Quando pensi a un canguro, probabilmente pensi a un grande marsupiale in Australia che saltella lungo il terreno. Tuttavia, c’è anche un animale più piccolo e strettamente imparentato chiamato canguro degli alberi.
Sia i canguri che i canguri arboricoli sono macropodi, una famiglia di marsupiali erbivori che comprende anche i wallaby. I canguri arboricoli vivono nelle foreste pluviali dell’Indonesia, della Papua Nuova Guinea e dell’area settentrionale del Queensland.
Un canguro degli alberi sembra una combinazione di un canguro e un lemure. Hanno arti anteriori forti e gambe corte; i loro corpi si sono adattati bene agli alberi e sono adatti per arrampicarsi.
Che tu abbia o meno familiarità con i canguri arboricoli, c’è molto da sapere su di loro. Continua a leggere per imparare 10 incredibili fatti sul canguro degli alberi!
1. I canguri arboricoli sono più di una specie.
Ci sono 14 diverse specie di canguri arboricoli.
La maggior parte delle persone probabilmente presumerebbe che i canguri arboricoli siano un’unica specie. Tuttavia, questo non è il caso. In realtà sono un insieme di specie all’interno del genere Dendrolagus. Ci sono 14 diverse specie di canguri arboricoli.
Le specie di canguro arboricolo variano nell’aspetto. Possono essere neri, grigi, marroni o marroni. L’intervallo di peso normale per un canguro arboricolo è compreso tra 13 e 33 libbre; possono anche essere alti da 19 a 36 pollici.
Il canguro arboricolo di Lumholtz è la specie più piccola di questo genere, con un’altezza compresa tra 19 e 26 pollici e un peso compreso tra 13 e 16 libbre. Il canguro arboricolo brizzolato, una delle specie più grandi, può raggiungere una lunghezza compresa tra 29,5 e 35,5 pollici e un peso compreso tra 18 e 33 libbre.
2. I canguri arboricoli hanno piedi con molti adattamenti per l’arrampicata.
I canguri arboricoli hanno molti adattamenti del piede che aiutano nell’arrampicata, inclusi larghi piedi posteriori, articolazioni della caviglia modificate e impugnature spugnose sui loro piedi.
Ken Griffiths/Shutterstock.com
Poiché l’arrampicata è una parte importante dello stile di vita del canguro degli alberi, ha senso che i loro piedi siano adattati al processo.
Un esempio è che i loro piedi posteriori sono più larghi e più lunghi di quelli anteriori. Ciò consente ai canguri degli alberi di bilanciarsi bene e di afferrare facilmente i rami degli alberi. Hanno anche gambe più lunghe rispetto alle loro controparti terrestri.
I canguri degli alberi hanno articolazioni della caviglia modificate, consentendo loro di ruotare i piedi durante l’arrampicata. Hanno anche una presa spugnosa sulle zampe e sui piedi, unica per i canguri degli alberi. I canguri arboricoli hanno piccole protuberanze sui cuscinetti dei piedi che li aiutano a fare presa.
3. I canguri arboricoli sono gli unici canguri che possono camminare con le zampe posteriori.
La maggior parte delle persone pensa ai canguri terrestri come a creature che saltellano molto. Si pensa che i canguri arboricoli siano gli unici canguri in grado di muovere le zampe posteriori indipendentemente l’uno dall’altro. Altri canguri sono in grado di farlo mentre nuotano, ma non a terra.
I canguri degli alberi possono saltare su due piedi, legati su tutti e quattro i piedi e camminare su due piedi, sia sugli alberi che a terra.
4. I canguri arboricoli hanno la coda che può aiutare a arrampicarsi.
Canguro dell’albero che si siede su un ramo di albero e che mangia la foglia dell’eucalipto
Rispetto ai canguri terrestri, i canguri arboricoli hanno una coda molto più grande e più pendula. Molti credono che la coda di un canguro arboricolo aiuti l’equilibrio durante l’arrampicata.
Tuttavia, questo adattamento non è del tutto perfetto. La coda di un canguro arboricolo è spesso molto lunga, a volte fino al 15% più lunga del corpo dell’animale. Queste code penzolano e spesso intralciano l’arrampicata dell’animale.
5. I canguri degli alberi si muovono facilmente solo tra gli alberi.
I canguri degli alberi possono muoversi con facilità tra gli alberi, ma sono goffi a terra.
Andreas Ruhz/Shutterstock.com
Tra gli alberi, i canguri degli alberi sono alcuni degli acrobati più impressionanti che tu abbia mai visto. Possono saltare distanze fino a 30 piedi tra gli alberi e possono saltare a terra da 60 piedi in aria senza ferirsi.
Tuttavia, i loro movimenti non sono così impressionanti a terra. Sulla terra, i canguri arboricoli sono notevolmente lenti e goffi. Possono saltare solo lentamente e con la coda eretta.
6. I canguri arboricoli sono gli unici macropodi che vivono dove vivevano i loro antenati.
Tutti i macropodi, inclusi diversi tipi di canguri e wallaby, vivevano sugli alberi. Tuttavia, milioni di anni fa, sono emigrati a terra. Gli antenati degli odierni canguri arboricoli alla fine tornarono sugli alberi.
I canguri arboricoli sono gli unici veri macropodi arboricoli. Nel tempo hanno acquisito molti adattamenti che li hanno resi adatti alla locomozione arborea.
7. I canguri degli alberi hanno abitudini di sonno uniche.
I canguri degli alberi dormono circa il 60% delle volte, di solito su un ramo di un albero dove si sentono a proprio agio.
Susan Flashman/Shutterstock.com
