10 incredibili fatti di cougar

Pantera? Leone di montagna? Puma? Puma? Sono tutti uguali! Il puma (Il colore del gatto) è un grosso gatto originario delle Americhe. La sua gamma si estende dal Canada nord-occidentale alle Ande meridionali in Sud America.

I puma sono più strettamente imparentati con jaguarundi e ghepardi. Appartengono tutti alla famiglia Felidae e si ritiene che siano originari dell’Asia 11 milioni di anni fa. Tuttavia, gran parte di ciò che si sa riguardo alla loro storia evolutiva si basa solo sull’analisi del DNA mitocondriale.

I puma svolgono un ruolo significativo nell’ecosistema. Aiutano a impedire che la popolazione di specie di ungulati diventi più estesa di quanto il loro habitat possa supportare. Sebbene i conflitti di solito si verifichino con altri predatori e spazzini, nessuna specie preda di puma maturi in natura tranne gli umani.

Abbiamo messo insieme 10 incredibili fatti sui puma per aiutarti a imparare qualcosa in più su questo potente predatore.

1. Il puma detiene il record Guinness per l’animale con il maggior numero di nomi

La loro incredibile varietà di nomi non è una sorpresa, considerando la loro vasta gamma. Il puma ha più di quaranta nomi inglesi. “Puma” è uno dei nomi più comuni in America Latina e in diverse parti d’Europa. Il primo utilizzo del puma risale al 1777, essendo stato introdotto in spagnolo.

“Leone di montagna” fu usato per la prima volta nel 1858 negli Stati Uniti occidentali e in Canada. Si ritiene che fosse chiamato leone di montagna perché i leoni e i puma hanno sorprendenti somiglianze. Altri nomi includono catamount, pantera, leone rosso, pittore, leone americano, leone messicano e urlatore di montagna.

2. Il puma è la quarta specie di gatto più grande del mondo

La tigre siberiana (Panthera tigri) detiene il titolo di essere il più grande. I puma arrivano quarti dopo il leone (Panthera leo) e giaguaro (Panthera onca). I puma maschi adulti sono lunghi circa 7 piedi dal naso alla punta delle unghie. Le cougar femmine adulte sono alte circa 6 piedi. La loro portata complessiva è compresa tra 4 e 9 piedi dalla testa alla coda. La coda in genere rappresenta da 25 a 37 pollici.

I puma possono essere più piccoli o più grandi dei giaguari a seconda della loro località; non sono muscolosi e hanno una struttura meno potente, ma in media pesano meno. I maschi pesano tra 117 e 220 libbre, con una media di 150 libbre. Le femmine pesano circa 64 e 141 libbre, con una media di 121 libbre. Il più grande puma registrato, ucciso nel 1901, pesava 232 libbre.

3. Il puma è un predatore di agguati che insegue un’ampia varietà di prede

I puma sono generalisti e ipercarnivori. La loro dieta consiste in pecore bighorn, capre di montagna, alci, cervi dalla coda bianca e alci. Predano anche animali più piccoli come lagomorfi, roditori e uccelli.

I puma sono tipicamente predatori di imboscate, sebbene siano in grado di scattare. Si nascondono e inseguono la preda attraverso le sporgenze, tra i cespugli e in altri luoghi coperti, prima di eseguire un possente salto sulla schiena della preda ignara.

4. I puma possono saltare più di venticinque piedi!

I puma non sono veloci come i ghepardi o forti come i giaguari, ma possono saltare un incredibile venticinque piedi. Hanno le zampe posteriori più grandi dei Felidae, il che consente la loro grande capacità di salto e di sprint brevi. Possono anche saltare da terra, fino a 18 piedi, in una recinzione o in un albero. Un recinto da sei a otto piedi non può impedire a un puma di invadere il tuo bestiame. Avrai bisogno di almeno una recinzione di 12 piedi con una sporgenza inclinata di quattro piedi per una protezione adeguata poiché i puma possono saltare oltre una recinzione di 10 piedi portando un piccolo animale tra le fauci.

5. I cuccioli di puma nascono con macchie che li aiutano a nascondersi

I cuccioli di puma nascono con macchie per nasconderli ai predatori. Le loro macchie nere fungono da camuffamento per aiutarli a mimetizzarsi nel loro ambiente. Queste macchie di solito scompaiono quando i giovani puma hanno circa nove mesi.

6. I puma non possono ruggire, ma invece fanno le fusa

Uno dei fatti più sorprendenti dei puma è che non possono ruggire. Non hanno caratteristiche che consentano loro di ruggire. Invece, questi feroci gatti fanno le fusa, come il normale gatto domestico. Emettono anche altri suoni come ringhi, squittii, sibili, urla e fischi, simili ai suoni prodotti dai gatti più piccoli.

7. I puma sono animali solitari

I puma sono animali solitari, come quasi tutti i gatti. Gli adulti si incontrano raramente. Solo madri e gattini vivono in gruppo. Nonostante siano solitari, i puma condividono le loro prede. Si organizzano anche in comunità più piccole guidate da un maschio dominante. Quando i maschi di diverse comunità si incontrano, vocalizzano e possono impegnarsi in violenti combattimenti se nessuno dei due si tira indietro.

8. Un puma può correre da 55 a 72 chilometri all’ora

Se pensavi che i puma fossero adatti solo per sprint brevi e potenti e non per lunghi inseguimenti, allora ti sbagli e non dovresti mai provare a superarne uno. Questi gatti possono correre da 55 a 72 chilometri all’ora (34-45 mph).

I puma sono animali agili e forti che possono raggiungere fino a nove metri in un unico balzo. Quindi, non è una buona idea scappare da un puma perché potrebbe stimolare i loro istinti e attaccare. Devi reagire se un puma ti attacca. Non è possibile fare il morto come faresti con un orso grizzly. Un puma ti mangerà se sei vivo o morto.

9. I puma sono ampiamente distribuiti nell’emisfero occidentale

Il puma ha la gamma più ampia di qualsiasi animale selvatico nell’emisfero occidentale, che vive dal sud del Canada al sud del Sud America. Abitano tutti i tipi di foreste, pianure e deserti montuosi con poca vegetazione. Si trovano principalmente negli Stati Uniti, dalle Montagne Rocciose alla California.

10. I puma hanno uno scarso senso dell’olfatto

I puma hanno uno scarso senso dell’olfatto, quindi cacciano con gli occhi e le orecchie. Il loro olfatto è circa trenta volte migliore del nostro ma non è ben sviluppato rispetto ad altri predatori. I loro occhi assorbono tutta la luce disponibile e la loro visione notturna è eccellente, quindi preferiscono cacciare la mattina presto e la sera tardi.