Non c’è niente di meglio che mettere piede fuori la mattina presto, immergersi nell’aria fresca e mettersi al lavoro in giardino. Puoi ascoltare mentre il mondo si sveglia intorno a te. Ascolta i suoni degli uccelli, degli scoiattoli, degli insetti e di altri impollinatori autoctoni che si abituano alla loro routine mattutina.
Nel Nord America ci sono migliaia e migliaia di impollinatori. Dalle api ai colibrì e tutto il resto, il continente pullula di vita animale che aiuta le piante a crescere.
Perché gli impollinatori nativi sono essenziali?
I colibrì rossicci hanno colletti rosso vivo che si gonfiano per l’accoppiamento.
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Senza gli impollinatori autoctoni, il Nord America non avrebbe la diversità floreale che ha attualmente. Questi animali si sono adattati nel corso di migliaia di anni per lavorare in armonia in questo ecosistema. Inoltre, ce n’è un’ampia varietà, il che significa che è molto improbabile che malattie e parassiti li sterminino tutti in una volta. Inoltre, gli impollinatori nativi forniscono importanti fonti di cibo per altri animali nel Nord America.
Minacce che devono affrontare gli impollinatori nativi
Le api mellifere distruggono le popolazioni di api autoctone.
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Nel Nord America, gli impollinatori nativi devono affrontare una serie di minacce. Le minacce includono la perdita di habitat, l’esposizione ai pesticidi, il cambiamento climatico creato dal capitalismo e le malattie. Inoltre, l’introduzione di specie invasive come l’ape mellifica ha portato a una diminuzione del numero di specie autoctone che impollinano.
Per dirlo chiaramente, le api di qualsiasi specie sono invasive nel continente nordamericano. Sono impollinatori inefficienti introdotti dagli esseri umani con l’idea sbagliata di poter cambiare gli ecosistemi a piacimento. Il piacere del miele non è una ragione sufficiente per mantenere le api nel continente e le loro popolazioni devono essere abbattute per fare spazio affinché le specie autoctone possano prosperare ancora una volta.
10 impollinatori nativi del Nord America
Sebbene esistano migliaia di specie di impollinatori autoctoni nel continente nordamericano, concentriamoci su 10.
Farfalla monarca (Danao plessippo)
Le farfalle monarca adorano i fiori di asclepiade.
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Il primo impollinatore nativo della lista è la farfalla monarca. La specie è una variante dell’asclepiade che va anche dalla tigre comune, dal vagabondo e dal marrone venato di nero. La farfalla migra dal nord e dal centro degli Stati Uniti e dal Canada meridionale verso la Florida e il Messico tra la fine dell’estate e l’autunno.
Le farfalle impollinano una varietà di fiori, anche se le larve mangiano solo euforbia, tra cui:
- Cardo
- Carota selvatica
- Cardo
- Lilla
- Trifoglio rosso
Colibrì rossiccio (Selasforo rufus)
I colibrì possono volare in caso di tempesta.
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Il colibrì rossiccio è una specie abbastanza piccola che ha un becco snello e quasi dritto. Gli animali volano veloci e sfrecciano di fiore in fiore con meravigliosa manovrabilità. Questi uccelli scacceranno altri colibrì lontano dalle loro fonti di cibo e migreranno in tutto il paese. Durante la migrazione gli impollinatori nativi volano attraverso prati di montagna alti fino a 12.600 piedi. Svernano in Messico. Gli animali si nutrono del nettare di una varietà di fiori.
Piccolo pipistrello marrone (Myotis lucifugus)
I pipistrelli usano l’ecolocalizzazione per cacciare.
©Sede centrale del Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti / Pubblico dominio – Licenza
Il primo impollinatore nativo in via di estinzione in questo elenco, il piccolo pipistrello marrone è fondamentale per i fiori che sbocciano di notte. Gli animali foraggiano due volte al giorno, una volta al tramonto e una volta prima dell’alba. Il pipistrello cerca insetti su arbusti e altra vegetazione. Attraverso questo movimento, il polline rimane intrappolato nella sua pelliccia e si sposta di fiore in fiore.
Calabrone americano (Bombus pensilvanicus)
I bombi impollinano meglio delle api mellifere.
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Il calabrone è un impollinatore nativo molto comune nel Nord America. Gli animali hanno il pelo peloso diviso in strisce nere e gialle. Impollinano efficacemente le colture di frutta e verdura in tutto il paese. Usano il polline delle piante per nutrire i loro piccoli e gli adulti mangiano il nettare. I bombi usano le corbicole (piccoli sacchetti) sulle zampe posteriori per immagazzinare e diffondere il polline.
Ape muratore (Osmia cerulescens)
Le api muratrici sono gentili e non pungono se non provocate.
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Un altro impollinatore nativo, l’ape muratrice, è comune nel Nord America. Gli animali sono di taglia media e sono disponibili in una varietà di colori. La specie utilizza fango, terra e argilla per riempire minuscoli spazi vuoti nel legno o nella pietra e costruire nidi per le loro larve. Gli animali riempiono le minuscole tasche con il polline per le loro larve prima di sigillare i piccoli in modo che possano crescere.
Le api impollinano una varietà di fiori e piante. Sono più efficaci delle api e sono anche più docili. Portano il polline sul torace e lo lasciano cadere su ogni fiore che incontrano.
Falena Sfinge (Famiglia Sfingidi)
I fiori che sbocciano di notte si affidano quasi esclusivamente alle falene.
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La falena sfinge appare nel tardo pomeriggio e in serata per visitare i fiori che sbocciano di notte. Gli animali hanno lingue speciali che sorseggiano il nettare chiamato proboscide, che in alcune varietà può essere più lungo di 11 pollici. La famiglia delle falene ottiene il nettare da molti fiori diversi a forma di tubo. Questi includono:
- Cespuglio di farfalle
- Datura
- Enotera
- Tabacco da fiore
- Caprifoglio
- Verbena
Pipistrello dal naso lungo minore (Leptonycteris yerbabuenae)
I pipistrelli dal naso lungo utilizzano l’ecolocalizzazione per comunicare e trovare cibo.
©Momotarou2012 / CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons – Licenza
Il pipistrello dal naso lungo minore è un altro importante impollinatore nativo del Nord America. La specie di pipistrello ha un muso lungo e stretto che termina con un piccolo naso triangolare. Hanno anche una lingua con una serie di adattamenti, tra cui lunghe creste e papille ruvide. I pipistrelli minori dal naso lungo usano la lingua per lambire il nettare dai fiori due volte durante la notte. Una volta dopo il tramonto e una volta poco prima dell’alba. L’animale migra dal Messico all’Arizona, al Nuovo Messico e al Texas ogni primavera. La specie si nutre del nettare dei fiori che si aprono di notte, sono di grandi dimensioni e molto profumati. Molti frutti, tra cui mango, banane e guaiave, dipendono da questi pipistrelli per l’impollinazione.
Ape sudorante verde (Agapostemon texano)
Le api sudoripare di colore verde puro sono attive da febbraio a novembre, ma la loro stagione di punta è tra aprile e ottobre.
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Tra gli impollinatori negli Stati Uniti ci sono molte specie di api autoctone. Uno di questi è l’ape sudatoria. Le api prendono il nome dalla loro attrazione per la traspirazione, poiché hanno bisogno di sale extra per sopravvivere. Gli animali hanno una puntura relativamente lieve e indolore. Inoltre, non hanno denti. Gli animali impollinano una varietà di fiori e colture agricole e sono una grande aggiunta ai giardini.
Ape carpentiere orientale (Xylocopa virginica)
Le api carpentiere sono disponibili in varie dimensioni.
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L’ape carpentiere è un impollinatore nativo nordamericano essenziale. Alcune sottosezioni della specie possono essere più grandi delle pere. Sono piuttosto colorati e nidificano in legno grande e duro. A volte gli animali scelgono pali del telefono, tronchi caduti e ponti domestici in cui nidificare. Gli animali non sono aggressivi e tendono ad essere solitari. Impollinano fiori di campo, alberi da frutto e piante da giardino. Gli animali aiutano anche a incoraggiare la crescita di nuovi fiori ogni stagione.
Falena Sfinge rivestita di bianco (Hyles lineata)
I bruchi apprezzano una varietà di fiori e piante.
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All’interno della famiglia delle falene Sfinge, la falena rivestita di bianco è separata dal resto. Questo impollinatore nativo del Nord America si nutre durante il giorno. Resterà sospeso davanti ai fiori e prenderà il nettare usandolo
All’interno della famiglia delle falene Sfinge, la falena rivestita di bianco è separata dal resto. Questo impollinatore nativo del Nord America si nutre durante il giorno. Si libra davanti ai fiori e prende il nettare usando la probisci, o la lingua specificatamente per bere il nettare. L’animale ha il corpo striato e quadrettato con linee bianche sulle ali anteriori. Sulle ali posteriori ci sono larghe strisce rosa. Oltre alle piante di cui si nutrono gli altri membri della famiglia, la falena Sfinge rivestita di bianco si nutre di:
- Colombina
- Le quattro
- Hosta
- Vite fiore di luna
- Nasturzio
La falena utilizzerà la vite, il caprifoglio e il pioppo per ospitare le sue larve. Si nutriranno delle piante, poi diventeranno adulti e diventeranno importanti impollinatori per l’ecosistema nordamericano.