10 incredibili fatti sul toporagno elefante

I toporagni elefante vivono in tutta l’Africa in paesi come Sud Africa, Namibia, Botswana, Tanzania e Kenya.

I toporagni elefante sono piccoli animali che si trovano in tutto il continente africano. Alcuni fatti sul toporagno elefante includono le molte specie che spesso abitano montagne, deserti e fitti ambienti forestali. È interessante notare che queste minuscole creature sono imparentate con gli elefanti ma non hanno una durata di vita simile poiché vivono solo fino a due anni in natura. I toporagni elefante affrontano anche molti predatori, come serpenti e uccelli rapaci, oltre ad altre minacce. Tuttavia, hanno usato le loro forti zampe posteriori e i potenti sensi dell’olfatto e dell’udito per affinare le loro capacità di sopravvivenza. Scopri di più sui fatti divertenti sul toporagno elefante e sui fatti meno divertenti di seguito.

20 specie di toporagno elefante

I toporagni elefante appartengono alla famiglia Macroscelididae. Ci sono circa 20 diverse specie di toporagni elefante. Il nome della famiglia, Macroscelididae, deriva dal greco, con ‘macro’ che significa lungo e ‘skelidos’ che significa gambe. Questi minuscoli animali prendono il nome dal loro aspetto e dalle lunghe gambe. Altri nomi per i toporagni elefante sono “toporagni saltatori” e “sengi”.

I toporagni elefante non sono roditori

Le persone spesso paragonano i toporagni elefanti ai topi o ai gerbilli a causa del loro aspetto e della loro forma. Sebbene possano sembrare appartenere alla famiglia dei topi, i toporagni elefante e i roditori non condividono il DNA. E mentre non sono roditori, non sono nemmeno toporagni. Invece, questi animali sono sengis e condividono un legame più stretto con tenrec e talpe.

Curiosità sul toporagno elefante: hanno tronchi minuscoli

I toporagni elefante hanno preso il nome dal loro muso simile a un elefante. I loro musi sono lunghi e flessibili, il che consente loro di cacciare gli insetti. I toporagni elefante sono minuscoli, con i loro corpi che crescono da quattro a 12 pollici di lunghezza. Le loro code crescono fino a nove pollici. La maggior parte dei toporagni elefante raggiunge pesi da adulti inferiori a un chilo, ma alcune specie possono pesare fino a un chilo e mezzo.

Queste minuscole creature hanno una pelliccia corta, rigida e lucida come i roditori. Ma, a seconda della specie, i loro capelli possono essere neri, grigi, marroni, bianchi, marroni o dorati. Alcune specie hanno anche un mantello a scacchi con più colori. I toporagni elefante presentano anche code squamose, potenti zampe posteriori e piedi lunghi. Possono saltare fino a tre piedi in aria e correre fino a 18 miglia all’ora per sfuggire ai predatori.

Vivono negli ambienti desertici e nelle foreste tropicali

I toporagni elefante si trovano in tutta l’Africa e sono endemici di questo continente. I toporagni elefante abitano principalmente le regioni aride dell’Africa, come i deserti di pietra, le savane e le steppe aride. E mentre prosperano nel deserto del Namib, uno dei luoghi più aridi del mondo, crescono bene anche nelle foreste tropicali dell’Africa orientale.

I toporagni elefante sono insettivori

I toporagni elefante prosperano con una dieta a base di formiche, termiti, vermi, ragni, millepiedi e millepiedi. Mangiano anche foglie, frutti e semi se i loro cibi preferiti non sono disponibili. Questi toporagni hanno sensi della vista, dell’udito e dell’olfatto estremamente ben sviluppati che li aiutano a cercare cibo e sfuggire ai predatori. I toporagni elefante usano il naso simile a quello di un elefante con le zampe per liberare i percorsi nel terreno. Lo fanno per attirare gli insetti. Quindi, usano le loro lingue lunghe e sottili per cacciare e mangiare insetti, in modo simile a come cacciano e si nutrono i formichieri.

Una specie vulnerabile e in via di estinzione

I toporagni elefante hanno una vasta gamma di predatori e minacce. E poiché sono minuscoli, sono il cibo preferito di serpenti, lucertole e uccelli rapaci. Ma sono piuttosto difficili da catturare. Tuttavia, una delle maggiori minacce per i toporagni elefante è la perdita di habitat a causa della deforestazione. Questa perdita di habitat è spesso dovuta all’agricoltura e al disboscamento delle foreste, che hanno un impatto drastico sulla popolazione del toporagno elefante. Quindi, questo minuscolo parente dell’elefante è in pericolo, con il sengi dalla faccia grigia e il toporagno elefante dalla groppa dorata che sono le specie più in pericolo.

Monogamo e ferocemente territoriale

I toporagni elefante hanno una vita breve. In natura vivono per circa due anni ma raggiungono circa quattro anni in cattività. Raggiungono la maturità sessuale a 45 giorni e le femmine daranno alla luce diverse cucciolate durante l’anno. Le femmine di toporagno elefante sono gravide da 45 a 60 giorni e danno alla luce una cucciolata da uno a tre piccoli. I giovani toporagni elefante vengono svezzati dopo una settimana e spesso lasciano il nido dopo 15 giorni. Questi animali sono anche monogami, si accoppiano per tutta la vita e difenderanno ferocemente il loro territorio con i loro partner.

I toporagni elefante non sono velenosi

I toporagni elefante non sono velenosi come i toporagni. I toporagni elefante sono simili a tenrec e talpe, nonostante il loro nome. Tuttavia, a differenza dei toporagni, questi animali non sono velenosi. Al contrario, i veri toporagni possiedono il veleno, che non è fatale per l’uomo. Ma se un toporagno ti morde, sarà comunque doloroso e probabilmente causerà un’infezione.

D’altra parte, anche se i toporagni elefante non sono tossici, ciò non significa che siano amichevoli. Questi animali selvatici sono attivi e probabilmente si vendicheranno contro gli umani e altri predatori con tutta la loro forza. Quindi, se vuoi tenerne uno prigioniero, assicurati che abbiano un compagno. Saranno più felici e tu sarai più sicuro quando li maneggi.

Profumo ghiandole e suoni

I toporagni elefante comunicano attraverso ghiandole odorose e suoni. Questi animali segnano il loro territorio usando ghiandole odorose e condividono informazioni usando squittii e strilli. I giovani toporagni elefanti emetteranno anche piacevoli rumori durante l’allattamento. Quando sono arrabbiati o minacciati, questi animali sbattono i piedi per terra per scoraggiare la minaccia. Quando proteggono il loro territorio, i toporagni elefante combatteranno rumorosamente gli altri. Se i proprietari li trattano in modo approssimativo, esprimeranno il loro dispiacere attraverso un forte squittio.

Curiosità sul toporagno elefante: sono legati ai veri elefanti

I fatti divertenti sul toporagno elefante includono questo in cui il toporagno elefante condivide in realtà stretti legami con tenrec e talpe, ma è anche imparentato con i veri elefanti. Dopo che gli scienziati hanno studiato il DNA dei toporagni elefante, hanno scoperto una connessione. Questa connessione mette in evidenza i sengi appartenenti a un gruppo noto come gruppo Afrother–ia. Questo gruppo comprende diversi mammiferi africani, oritteropi, mucche di mare ed elefanti. E sebbene la relazione tra il toporagno elefante e i veri elefanti sia lontana, dimostra che sono correlati.

FAQ (Domande frequenti)

I toporagni elefante sono imparentati con gli elefanti?

Il toporagno elefante in realtà condivide stretti legami con tenrec e talpe, ma è anche imparentato con i veri elefanti. Dopo che gli scienziati hanno studiato il DNA dei toporagni elefante, hanno scoperto una connessione.

Che tipo di cibo mangia un toporagno elefante?

I toporagni elefante prosperano con una dieta a base di formiche, termiti, vermi, ragni, millepiedi e millepiedi. Mangiano anche foglie, frutti e semi se i loro cibi preferiti non sono disponibili.