becco a scarpa hanno una lunga vita

Uno dei fatti più incredibili sulla cicogna dal becco a scarpa è che questi uccelli vivono a lungo. Si pensa che i becchi a scarpa selvatici vivano oltre i 25 anni, mentre gli esemplari allevati nello zoo hanno vissuto fino a 35 anni. Poiché hanno una durata così lunga, le cicogne a becco a scarpa impiegano molto tempo a crescere. L’accoppiamento avviene all’inizio della stagione secca o all’inizio della stagione delle piogge. Una volta che i pulcini sono nati, impiegano tre anni per raggiungere la maturità sessuale.

3. Le cicogne a becco a scarpa di solito hanno due pulcini alla volta

Le cicogne becco a scarpa costruiscono alcuni dei nidi più strani del regno animale. Invece di costruirli su un terreno solido, li costruiscono su vegetazione galleggiante su acque relativamente profonde. La natura galleggiante del nido, unita alla sua posizione in una fitta vegetazione, lo rende estremamente difficile da raggiungere per i predatori. Una coppia accoppiata monogama costruisce il nido insieme e difende ferocemente il territorio circostante da altri becchi a scarpa. Quindi, le femmine depongono 1-3 uova, di cui due sono le più comuni. Entrambi i genitori proteggono le uova e, quando si schiudono, nutrono i piccoli.

4. Le cicogne becco a scarpa sono alte

Un altro fatto incredibile della cicogna dal becco a scarpa è che non sono piccoli uccelli. Nonostante le loro dimensioni, non sono incapaci di volare. In effetti, i becchi a scarpa hanno un’apertura alare di otto piedi. Sono alti tra 3,5 e 5 piedi e possono pesare fino a 12 libbre. Hanno gambe lunghe e dritte, dita lunghe e ali lunghe e potenti. Il loro colore predominante è il grigio ardesia, con toni di grigio chiaro, grigio blu e grigio scuro che segnano le ali a parte il ventre. Le loro banconote sono di colore arancione chiaro e potrebbero essere la loro caratteristica più distintiva.

5. Le cicogne a becco a scarpa usano i loro becchi come bottiglie d’acqua

I loro becchi potrebbero sembrare comicamente grandi, ma lunghi fino a un piede e larghi cinque pollici, i becchi a scarpa non sono niente con cui scherzare. Sono strumenti letali per uccidere, ma sono anche vitali per mantenere freschi nidi, uova e pulcini. I becchi a scarpa raggiungono questo obiettivo usando i loro grandi becchi per portare l’acqua al nido. Una volta lì, saturano il nido – uova, pulcini e tutto il resto – per raffreddarlo. Ma non è l’unica cosa per cui usano i loro grandi becchi. Le cicogne becco a scarpa chiudono anche il becco per emettere un forte suono di avvertimento o per fare appello a potenziali compagni.

6. Le cicogne Shoebill prendono il loro nome dalle calzature

Un altro fatto incredibile della cicogna dal becco a scarpa ha a che fare con le origini del loro nome unico. I becchi a scarpa prendono il nome dalla somiglianza dei loro becchi con le scarpe di legno olandesi, come gli zoccoli. Se mai avrai la possibilità di vedere un becco a scarpa in carne e ossa, vedrai in prima persona che la scarpa si adatta davvero.

7. Le cicogne a becco a scarpa sono originarie dell’Africa

Le cicogne becco a scarpa sono originarie di determinate regioni dell’Africa orientale e centrale. Ci sono popolazioni di becchi a scarpa in Uganda, Sudan, Sud Sudan, Congo, Ruanda, Tanzania e altro ancora. Sono particolarmente attratti dalle sponde dei laghi riccamente vegetate e dalle paludi di papiri. Preferiscono le erbe alte e le acque poco profonde, dove i pesci sono abbondanti, e hanno molto spazio per evitare altri becchi a scarpa.

8. I becchi a scarpa sono cacciatori viziosi

Uno dei fatti più incredibili sulla cicogna dal becco a scarpa è che i becco a scarpa sono cacciatori viziosi ed efficaci. I loro becchi sono progettati sia per tagliare che per pugnalare. Cacciano durante il giorno, in piedi immobili in aree poco profonde e fortemente vegetate. Quando vedono la preda, fanno cadere il loro peso corporeo in un movimento rapido, pugnalando la preda con tutto il peso del loro corpo. Le cicogne becco a scarpa mangiano di tutto, da tartarughe, lucertole, rane e serpenti a pesci come tilapia, polmone e pesce gatto. La loro modalità di caccia è alternativamente nota come “guada e cammina lentamente” o “rimani in piedi e aspetta”. Non importa come lo chiami, non vuoi essere un pesce nel mirino di un becco a scarpa.

9. Alle cicogne a becco a scarpa piace il loro spazio

Le cicogne becco a scarpa si uniscono per allevare i giovani, ma questo è tutto. Sono conosciuti come cacciatori solitari che sembrano non avere alcun desiderio di interagire con altri membri della loro specie. In effetti, se due becchi a scarpa vivono insieme nella stessa mostra dello zoo, mangeranno i loro pasti a estremità separate del recinto.

10. I becchi a scarpa ‘chiacchierano’ con i loro becchi

Un ultimo fatto incredibile della cicogna becco a scarpa è che i becchi a scarpa fanno molto rumore con i loro becchi, quando vogliono. Alternativamente schioccano il becco per autodifesa per attirare i compagni e per parlare con i loro pulcini.