Le colombe in lutto, note anche come tortore e colombe della pioggia, sono alcuni degli uccelli più iconici del Nord America. In genere vivono in habitat sia aperti che semiaperti e sono incredibilmente comuni in tutto il loro areale. A 12 pollici di lunghezza, sono uccelli abbastanza piccoli ma sono facilmente riconoscibili dalla loro sagoma distintiva e dal richiamo inquietante. Ma non è tutto, perché c’è molto di più in questi graziosi uccelli di quanto sembri. Unisciti a noi mentre scopriamo 10 incredibili fatti sulla colomba del lutto!
1. Le colombe in lutto prendono il nome dal loro richiamo
Dato il loro nome, sarebbe facile presumere che le colombe in lutto prendano il loro nome da qualche associazione con la morte. Tuttavia, prendono il nome dal suono che producono. Questo perché le colombe in lutto emettono un suono molto lamentoso e triste. Sebbene all’inizio emettano un caratteristico suono “coo woo”, spesso viene scambiato per il richiamo di un gufo. Incredibilmente, il richiamo dal suono triste che fanno le colombe in lutto è solitamente fatto da maschi che stanno cercando di attirare un compagno.
2. Colombe in lutto Mate for Life
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Quando le colombe in lutto intraprendono il loro rituale di corteggiamento per trovare un compagno, non è un evento annuale per loro come lo è per molti altri uccelli. Invece, scelgono il loro compagno con molta attenzione e si impegnano per tutta la vita. Questo perché quando le colombe in lutto si accoppiano, si accoppiano per la vita, formando un legame che in alcuni casi nemmeno la morte può spezzare. Esatto, ci sono state persino segnalazioni di alcune colombe in lutto che piangono il loro compagno perduto e tornano nel luogo in cui sono morte. Nella maggior parte dei casi, alla fine vanno avanti e scelgono un nuovo compagno, ma c’è ancora qualcosa di incredibilmente straziante in questo.
3. I semi costituiscono il 99% della dieta delle colombe in lutto
Sebbene a molti uccelli piaccia mangiare una vasta gamma di insetti, le colombe in lutto in realtà non hanno molto appetito per loro. Sono invece granivori, il che significa che mangiano principalmente semi. In effetti, i semi costituiscono un enorme 99% di una dieta di colombe in lutto! Tuttavia, nonostante ciò, hanno ancora una dieta molto varia. Alcuni dei semi che mangiano le colombe in lutto includono colza, miglio, semi di girasole, mais e grano saraceno. L’altro 1% della loro dieta è costituito da erbe, frutta ed erbe selvatiche.
4. Le colombe in lutto si nutrono di latte raccolto
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Sebbene le colombe adulte in lutto si nutrano prevalentemente di semi, i pulcini mangiano qualcosa noto come latte raccolto per i primi giorni fino a una settimana. Il latte del raccolto è una sostanza unica che si forma nel rivestimento del raccolto e viene rigurgitato per nutrire i pulcini. Incredibilmente, il latte del raccolto è prodotto da colombe in lutto sia maschi che femmine, il che significa che entrambi i genitori possono nutrire i pulcini. Sebbene porti il nome latte, il latte raccolto è di colore giallo pallido e semisolido. Contiene livelli molto elevati di proteine e grassi per fornire tutti i nutrienti necessari agli uccellini. Dopo circa una settimana, i genitori iniziano a rigurgitare per loro i semi parzialmente digeriti.
5. Le colombe in lutto possono allevare 6 nidiate all’anno
Le colombe in lutto sono allevatori estremamente prolifici e possono allevare fino a 6 covate in un anno, anche se la media è di 3. È essenziale che le colombe in lutto siano in grado di riprodursi così rapidamente poiché molti pulcini muoiono in giovane età. I nidi sono solitamente costruiti sugli alberi e le colombe in lutto in genere depongono 2 uova per covata. L’incubazione dura due settimane e il ruolo è condiviso da entrambi i genitori. Il maschio tende a covare le uova al mattino e al pomeriggio mentre la femmina si siede su di esse la sera e per tutta la notte.
6. Le colombe in lutto possono raggiungere i 55 mph
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Potrebbe essere una sorpresa, ma le colombe in lutto sono volatori estremamente veloci e capaci. In effetti, è stato registrato che volano a un’incredibile velocità di 55 mph! Le colombe in lutto possono raggiungere velocità così mozzafiato perché sono ben adattate al volo. Hanno ali lunghe e appuntite, che sono spesso descritte come “simili a un falco”. Hanno anche code appuntite, che sono più lunghe delle code della maggior parte delle altre specie di colombe. Entrambi questi adattamenti li aiutano a essere snelli quando sono in aria, oltre ad essere forti volatori.
7. Le colombe in lutto migrano in grandi stormi
Sebbene alcune colombe in lutto nelle regioni più calde rimangano dove sono, la maggior parte delle colombe in lutto migra verso sud verso un clima più caldo per l’inverno. Quando migrano, le colombe in lutto migrano in grandi stormi fino a 50 uccelli, in genere di giorno. Le colombe in lutto lasciano i loro areali estivi alla fine di agosto o all’inizio di settembre e volano lungo rotte di volo ben percorse note come rotte aeree. Le rotte aeree sono percorsi migratori utilizzati da un gran numero di uccelli. Le colombe in lutto che si riproducono nelle regioni più settentrionali hanno la migrazione più lunga per raggiungere le regioni più calde e possono percorrere migliaia di miglia per farlo.
8. La colomba in lutto non dorme con la testa sotto l’ala
Ci sono pochi luoghi più iconici di un uccello che dorme pacificamente con la testa nascosta sotto l’ala. Tuttavia, le colombe in lutto non sono uccelli che vedrai mai dormire così. Questo perché non dormono affatto così. Invece, le colombe in lutto dormono semplicemente con la testa appoggiata tra le spalle mentre sono tenute vicino al loro corpo.
9. Le colombe in lutto bevono usando l’aspirazione
Un’altra tipica azione degli uccelli è il modo in cui bevono riempiendo il becco d’acqua e inclinando la testa all’indietro per inghiottirla. Ma ancora una volta, le colombe in lutto sono completamente uniche. Questo perché bevono usando l’aspirazione, proprio come molti altri animali. Ciò significa che possono aspirare acqua nel becco e deglutire senza dover alzare la testa.
10. Le colombe in lutto sono uccelli selvatici popolari
Per quanto sorprendente possa sembrare, le colombe in lutto sono incredibilmente popolari come uccelli selvatici e ci sono più di 20 milioni di uccelli uccisi ogni anno negli Stati Uniti per sport e carne. Nonostante ciò, non sono stati registrati declini nella loro popolazione. In effetti, si pensa che lo sia crescente. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che sono allevatori prolifici e alla loro capacità di riprodursi molto rapidamente.