I vombati sono marsupiali con code tozze, corpi tozzi e muscolosi e gambe corte. Si trovano naturalmente solo in Australia. Sono creature affascinanti con una varietà di tratti peculiari. Scopriamo i 10 fatti più sorprendenti sul vombato.
1. Lo stile di vita dei vombati li rende difficili da studiare
I vombati hanno una popolazione limitata che rende difficile studiarli.
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A causa della popolazione limitata, i ricercatori non sono in grado di catturare gli animali dal vivo per raccogliere informazioni sullo stato della specie senza correre il rischio di metterli in pericolo. I vombati sono creature solitarie notturne che trascorrono una parte sostanziale del loro tempo in una sofisticata rete di tane.
I ricercatori attualmente fissano del nastro adesivo agli ingressi delle tane per studiare la popolazione e la sua crescita. I capelli catturati dal nastro quando gli animali entrano ed escono dalla loro tana vengono quindi sottoposti ad analisi genetica. I ricercatori possono identificare frequentemente determinati animali usando le analisi.
2. I vombati sono generalmente notturni
I vombati sono notturni e trascorrono la notte alla ricerca di cibo.
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Spesso trascorrono la giornata in una tana ed escono di notte. Tuttavia, i vombati vengono osservati solo in cattività durante il giorno. Quando il tempo è freddo e cupo, possono essere visti anche in natura. I vombati sono erbivori notturni che dormono molto, circa 16 ore al giorno, proprio come i loro parenti, i koala.
3. I vombati hanno una vita relativamente lunga in cattività
I vombati possono vivere fino a 27 anni in cattività.
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I vombati comuni selvatici possono vivere solo tra i dodici ei quindici anni, mentre quelli in cattività vivono spesso fino ai vent’anni. Sono ottimi scavatori grazie ai loro artigli appuntiti e alle gambe corte e forti. In cattività, è stato riferito che i vombati vivono fino a 27 anni.
4. I vombati hanno una serie di denti unica
Usando i loro molari e la muscolatura della mascella specializzata, i vombati macinano il cibo fino a ottenere particelle di dimensioni estremamente fini.
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I vombati hanno un paio di incisivi, un paio di premolari e quattro paia di molari sia nella mascella superiore che in quella inferiore. Il premolare e l’incisivo sono separati da un ampio spazio. Ciò significa che solo i due incisivi superiori e due inferiori possono essere visti dagli individui che osservano un mangime per animali.
Gli incisivi sono potenti e ricordano i denti dei roditori. I denti dei vombati crescono per tutta la vita, a differenza dei denti di altri marsupiali. La dieta dell’animale contiene fibre vegetali ruvide che logorano i denti, richiedendo una crescita costante dei denti.
5. I vombati vivono in elaborati tunnel sotterranei
Creando reti sotterranee, i vombati vivono nelle tane.
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I vombati costruiscono un sistema di tane in cui dimorare. La rete può essere vasta e spesso contiene diversi ingressi e tunnel diramati. Più di un vombato può occupare lo stesso sistema di tane.
In natura, i vombati comuni non sono molto socievoli e possono sibilare o ringhiare l’un l’altro. Sono nella categoria degli animali solitari. Le altre specie sono più socievoli e spesso convivono nella stessa tana. Letame e urina sono ampiamente utilizzati per contrassegnare gli ingressi.
6. I vombati hanno borse all’indietro
La sacca di un vombato è rivolta all’indietro.
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Nonostante viva nelle tane, le tasche del vombato sono rivolte all’indietro. I vombati, come altri marsupiali, hanno una sacca in cui si sviluppano i loro piccoli. La patta della borsa è all’indietro. Questo per assicurarsi che lo sporco non entri nella sacca durante lo scavo.
7. I vombati hanno uno “scudo dermico” che li protegge
I vombati hanno uno scudo dermico che li aiuta a proteggerli.
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Il vombato possiede una solida piastra sotto la pelle sul retro. Il nome della placca è uno scudo dermico. Osso, grasso e cartilagine costituiscono i numerosi strati della struttura. Pelliccia e carne ricoprono tutto il suo corpo. La barriera dermica del vombato lo protegge da gravi lesioni, anche se i predatori possono ancora graffiargli la schiena.
8. Il Wombat Butt è la loro principale forma di difesa
I vombati usano i loro mozziconi per difendersi!
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I vombati entrano prima nella loro faccia della tana (se c’è un ingresso nelle vicinanze) e poi bloccano l’ingresso con la parte posteriore quando si avvicina un potenziale predatore. Si pensa che usino il loro scudo per speronare un predatore che è presente in un’altra regione vicino, all’interno o anche sopra un sistema di tane. Si ritiene che un vombato possa occasionalmente rompere il cranio di un predatore.
9. I neonati Wombat sono nati in uno stadio molto immaturo
Un bambino vombato è un joey.
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Un joey è simile a un verme e piccolo, all’incirca delle dimensioni di una gelatina. I cuccioli di vombato sembrano indifesi, ma possiedono un acuto senso dell’olfatto. Per finire di svilupparsi, si arrampicano nella sacca della madre e si attaccano a una tettarella. Il bambino non esce dal marsupio fino a quando non ha un’età compresa tra i sei ei dieci mesi. Anche in questo caso, la durata è basata sulla specie. Tra i dodici ei quindici mesi, il vombato comune smette di visitare il marsupio per allattare.
10. Gli escrementi di Wombat sono cubi di cacca
La cacca di vombato è a forma di cubo a causa della forma del loro intestino!
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I vombati modellano le loro feci con i tessuti molli vicino all’estremità dell’intestino crasso, facendo solidificare le feci liquide in cubetti. I ricercatori hanno concluso che i cubi sono stati causati da un cambiamento nelle caratteristiche elastiche della parete nell’ultima sezione dell’intestino dopo aver osservato la composizione della parete intestinale.
È noto che le creature hanno una vista limitata ma un acuto senso dell’olfatto e che utilizzano le feci per marcare il loro territorio. Il vombato trarrebbe probabilmente beneficio da pezzetti cubici di feci ammucchiati poiché avrebbero meno probabilità di rotolare via rispetto ai pezzi rotondi.
