10 incredibili fatti sugli elefanti asiatici

L’elefante asiatico (Elephas maximus) è l’unico membro esistente del genere Elephas. La sua distribuzione si estende dall’India occidentale al Borneo orientale nel sud-est asiatico. Esistono in totale tre sottospecie riconosciute: l’indicus, che si trova in tutta l’Asia continentale, il sumatranus, che si trova solo sull’isola di Sumatra, e il maximus, che si trova solo nello Sri Lanka. Storicamente, l’elefante siriano (Elephas maximus asurus) era la più lontana popolazione occidentale di elefanti asiatici (Elephas maximus). Dettagli più interessanti sono forniti di seguito. Scopri dieci cose affascinanti sull’elefante asiatico. Continua a leggere per 10 incredibili fatti sugli elefanti asiatici!

1. Sono una delle sole tre specie di elefanti

Esistono tre tipi di elefanti, tra cui l’elefante africano della foresta, l’elefante asiatico e l’elefante africano della savana (o cespuglio). Gli elefanti nella savana africana sono più grandi di quelli nella foresta africana, che è stata divisa come specie separata nel 2000.

2. L’elefante asiatico è un’importante icona culturale e religiosa

Un tempo temuti come armi letali, gli elefanti asiatici sono ora venerati come simboli di pace e spiritualità. In un lontano passato, diversi eserciti antichi cavalcavano elefanti attraverso l’Asia. Sfortunatamente, questi elefanti non sono sempre stati una risorsa. In India, l’elefante è considerato una creatura sacra. Molti indù credono che il dio Lord Ganesha possa aiutarli a superare gli ostacoli e portare loro fortuna.

3. Puoi distinguere gli elefanti asiatici dalle loro orecchie

Le orecchie degli elefanti africani sono molto più grandi di quelle dei loro antenati e si dice che prendano la forma dell’Africa. Le orecchie degli elefanti asiatici sono modellate come il subcontinente indiano. Le proboscidi degli elefanti africani e asiatici differiscono in diversi modi, compreso il numero e la posizione delle “dita” alle estremità delle proboscidi delle due specie.

4. I loro tronchi sono incredibili e molto importanti nella loro vita quotidiana

Circa 150.000 singole cellule muscolari costituiscono la proboscide di un elefante. Le proboscidi degli elefanti asiatici sono così sensibili che i ricercatori ritengono che potrebbero essere l’organo più sensibile mai scoperto in un animale.

Gli elefanti ingeriscono acqua attraverso la proboscide, fino a 8 litri, e indossano la proboscide come un boccaglio e la usano in acqua. Gli elefanti asiatici, a differenza delle loro controparti africane, hanno due unghie dei piedi su ciascun piede.

5. Le loro zanne sono in realtà i loro denti

Le zanne compaiono per la prima volta negli elefanti all’età di due anni e sono semplicemente incisivi ingranditi. La crescita di una zanna richiede l’intera vita di un mammut. Le zanne hanno molti usi, come un’arma in combattimento e uno strumento per cercare cibo (rispettivamente spogliando la corteccia o scavando radici). Nonostante il loro fascino visivo, gli elefanti sono regolarmente in pericolo a causa delle loro zanne. I componenti sono realizzati in avorio, un materiale raro e prezioso.

6. Gli elefanti mangiano costantemente

Le diete degli elefanti vanno da erbe e foglie, arbusti e frutti alle radici, a seconda del periodo dell’anno e del luogo in cui vivono. Quando le condizioni sono particolarmente secche, gli elefanti aumentano il consumo di parti di piante legnose, inclusi ramoscelli, rami e corteccia.

Devono mangiare fino a 150 kg di cibo al giorno (equivalenti a circa 375 conserve). Tuttavia, fino alla metà di questo può passare intatto attraverso i loro sistemi. Poiché mangiano così tanto, gli elefanti possono essere attivi solo per circa 3/4 della giornata.

7. Bevono molta acqua

Gli elefanti hanno un fabbisogno giornaliero di bevande; quindi, in genere puoi trovarli vicino a una fonte di acqua dolce. A causa della loro lunga storia con gli umani, gli elefanti sono diventati icone importanti in molte culture asiatiche. Occorrono almeno due o tre giorni di acqua potabile per un elefante, che può bere circa 200 litri al giorno, per evitare che l’animale si disidrati in modo critico.

8. Gli elefanti asiatici hanno una pelle protettiva spessa

Gli elefanti hanno la pelle che in genere è spessa 2,5 cm. Le pieghe e le rughe della loro pelle possono immagazzinare fino a 10 volte più acqua della pelle liscia, contribuendo a mantenerla fresca. Fanno frequenti bagni di fango e polvere per proteggere la pelle dal sole.

9. I cuccioli di elefante sono in piedi piuttosto presto dopo la nascita

Gli elefanti appena nati impiegano solo 20 minuti per alzarsi in piedi dopo la nascita e possono muovere i primi passi un’ora dopo. Dopo due giorni, saranno in grado di stare al passo con la mandria. Questa straordinaria strategia di sopravvivenza consente alle mandrie di elefanti di continuare a muoversi in cerca di acqua e cibo.

10. Gli elefanti asiatici sono i mammiferi più grandi del rispettivo continente

Gli elefanti asiatici adulti pesano tra i 6.000 ei 12.000 libbre, il che li rende più piccoli delle loro controparti africane. L’altezza media per i maschi di questa specie è di 6-12 piedi alla spalla e i maschi tendono ad essere più tozzi delle femmine.

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