Il cardinale settentrionale, a volte indicato come l’uccello rosso o cardinale comune, è una specie del genere Cardinalis. Un uccello canoro di medie dimensioni, il cardinale settentrionale misura da 8 a 9 pollici di lunghezza. Può essere trovato nel Canada sud-orientale e negli Stati Uniti orientali, nonché più a sud attraverso il Messico, il Belize e il Guatemala. Inoltre, è una specie invasiva in molte località, comprese le Bermuda e le Hawaii. Il suo habitat comprende paludi, boschi, giardini, aree arbustive e terreni arbustivi. La vendita di questo uccellino da compagnia precedentemente amato negli Stati Uniti è stata vietata dall’MBTA (Migratory Bird Treaty Act) del 1918. Pronto per saperne di più? Continua a leggere per scoprire 10 incredibili fatti cardinali del nord!
1. I cardinali del nord sono i primi ad alzarsi e gli ultimi a riposare
Uno degli uccelli più popolari negli Stati Uniti, il cardinale è l’uccello ufficiale dello stato di non meno di sette stati orientali.
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Gli ornitologi non capiscono appieno perché questo sia il caso, ma pensano che potrebbe essere dovuto alla minore concorrenza di altri uccelli alle mangiatoie tra la mattina presto e la tarda sera. I maschi possono anche essere meno evidenti in condizioni di scarsa illuminazione, offrendo loro una certa protezione dai predatori naturali.
2. I cardinali del nord sono considerati granivori
I cardinali del nord consumano un’ampia varietà di insetti, come veri insetti, scarafaggi, bruchi, cavallette, mosche e formiche.
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I cardinali del nord sono classificati come animali granivori perché i semi sono la loro principale fonte dietetica. I loro becchi sottili, forti e conici sono progettati specificamente per rompere i gusci di noci e semi. Consumano anche insetti come veri insetti, scarafaggi, bruchi, cavallette, mosche e formiche. Occasionalmente mangiano anche ragni, millepiedi e lumache! Gli insetti vengono nutriti principalmente dai giovani. La maggior parte degli alimenti consumati sono detriti vegetali, compresi i residui di grano, boccioli di fiori, boccioli di foglie, bacche e altri frutti selvatici.
3. Il nome del cardinale del nord è storico
Il maschio si comporta territorialmente, delimitando il suo territorio con il canto.
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Il cardinale del Nord ha preso il nome dalla berretta rossa e dalle caratteristiche vesti dei cardinali cattolici indossate dai maschi durante il periodo della fondazione coloniale degli Stati Uniti.
4. C’è un cardinale settentrionale di un altro colore
Occasionalmente, il piumaggio di un cardinale è privo del solito pigmento rosso ed è invece di colore giallo brillante o arancione, dando origine a un cardinale giallo.
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I cardinali maschi sono tipicamente rosso vivo, con un becco rossastro e una faccia nera che circonda immediatamente il becco. Le femmine hanno un colore generalmente marrone chiaro con calde sfumature rossastre su ali, coda e corona, e i loro becchi rosso-arancioni e le facce nere sono identici.
Occasionalmente, il piumaggio di un cardinale è privo del solito pigmento rosso ed è invece di colore giallo brillante o arancione, dando origine a un cardinale giallo. Lo xantocroismo, una differenza genetica nel colore del piumaggio del cardinale settentrionale, è solitamente responsabile del vivido aspetto giallo della specie.
5. I cardinali del nord hanno rituali di corteggiamento unici
Durante il corteggiamento, il maschio nutre il seme della femmina becco contro becco.
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I maschi usano una tecnica nota come corteggiamento “becco a becco” quando danno semi alle loro partner femminili per mostrare la loro passione. È possibile suggerire che gli uccelli sembrino baciarsi se lasci correre la tua immaginazione. In particolare gli uccelli sono famosi per i loro intricati rituali di corteggiamento.
Durante il corteggiamento, il maschio nutre il seme della femmina becco contro becco. Per corteggiare un cardinale femmina, sono stati osservati cardinali maschi, che hanno piume rosse sul corpo in contrasto con le piume abbronzate, che girano e si contorcono. Il maschio si comporta territorialmente, delimitando il suo territorio con il canto.
6. In alcune regioni, i cardinali del nord sono talvolta chiamati con altri nomi
I cardinali sono conosciuti come Winter Redbird perché spiccano drammaticamente sullo sfondo bianco della neve.
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Altri nomi per i cardinali del nord includono Winter Redbird e Virginia Nightingale. Nel 18° secolo, l’Inghilterra è il luogo in cui apparve per la prima volta il nome Virginia Nightingale. I cardinali sono conosciuti come Winter Redbird perché, in inverno, quando sono l’unico uccello rosso presente, spiccano drammaticamente sullo sfondo bianco della neve.
7. I cardinali del nord si riuniscono nei mesi invernali
Il successo di un gruppo in cerca di cibo è maggiore di quello di un singolo cardinale o coppia.
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I cardinali settentrionali abbandonano il loro comportamento territoriale in inverno e si radunano in branchi. Il successo di un gruppo in cerca di cibo è maggiore di quello di un singolo cardinale o coppia. Questi gruppi di cardinali sono talvolta indicati come collegio, conclave, ponte, splendore o Vaticano.
8. I cardinali del nord in genere non migrano come la maggior parte delle altre specie
I cardinali del nord possono cercare cibo tutto l’anno perché la loro dieta consiste principalmente di semi e noci.
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A differenza di molte altre specie di uccelli canori, i cardinali del nord preferiscono svernare nel loro habitat primaverile/estivo preferito. Poiché gli uccelli migratori dipendono dagli insetti o dalla frutta per il nutrimento e il loro approvvigionamento di cibo diminuisce durante il freddo inverno, molti migrano verso climi più caldi in inverno. I cardinali del nord possono cercare cibo tutto l’anno perché la loro dieta consiste principalmente di semi e noci.
9. I cardinali del nord sono incredibilmente territoriali durante la stagione degli amori
o proteggere la sua zona, il maschio canta con un fischio forte e distinto dalla cima di un albero o da un altro luogo alto.
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I cardinali del nord maschi subiscono un notevole aumento ormonale durante la stagione degli amori/nidificazione. Durante questo periodo, hanno un forte istinto territoriale e attaccheranno tutti i visitatori che percepiscono come pericolosi per la covata. Un uccello canoro territoriale, il cardinale del nord. Per proteggere la sua area, il maschio canta con un fischio forte e distinto dalla cima di un albero o da un altro luogo elevato. Altri maschi che cercheranno di entrare nel suo dominio verranno cacciati via.
10. Il cardinale del nord è una mascotte popolare per molte squadre sportive
Numerose università hanno adottato il cardinale come mascotte.
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Rappresentano due squadre professionistiche, una delle quali è la franchigia NFL degli Arizona Cardinals e la leggendaria squadra di baseball dei St. Louis Cardinals. Numerose università, tra cui la Ball State University, la Concordia University, la Lamar University, l’Università di Louisville e la Wesleyan University, hanno adottato il cardinale come mascotte.
