Mentre un calamaro può spesso essere confuso con un polpo, questi molluschi dal corpo molle sono piuttosto diversi per molte ragioni. Oltre alla taglia e al corpo, questi animali possono anche mimetizzarsi! Hanno anche meccanismi di difesa straordinariamente interessanti e sono fantastici cacciatori. Sebbene i calamari abbiano grandi predatori e siano utilizzati anche per il consumo umano, forniscono un’aggiunta unica agli ecosistemi dei nostri oceani.
Impariamo di più su queste incredibili creature esplorando 10 incredibili fatti sui calamari!
1. I calamari sono cefalopodi
I calamari appartengono alla classe dei cefalopodi.
Mentre i calamari sono molluschi, appartengono anche a cefalopodi classe. Un cefalopode è composto da calamari, polpi, seppie e nautilus. I cefalopodi hanno simmetria bilaterale con una testa distinta e spesso tentacoli. Come tutti gli altri cefalopodi, hanno una testa grande e lunga che viene spesso confusa con il corpo. Hanno un impressionante sistema nervoso ad alto funzionamento e un piccolo scheletro interno all’interno dei loro corpi molli. Il loro scheletro ha la forma di una penna ed è costituito principalmente da un derivato del glucosio.
2. I calamari sono nati nell’era giurassica
I calamari si sono differenziati dagli altri cefalopodi durante il Giurassico, il che significa che i calamari si sono evoluti tecnicamente più di 100 milioni di anni fa! Uno dei calamari preistorici da cui derivano i nostri moderni calamari è l’affascinante Belemnotheutis Antiques. Gli scienziati hanno rintracciato questo calamaro storico utilizzando un sacco di inchiostro fossilizzato che hanno trovato in Inghilterra. Il Belemnotheutis Antiques ha alcuni dei fossili meglio conservati. Gli scienziati fanno spesso riferimento a questi fossili quando cercano di conoscere i calamari durante il periodo Giurassico. Si dice che si siano estinti per essere stati avvelenati dalle fioriture algali. Queste fioriture spesso fungevano da spettacolo riproduttivo per migliaia di queste bellezze preistoriche.
3. I calamari possono cambiare colore per mimetizzarsi
I calamari possono mimetizzarsi cambiando i colori della loro pelle.
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Uno dei fatti più affascinanti sui calamari è che possono mimetizzarsi cambiando i colori della loro pelle! Spesso lo fanno come meccanismo di difesa, per avvertire o nascondersi da potenziali minacce e predatori. Possono farlo perché hanno leucofori, riflettori che producono bianco all’interno dei loro corpi. Queste cellule pigmentate e che riflettono la luce consentono ai calamari di controllare la luminosità, la tonalità e il colore della loro pelle. Lo spettro dei colori è piuttosto ampio. In effetti, molti calamari possono cambiare dal loro solito colore a una varietà di altri colori. Tuttavia, di solito dipende dall’ambiente in cui stanno cercando di mimetizzarsi.
4. I calamari usano il loro inchiostro come meccanismo di difesa
I calamari hanno inchiostro che proiettano per bloccare la vista del loro predatore.
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Come molti altri cefalopodi, i calamari hanno l’inchiostro che proiettano, spesso soprannominato dai pescatori il nome di “pesce inchiostro”. Il loro inchiostro è composto da molti composti, enzimi, ormoni e altre proprietà. Il loro inchiostro contiene anche composti di metalli come rame, piombo e cadmio, oltre all’acido aspartico. È noto che gli esseri umani usano alcuni inchiostri di cefalopodi per coloranti alimentari e altre forme di medicina. Ciò è dovuto alle sue elevate proprietà di melanina. È interessante notare che quando un calamaro espelle il suo inchiostro in difesa, tecnicamente non danneggia il predatore o la minaccia a bada. Invece, crea una nuvola densa e torbida che spesso blocca la vista del loro predatore. Ciò consente loro una finestra di fuga.
5. Esistono più di 300 specie di calamari
Mentre ci sono almeno 800 specie conosciute di cefalopodi, ci sono oltre 300 specie conosciute di soli calamari! Queste specie sono generalmente separate in due categorie; miopsida e oegopsida. Il calamaro miopsida è composto da quattro ordini di calamari e di solito è differenziato dall’oegopsida a causa della struttura dell’occhio. Il calamaro Oegopsida è composto da 24 famiglie diverse. Di solito sono classificati in questo ordine perché le loro teste non hanno tasche tentacolari e i loro occhi non hanno rivestimenti corneali. A volte le braccia e i tentacoli di questi calamari possono persino avere uncini!
6. Il calamaro più grande è il calamaro colossale
Il colossale calamaro ha occhi enormi che lo aiutano a trovare la preda nelle oscure profondità dell’oceano.
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Molti sostengono che il calamaro gigante sia il calamaro più grande sulla Terra. Tuttavia, il calamaro colossale è, in effetti, un po’ più grande. Il calamaro colossale è il calamaro più grande del pianeta in termini di massa. Le sue dimensioni di solito sono in media di 1.000 libbre e le sue dimensioni del mantello di solito sono in media di circa 12 pollici di lunghezza. Questi sono calamari che vivono in profondità. I loro piccoli in genere nuotano a circa 1.600 piedi, mentre gli adolescenti possono essere trovati ovunque tra 1.600 piedi e 6.000 piedi. Gli adulti di solito dimorano in zone tra 3.000 piedi e 13.000 piedi sotto la superficie dell’oceano, dove solo l’1% della luce può riflettere.
7. Il calamaro più piccolo è il calamaro tailandese
Il calamaro bobtail tailandese è il calamaro più piccolo conosciuto sul pianeta.
Mentre molte forme di calamari più grandi sono le più discusse, le specie di calamari più piccoli sono altrettanto affascinanti. Il calamaro bobtail tailandese è il calamaro più piccolo conosciuto sul pianeta. Ha una media di circa 0,4 pollici di lunghezza del mantello quando raggiungono l’età adulta. Questo calamaro è piuttosto adorabile perché la sua testa è relativamente grande per la sua lunghezza totale. Ha tentacoli piccoli e tozzi e grandi occhi che si trovano nella parte inferiore del mantello.
8. Un calamaro è bravo a cacciare e ad attaccare la preda
I calamari sono carnivori e si nutrono principalmente di pesci e crostacei. Poiché hanno braccia e ventose così grandi, possono catturare bene animali più grandi nell’oceano. Non solo, alcune delle loro saliva contengono tossine, spesso sottomettendo la loro preda una volta catturata. Di solito cacciano con la vista e il tatto, facendo scattare le loro lunghe braccia a un ritmo rapido. Questo li aiuta a catturare il loro pasto prima di tagliarlo con le loro piccole bocche e ingoiarlo. Alcune specie di calamari usano la loro saliva tossica. Altri usano i loro ganci e ventose. Alcuni usano persino grandi lampi di luce per confondere o disorientare la loro preda prima del consumo.
9. I calamari hanno sistemi nervosi avanzati
I calamari hanno un sistema nervoso straordinario che compensa il loro sistema scheletrico relativamente piccolo.
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Anche se i calamari hanno un sistema scheletrico relativamente piccolo, il loro straordinario sistema nervoso compensa questo. Hanno cervelli eccessivamente complessi sotto forma di anelli di nervi situati intorno al loro esofago. Hanno anche un gruppo di corpi cellulari neuronali chiamati gangli. Si trova sopra l’esofago e spesso riceve informazioni sensoriali dagli occhi e da altri recettori sensoriali.
10. I calamari possono muoversi in diversi modi
Non solo i calamari sono abbastanza galleggianti, ma si muovono anche incredibilmente velocemente e in vari modi! Usano un movimento lento, che spinge il calamaro in avanti, uno stato di locomozione comune per loro. La loro forma di movimento più popolare per la fuga è attraverso il jetting. Questa è una contrazione della loro parete muscolare nella cavità del mantello, che consente loro di spingersi in avanti come se fossero alimentati da un getto. Lo fanno assorbendo una grande quantità di acqua prima di proiettarla rapidamente verso l’esterno. Ciò consente la propulsione del jet e consente loro anche di scappare o muoversi a una velocità altrimenti maggiore.
