Prende il nome dalle montagne dei Pirenei che separano Francia e Spagna, i Grandi Pirenei sono una razza di cane grande e muscolosa. Conosciuto anche come il cane da montagna dei Pirenei, è originario delle montagne, dove ha lavorato nelle fattorie per migliaia di anni. Questi splendidi cani hanno una storia ricca e colorata che li ha portati nella casa dei reali. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo 10 incredibili fatti sui Grandi Pirenei!
1. I Grandi Pirenei sono un’antica razza
Sappiamo che ci sono alcune razze di cani piuttosto antiche in giro, ma i Grandi Pirenei sono così antichi che sono stati trovati resti fossili! Trovato in Francia, questi fossili dell’età del bronzo risalgono al 1.800-1.000 a.C. circa. Si pensa che i loro antenati fossero cani da guardia del bestiame portati sulle montagne dei Pirenei dall’Asia.
2. I grandi cani dei Pirenei venivano usati per il contrabbando
Incredibilmente, i cani dei Grandi Pirenei venivano persino usati dai contrabbandieri! In particolare durante la prima guerra mondiale, questi cani venivano utilizzati per trasportare pacchi contenenti contrabbando lungo rotte pericolose e quasi impraticabili nelle montagne dei Pirenei per evitare di essere scoperti dai funzionari doganali. La loro natura ferma e l’andatura sicura significavano che potevano viaggiare lungo percorsi troppo stretti e pericolosi per i pony da soma.
3. I Grandi Pirenei erano il Cane Reale di Francia
Nel 1675 i Grandi Pirenei furono nominati Cane Reale di Francia.
Sebbene inizialmente fossero cani da fattoria e spesso tenuti da contadini, i Grandi Pirenei alla fine si sono fatti strada fino alla corte reale. Nel 1675, il re Luigi XIV li nominò il Cane Reale di Francia. Erano anche popolari tra i reali britannici poiché anche la regina Vittoria ne possedeva uno.
4. I cani dei Grandi Pirenei fanno la guardia al bestiame
Ancora oggi, i cani dei Grandi Pirenei svolgono ancora il ruolo che hanno svolto per migliaia di anni. Questo ruolo è quello di guardiano del bestiame. Ciò comporta la protezione del bestiame come pecore e capre dai predatori tra cui lupi e orsi. In genere formano forti legami con gli animali che stanno proteggendo mentre trascorrono tutto il loro tempo con loro sia a proteggerli che a proteggerli. I grandi cani dei Pirenei sono generalmente notturni per natura, il che non fa che aumentare ulteriormente la loro abilità come guardiani. Tuttavia, all’interno di un ambiente domestico, può portarli ad abbaiare a qualsiasi rumore strano che sentono durante la notte.
5. I grandi cani dei Pirenei sono eccellenti animali domestici
I Grandi Pirenei sono una delle razze di cani più gentili e affettuose.
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Nonostante siano noti per il loro ruolo nella cura del bestiame, i Grandi Pirenei sono in realtà degli ottimi animali da compagnia. Sono cani sorprendentemente gentili per la loro taglia e hanno una natura paziente e affettuosa. Sono anche molto tolleranti con i bambini, il che li rende un ottimo animale domestico di famiglia a tutto tondo. I Grandi Pirenei sono estremamente devoti ai loro proprietari. Spesso possono essere molto protettivi nei loro confronti, il che significa che possono diffidare degli estranei.
6. I Grandi Pirenei impiegano due anni per maturare
Essendo un cane di grossa taglia, i Grandi Pirenei impiegano un bel po’ di tempo per maturare completamente. Sebbene i cuccioli siano generalmente vicini alla taglia da adulto quando raggiungono il primo compleanno, hanno comunque bisogno dei prossimi 6-12 mesi per compilarsi correttamente. Da adulti, i Grandi Pirenei sono alti da 25 a 32 pollici alla spalla e pesano da 120 a 165 libbre.
7. I Grandi Pirenei hanno contribuito a salvare il San Bernardo
I San Bernardo sono un’altra razza di cani grande e adorabile, ma purtroppo si sono quasi estinti nel 1800. Sono spesso usati come cani da salvataggio e i rigidi inverni dal 1816 al 1818 hanno causato la morte di un gran numero di loro a causa delle valanghe nelle montagne svizzere durante i soccorsi. Ciò ha lasciato la razza sull’orlo dell’estinzione. Infatti si sarebbero estinti se non fosse stato per l’intervento di poche altre razze di cani. I restanti San Bernardo furono allevati con diverse altre grandi razze di cani, inclusi i Grandi Pirenei, per aiutare a far rivivere la razza. Fortunatamente ha funzionato e oggi i Grandi Pirenei hanno il merito di aver contribuito a salvare la razza.
8. I Grandi Pirenei consegnavano il latte
Essendo un cane da fattoria a tutto tondo, i Grandi Pirenei erano persino soliti trainare i carri per consegnare il latte.
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Per quanto sorprendente possa sembrare, i Grandi Pirenei consegnavano il latte in Francia e Belgio. Tiravano piccoli carretti e uscivano regolarmente per fare consegne. Tiravano anche i carri del macellaio e facevano giri simili.
9. I grandi cani dei Pirenei hanno speroni extra
Gli speroni sono i chiodi extra sulla parte interna superiore del piede di un cane. La maggior parte dei cani ha un solo sperone su ciascun piede anteriore e nessun artiglio di rugiada sui piedi posteriori. Alcune razze di cani hanno singoli speroni nelle zampe posteriori, ma i Grandi Pirenei vanno anche oltre. Questo perché i Grandi Pirenei non ne hanno uno ma Due speroni sulle zampe posteriori! Si pensa che questi doppi speroni aiutino il cane a mantenere la stabilità mentre cammina su terreni accidentati di montagna. Considerando che la razza è originaria delle montagne e che in esse vivono e lavorano, è un adattamento piuttosto utile!
10. I Grandi Pirenei si avvicinarono all’estinzione
Per una razza così versatile con un ruolo lavorativo così importante, potrebbe essere una sorpresa scoprire che i Grandi Pirenei si sono quasi estinti, a maggior ragione considerando il loro ruolo nel salvare San Bernardo. Quando il numero di predatori, in particolare i lupi, è diminuito sulle montagne all’inizio del XX secolo, è diminuito il bisogno che facciano la guardia alle greggi. Di conseguenza, sono stati allevati meno cani e il numero di cuccioli nati è diminuito drasticamente, portando la razza sull’orlo dell’estinzione. Fortunatamente, molti dei cuccioli nati sono stati venduti ai turisti, ed è così che la razza si è fatta strada in altri paesi. Ciò li ha portati a diventare più conosciuti e ad aumentare di nuovo l’interesse per loro.
