L’incredibile pelle che cambia colore dei camaleonti e le lingue velocissime li rendono una delle lucertole più insolite al mondo. Eppure, sapevi che un tipo di camaleonte vive più a lungo in un uovo che fuori? O che le loro ossa brillano nell’oscurità? Passiamo alla nostra lista di dieci incredibili fatti sui camaleonti:
10: Il camaleonte più piccolo del mondo è davvero minuscolo
I cromatofori sono i pigmenti che cambiano colore che i camaleonti usano per regolare la loro temperatura corporea.
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Brookesia nana è la specie di camaleonte più piccola di tutte ed è così piccola che tutto il suo corpo potrebbe stare sulla punta di un dito. Circa le dimensioni di un seme di girasole, gli scienziati ritengono che le loro piccole dimensioni siano dovute almeno in parte alla miniaturizzazione, un processo evolutivo che gli animali attraversano per adattarsi ad ambienti con quantità ridotte di spazio o risorse.
Ci sono stati solo due avvistamenti di Brookesia ad oggi: un maschio e una femmina. Gli scienziati hanno confermato che questi animali erano adulti osservando le ovaie della femmina, dove sono state trovate le uova, e la forma dei genitali del maschio, che determina l’età nei camaleonti.
9. Il camaleonte di Labord trascorre la maggior parte della sua vita come un uovo
I camaleonti di Labord trascorrono più tempo in incubazione che in natura! Queste incredibili creature passano da otto a nove mesi a svilupparsi prima della schiusa, solo per trascorrere una vita sorprendentemente breve di quattro o cinque mesi al di fuori delle loro uova.
La loro intera durata di soli 12-14 mesi li rende uno degli animali viventi più corti del pianeta!
#8. La maggior parte dei camaleonti non cambia colore per mimetizzarsi
I camaleonti pantera si comportano bene in cattività. È secondo solo al camaleonte velato come la specie di camaleonte più allevata in cattività.
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Se hai mai visto Monsters Inc, conosci Randall, la lucertola camaleonte che cambia colore per nascondersi da bambini ignari. Potresti essere sorpreso di apprendere, tuttavia, che i camaleonti non cambiano solo colore per mimetizzarsi con l’ambiente circostante.
In effetti, molti camaleonti sono limitati a pochi colori, il che rende impossibile la fusione in sfondi illimitati.
I camaleonti possono anche usare le loro straordinarie capacità di cambiare colore per comunicare con altri camaleonti, riflettere il loro umore e persino regolare la loro temperatura corporea!
#7. I camaleonti non hanno orecchie
I camaleonti possiedono l’incredibile capacità di tatto suoni. Poiché mancano di orecchie e timpani, devono invece fare affidamento sulle vibrazioni sensoriali per identificare le minacce nel mondo che li circonda. Possono sentire un suono, ma non molto: possono rilevare solo suoni a frequenze comprese tra 200 e 600 hertz.
Ciò significa che se volessi parlare con un camaleonte, dovresti farlo in un tono specifico affinché possa sentire!
#6. I camaleonti hanno almeno 100 milioni di anni!
Un camaleonte che si prepara a mangiare!
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I fossili trovati dagli scienziati nel 2016 suggeriscono che i camaleonti risalgano al tempo dei dinosauri!
Una lucertola trovata intrappolata nell’ambra che risale a un minimo di 100 milioni di anni fa è sorprendentemente più vecchia di 78 milioni di anni rispetto agli esemplari trovati in precedenza. Questo camaleonte preistorico non aveva le dita fuse dei camaleonti di oggi, ma gli indizi nella sua mascella indicavano che condivideva la lingua del proiettile.
#5. Questi minuscoli camaleonti vibrano per allontanare i predatori
Brookesia e Pallone i camaleonti sono tra i più piccoli camaleonti del mondo, misurano 3 pollici o meno. A causa delle loro piccole dimensioni e dell’incapacità di cambiare colore, i loro tratti evolutivi consentono loro di difendersi in modo diverso: facendo vibrare i loro corpi.
Gli scienziati ritengono che questi camaleonti utilizzino le vibrazioni per spaventare i nemici e farli cadere. Si pensa che queste vibrazioni abbiano origine nei muscoli tra le costole di un camaleonte.
#4 Il camaleonte di Voelzkow è riapparso di recente dopo essere scomparso per più di 100 anni!
Camaleonte femmina di Jackson dalla cresta gialla
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Se hai mai perso qualcosa per molto tempo, puoi identificarti con l’eccitazione che probabilmente hanno provato gli scienziati dopo aver trovato un camaleonte che non era stato avvistato da più di 100 anni! Con loro grande sorpresa, questo camaleonte non è stato trovato nella foresta; invece, hanno trovato tre maschi e 15 femmine nel giardino di un hotel in Madagascar.
# 3 I camaleonti sono quasi ciechi nell’oscurità
Hai mai sperimentato una cecità temporanea quando esci da una stanza luminosa ed entri in una buia? Questa è l’esperienza del camaleonte ogni notte, tranne per il fatto che i loro occhi non si adattano mai all’oscurità. Dal momento che i fotorecettori nei loro occhi sono costituiti da più coni che da bastoncelli, il modo in cui vedono il mondo è principalmente basato sui colori, senza molto contrasto. Ciò significa che quando fuori è buio, la loro vista è notevolmente ridotta, vicino alla cecità.
# 2 Le ossa dei camaleonti si illuminano al buio
Un camaleonte che banchetta con una libellula
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Hai mai visto un poster di velluto brillare sotto una luce nera? Questo è ciò che gli scienziati hanno capito che le ossa dei camaleonti potevano fare sotto la luce UV. Durante lo studio, gli scienziati hanno scoperto che quando esposte alla luce UV, le ossa dei camaleonti brillavano di diverse sfumature di blu, visibili attraverso la loro pelle. Se ciò non fosse abbastanza eccitante, hanno anche osservato interi schemi sulla pelle dei camaleonti che non erano visibili ad occhio nudo.
Questo è ancora più interessante perché i camaleonti possono vedere la luce UV ad occhio nudo, un’abilità che manca agli esseri umani. Ciò suggerisce che i camaleonti si vedono l’un l’altro sotto una luce completamente diversa da noi – nessun gioco di parole.
# 1 La lingua di un camaleonte è più veloce dell’auto sportiva più veloce
Un camaleonte dal naso a rosetta
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Il pigmeo dal naso a rosetta potrebbe essere minuscolo, ma la sua lingua ha un potente pugno. Lancio a un impressionante 8.500 piedi per secondola velocità della lingua di questo camaleonte è più veloce delle navette spaziali e dei caccia a reazione.
La cosa ancora più interessante è che la velocità della lingua di questo camaleonte lo rende uno degli animali con la più rapida capacità di accelerazione del pianeta.
