Vivendo nel cuore della foresta pluviale malgascia c’è un animale piccolo ma insolito che sembra un incrocio tra un procione e un topo. Eppure non è né l’uno né l’altro. Invece, è un sì. Sì, sì, sono primati – per l’esattezza lemuri – e sono una delle specie più affascinanti del mondo. Praticamente tutto in loro è insolito, dal loro aspetto a come trovano il cibo. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo 10 incredibili fatti aye aye!
1. Sì, sì, hanno un aspetto insolito
La cosa più notevole degli aye-ayes è il loro aspetto che è così unico e insolito che gli scienziati hanno spesso dibattuto su come classificarli. Tuttavia, il loro aspetto unico ha uno scopo in quanto significa che sono particolarmente adattati per aiutarli a procurarsi il cibo. Aye-ayes sono lunghi circa 2 piedi e hanno una coda folta che è più lunga del loro corpo. La loro caratteristica più distintiva sono le loro dita che sono lunghe e sottili. Il loro terzo dito è più sottile del resto, ma tutti hanno unghie lunghe e uncinate. Lo scopo delle loro dita magre e delle unghie affilate è quello di tirare fuori gli insetti dai piccoli fori degli alberi con loro.
L’altra caratteristica insolita di aye ayes sono i loro denti che sono come quelli di un roditore. Ciò significa che hanno denti incisivi che non smettono mai di crescere. Sì, sì, sono gli unici primati con denti come questo, motivo per cui ci sono state difficoltà a classificarli. Hanno questi denti in modo che possano masticare facilmente tronchi e rami d’albero in cerca di cibo senza preoccuparsi che si consumino e diventino smussati.
2. Sì, passa la maggior parte della loro vita sugli alberi
Aye-ayes vive nelle foreste e nelle foreste pluviali del Madagascar, ma non li vedrai sul pavimento. Invece, il posto in cui devi guardare è in alto nella chioma degli alberi tra il fitto fogliame. Questo perché gli aye-ayes sono animali altamente arborei e trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi. Ogni aspetto della loro vita si svolge sugli alberi: mangiare, dormire, accoppiarsi e viaggiare. Sorprendentemente, si muovono saltando tra gli alberi come uno scoiattolo. Saltano tra gli alberi con facilità e molto raramente hanno bisogno di scendere a terra durante il viaggio. Tuttavia, il movimento tra gli alberi viene solitamente effettuato saltando verticalmente poiché i salti orizzontali sono più difficili per loro.
3. Sono i più grandi primati notturni
Aye-ayes sono i più grandi primati notturni.
Eugen Haag/Shutterstock.com
Incredibilmente, sì, sì, sono i più grandi primati notturni del mondo. Questo potrebbe sembrare sorprendente poiché sarebbe facile presumere che questo titolo andrebbe a qualcosa come i gorilla. Eppure gorilla e babbuini sono entrambi diurni. Al contrario, gli aye-ayes trascorrono la notte mangiando e viaggiando per la foresta, mentre durante il giorno dormono in nidi fatti di foglie e rami. Trascorrono fino all’80% della loro notte alla ricerca di cibo e possono viaggiare fino a 2,5 miglia in una sola notte.
4. I nidi di Aye-ayes sembrano palle tra gli alberi
Come abbiamo appena accennato, sì, sì, anche dormire sugli alberi. Tuttavia, i loro nidi sono particolarmente insoliti in quanto sembrano palle rotonde e chiuse in alto tra gli alberi. Questi nidi sferici sono fatti di foglie e rami e si trovano nelle biforcazioni di alberi grandi e alti. Sono così ben costruiti che sembrano completamente chiusi con un solo foro per l’ingresso che è largo circa 6 pollici. Costruire il nido è un compito serio e può richiedere fino a 24 ore per essere completato poiché intrecciano meticolosamente i rami per renderlo il più robusto possibile.
5. Sì, usa l’ecolocalizzazione
L’ecolocalizzazione è qualcosa che associamo meglio a pipistrelli, balene e delfini, eppure lo usi anche tu. Si pensa che Aye-ayes sia l’unico primate al mondo a utilizzare l’ecolocalizzazione e incredibilmente lo usano per localizzare la loro preda. Aye-ayes sono onnivori e mangiano una vasta gamma di frutta, semi, nettare, insetti, larve di insetti e miele. Usano l’ecolocalizzazione per trovare larve e insetti nelle cavità degli alberi. Incredibilmente, sì, in realtà riempiono lo stesso punto nell’ecosistema di un picchio con il modo in cui masticano gli alberi.
Aye-ayes usa l’ecolocalizzazione toccando l’albero con il lungo dito medio. Quindi ascoltano gli echi per aiutarli a localizzare gli insetti nelle cavità del legno. Toccano l’albero fino a otto volte al secondo e sono conosciuti come “raccoglitori di percussioni”. Aye-ayes quindi mastica un buco nell’albero e usa lo stesso dito lungo per pescare il cibo. Usando l’ecolocalizzazione per determinare la posizione esatta degli insetti all’interno dell’albero, possono scegliere con precisione il punto in cui fare un buco, invece di dover semplicemente indovinare.
6. Baby Aye-ayes Resta con la madre per due anni
Sì, sì, in realtà hanno un tasso riproduttivo abbastanza lento. Si accoppiano solo ogni 2 o 3 anni e in parte ciò è dovuto al fatto che i loro piccoli stanno con loro per 2 anni. Aye-ayes dà alla luce un bambino dopo un periodo di gestazione di circa sei mesi. I bambini sì, sono piccoli quando nascono e pesano solo tra 0,2 e 0,3 libbre. Fanno molto affidamento sulla madre per le prime settimane e mesi della loro vita. Tuttavia, vengono svezzati dal latte materno quando hanno dai 7 mesi all’anno. Nonostante ciò, rimangono ancora con la madre fino all’età di circa 2 anni. Questo è così che possono imparare da lei tutto ciò che devono sapere sulla sopravvivenza. Le femmine raggiungono la maturità sessuale quando hanno 2,5 anni e i maschi un po’ più giovani.
7. Sì, a volte appende a testa in giù
Sì, sì, a volte si appendono a testa in giù sugli alberi per riposare.
Eugen Haag/Shutterstock.com
A volte, quando sì, sì, sono stati impegnati a cercare cibo, hanno bisogno di un po’ di riposo, e quale modo migliore per rilassarsi che appendersi a testa in giù al ramo di un albero! Esatto, sì, sì, a volte appendersi a testa in giù per riposarsi poiché sono in grado di dormire verticalmente e orizzontalmente. A volte pendono anche dai rami degli alberi durante l’accoppiamento, che può durare più di 2 ore!
8. Ogni Aye-aye ha il proprio intervallo
Sì, sì, sono animali estremamente solitari. Raramente interagiscono con gli altri tranne quando si accoppiano e madri con i loro piccoli. Poiché sono solitari, ogni aye-aye ha il proprio home range individuale, anche se a volte possono sovrapporsi ad altri. Aye-ayes segna il loro territorio usando la loro urina e le loro ghiandole odorose. Hanno ghiandole odorose su groppe, guance e collo. Le femmine aye-ayes tendono ad avere intervalli più piccoli rispetto ai maschi. Spesso si sovrappongono ai territori di uno o due maschi, il che è utile durante l’accoppiamento. Sebbene vivano vite solitarie, gli aye-yes riescono comunque a comunicare utilizzando un’ampia gamma di vocalizzazioni come urla e piagnucolii. Le loro grandi orecchie a forma triangolare sono molto sensibili e li aiutano a captare i suoni di altri sì, anche a miglia di distanza.
9. Secondo Folklore, sì, sì, sono il male
In Malesia, l’aye-aye è considerato sfortunato.
iStock.com/javarman3
