Il kinkajou appartiene alla famiglia dei Procyonidae, inclusi il ringtail, il cacomistle e altri animali della foresta pluviale. Conosciuto come “l’orso del miele”, è l’ultimo membro sopravvissuto del suo genere Potos. Poiché hanno sviluppato la loro esistenza arborea da soli, i kinkajous non sono fortemente associati a nessun altro gruppo di animali che vivono sugli alberi.
Sebbene gli esseri umani vedano raramente questo mammifero notturno a causa delle sue rigorose abitudini notturne, non rischia di scomparire. Eppure il kinkajou è ancora ricercato per il commercio di animali domestici e la sua carne viene utilizzata per fabbricare finimenti e borse per cavalli. Pronto per saperne di più? Scopriamo 10 incredibili fatti kinkajou!
1. Il loro nome scientifico si riferisce al loro dolce dente
Un kinkajou ha una visione quasi perfetta nell’oscurità.
Martin Pelanek/Shutterstock.com
Potos flavus è il genere per il kinkajou, un cenno alla sua predilezione per il miele e altre prelibatezze zuccherate. Con il suo mantello marrone dorato e l’amore per il nettare, il kinkajou può essere giustamente descritto come il “bevitore d’oro”. Poiché i kinkajou sono noti per razziare gli alveari in cerca di miele, “orso del miele” è da dove deriva il termine “kinkajou”.
2. Condividono un soprannome con una specie non imparentata
I Kinkajous sono talvolta chiamati orsi del miele perché razziano i nidi delle api. Usano le loro lingue lunghe e magre per inghiottire il miele da un alveare.
Mark Caunt/Shutterstock.com
I Kinkajous sono più generalmente conosciuti come Honey Bears a causa della loro abitudine di assaporare il nettare dorato della natura per soddisfare i loro golosi. Gli orsi del sole (Helarctos malayanus) sono talvolta indicati come orsi del miele, ma questo non è universalmente accettato. Le due specie non sono affatto collegate.
3. Sono molto intelligenti e amano i puzzle
Trascorrono gran parte del loro tempo a cacciare e vagare in natura. In passato, sono stati avvistati mentre giocavano a tag e maltrattamenti. Tenere un kinkajou in cattività richiede enigmi o altre attività per evitare che si annoi. Si dice che lo sblocco della porta della gabbia sia un’abilità che alcuni hanno imparato.
4. Kinkajous può far ammalare gli esseri umani
È comune che i kinkajous vivano in tane con altri kinkajous durante il giorno e trascorrano la maggior parte del loro tempo nell’apertura o nel buco di un albero.
Funghi e parassiti patogeni, come i nematodi procioni, possono essere trasportati da loro e danneggiare l’uomo. I Kinkajous, nonostante il loro immenso fascino, non sono buoni animali domestici per questo motivo. La tigna è un fungo che può diffondersi tra l’uomo e gli animali. Un virus respiratorio sinciziale è un altro motivo per essere cauti con i kinkajous.
5. I Kinkajous sono rigorosamente notturni
Quasi tutto il giorno, questo animale riposa sulle cime degli alberi. È comune che i kinkajous vivano in tane con altri kinkajous durante il giorno e trascorrano la maggior parte del loro tempo nell’apertura o nel buco di un albero. I lupi si puliscono e “si frequentano” l’uno con l’altro all’avvicinarsi del tramonto, quindi si separano per iniziare la raccolta di cibo, l’esplorazione territoriale e l’interazione umana.
6. Sono cacciatori agili
Un Kinkajou può ruotare le caviglie dei piedi posteriori all’indietro per facilitare il movimento sulle cime degli alberi e su e giù lungo il tronco dell’albero.
Ondrej Prosicky/Shutterstock.com
L’udito del TA kinkajou è così sensibile da poter rilevare il movimento dei serpenti sottoterra e sugli alberi. Di conseguenza, i Kinkajous sono appassionati cacciatori. I piedi e le caviglie di Kinkajou possono essere ruotati di 180 gradi per aiutare nelle loro abilità di caccia. Ruotare il piede all’indietro consente a Kinkajous di montare facilmente tronchi e rami d’albero.
7. I loro rifiuti potrebbero servire a uno scopo importante
I semi, così come altri pezzi di piante, vengono espulsi dal kinkajou dopo aver mangiato. Molti dei semi germogliano e le feci forniscono importanti nutrienti. In assenza di kinkajous, le piante si diffondono su un’area più ampia.
8. Gruppi di Kinkajous dormono con le loro truppe
Ai Kinkajous piace stare da soli, ma non importa nemmeno una coccola con i loro parenti
Costruiranno tutti le loro case nello stesso posto. Si infilano le gambe e la coda sotto di sé prima di andare a dormire. Sebbene ai kinkajous piaccia stare da soli, a volte si riuniscono in piccoli gruppi che normalmente includono una femmina adulta con i suoi piccoli e uno o due maschi adulti. Ai Kinkajous piace fare un pisolino con i loro parenti!
9. La loro dieta è quasi interamente a base di frutta
I Kinkajous sono essenzialmente onnivori perché mangiano materiale animale e vegetale e occasionalmente ingoiano insetti e uova. Hanno una sorprendente somiglianza con le creature carnivore a causa dei loro denti appuntiti. La maggior parte della loro dieta, tuttavia, consiste in frutta e verdura.
10. I Kinkajous hanno secchi prensili
I Kinkajous hanno la coda prensile
Martin Pelanek/Shutterstock.com
Mentre scalano gli alberi, i Kinkajous usano le loro code come quinti arti, aggrappandosi a rami e tronchi con la coda. Le loro abili dita artigliate e la lunga coda prensile li rendono adatti alla vita sugli alberi. I Kinkajous possono afferrare piccoli frutti in una mano mentre si appendono a testa in giù sulle zampe posteriori e sulla coda prensile mentre mangiano.
