Le piantagioni furono stabilite per la prima volta nel 17th secolo dopo che gli inglesi offrirono ai cittadini ampi appezzamenti di terra se avessero affrontato il duro viaggio verso gli Stati Uniti. Una volta arrivati nel Nuovo Mondo, la maggior parte dei coloni scelse il Sud come propria casa. Questi nuovi proprietari terrieri avevano proprietà così grandi, quindi si dedicarono alla tratta degli schiavi per mantenere le loro piantagioni. Questi schiavi furono catturati in Africa, portati nel sud e costretti ai lavori forzati. Mentre alcune di queste piantagioni sono rimaste residenze private, la maggior parte ora sono siti storici o musei che le persone possono visitare e conoscere le loro storie inquietanti. Pertanto, ecco 10 iconiche piantagioni statunitensi con un passato indimenticabile.
1. Piantagione di Oak Alley – Louisiana
La Oak Alley Plantation, inizialmente chiamata Bon Sejour, fu costruita nel 1837 e completata nel 1839 da George Swainey per il fratello del due volte governatore della Louisiana, Andre Roman. Il suo nome era Telesphore Roman. La casa della piantagione è fatta di mattoni stuccati, con un portico di colore chiaro. Inoltre, 28 colossali colonne toscane circondano la casa, misurando 70 piedi per lato. Inoltre, ci sono anche 28 querce sulla proprietà. Sfortunatamente, oggi non esistono edifici che raccontino la storia degli schiavi che lavoravano a Oak Alley Plantation. Tuttavia, i registri mostrano che 24 cabine della proprietà ospitavano schiavi. Ma gli edifici ancora nella proprietà includono una casa del custode, un ospedale, uno zuccherificio, una segheria e cento stalle.
La casa della piantagione è fatta di mattoni stuccati, con un portico di colore chiaro.
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2. Piantagione Whitney – Louisiana
Ambroise Heidal fu il primo ad acquistare la terra su cui ora sorge la Whitney Plantation nel 1752. Heidal emigrò dalla Germania e decise di cambiare il suo nome in Haydel. Quando morì, passò la piantagione al figlio più giovane, Jean Jacques Jr, che la trasmise anche ai suoi due figli, Marcellin e Jean Jacques II. Questi due figli avrebbero infine acquistato anche la proprietà confinante. Tuttavia, quando Marcellino morì nel 1839, sua moglie, Marie, ereditò le proprietà e le gestì durante i loro periodi più produttivi. Ha trasformato Whitney Plantation in una delle aziende di canna da zucchero di maggior successo della Louisiana. Tuttavia, non lo ha fatto senza aiuto. Marie era uno dei più grandi schiavisti dello stato all’epoca fino alla sua morte nel 1860.
Dopo la fine della guerra civile americana nel 1867, Bradish Johnson acquistò la piantagione e decise di ribattezzarla Whitney per sua figlia, il cui marito si chiamava Whitney. Uno degli ultimi proprietari di questa piantagione è stato John Cummings, proprietario di Whitney dal 1999 al 2019. Ha investito molto lavoro e denaro per riportare la piantagione al suo antico splendore, 10 anni per l’esattezza, e ora è aperta a il pubblico per i tour.
Dopo la fine della guerra civile americana nel 1867, Bradish Johnson acquistò la piantagione e decise di ribattezzarla Whitney per sua figlia, il cui marito si chiamava Whitney.
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3. Piantagione di Oakland – Louisiana
Jean Pierre Emanuel Prud’homme fondò Oakland Plantation quando iniziò a coltivare nella zona nel 1785. Poi, nel 1789, ricevette finalmente una concessione fondiaria spagnola. Jean e la sua famiglia hanno goduto di questa piantagione per due secoli, ed è attualmente designata come monumento storico nazionale. All’inizio, i raccolti da reddito di Oakland Plantation erano indaco e tabacco. Tuttavia, nel 1800, rivolsero la loro attenzione al cotone.
Secondo la leggenda locale, Oakland fu la prima piantagione a coltivare cotone su larga scala a ovest del Mississippi. Man mano che la domanda di cotone iniziò a crescere, aumentò anche il bisogno di schiavi, specialmente per le piantagioni come Oakland. Quindi, a causa della rivoluzione industriale negli stati del nord, la tratta degli schiavi è cresciuta nel sud. Alcuni discendenti di lavoratori ridotti in schiavitù rimasero a Oakland per tutto il 20th secolo come mezzadri e fittavoli. Oggi i turisti possono visitare questa piantagione storica, che conta quasi 60 edifici esistenti.
All’inizio, i raccolti da reddito di Oakland Plantation erano indaco e tabacco. Tuttavia, nel 1800, rivolsero la loro attenzione al cotone.
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4. Piantagione Boone Hall – Carolina del Sud
A solo mezz’ora di auto dal centro di Charleston si trova la bellissima Boone Hall Plantation & Gardens. Questa piantagione è stata utilizzata in The Notebook come residenza estiva della famiglia di Allie. Ma ha una ricca storia, che viene spiegata durante il tour. Questa piantagione ha 340 anni e fu inizialmente costruita nel 1681 da uno dei primi immigrati nella Carolina del Sud, John Boone.
La proprietà fu venduta più volte, anche a un principe georgiano nei successivi tre secoli. Durante questo periodo, Boone Hall si era affermata come produttore di successo di pesche, cotone, indaco e noci pecan. Era il principale fornitore di noci pecan negli Stati Uniti entro la fine del 19th secolo. Infatti, è ancora in funzione oggi. I visitatori possono fare un giro e raccogliere le fragole durante la stagione. Tuttavia, all’inizio del 19th secolo, ospitava circa 85 schiavi che lavoravano fino all’osso per produrre mattoni fatti a mano.
Questa piantagione ha 340 anni e fu inizialmente costruita nel 1681 da uno dei primi immigrati nella Carolina del Sud, John Boon.
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5. Piantagione di Pebble Hill – Georgia
La Pebble Hill Plantation è stata trasformata da una fattoria funzionante in una piantagione di tiro e casa invernale per una famiglia di Cleaveland alla fine del 1800, la famiglia Hanna. Rimase in famiglia fino alla morte dell’ultimo membro, Elisabeth Ireland Poe, e il suo ultimo desiderio era quello di aprire la piantagione al pubblico. Quindi, oggi è un museo in cui i visitatori possono fare tour autoguidati e forniscono una mappa di tutti i punti di interesse come l’ospedale per cani, il complesso della stalla e del fienile, il cimitero di famiglia, la scuola e altri siti.
Piantagione di Pebble Hill, Contea di Thomas, GA.
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6. Piantagioni di Houmas House – Louisiana
Questa proprietà di 10 acri è un residuo della Burnside Plantation situata sulla riva orientale del fiume Mississippi, a circa 30 miglia da Baton Rouge. Alexander Latiel sviluppò per la prima volta questa terra come piantagioni di zucchero dopo averla acquistata nel 1774 dai nativi Houma. La casa di Houma passò di mano diverse volte fino a quando John Burnside la acquistò alla fine del 1850 e fece crescere la proprietà di oltre 20.000 acri. Sfortunatamente, a causa delle grandi dimensioni della piantagione, Burnside acquisì 800 schiavi, rendendola la più grande piantagione delle sue dimensioni nella Louisiana antebellum.
La Grande Depressione fece cadere in disordine la proprietà fino a quando il dottor George B. Crozat la acquistò nel 1940, che la restaurò e il terreno circostante. Infine, nel 1980, Houmas House è stata inserita nel registro nazionale dei luoghi storici.
7. Piantagione Nottoway – Louisiana
John Hampden Randolph costruì questa iconica piantagione statunitense nel 1859. La villa gli costò $ 80.000, che oggi equivale a $ 1,9 milioni. Nottoway Plantation è una casa in stile italiano circondata da splendidi alberi e giardini. Questa enorme casa dispone di 64 stanze, cinque gallerie e sette scale. Purtroppo, i Randolph hanno ridotto in schiavitù 155 afroamericani. I Randolph credevano che gli schiavi sarebbero stati più produttivi se avessero ricevuto cibo, alloggio, medicine, compensi e ricompense per un buon lavoro. Tuttavia, la famiglia li fece lavorare notte e giorno nella piantagione di canna da zucchero senza interruzioni.
Nottoway Plantation è una casa in stile italiano circondata da splendidi alberi e giardini.
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8. Montpelier di James Madison – Contea di Orange, Virginia
Il Montpelier di James Madison copre 2.700 acri di terra ed era di proprietà del quarto presidente degli Stati Uniti, James Madison. Questo è stato effettivamente il luogo in cui ha inventato la sua eredità di un governo del popolo. La casa ha una magnifica vista su vasti pascoli di cavalli e sulle Blue Ridge Mountains. La piantagione è ora aperta al pubblico e offre ai turisti un resoconto dettagliato degli schiavi raccontati dai loro discendenti.
Il Montpelier di James Madison copre 2.700 acri di terra ed era di proprietà del quarto presidente degli Stati Uniti, James Madison.
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9. Piantagione di Sion Hill – Maryland
John Ireland fondò Sion Hill nel 1785. Era un’accademia per ragazzi ma non fu mai completata, e la vendette nel 1975. Il nuovo proprietario Gideeon Denison cedette la proprietà a sua figlia Minerva nel 1799, e con il suo nuovo marito completò il casa. Fu anche la residenza principale del padre della marina americana, il commodoro John Rodgers, dal 1772 al 1839, che alla fine acquistò la proprietà da Minerva. La famiglia del Commodoro vi ha vissuto per sei generazioni.
10. Piantagione di magnolia – Carolina del Sud
La Magnolia Plantation è la più antica della Carolina del Sud poiché il primo proprietario, Thomas Drayton Jr., costruì la casa padronale nel 1680. All’inizio del 19th secolo, Magnolia fu utilizzata come centro amministrativo, così i proprietari trasformarono le risaie interne in laghetti ornamentali. Purtroppo, la casa originale bruciò in un incendio nel 1811, quindi poco dopo fu costruita una nuova casa padronale. Gran parte della piantagione fu venduta alla Charleston Mining and Manufacturing Company alla fine del 1800, mentre il resto della proprietà rimase nelle mani dei discendenti della famiglia Drayton, che lo possiedono ancora oggi.
All’inizio del 19th secolo, Magnolia fu utilizzata come centro amministrativo, così i proprietari trasformarono le risaie interne in laghetti ornamentali.
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