10 incredibili fatti sugli yak

Lo yak, o Bos grunniens, è una specie bovina domestica a pelo lungo ampiamente distribuita nella regione himalayana del subcontinente indiano. Può anche essere trovato nel Gilgit-Baltistan, in Mongolia, nel nord del Myanmar, in Pakistan, in Siberia, nel Sichuan, nell’altopiano tibetano e nello Yunnan.

Potresti anche sentirlo chiamare il bue grugnito o il bue tartaro. Questo bue selvatico è simile allo yak ma preferisce il selvaggio (Bos mutus). Nel regno animale, lo yak è imparentato con la mucca attraverso il genere Bos primigenius. La ricerca sull’evoluzione degli yak utilizzando il DNA mitocondriale ha prodotto risultati inconcludenti. Pronto per saperne di più? Ecco 10 incredibili fatti su Yak!

1. Sono il più grande animale nativo nella loro gamma

Gli yak selvatici adulti hanno un’altezza media tra 5,2 e 7,2 piedi alla spalla e pesano tra 672-2.205 libbre. La lunghezza del corpo e della testa da sola è compresa tra 8,2 e 11 piedi, esclusa la coda, che può variare da 24 a 39 pollici. Le femmine di yak selvatici sono significativamente più piccole e pesano circa un terzo in meno rispetto ai tori maschi. Gli yak domestici pesano da 496 a 562 libbre. per le femmine e 770-1.280 libbre. per i maschi, una significativa riduzione rispetto ai loro antenati selvatici.

2. I polpacci Yak sono in piedi e camminano 10 minuti dopo la nascita

La femmina media partorisce per la prima volta tra i tre ei quattro anni, raggiungendo il picco di capacità riproduttiva intorno ai sei anni. Anche se possono essere concepibili nascite più frequenti se la scorta di cibo è sufficiente, in genere partoriscono solo una volta ogni due anni. Il periodo gestazionale dura da 257 a 270 giorni.

Solitamente la femmina partorisce un solo vitello, che può camminare entro 10 minuti dalla nascita. I gemelli sono abbastanza rari. A un anno i vitelli vengono svezzati e subito dopo sono completamente indipendenti. Tra i 7 e gli 8 anni, sono completamente maturi. La durata della vita di uno yak addomesticato è in genere di 20 anni, mentre in natura potrebbe essere leggermente inferiore.

3. Gli yak selvatici sono in pericolo

Gli yak selvatici tendono ad essere profondi, di colore da nerastro a marrone, ma gli yak domestici potrebbero avere varie aree di marrone e crema simili alla ruggine. Il lupo tibetano è il predatore più noto degli yak selvatici; tuttavia, è noto che anche i leopardi delle nevi e gli orsi bruni li predano in alcune aree. Gli yak selvatici con manti dorati sono chiamati Wild Golden Yak e si stima che ne esistano ancora solo 170.

4. Possono essere addestrati

A causa della loro natura amichevole e della facilità di addestramento, gli yak sono un popolare animale da compagnia. Ci sono state poche prove dell’aggressività degli yak nei confronti degli umani, anche se le madri degli yak possono essere piuttosto protettive nei confronti dei loro figli e persino caricare quando si sentono minacciati.

5. I maschi sono più aggressivi durante la stagione degli amori

Gli yak si accoppiano da luglio a settembre. I maschi si arrabbiano e combatteranno fisicamente l’un l’altro durante la stagione degli amori. I maschi abbassano la testa e sbattono le corna mentre si caricano l’un l’altro.

6. Gli yak sono costruiti per altitudini più elevate

A causa della loro risposta evolutiva alla vita ad altitudini più elevate, gli yak hanno polmoni e cuori più grandi dei bovini, il che li rende più efficienti nel pompare ossigeno attraverso il sangue. Non c’è temperatura troppo fredda per resistere a uno yak in natura, anche se è inverno. L’esaurimento del calore si attesta a circa 59 ° F per gli yak, rendendoli scomodi a quote più basse. Gli agricoltori locali, i commercianti, l’alpinismo e le escursioni di trekking impiegano gli yak per trasportare merci attraverso gli insidiosi percorsi montuosi dell’Himalaya.

7. A loro non importa il freddo

I capelli lunghi e ispidi proteggono il petto, i fianchi e le cosce di entrambi i sessi, ricoperti da uno spesso sottopelo di lana. Nei maschi, questo può causare la formazione di una “gonna” così lunga da toccare il pavimento.

Anche durante i gelidi inverni, gli yak sono stati avvistati mentre si immergevano nei fiumi e nei laghi per riscaldarsi.

Questo perché il mantello dello yak fornisce isolamento su due livelli: l’esterno, uno strato più lungo, e l’interno, una pelliccia più corta e arruffata. A differenza di qualsiasi altro grande bovide selvatico, il pelo lungo e ispido degli yak pende sotto il ventre e, in molti casi, raggiunge il suolo.

8. Il loro sudore è usato nella medicina tradizionale nepalese

Uno strato sostanziale di grasso sottocutaneo copre gli yak. Producono un sudore unico e appiccicoso che mantiene il pelo arruffato e fornisce un ulteriore isolamento. La medicina tradizionale del Nepal utilizza questa secrezione.

9. Sia gli yak maschi che quelli femminili hanno le corna

Gli yak hanno il collo corto e una notevole gobba sulle spalle, specialmente nei maschi. Le loro caratteristiche distintive sono orecchie piccole, fronte ampia e corna lisce. Sono usati per sfondare la neve per raggiungere le piante sepolte sotto di essa.

I maschi hanno corna che normalmente misurano da 19 a 39 pollici di lunghezza, si estendono dai lati della testa e poi si curvano in avanti. Le femmine hanno corna più corte che vanno da 11 a 25 pollici e hanno una forma eretta.

10. Gli yak sono stati usati in molti modi

La coda è lunga e simile a un cavallo piuttosto che a ciuffi come quella di una mucca o di un bisonte. Barbe finte realizzate con ruvidi peli di coda di yak sono accessori comuni per i cantanti d’opera cinesi. Gli yak domestici hanno servito come animali da soma, hanno fornito tessuti e vestiti e hanno nutrito gli esseri umani per migliaia di anni.

Lo sterco di yak essiccato è spesso l’unica fonte di carburante sul vasto altopiano tibetano senza alberi. In tutto il Tibet, è usato come fonte di carburante vitale. Il latte di yak viene coltivato in un sacchetto di pelle per fare il “vino di latte”, che viene distillato dopo la fermentazione. Viene anche comunemente trasformato in formaggio che è più salutare per il tuo cuore rispetto al formaggio prodotto da animali da latte.

Il tè al burro, popolare in Tibet, è fatto con burro di yak e usato come olio da cucina e combustibile per le luci. Nella cultura locale, l’osso di yak è spesso usato per realizzare bottoni decorativi, gioielli e pettini. L’osso di yak è comunemente usato per creare pettini, bottoni e altri oggetti decorativi.

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